Она протягивает руку, чтобы пожать мою и мне почти больно. Не могу ничего с собой поделать и тут же вспоминаю о том, что она обжималась с Люком. Даже если это нужно было для работы, образ до сих пор заставляет мой желудок переворачиваться.


  Я не позволяю этому факту слишком меня беспокоить. Я понимаю.


  И как будто она прочла мои мысли, Тилли говорит:


  - Извини за обжимания с Люком в твоем доме. Это было необходимо, но никогда не повторится.   Поверь мне. Это было почти так же плохо, как когда я была вынуждена поцеловать его на публику, - говорит она, указывая на Райана.


  Райан закатывает глаза.


  - Тилли, Тилли, Тилли, - говорит он. - Это было больше года назад, а ты до сих пор не можешь перестать думать о моем языке у себя во рту.


  Она кивает.


  - Кошмары трудно забыть.


  Я смеюсь. Теперь она мне нравится. Закрываю входную дверь и направляюсь к спальне.


  - Он в своей комнате, - говорю я им обоим.


  Райан поглядывает в сторону комнаты, а затем обратно на меня. Что-то в выражении его лица меня беспокоит, но он старается скрыть это вымученной улыбкой.


  - Не возражаешь, если мы поговорим с Люком наедине? - спрашивает он.


  Я скрещиваю руки на груди. Смотрю то на него, то на Тилли.


  - Это связано с Аса?


  Я вижу, как Тилли бросает беглый взгляд в сторону Райана, раскрывая секрет, что Аса - это именно то, о чем они намерены поговорить с Люком.


  - Я хочу знать, - заявляю им. - Если ты не позволишь мне присутствовать при разговоре с ним, я буду подслушивать под дверью.


 Райан не улыбается. Его губы сжимаются в тонкую линию и он просто кивает.


  - Достаточно честно, - соглашается он.


  Они оба идут в спальню Люка и мне необходимо сделать успокаивающий вдох.


  Похоже все не очень хорошо.


  Я вижу, как Тилли и Райан идут к моей спальне, но я не отрываю глаз от Слоан. Она стоит в гостиной с закрытыми глазами, с таким видом, будто ее сейчас стошнит.


  - Что ты ей сказал, - спрашиваю Райана.


  Сразу после того, как я задаю этот вопрос, Слоан резко выдыхает, открывает глаза, выпрямляет спину и направляется к моей спальне.


  - Ничего, - трясет головой Райан. – Она настояла на том, чтобы находится при нашем с тобой разговоре.


  Теперь Слоан стоит в моей спальне, прислонившись к двери и смотрит, как Райан и Тилли подходят к дивану. Последнее, что я хочу, это чтобы Слоан оказалась вовлечена во все это. Если бы я мог, я бы сделал все, что угодно, чтобы она больше никогда не услышала имени Аса. Но я знаю, что впереди нам предстоит еще много всего, включая судебные заседания.


  Возможно, ей даже придется дать показания. Так что, пока Аса не посадят навсегда, я не смогу защитить ее от всего этого. Двигаюсь и предлагаю Слоан присесть ко мне.


  И как только она удобно усаживается, и мы оба облокачиваемся на спинку кровати, я смотрю на   Райана:


  -  И о чем же ты не хочешь мне рассказывать?


  Он качает головой и поддавшись вперед, скрещивает ладони.


  - Даже не знаю с чего начать, - говорит он, встречаясь со мной взглядом. – Сегодня я встречался с Янг.


  - И? – спрашиваю я.


  - Все плохо, и не знаю, как приукрасить эту новость. Поэтому постараюсь объяснить так, чтобы вы оба меня поняли.


  Слоан берет мою руку, и я уже чувствую, как она дрожит. Чтобы хоть немного успокоить ее, сжимаю ее руку. Райан склонен преувеличивать. Как бы я хотел, чтобы Слоан это знала. Тогда она бы так не беспокоилась.


 - Аса утверждает, что он застрелил парня у себя в спальне, в целях самозащиты.


  - Это не было самозащитой, - фыркает Слоан. – Я была там!


 Райан медленно кивает.


  - Он говорит, что защищал не себя. Аса утверждает, что защищал тебя. По его словам, он услышал, что ты зовешь на помощь, а когда он зашел в комнату, то увидел, что на тебя набросился парень и у него был пистолет. Аса утверждает, что у него не было другого выбора, кроме как остановить его, пока тот не убил тебя.


  Слоан трясет головой.


  - Это было не так… - она смотрит на меня. – Люк, он не должен был убивать его.


 Я знал, что Аса выкинет что-то подобное. Я обнимаю Слоан, и снова перевожу внимание на   Райана.


  - И что же это значит? Когда дело дойдет до суда, Слоан не придется давать показания?


  - Мы на это и надеемся, - выдыхает Райан. – Если дело вообще дойдет до суда.


  - Если? – переспрашивает Слоан, озвучивая мои мысли.


