Прошло десять минут, я по-прежнему сидела в оазисе из наших сумок и уже начинала нервничать. Мексика была шумной, неистовой, и из-за большой влажности воздух здесь был тяжелый. Мы привыкли к жаре в Австралии, но там была сухая жара. Влажность пропитывала мою одежду, превращая волосы в лёгкие кудряшки.

— Извините, сеньорита.

Я повернулась на чемодане и посмотрела назад. Красивый мексиканец, слегка поклонившись, снял кепку. Его темные глаза оценивали меня, и от этого все внутри у меня сжалось.

— Да? — спросила я, вставая и уголком глаза высматривая Брэкса. Где, черт побери, его носило?

— Я задался вопросом, одна ли вы здесь? Нужно ли вас куда-нибудь подвезти? У меня есть такси. Я могу доставить вас туда, куда вам надо.

Широкая дружеская улыбка показала нечищеные зубы и морщинки, появившиеся вокруг его глаз. Мои инстинкты приказали мне не паниковать, и я немного расслабилась.

— Нет, спасибо. Я здесь со своим пар...

— Тесс? — Брэкс появился как привидение и впился взглядом в мужчину. — Я могу помочь вам?

Мужчина сделал шаг назад, и натянул кепку.

— Нет, сеньор. Просто хотел удостовериться, что такая симпатичная девушка будет в безопасности. Этот город опасен для женщин, которые остаются одни.

Брэкс выпятил грудь, и притянул меня поближе к себе. Мои глаза расширились, когда его рука сжалась вокруг моих плеч.

— Она в безопасности. Благодарю за ваше беспокойство, — он повернулся ко мне, игнорируя мужчину. — Я нашел автобус, ты готова идти?

Я кивнула и посмотрела туда, где стоял мужчина, но он уже исчез, поглощенный огромной толпой. Я прикусила губу: насколько безопасна эта страна? Я слышала как страшные истории, так и хорошие. В любом случае я больше не выпущу Брэкса из поля зрения. Я не была настолько глупа, чтобы думать, что никто не навредит мне.

Мы добрались до нашего автобуса и провели в нем следующие сорок пять минут, подпрыгивая и уворачиваясь на мексиканских дорогах. Движение было бешенным, так и напрашивающимся на несчастный случай, и большую часть пути мое сердце подпрыгивало к самому горлу. Светофоры ничего не значили, и у скутеров было преимущественное право проезда. Пешеходы и велосипедисты сплетались в огромный живой организм в два часа ночи. Если такое сумасшествие было сейчас, тогда, что, черт возьми, творилось в нормальное время суток?

Казалось, люди никогда не спали. Каждый бар, мимо которого мы проезжали, раскачивался танцорами сальсы и энергичными мелодиями, рассеивая мою сонливость. Я хотела танцевать, тереться об Брэкса, выпить вкусных коктейлей и наслаждаться жизнью.

Я сразу же влюбилась в Мексику.

Я прожила всю жизнь, думая о себе, как о робкой, запуганной и нежеланной своими родителями, но сейчас вдруг осознала, что я — страстная танцовщица с огромным количеством темных желаний. Эта поездка позволила бы мне проверить, кем на самом деле я была, и найти реальную меня. Перестать быть Тесс: девочкой, которая ничего не отстаивала в своей жизни, девочкой, которая превратилась в то, что хотели другие, и эволюционировать. Я выявлю настоящую Тесс. Желудок скрутило. Что если настоящая я не достойна Брэкса?

Мы подъехали к курорту с огромными резными фигурками сомбреро и тропическими фруктами. Фонтан выбрасывал воду так высоко, что почти доставал до потолка трехэтажного здания.

Посыльный взял наш багаж, и Брэкс нас зарегистрировал. Я бродила счастливая и изумленная. Территория отеля оказалась настоящими джунглями с пальмами, папоротниками и экзотикой на каждом углу.

Я нетерпеливо напевала. Мне было плевать, что мы не спали двадцать четыре часа. Я хотела рассматривать и бродить по пляжу, который слышала вдалеке. Тихие удары волн о песок манили глубоко погрузиться в них и заниматься любовью под лунным светом.

Руки Брэкса обняли меня за талию и потянули назад. У меня перехватило дыхание, когда я приземлилась на его твердые мускулы и смяла одежду. Брэкс поцеловал мою ключицу, и я задрожала.

— Готова отправиться в постель, дорогая?

О, да. Я, определенно, готова к постели. Более чем готова.

