Колин Гувер - Слишком поздно (ЛП)

  Меня все еще трясет, когда я захожу в колледж. После инцидента с Аса прошло уже несколько часов, но я до сих пор не оправилась. Я никогда не была настолько напугана. Даже вчера вечером, когда Джон приставил нож к моему горлу.

  Не могу поверить, что произнесла имя Картера вслух, пока спала. Мало того, что я сама себе создала неприятности с Аса, так еще и буду ответственная, если   Аса что-нибудь сделает с Картером.

  Не знаю, как мне удалось выкрутиться. И как блядь повезло, что имя Картера на слух похоже со словом сильнее.

  Но самое неприятное произошло после. То, что сказал мне Аса. Он позвал меня замуж.

  И он не надел презерватив.

  Я не знаю чем занимается Аса, когда меня нет рядом. Мне никто никогда не говорил, что Аса изменяет мне, не считая Джона прошлой ночью. Но я не знаю, что он имел в виду. Я никогда не ловила Аса за руку, но не доверяю ему достаточно, чтобы поставить свое здоровье и жизнь под угрозу.

  Тем не менее, сегодня утром у нас был секс без презерватива, и последствия теперь занимают все мои мысли. В ту секунду, как часы показали восемь утра, я позвонила своему врачу и договорилась о встрече на следующей неделе, чтобы провериться. Я принимаю таблетки регулярно, так что о беременности и не беспокоюсь. Меня волнует все то, чем он мог меня заразить.

  Постараюсь не думать об этом до следующей недели. И сделаю все, что в моих силах, лишь бы это не повторилось. Честно говоря, я слишком испугалась за свою жизнь, поэтому ничего не сказала утром. Никогда не видела, чтобы Аса смотрел на меня с такой ненавистью, когда ему показалось, что я простонала имя Картера.

  Когда Аса услышал, как я простонала имя Картера.

  Прежде чем войти в класс и встретиться с Картером, я захожу в туалет, чтобы успокоиться. Теперь, когда я не в одном доме с Аса, дышится легче. Но я понятия не имею, как гарантировать то, что я не заговорю во сне снова. Если это значит не спать в присутствии Аса – я пойду на это.

  Из туалета я выхожу в коридор, и первое, кого я вижу – Картер, подпирающий дверь нашего класса.

  Он ждет меня.

  Заметив меня, он выпрямляется и ждет, когда я подойду ближе.

  - Ты в порядке? – спрашивает, переводя взгляд на мою шею. От Джона остались синяки, но, вероятно, к вечеру будет еще хуже после того, что сделал утром Аса.

  Боже, что за гребаная у меня жизнь, раз я подверглась нападению двух мужчин за двенадцать часов?

  - В порядке, – отвечаю неубедительно.

  Картер поднимает руку и прикасается пальцем к моему горлу. – Синяки, - констатирует он. – Аса заметил?

  Теперь он поглаживает пальцем мою шею. Знаю, не стоит обращать на это внимание, но всякий раз, когда Картер со мной контактирует, независимо от причины, такое ощущение, что я вспоминаю, насколько вообще способна чувствовать. За последние пару лет с Аса, я нарастила корку льда на сердце, а Картер сводит на нет все эти усилия.

  - Аса заметил, но ничего не заподозрил. Посчитал, что нанес их сам.

  От моих слов Картер вздрагивает. Его глаза не отрываются от моих. – Слоан, - шепчет он, качая головой. Он убирает руку с моей шеи и запускает себе в волосы. Я вижу как он тяжело сглатывает ненависть от мысли, что Аса поднял на меня руку. Очевидно, Картер беспокоится за меня, и я полностью его понимаю. Но он также знает, почему я не ухожу, и вроде как, не осуждает. На самом деле Картер понимает мое положение и сочувствует. Мне нравится эта его черта – сопереживание.

  Это то, что Аса, судя по всему, за всю свою жизнь ни разу не испытывал.

  Картер кладет нежно руку на мой локоть. – Пошли. Займем места. - Он делает попытку направить меня к двери, но я не поддаюсь.

  - Картер, подожди.

Он снова поворачивается ко мне лицом, отходя в сторону, чтобы позволить двум студентам войти. Я смотрю по сторонам коридора. – Мне нужно тебе кое-что сказать.