 В этот раз отвечает Тилли.


  - Дело в том… что это очень похоже на самозащиту.  У парня был нелегальный пистолет. Слоан звала на помощь. Он напал на нее. Даже с ее показаниями, все на стороне Аса. Да пистолет был зарегистрирован на имя Аса. Так что, все легально. В отличие от жертвы. Также, Аса утверждает, что не знает людей, что ворвались в его дом. А полиция не отследила ни одного сбежавшего.   Только жертву, которая теперь не может подтвердить или опровергнуть что-либо.


  Я закрываю лицо руками и слышу, как участилось дыхание Слоан, когда она начала осознавать, что говорят Райан и Тилли.


  - А что насчет нас троих? – спрашиваю я. – Наше слово против его. Мы знаем, что он все это придумал. Аса признался в этом.


  - Он признался в этом тебе, Люк, - говорит Райан. – Я этого не слышал, так что я не могу давать показания против него. Меня не было с вами в комнате. И… - Райан останавливается.


  Тилли накланяется вперед и продолжает:


  - Аса настаивает на том, что вы его подставили.


  - Вы издеваетесь надо мной? – я резко выпрямляюсь. – И какой же судья поверит в эту хрень?


  Это просто смешно. Они говорят какую-то чушь, и только расстраивают Слоан. Я не должен был допускать, чтобы она все это слышала.


  - Знаю, это звучит как бред, - говорит Райан. – Мы все знаем, что он виноват. Но для судьи…   Взгляни на это со стороны: невеста Аса осознанно спала с копом под прикрытием, который пытался арестовать его. О чем подумает судья, когда невеста Аса и тот самый коп буду давать против него показания?


  Рука Слоан вытягивает свою руку и накрывает ладонями лицо. От всего этого у меня начинает болеть в груди.


  - Ты знаешь, что я преследовал ее, Райан. Если бы я знал, что это поставит наше дело под угрозу… - хотел сказать, что не сделал бы этого, но не смог. Потому что я бы сделал это. Я сделал это. Я преследовал ее, ни смотря на последствия. И теперь мы в чертовом безвыходном положении.


  - Все зависит от судьи, - говорит Тилли, – он может отклонить дело еще до того, как оно дойдет до суда. Большинство дел по самозащите сразу же закрывают, если свидетель дает показание, которое подтверждает, что убийство было совершено в целях самозащиты.


  - Но его историю никто не сможет подтвердить, - говорю я.


  Райан и Тилли смотрят на Слоан. Райан поворачивается к ней.


  - Показания Слоан вполне подойдут, чтобы подтвердить то, что это была самозащита.


 - Как? – ошеломленно спрашивает Слоан.


  Райан встает, обходит кровать и облокачивается на стену возле Слоан.


  - Жертва напала на тебя? – спрашивает он.


  Слоан кивает.


 - У него был пистолет?


  Слоан снова кивает.


  - Он притворялся полицейским?


  Еще один кивок.


  - Ты звала на помощь?


  В этот раз она не кивает. По ее щеке скатывается слеза.


  - Дважды, - шепчет она.


  - И что ты почувствовала, когда Аса зашел в комнату? – спрашивает Райан. – судья будет задавать тебе такие же вопросы.


  - Облегчение, - шепчет она сквозь слезы. – Страх. И облегчение.


Райан кивает.


  - Этого достаточно, чтобы доказать, что Аса не виновен. Он спас тебя. В глазах судьи это едва ли является убийством, не важно, что мы знаем какой он говно на самом деле. В суде не будут рассматривать всю его историю. Только этот поступок.


  - Но… - Слоан вытирает слезы. – Он мог и не стрелять в него. Аса мог остановить его не убивая.


Райан кивает в согласие.


  - Я знаю это. Мы все знаем. Но судья не знает Аса так, как мы. Они разорвут тебя на части, Слоан. Они сделают так, чтобы Аса выглядел жертвой, потому что ты его невеста. И ты осознанно связалась с полицейским под прикрытием, который вел дело против него. Они будут на стороне Аса, а твои обвинения даже не будут слушать.


  - Но, - Слоан встает. – А что насчет твоего слова против Аса? Разве это не повлияет на мои обвинения? Разве это не переубедит их, что это было преднамеренное убийство?


  Глаза Райана встречаются с моими. Он выдыхает и снова возвращается к дивану.


  - Это еще одна причина, почему мы тут, - говорит он. – Янг не хочет продолжать наше расследование. Ни один из наших отчетов не был закончен, потому что мы так и не завершили расследование. Янг боится, что, если мы выдвинем обвинение и дело дойдет до суда, наш отдел попросту закроют. То, что один из наших копов был вовлечен в отношения с невестой нашего главного объекта, не выглядит хорошо. И то, что мы раскрыли себя. Они боятся, что дело Аса разрушит репутацию отдела. Янг хочет, чтобы дело закрыли без всяких обвинений и что это не стоит такого риска.