Я кивнула, затаив дыхание, Брэкс повернул меня в своих руках, и в тот же момент взял мой багаж. Посыльный, который стоял за нами, снисходительно улыбнулся.

— Пожалуйста, идите. Я принесу ваши сумки.

Мы вошли в лифт, и посыльный еле успел проскочить с нами. Зеркальный интерьер отражался во всех направлениях. Мои волосы были растрепаны, прозрачная блузка смялась и была готова к стирке, а серо-голубые глаза искрились похотью и любовью.

Я надеялась, что Брэкс видел то, что отражалось в моей душе. Как сильно я заботилась о нем.

Когда вы вышли из лифта и направились в наш номер, его голубые глаза были нежными и довольными. Вместо коридора проход к номерам проходил через широкий балкон под открытым небом с огромными папоротниками в горшках и маленькими удобными креслами, расставленными для уединения.

— Вот этот, сэр, пожалуйста, — сказал посыльный, указывая на дверь, когда мы подошли к нему.

Брэкс ухмыльнулся и вставил карточку-ключ. Как только он поместил карту в небольшой держатель около двери, включился мягкий свет. Я, как под гипнозом, двинулась вперед.

Комната была прекрасно обставлена мебелью из резного дерева и яркими картинами в мексиканском стиле, а покрывало было фиестой цветов и тканей. Сотканные вручную, коврики фиолетового, красного и желтого цветов лежали на паркете.

Я взвизгнула, как удивленный ребенок, и рванула на балкон. Тёмная ночь волшебно шептала, когда я прислушивалась к волнам, шипящим на берегу.

Небеса. Я на небесах.

Брэкс дал посыльному чаевые и закрыл дверь. Я повернулась, чтобы встать лицом к нему, мое дыхание участилось. Мы наконец-то одни, после безумно долгого путешествия.

Мой новый браслет позвякивал, наполняя мое сердце радостью. Я направилась к Брэксу, который протягивал ко мне руки, выглядя уставшим, но счастливым.

Я была идеально создана для его объятий, и он прижался подбородком к моей голове.

— Извини, я не смог оплатить пятизвездочный отель, Тесси.

Мои глаза расширились. Мы были в центре мечты, а он волновался, что не смог дать мне большее. Разве он не видел, что все было прекрасно?

Я не ответила. Вместо этого, я обхватила ладонями его лицо. Он замер, вглядываясь в глубину моих глаз. Я послала ему взгляд, полный голода и обжигающего бушующего желания. Я хотела пробраться в его душу и разжечь там огонь, похожий на языки пламени, которые облизывали бы меня.

Я поцеловала его.

Брэкс наклонил голову, позволяя моему языку проскользнуть между его приоткрытых губ, но не притянул меня ближе. Давай. Пожалуйста, ты нужен мне.

Я целовала его яростнее, прижимаясь к нему с настойчивостью, грозящей выйти из-под контроля. Я была слишком возбуждена. Он слишком сильно был мне нужен. Я должна была рассказать ему раньше — объяснить, как сильно я одержима им. На протяжении пары месяцев я чувствовала себя брошенной на произвол судьбы, он больше не был моей поддержкой. Мне нужно было напомнить себе, что я принадлежала ему так же, как и он мне.

Брэкс захихикал под моими поцелуями, а его губы изогнулись в улыбке.

— Что на тебя нашло, Тесс? Ты не можешь оторваться от меня.

Желудок скрутило. Я покраснела.

— Это так ужасно, что я хочу тебя? Нуждаюсь в тебе? Мы в другой стране. Мы можем отпраздновать нашу первую ночь? — мой взгляд метнулся к кровати, а потом обратно нему. — Мы могли бы принять душ вместе, а потом я могла бы показать тебе мой сюрприз.

Мой подарок состоял из чулок в сетку, подвязок и смехотворно дорогого «пуш-ап» лифчика, который я купила. Я все продумала. Когда я надену все это, Брэкс будет смотреть на меня ошеломленными глазами, даря мне ощущение того, что я богиня. Я бы сделала ему массаж маслом с ароматом земляники, пока он не потерял бы контроль над собой и не кинулся связывать трусиками мои запястья. Он брал бы меня сзади, а наши тела скользили бы в упоительном ритме, возбуждая меня до предела. Я даже сходила к косметологу и сделала достаточно болезненную эпиляцию на своей киске, специально по этому случаю.

Я задрожала от предвкушения, думая о потемневшем от возбуждения взгляде Брэкса, и о его теле, ставшем диким и одержимым.

