- Раньше, здесь было много народа, днями и ночами. А сейчас четыре – пять человек, если это не вечеринка.


  Это из-за того, что ты непредсказуемый и пугаешь людей до чертиков, Аса.


  - Может, они просто заняты?


  Его глаза встречаются с моими. Они все еще полны растерянности. И немного разочарованием.   Я мало что знаю о наркотиках или как от них отходят, но паранойя может быть симптомом   отходняка. Надеюсь на это, в противном случае, не знаю, как справляться с этой версией Аса.


  - Ага, - отвечает. – Может, они просто заняты. Или нет, но просто хотят, чтобы я так думал.   Потому что все здесь гребанные притворщики.


  Его слова пропитаны ненавистью, но голос спокойный, с ноткой разочарования. Молюсь, лишь бы Аса не относил эти слова про притворщиков к Картеру.


  Или ко мне.


  Нужно предупредить Картера. С Аса что-то определенно не так. Никогда я так не боялась за свою жизнь, как в тот момент, когда он затащил меня обратно в дом. Борюсь с  собой, чтобы не рассказать Картеру, что произошло, знаю, он будет расстроен узнав, что я противостояла Аса в одиночку.


  - Нам надо пригласить пару человек сегодня на ужин. Приготовишь что-нибудь?


  Киваю в ответ.


  - Сколько будет людей?


  Аса ни секунды не задумывается об ответе.


  - Я, ты, Джон, Далтон, Кевин и Картер. Хочу, чтоб все было готово к семи. Сейчас напишу им.


  Закрывает шторку от душа.


  Какого черта с ним происходит?


  Делаю глубокий вдох и хватаю мочалку. Мою ступни, когда Аса снова отдергивает шторку.   Смотрю в его глаза, он все еще разглядывает только мое лицо. Открывает рот, закрывает, делает паузу на несколько секунд и только потом спрашивает:


  - Ты злишься на меня, Слоан?


  Это вопрос с подвохом?


  Черт, да! Я ненавижу тебя, Аса.


  Оцениваю выражения его лица и отвечаю:


  - Я не довольна тобой.


 Аса кивает, будто ни в чем меня не винит. Теперь я знаю наверняка: что-то с ним не так.


  - Я не должен был лгать тебе о лечении брата. Иногда мне кажется, я мог обращаться с тобой лучше.


  Сглатываю комок в горле.


 - Так почему же ты этого не делаешь?


 Аса щурится и наклоняет голову, словно на самом деле обдумывает мой вопрос.


  - Я не знаю.


  Задергивает шторку.


 Дверь в ванной с грохотом закрывается.


  Хватаюсь за живот, потому что чувствую, меня сейчас вырвет. Все, что Аса делает, заставляет меня нервничать в его присутствии. После этого странного разговора, обстановка накалилась в десятикратном размере.


  Слава Богу, он приглашает еще кого-то на ужин, я больше не хочу оставаться с ним наедине. Мне нужен Картер.


  Закрываю воду и тут дверь ванной снова открывается. Секунду спустя, шторка отдергивается с другой стороны. Моя рука застывает на ручке крана, когда я слышу, что Аса забирается в душ.


  Нет, нет, нет. Пожалуйста, не заставляй меня снова заниматься с тобой сексом. Медленно выдыхаю через нос, в надежде, что он просто ждет своей очереди принять душ.


  Проходит пара секунд, но Аса не прикасается ко мне. В ванной стоит тишина, от страха мое сердце грохочет в груди.


  Расправляю плечи и медленно поворачиваюсь. Его белая майка промокла насквозь, и он все еще в джинсах. Аса опирается на заднюю стенку душа, босиком, уставившись на дно ванной.


   Выжидаю момент, чтобы узнать, чего он хочет. Но Аса не двигается, а просто молча продолжает пялиться на ванную. Я наконец завожу разговор.


  Мой голос скрипит от страха, когда спрашиваю:


  - Что ты делаешь, Аса?


  Этот вопрос вырывает его из состояния транса. Наши глаза пересекаются. Аса пристально смотрит на меня бесконечно долгих пять секунд, затем осматривает душ и возвращает взгляд к своей одежде. Проводит рукой, будто не понимает, почему она мокрая. Трясет головой и отвечает:


   - Блядь, я не знаю.


  От такой реакции мои колени слабеют. Не выключив воду, выскакиваю из душа как можно быстрее и хватаю полотенце. Меня не волнует, что я не одета, распахиваю дверь и несусь в спальню. Просто нужно держаться от Аса как можно дальше, пока Картер не придет, тогда я буду в большей безопасности.


