-Мааамааа, - устало протянула я. Эти разговоры были всегда, но сегодня меня они особенно раздражали.

-А этот Тема мне показался очень хорошим, и тобой явно интересуется, - мама проигнорировала мое недовольство. - Ну, почему бы тебе не присмотреться к нему и?..

-Мам! - оборвала я ее. - Есть у меня уже молодой человек, есть!

-Как есть? Так чего же ты молчишь?! - мамины глаза зажглись огоньками радости.

Весь последующий час мне пришлось рассказывать все-все о Пете. Мама только дулась на меня за то, что я раньше ничего о нем не рассказывала. Я молчала и причин своего поведения не говорила. Даже фотографии Петькины показала. Мама настороженно их изучала, но никак не прокомментировала.

-А Артем этот мне куда больше понравился, - услышала я ее комментарий, когда она вышла из комнаты. Она думала, что я не услышу, но у меня был великолепный слух.

Я упрямо прикусила нижнюю губу. Видите ли, Артем ей больше понравился. Я же для себя парня выбираю, а не для родителей. Один раз его увидела, а он у нас сразу таким хорошим стал. Да он же бабник натуральный, по нему видно все! Прям на лице написано: 'Я - козел, пользуюсь девушками сугубо в личных целях и мне наплевать на чужое мнение'! Вот Петя - это другое дело. Смотришь на его уверенное деловое лицо и понимаешь, что он - точно никогда не предаст. Будет любить так сильно, как может. И пусть это будет не так уж ярко, пусть в нашей жизни все будет по-деловому и расписано по минутам, зато рядом со мной всегда будет человек, в котором я буду уверена на сто процентов.

'Сколько же в тебе силы! Стойкая. Но и ты будешь покорена мной. Никто не смог устоять'!

Я немного побродила по улицам и даже прошлась мимо школы, в которой учились мы с девчонками. Вспоминала те или иные случаи в школе, и даже настроение поднялось. Вообще все эти улицы, дома были мне настолько близки, но сейчас казалось, будто они совсем чужие. Так бывает, когда ты расстаешься со своим родственником и не видишь его годами, а потом совершенно внезапно вы сталкиваетесь где-нибудь на улице. Родной и чужой. Как и Артем.

Вот черт, и здесь в голову лезет!

Потом я подумала, что это попахивает предательством - о Громове я за день думала гораздо больше, чем о своем любимом. Я Пете даже не позвонила! Вот дурёха! Он же переживает, наверное! Хотя, Сашка уже, скорее всего, сказал, что я нормально добралась, но все-таки...

...Телефон выключен или находится вне зоны действия сети...

Вот так подарочек. Нет, так нет. Если понадоблюсь - сам позвонит.

Сколько помню, у нас всегда были такие отношения. Мы вообще никогда друг друга ни к кому не ревновали. Раньше меня это обижало - если где-то на людях ко мне подходил кто-нибудь из парней в попытке познакомиться, Петя просто уводил его в сторонку, они о чем-то тихо разговаривали, улыбались друг другу и расходились в разные стороны: Петя возвращался ко мне, парень уходил куда-нибудь еще. Мой парень мне ни слова не говорил.

Однажды я спросила у него, почему я никогда не видела его ревности. Он чуть улыбнулся и ответил, что ревность - признак недоверия. 'Я тебя люблю, и знаю, что мое чувство взаимно. Значит, кто бы ни был рядом со мной, если у тебя ко мне действительно есть чувства, то ты ни на кого больше не обратишь внимание'. Я подумала и решила, что, в общем-то, он прав. Поэтому очень быстро я перестала косо смотреть на Анечку - его секретаршу. Мы даже могли нормально общаться, хотя раньше я безумно злилась на ее короткие юбки и глубокое декольте (на него особенно). Но Петя всегда окидывал свою помощницу равнодушным и безучастным взглядом, да и Аня, кажется, глазки ему не строила. Может, она просто старалась ради кого-то другого?

Раздавшийся звонок на телефоне меня вернул с небес на землю. Я думала обрадоваться, что Петька увидел вызов и решил перезвонить, но на телефоне высвечивался незнакомый номер. Я нахмурилась, но на вызов все-таки ответила.

-Да?

-Нат? Привет. Где тебя носит? Я уже твою маму достала своими звонками, - быстро затараторила Ира, которая и звонила.

-Я гуляла, - ответила я. - Ты что, снова поменяла номер телефона?