Оставив лёгкий поцелуй на моих губах, он простонал:

— Я очень устал. Мы можем перенести это на завтрашнее утро?

Разочарование затопило мою кровь, охлаждая моё желание, как ледяная вода. Несмотря на то, что это ранило меня, а слёзы обжигали глаза, я опустила руки, прекратив обнимать Брэкса.

— Все нормально. Я понимаю.

Он вздохнул.

— Ладно, ладно. Если ты нуждаешься во мне так сильно, согласен, — его голос был смирившимся, и он устало улыбнулся.

Мы что, действительно настолько банальны?

Страх подавил страсть, но я не могла ему этого показать. Только не сейчас. Не тогда, когда он чувствовал себя счастливым от наличия ванильного секса и миссионерской позы каждый следующий месяц. Я не хотела, чтобы он думал, что я была помешана на сексе или разрушила наш отдых прежде, чем он успел начаться.

Я решила не раскрывать мои секреты. Было ошибкой полагать, что я была в состоянии это сделать.

— Нет, ты прав. Слишком поздно. Мы должны лечь спать, — пробормотала я.

Я не успела отойти на приличное расстояние, прежде чем он схватил меня за руку. Застонав, он провёл рукой по своим волосам каштанового цвета.

— Почему ты делаешь это?

Я моргнула.

— Делаю что?

— Лжешь. Ты никогда не лжешь.

Стыд опалил мою кожу, я внимательно изучала яркий коврик на полу.

— Извини, Брэкс. Я просто… я не хочу показывать больше.

Он глубоко вздохнул.

— Почему? Что изменилось?

Непрошеные слезы заполнили глаза. Прекрати разрываться! Это совсем не плохо, просто это по-другому, но я больше не хотела по-другому, я хотела доставлять удовольствие Брэксу. Я ненавидела себя за эгоистичность. Я ужасна.

Он наклонился и посмотрел в мои полные слез глаза.

— Эй, Тесс. Что такое? Расскажи мне, — он потянул меня к кровати и усадил к себе на колени. Я прижалась к его груди.

Что, если я скажу ему, и он возненавидит меня? Он отдалится и бросит меня как родители. Я была бы еще одной ошибкой.

Я не отвечала, позволяя ему укачивать меня, стараясь разобраться в своих спутанных мыслях.

Брэкс пробормотал:

— Помнишь, как мы встретились? Что ты сказала мне?

Конечно, я помнила. Он поранил меня. Наша первая встреча точно не была такой, как принято знакомиться в нормальном обществе. Я тихо захихикала.

— Я назвала тебя болваном.

Он рассмеялся.

— Не это, — ласково поглаживая меня по спине, он погрузился в воспоминания. — Я выгуливал Близарда на пляже и бросил ему палку. Откуда ни возьмись появилась эта девчонка, как падший ангел, можно сказать, абсолютно неконтролируемая, на кайтборде1. Она подпрыгивала вдоль прибоя в брызгах воды, прежде чем сильный порыв ветра выбросил ее прямо перед мордой моей хаски.

Призрачная боль всплыла в моей памяти. Я была настоящей идиоткой, полагая, что смогу кататься на кайтборде. Это была моя попытка «выбраться из комфортной зоны». Она провалилась. С треском.

Брэкс продолжил:

— Я не мог поверить своим глазам, когда твой кайтборд взлетел, потянув за собой тебя вместе с моей собакой. У меня получилось поймать тебя, но еще полчаса я распутывал тебя от Близарда из всех этих ремней безопасности и веревок, — его взгляд потемнел. — Я так волновался, когда, наконец, распутал тебя. Ты выглядела крайне печально, все плечо в крови и темнеющий синяк под глазом. У моей несчастной собаки была поранена лапа и сломана палка, — он погладил меня по щеке.

Из-за сломанной палки мое плечо кровоточило. Гребаная палка.

— Я спросил, хотела бы ты в больницу, а ты спросила, насколько плохи твои дела. Я не хотел тебя пугать, поэтому солгал. Я сказал тебе, что там лишь царапина, хотя на самом деле там была открытая рана с торчащими из неё обломками палки и льющейся кровью. Я солгал тебе только лишь потому, что не знал, как это сказать.

Я вздрогнула. Там по-настоящему все было ужасно. Врач наложил мне восемь швов, но Брэкс ни на секунду не отходил от меня.

— Я солгал, и ты сказала...

— Никогда не лги. Правда ранит меньше, чем домыслы и обман.