  Выхожу в коридор, и замечаю что-то справа. Поворачиваюсь и вижу Джона, заходящего в комнату в конце коридора. Его рука прижата к двери, но сам он смотрит на меня. Взглядом сканирует мое полуголое тело.


  Замечаю его отвратительную ухмылку и делаю три шага к двери спальни.


  - Даже не думай об этом, ты, сраный кусок дерьма.


 Захлопываю дверь и закрываю ее на замок, прячась от каждого из этих сумасшедших мудаков.   Подхожу к телефону и пишу Картеру.


  Слоан: Он сходит с ума. Прошу, приди пораньше. 


  Удаляю сообщение и жду, когда же выключится вода в душе.


  Она не выключается.


  Одевшись для похода в магазин, решаю проверить Аса. Открываю дверь ванной, он больше не стоит. Теперь парень сидит в ванной, полностью в одежде, его глаза широко распахнуты, а вода стекает по его телу.


  Сжимаю дверную ручку и делаю маленький шаг назад.


  - Я иду за продуктами, Аса. Что ты хочешь, чтобы я приготовила сегодня на ужин?


  Его голова не двигается, но глаза пробегают по комнате и встречаются с моими.


  - Мясной рулет.


  - Хорошо. Хочешь еще чего-нибудь, чтобы я купила?


  Он смотрит на меня пару секунд, затем улыбается.


  - Купи десерт для праздника.


  Праздника? Мое горло сжимается.


  - Договорились, - отвечаю слабым голосом. – Что празднуем?


  Он больше на меня не смотрит, уставился перед собой.


 - Увидишь.

Глава 38 КАРТЕР

  Понятия не имею, зачем Аса пригласил нас на ужин. В последнее время мы проводили у него дома почти каждый вечер, сегодня не должно было быть по-другому. Я надеялся, что Слоан преувеличивала в своем сообщении, когда сказала, что он сходит с ума, но меня немного беспокоит, что она права.


  Я чувствую запах еды даже раньше, чем открываю входную дверь. Когда захожу в дом и осматриваюсь, не хватает только Далтона. Джон и Аса сидят в креслах, а Кевин на диване.


  Аса сидит, наклонившись вперед, упираясь локтями в колени, и держит в руках пульт от телевизора, переключая новостные каналы. Когда он слышит, как за моей спиной закрывается дверь, то оборачивается.


  Я киваю головой в его сторону и он отворачивается обратно к телевизору.


  - Ты смотришь новости, Картер?


  Бросаю взгляд в сторону кухни, чтобы увидеть Слоан, стоящую у барной стойки и протирающую ее тряпкой. Я вижу ее с того места, где стою, но Аса ее видеть не может.


  - Иногда, - отвечаю я.


  Слоан переводит взгляд на меня и касается пальцем волос. Я провожу большим пальцем по своей нижней губе. Она поднимает другую руку к голове и накручивает волосы на три пальца.   Потом на пять. Потом на все десять. Затем изображает, будто рвет на себе волосы обеими руками, крутя их во все стороны, давая понять мне, что сходит с ума.


  Я хочу улыбнуться, но заставляю себя пройти в гостиную и занять место рядом с Кевином.


  - Почему тебе интересно смотрю ли я новости? - спрашиваю Аса.


  Он переключает на очередной канал.


  - Я ничего не слышал о своем отце. Хочу просто убедиться, что он выжил, и меня не собираются арестовывать за убийство.


  Он говорит это так беззаботно, словно возможность быть арестованным за убийство - обычное дело. Я киваю, но не говорю ему, что его отец выжил. На самом деле, с ним ничего серьезного не случилось. Сотрудники казино вызвали ему скорую помощь, но не было никаких серьезных повреждений кроме сломанного носа и сломанной челюсти. Мужчина даже не захотел выдвигать обвинения. Далтон рассказал мне все это после того, как проверил сегодня эту информацию.


  Он также рассказал, что мужчина был наркоманом, ему поставили диагноз "параноидальный шизофреник", и у него была куча и других проблем. Мне неприятно это говорить, но где-то глубоко внутри у меня есть капля симпатии к Аса. Никто не знает, что он пережил в детстве с таким отцом. Но это просто сочувствие. Вы можете сочувствовать кому-то, и одновременно желать, чтобы он был мертв.