  Весь оставшийся в нем гнев отгоняет беспокойство. Он кивает и ведет меня по коридору, подальше от аудитории, ища уединенное местечко. Мы проходим очередную дверь, Картер заглядывает в окно, а затем дергает дверную ручку.   Заводит меня в пустой класс.

  Это музыкальная комната, возле одной стены стоят различные инструменты, а в центре по кругу располагаются столы.  Когда дверь позади нас закрывается, и мы, наконец, оказываемся наедине, то я жду, что Картер начнет меня расспрашивать. Вместо этого, как только я поворачиваюсь, он притягивает меня к себе, плотно обхватив руками, и прижимает мою голову к своему плечу.

  Он обнимает меня.

  Это все, что он делает. Картер обнимает меня крепко, не говоря ни слова, но я чувствую все, что он говорит. И я понимаю, что с прошлой ночи, после всего того, что произошло с Джоном, он очень переживал за меня. Вероятно, он хотел обнять меня и успокоить еще прошлой ночью. И как только увидел меня утром. Но простые объятия – не так уж просты в моей жизни.

  Я обхватываю его руками и утыкаюсь лицом в его рубашку, вдыхая тонкий запах одеколона. Он пахнет как пляж. Я закрываю глаза и представляю, что мы там. Вдали от всего этого дерьма.

  Мы стоим в тишине несколько минут, не двигаясь. Спустя некоторое время, я даже не могу определить кто кого обнимает - кто кого держит. Словно мы оба застыли, держась друг за друга, от страха, что можем упасть, если разомкнем объятия.

  - Я произнесла твое имя во сне, – прерываю я тишину.

  Картер немедленно отстраняется и смотрит на меня. – Аса услышал?

  Я киваю. - Да. Но думаю, у меня получилось выкрутиться. Я сказала, что ему послышалось, и в действительности я произнесла другое слово. Но он был таким злым, когда это случилось, Картер. Злее, чем я когда-либо видела. И я просто... я подумала, что ты должен знать. Нам нужно быть более осторожными. Я имею в виду, что знаю – на самом деле между нами ничего серьезного не происходит, но…

   Картер прерывает: - Разве? Понимаю, мы технически ничего не сделали, но это не невинно, Слоан. Если Аса узнает, что мы вместе в одном классе…

  - Ты прав, - соглашаюсь я.

  Картер кивает головой, понимая что это значит. Теперь он не должен вообще разговаривать со мной в доме. Черт, он даже не должен смотреть в мою сторону. После сегодняшнего утра, Аса будет подозрительным, несмотря на то, что поверил мне. Последнее, что я хочу сделать - создать проблемы Картеру, но кажется, я уже сделала это.

  - Мне жаль, – извиняюсь я.

  - Почему ты извиняешься? Потому что тебе снился сон обо мне?

  Я киваю.

  Картер поднимает руку к моей щеке, и угол его рта дергается в улыбке. – Если ты извиняешься за это, то я должен тебе уже около десятка извинений.

  Я кусаю щеку, чтобы скрыть улыбку. Картер опускает руку и кладет мне ее на спину. - Мы опоздаем, если не поторопимся.

  Меня смешит мысль об опоздании. Какой имеет вес опоздание на урок по сравнению со всем дерьмом, что творится в нашей жизни? Малюсенький. Но он прав.

  Я выхожу за ним из музыкальной комнаты и следую до нашего класса. Перед тем как войти вовнутрь, Картер наклоняется и шепчет:

  - Как бы то ни было, сегодня ты очень красивая. И это сводит меня с ума.

  Он идет дальше, несмотря на то, что от его слов мои ноги приросли к полу. Это все всего лишь... Слова. Несколько простых слов, собранные в одно предложение. Но они обладали достаточной силой, чтобы физически остановить работу моего мозга.

  Моя рука на автомате тянется ко рту, и я неслышно выдыхаю. Всеми силами сдерживаю улыбку, которая очень хочет украсить мое лицо и каким-то образом заставляю свои ноги зайти в класс. Поднимаю взгляд и вижу как Картер отодвигает два стула на самом верхнем ряду, поэтому направляюсь туда.

