- Ты должна вернуться внутрь, - говорит он.


  Я знаю, что он прав, но как бы я хотела, чтобы это было не так. Дом - это последнее место, где я хотела бы оказаться сейчас. Я провожу пальцами по его волосам, и ловлю свежий запах шампуня.


  - Ты принимал душ? Прежде чем вернулся в дом?


  Он улыбается, я это вижу даже в темноте.


  - Значит ты принял душ и у тебя в машине были презервативы? Ты ожидал секса сегодня?


  Картер откидывает голову на подголовник, и его губы растягиваются в медленной, довольной ухмылке.


  - Я принял душ, потому что мне нравится хорошо выглядеть для тебя. У меня в машине есть презервативы, потому что мне нравится быть готовым ко всему. И они лежали тут около шести месяцев, если тебе интересно.


  Мне было интересно, но у меня нет на это право. Картер знает, что по-прежнему происходит между мной и Аса по ночам. Если бы я могла остановить это, я бы так и сделала, но прямо сейчас это не выход.


  По крайней мере, пока нахожусь в этом доме.


  Но мы не говорим об этом. О том факте, что я все еще с Аса, и о том, что произошедшее между мной и Люком было неправильно, неважно насколько правильным это чувствуется. Но если честно, мне наплевать на то, что я изменила Аса. Мне должно быть стыдно, но мне не стыдно.


  Карма та еще стерва, Аса Джексон.


  Люк проводит пальцем по моей руке и подхватив пальцем бретельку бюстгальтера, начинает теребить ее.


  - Слоан?


  Я рассматриваю его челюсть. У него отличное лицо.  Мужественное во всех нужных местах, кроме мягких аппетитных губ.


  - Да?


 - Как ты догадалась?


  Я ухмыляюсь.


  - Ты – все, что я вижу, Люк. А еще я очень умная.


  Он кивает.


  - Да, ты умная.


  Он прижимает ладони к моей спине, и прижимает меня к себе, но до того, как наши губы встречаются, моя спина ударяется об сиденье, и Картер нависает надо мной, прикрыв мне рот рукой.


  - Не шуми, - шепчет он, выглядывая через окно.


  Мое сердце поднимается к горлу.


  Мы покойники. Мы покойники.


  Мы. Покойники.


  Я слышу тяжелый стук в окно, но не совсем уверена, что это не мое сердце.


  - Открой чертову дверь!


  Я закрываю глаза, но чувствую, как рот Люка прижимается к моему уху.


 - Это всего лишь Далтон, - шепчет он. – Оставайся на месте.


  Я киваю и прикрываю себя руками, пока Люк садится и открывает дверцу. Что-то летит по направлению к заднему сиденью и Люк ловит это руками.


  - Что за фигня! - говорит Люк, хватая на лету, то что Далтон только что бросил в него.


 Далтон наклоняется внутрь и смотрит на меня.


  - Если в следующий раз, вы двое решите улизнуть и потрахаться, убедитесь, что взяли одежду с собой.


  Люк протягивает мне футболку и джинсы, которые Далтон только что швырнул в него. Я судорожно натягиваю футболку на голову, смущенная тем, что мы были так неосторожны.


  - Он проснулся? - спрашивает Люк у Далтона.


  Далтон бросает на него строгий взгляд, который говорит о многом, но я даже не пытаюсь понять что именно.


  - Нет. Но ты должен уйти до того, как из-за тебя нас двоих убьют.


  Затем Далтон поворачивается и смотрит на меня.


  - А ты должна вернуться в дом, до того как из-за Картера убьют тебя.


  Он выпрямляется, и прямо перед тем, как захлопнуть дверцу машины, бросает:


  - Нам нужно поговорить до того, как ты уедешь, Картер.


  Я пытаюсь натянуть свои мокрые джинсы и Люк наклоняется вперед, чтобы помочь мне. Я должна продолжать называть его Картером в своей голове, иначе я проболтаюсь и назову его Люком перед Аса.


  - У тебя неприятности? - спрашиваю я, застегивая джинсы и выпрямляя футболку. Он проводит рукой по моей шее.


  - У меня всегда неприятности, Слоан. Я бы хотел сказать, что хорош в своей работе, но думаю, последний час доказал, что мои приоритеты немного вышли из-под контроля.


  Я смеюсь.


  - Лично я считаю, что твои приоритеты, за последние пол часа, были самыми правильными.


  Люк целует меня, и говорит:


  - Иди, будь осторожна.


  Я целую его в ответ, сильно. И когда ухожу от него в этот раз, мне почти не так больно. Потому что сейчас у меня есть надежда.


  Надежда на то, что у него есть план, как выбраться из этого бардака.


  Стою под душем и с лица не сходит улыбка, потому что, когда я открыла заднюю дверь и вошла в чистую кухню, я точно знала, что ее убрал Картер.


  Никто, действительно никто, ни разу не пошевелил и пальцем, чтобы помочь мне в этом доме.


  Не уверена, что когда-либо слышала, что уборка – это путь к сердцу девушки, но основываясь на своей реакции, могу сказать, что это определенно путь к моему. Потому что, я чуть не расплакалась, когда услышала работающую посудомоечная машина.


  Это очень печально. Включить посудомоечную машину для меня значит больше, чем обручальное кольцо? Со стороны может показаться, что мои приоритеты тоже вышли за рамки.