Последнее время Ирка просто сходила с ума. Ей нравилось менять свои номера телефонов - она искусно доводила этим Кира. Парень поначалу пытался бороться со своей девушкой, но разве он мог хоть в чем-то отказать своей любимой, когда она смотрела на него своими ангельскими глазками и умело заговаривала ему зубы? Я как-то спросила у Иры, для чего она это делает. 'Понимаешь, мы ведь с самого начала необычно познакомились. Вместо нормальной дружбы - играли влюбленных. А сейчас, когда мы стали встречаться, у меня такое ощущение, что стало немного скучно. Когда я начинаю с ним играть - нам становится гораздо веселее и... легче как-то. И Кир это знает. Он запросто мог меня приструнить, если бы захотел. А так мы оба получаем удовольствие'!

-Ага, - подруга довольно захихикала в трубку. - Его запомнить просто нереально!

Забыла сказать самое главное - Ирка всегда выбирает такие номера, чтобы их было очень и очень трудно запомнить.

-Рада за тебя, - хмыкнула я. - Чего звонила-то?

-Да вот думаю, приедешь ты или нет. Между прочим, время уже... - послышался звук, будто что-то упало, потом еще какой-то шум и только после этого я снова услышала голос подруги. - Трубка упала. Время уже полпятого!

-Всего лишь полпятого, а ты меня уже дергаешь, - возмутилась я. - Я же обещала приехать, значит, приеду. Тем более давно не была в вашем уютном семейном гнездышке!

-Семейном? - переспросила подруга.

-Да ладно тебе. Да, вы просто живете вместе, но я вас уже по отдельности представить не могу - вы для меня одно целое. Как семья, - объяснила я. - Так, все, не придирайся к словам. Я домой, собираться буду, раз уж вы меня так ждете.

-Ага. Я, кстати, кое-что рассказать хотела. Очень-очень важное, так что ты просто обязана сегодня приехать. И вообще, если не появишься, мы всей компанией приедем к тебе. Так что пусть Екатерина Федоровна потом на нас не злится.

-Да приеду я, приеду, успокойся! - я засмеялась. Наверное, у меня самая наглая подруга в мире.

-Вот и ладненько. Увидимся!

-Ага.

А что делать? Пришлось топать домой. Мама удивилась, что я так быстро вернулась домой, но после рассказа об Ирке она улыбнулась и перестала что-либо спрашивать. Вообще к моим подругам мама всегда относилась, чуть ли не как к своим детям и всегда интересовалась жизнью девчонок. Сейчас она была рада за обеих подруг - они стали такими счастливыми. У Коти и Макса тоже бывают трудности, ссоры... но они понимают, что друг без друга уже не могут. И очень любят друг друга, будто их чувство возрастает день ото дня. Я этого не понимала - разве можно любить с каждым днем все больше и больше?

Мне, правда, было тяжело это понять. Мне казалось, что чувства, испытываемые мною к Пете, были не тем, что все так высокопарно называют любовью. Мне вообще иногда казалось, что нет в мире никакой любви - есть либо чувства, которые очень подходят слову 'любовь', либо человек, который просто по жизни подходит тебе больше, чем все остальные. Я больше склонялась ко второму варианту, но, тем не менее, я старалась, чтобы это было иначе, и чтобы мои размышления не оказались правдой. Этот парень действительно был мне симпатичен, я старалась полюбить его, прикладывая к этому все усилия. Я знала, что я дорога ему, он говорил мне о любви, и я надеялась, что это правда. Если он любит, то и я смогу. Он - человек, который подходит мне по всем параметрам, и если я хочу быть уверенной в завтрашнем дне - я смогу полюбить его.

Но сейчас... я упорно стараюсь, но у меня ничего не получается. Мы встречаемся уже год, но дальше поцелуев дело не идет. Я не могу. Каждый раз у меня появляется панический страх, и я сбегаю с ощущением, что ко мне приставили пистолет и сказали, что если я не исчезну в течении N-ого времени, меня расстреляют. Я знала, что это было неправильно, но разве я могла что-то с собой поделать? Разумом я прекрасно понимаю, что поступаю по-свински, но сердцу не прикажешь. Иной раз я вроде все понимаю, даже сама предпринимаю попытки к сближению, но в последний момент переступить через себя не получается. И Петя переживает. Он ведь тоже не железный, но ждет. А это лишний раз доказывает, что я ему не безразлична.

Вот приеду и, хоть режьте меня, но это должно случиться. Я должна быть его не только духом, но и телом.

Увы, настроения от этого решения как-то поубавилось.