  У меня такая слабость в коленях, что я готова упасть. Вот как это должно быть.   Вот до чего парни должны доводить девушек. 

  Что, черт возьми, я вообще нашла в Аса?

  Я дохожу до своего места, но Картер по-прежнему стоит и ждет когда я сяду.   Посылаю ему улыбку, благодарю и сажусь. Вынимаю книги из рюкзака, то же самое делает и он, и как только мы рассаживаемся в класс входит профессор.   Он поворачивается к доске и начинает что-то писать.

  Из-за долгих криков на вчерашнем футбольном матче, у меня сел голос.   Прочтите с восьмого по десятый параграф, мы обсудим их на следующем уроке.

  Одна половина класса смеется, другая стонет. Мы с Картером открываем нужную страницу и начинаем читать. Но через несколько минут Картер берет ручку и начинает писать записку. От предвкушения кружится голова, надеясь, что он пишет мне, а не заметки по прочитанному.

  Я не испытываю чувство вины. Хотя должна. Особенно после того как Аса сделал мне сегодня предложение, и из страха за свою жизнь я сказала да.

  Это полная жопа. Я попаду в ад.

  А вообще... я наверно уже нахожусь в аду. Большая часть этой жизни, мне кажется наказанием за что-то ужасное, что я, возможно, совершила в прошлой жизни. По крайней мере, пока в ней не появился Картер. Я уже не помню, что до встречи с ним я наслаждалась жизнью.

  Картер протягивает мне записку. Она согнута пополам, поэтому я открываю ее и читаю. Я ожидала набор случайных слов, как в той игре, в которую мы играли.

  Но вместо этого, он написал простую просьбу.

  Опусти руку под стол.

  Я прочитываю ее дважды, прежде чем взглянуть на свои руки. Записка какая-то странная, но не как если бы мы играли в нашу игру. Странная только потому что она смутила меня. Я прячу записку под книгой и опускаю руку под стол, ожидая что он в нее что-то вложит.

  К моему удивлению, Картер ничего не вкладывает.  К моей руке прижимается его теплая ладонь. Он переплетает наши пальцы и кладет наши руки мне на бедро.

  А потом он переводит все свое внимание на книгу, продолжая чтение, словно не воспламенил меня только что.

  И это именно то что я чувствую, когда Картер держит мою руку, прикасается к моему бедру. Чувство такое, что меня срочно нужно облить ведром воды.   Сердце начинает биться быстрее, все тело начинает покалывать.

  Он держит меня за руку.

  Твою мать.

  Не знала, что держаться за руки приятнее чем целоваться. Лучше чем секс. По   крайней мере, секс с Аса.

  Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на тяжести его руки на бедре. На тяжести его пальцев на моих. На том, как он иногда поглаживает ладонь большим пальцем.

  После, наверно, пятнадцатиминутного притворства чтения книги, Картер вытягивает свою руку. Но не отпускает. Просто начинает вырисовывать круги на моей ладони. Поглаживает каждую часть пальцев, ладони, между пальцами.   И с каждой пройденной минутой в моей голове зарождаются мысли о том, как бы эти руки ощущались на моих ногах. Шее. Животе.

  Дышать становиться тяжелее. Я начинаю чаще вдыхать, с каждой минутой приближаясь к концу урока.

  Я не хочу, чтобы урок заканчивался. Я хочу, чтобы он никогда не заканчивался.

  Когда Картер дважды исследовал каждый кусочек моей руки, его пальцы переместились на бедро. Теперь он гладит мое колено, на три сантиметра выше и обратно до колена. Я сижу с закрытыми глазами, сжимая в руке книгу. Картер продолжает свои поглаживания в течение нескольких минут, сводя меня с ума настолько, что я готова соскочить с места и убежать в туалет, чтобы умыться холодной водой.

  Но я сижу на месте, потому что пятьдесят минут урока заканчиваются и все встают со своих мест.

  Нахожу в себе силы, чтобы открыть глаза и смотрю на Картера. Он тоже смотрит на меня, глаза полузакрыты и полыхают огнем, а его влажные губы не позволяют отвести взгляда. Он снова берет меня за руку и сжимает ее.