  Но мне больше нравится, когда выходят за рамки именно по этому поводу.


  Аса лежал без сознания на кровати, когда я зашла в комнату. Он развалился голый.


  Отлично. Попытаюсь разбудить его или подвинуть на его половину, но он слишком тяжелый.


  Я подхожу к его стороне кровати, беру его за руку и стараюсь подвинуть. Он не сдвинулся с места, но начал стонать между храпом.


  Потом… он начинает блевать.


  На мое, черт возьми, стеганное одеяло.


  Я закрываю глаза и стараюсь сохранять спокойствие. Конечно же ему надо было разрушить эту прекрасную ночь.


  Аса продолжает блевать между приступами стонов, наполняя комнату ядовитым запахом. Я подбегаю к столу и открываю мусорное ведро, а затем протягиваю ведро и наклоняю его голову так, чтобы он блевал в мусорное ведро.


  Его рвет еще несколько раз и наконец-то, после нескольких минут тишины, он открывает глаза. Когда он поднимает глаза на меня, в них уже нет этого пугающего взгляда, он сменился на детскую невинность.


  - Спасибо, детка, - бормочет он.


  Я ставлю мусорную корзину на пол, а затем кладу руку ему на голову.


- Аса, нужно чтобы ты постарался встать. Надо убрать одеяло с кровати.


Он переворачивается, отодвигаясь от рвоты, и кладет подушку себе на грудь, почти немедленно засыпая.


  - Аса, -трясу его я, но он снова вырубился.


   Я встаю и осматриваю комнату, пытаясь придумать, как вытянуть одеяло, не спускаясь вниз за помощью.


  Я не смогу сделать это самостоятельно, и не собираюсь спать на диване внизу.   Не тогда, когда здесь Джон. Молюсь, чтобы Далтон и Картер были здесь, потому что, если Джон и Кевин узнают, что Аса не в себе, моя безопасность встанет под угрозу.


  К моему облегчению, когда я спускаюсь вниз, Картер и Далтон стоят возле двери, притворяясь, что собираются уходить. Картер выпрямляется, когда замечает меня.


  - Мне нужно, чтобы кто-то помог поднять Аса, что бы я могла поменять одеяло. Он все облевал.


  - Удачи вам с этим, - бормочет с дивана Джон.


  Картер бросает взгляд в сторону Джона, а затем немедленно начинает подниматься по ступенькам. Я вижу неодобрение в глазах Далтона, но он все равно начинает идти за Картером.


  Когда мы поднимаемся в комнату, внутри стоит такой ужасный запах, что мне приходится закрыть нос.


  -  Святое дерьмо, - бормочет Далтон. Он идет прямо к окну и открывает его.   Мы все смотрим на Аса и мне немного неловко за то, что он голый. Но зная Аса, его бы это не волновало. А даже если бы и волновало, то это только его вина.


Картер наклоняется и пытается разбудить его.


  - Аса. Просыпайся.


  Аса стонет, но все еще не просыпается.


  - Что за фигню он принял? – спрашивает Картер, поворачиваясь к Далтону.


  Далтон пожимает плечами.


  - Если бы я знал. Я видел, что он принял несколько таблеток по дороге в казино. И героин по дороге домой.


  Картер даже не колеблется, когда наклоняется и засовывает руки под Аса. Он встает и поднимает Аса с кровати.


  Я тут-же хватаю одеяло и складываю его. И на этот раз, я даже не собираюсь стирать его. Бросаю его в коридор и на всякий случай меняю простыни.


  - На какой стороне он спит? – спрашивает Картер, все еще держа Аса на руках.   Я указываю на его сторону кровати и Картер тащит его туда. Далтон помогает положить Аса на кровать, достает из шкафа еще одно покрывало и укрывает его.


  Когда я подгибаю покрывало, Аса открывает глаза и смотрит на меня.   Морщась, он проводит рукой по лицу.


  - Что это за запах? – бормочет он.


  - Тебя вырвало на кровать.


  Он морщится.


  - Ты убрала?


  Я киваю и шепчу:


  - Да. Я сменила простыни. Спи.


  Аса не закрывает глаза. Вместо этого, он протягивает руку и хватает прядь моих волос.


  - Ты так хорошо обо мне заботишься, Слоан, - говорит он.


  С секунду я не моргая смотрю на него, на эту его уязвимую версию.


  И каким-то образом, даже несмотря на то, что Картер находится в комнате, я ему сочувствую.


  Я не могу не сочувствовать ему.


  Аса такой не из-за того, что он выбрал быть таким. Мне кажется, что он такой какой есть, потому что ему никогда не показывали, что можно быть другим.


  Вот почему я всегда ему сочувствовала. У него никогда не будет моего сердца, и, вероятно, он никогда не получит моего прощения.


  Но я не могу не сочувствовать ему.


  Я начинаю вставать, но он хватает меня за запястье, дергая вниз. Я падаю на колени возле кровати и Аса, держа меня за руку, шепчет с закрытыми глазами:


  - Однажды, когда мне было пять… Меня вырвало на кровать. Мой отец заставил меня спать в этом. Он сказал, что это научит меня не делать так снова.


  Аса выпускает смешок, но затем его глаза сжимаются еще крепче.