Одежду я выбрала быстро - легкий голубой сарафан, идеально сидевший на мне и сочетающийся с цветом моих глаз. Волосы накрутила и распустила. Когда я была поменьше, многие знакомые моих родителей, увидев меня, называли копией Гермионы Грейнджер. Меня это жутко бесило и, наверное, именно после этого я перестала любить эту волшебницу из мира Гарри Поттера. У нас вообще-то было немного общего: я так же, как и она, любила учиться и всегда брала на себя очень много дополнительной работы, а еще волосы. Волосы нас делали невероятно похожими друг на друга. Наверное, поэтому, в классе шестом я пошла к подруге (она была одной из моих одноклассниц) и попросила ее маму отрезать мне волосы до плеч (она была парикмахером). Моя мама, увидев меня, устроила мне жуткий скандал, о котором я по-прежнему вспоминаю с содроганием. Конечно, послушная дочь своих родителей, которая идеально училась и вроде бы не доставляла никаких хлопот приходит домой с обрезанными волосами, сжимая обрубок в руке. По прошествии какого-то времени я все же поняла, что сглупила - из-за своей детской обиды я лишилась прекрасных волос.

Но сейчас они были такими же длинными, как и в былые времена, и теперь я гордилась своей шевелюрой. Они делали меня похожей на куколку. В детстве каждая девочка мечтала быть миниатюрной увеличенной копией какой-нибудь куколки, быть красавицей и умницей, чтобы родители гордились, встретить принца из сказки и жить с ним долго и счастливо.

Я старалась быть именно такой. И плевать, что это не всегда совпадало с моими желаниями.

Я нанесла легкий летний макияж, не выдумывая ничего лишнего. У меня была хорошая кожа, так что я не злоупотребляла косметикой. Из украшений тоже ничего не хотелось брать. Я собиралась просто посидеть в кругу людей, который мне близки. Выряжаться не хотелось, несмотря на то, что там будет и Артем. То есть, конечно же, дело не в нем, но...

Господи, кого я обманываю?

Мобильный телефон завибрировал.

-Да?

-Нат, ты уже готова? - поинтересовалась Ирка.

-Да. Ирка, я же говорила, что обязательно приду, и не стоит беспокоиться!

-Я не об этом. За тобой Тема подъехал уже.

-Хорошо. Стоп! Какой Тема? Куда подъехал?

-Блин, у тебя так много знакомых Тем, что ли? Выходи давай, он ждет уже.

-Ирка! Ты чего творишь? Ты зачем его прислала? Я бы сама...

-Да он недалеко тут живет, вот я и подумала. Короче, хватит ругаться, езжай давай. Не хорошо заставлять человека ждать!

-Ну, подруга, я тебе это еще припомню! - сердито хмыкнула я трубке, в которой уже раздавались гудки. - Блииин! Это нечестно!

Я еще раз окинула себя в зеркало и удовлетворенно отметила, что подросла. И женственнее стала. Так, стоп, ну вот зачем я сейчас об этом думаю? Ему же все равно будет.

Блин. Везде один Тема, а еще и дня не прошло, как я приехала.

-Все, мам, целую! Я убежала, буду неизвестно когда! - крикнула я на прощание.

-Позвони, когда доберешься. Сейчас таксисты такие пошли, ужас просто!

-Ладно.

Я не стала маме говорить, с кем именно еду, потому что не считала, что она должна это знать. Тем более что Артем ей понравился. Ну, это же нечестно, отдать предпочтение тому человеку, который и в подметки не годится другому, более интеллигентному, умному, разностороннему и любящему меня!

С таким задумчивым лицом я и не заметила, как оказалась на улице. Так, и какая из этих машин нужна мне? Я же не знаю, что у Артема за машина. Будто прочитав мои мысли, серебриста Toyota Camry 'подмигнула' мне, и я уверенно подошла к автомобилю. Не ошиблась - за рулем действительно сидел Громов.

-Салют! - поздоровался парень, обаятельно улыбнувшись.

-Виделись уже, - хмуро отозвалась я и села назад.

Он не стал ничего говорить, а машина плавно тронулась с места. Никогда не была фанаткой разных автомобилей, но к марке Toyota питала особую любовь. И салон не кожаный, как мне и нравится. Мы ехали молча - я смотрела в окно, Артем слушал новости по радио. Только когда мы стояли на светофоре, то кидали украдкой друг на друга изучающие взгляды. Мне нравилось на него смотреть - он изменился, хотя сначала я этого не заметила. Серьёзный и деловой взгляд, волосы чуть длиннее, чем раньше, цвет глаз стал темнее. Теперь он чуть шире в плечах, иногда кидал задумчивый взгляд на часы - скорее это вошло у него в привычку. Одна рука уверенно лежала на руле, вторая локтем упиралась в окно, изредка ладонью проводя по волосам. Он был расслабленным, но в то же время настороженно наблюдал за мной. Этот парень стал совсем другим, но в то же время, почти не изменился.