- Меня зовут Слоан, и я не заинтересована во флирте с тобой.


- Слоан, - повторяет он, улыбаясь. - Очень приятно.


Серьезно? Как могут эти три слова вызвать мурашки на руках?


Аса делает шаг ко мне. От него пахнет мятой.


- Слоан... ты должна поужинать со мной сегодня вечером. Обещаю быть джентльменом так долго, как ты захочешь.


Его предложение одновременно и отталкивает и возбуждает. Понятия не имею как. Словно, мое тело и совесть объявили друг другу войну. Особенно сейчас, когда я смотрю на его рот, гадая, станет ли он парнем, которого я впервые поцелую. В моем представлении, поцелуй с парнем можно сравнить с поеданием ананаса. Вроде сытный и утоляющий жажду, но ты можешь чувствовать его вкус на языке еще несколько часов, после того как поешь.


Этот парень просто одолжил мне ручку, а я уже мечтаю о его поцелуях? Я теряю голову рядом с ним.


Качаю головой и разворачиваюсь, чтобы уйти.


Понятия не имею, почему я только что отшила его. Ведь у меня нет планов получше на вечер. Но что то в нем говорит мне, что я могу зайти слишком далеко. Аса опасен. Он не мелководье, где люди могут помочить ноги. Он, кишащее акулами, дно океана. И если я соглашусь пойти с ним, это все равно, что встать на край лодки и нырнуть в темную глубину.


Но как я могу согласиться на это, когда даже не знаю, умею ли я плавать?


Теперь Аса стоит напротив меня, заставив меня резко остановиться. Он делает шаг вперед, я шаг назад.


- Нам не обязательно называть это свиданием, - не сдаётся он. - Я просто пиздец как очарован тобой и хотел бы поужинать глядя на тебя. Ты позволишь мне заехать за тобой вечером, чтобы я смог смотреть на тебя, пока ем?


На его лице расплывается игривая улыбка и я не могу ничего с собой поделать и смеюсь. И, черт возьми. Он матершиник. Почему эта его черта так заводит меня?


Наверно всему виной мое тело, а не сознание.


Аса с отчаянием смотрит на меня и губами произносит "пожалуйста". Не понимаю, почему мне так понравилось, что он произнес это слово губами, а не вслух.


Я на минуту задумываюсь, вспоминая свой недавний внутренний монолог в классе. Я молода. Это мой первый шанс испробовать жизнь сейчас, когда Стивен находится под постоянным уходом. Если я не начну в ближайшее время получать жизненный опыт, потом мне будет нелегко его нагнать.


Выдыхаю и киваю, - Ладно. Я позволю тебе смотреть на меня, пока ты будешь есть. Извращенец. Подъезжай к студенческому клубу к семи.


Аса качает головой. - Я заеду за тобой в половине девятого. Только тогда освобожусь.


- Очень позднее свидание, - говорю я.


Аса улыбается и отвечает:


- Так значит это свидание, - он наклоняется и практически прикасается губами к моему уху, - Надень, пожалуйста, то платье, в котором ты была в прошлый вторник. - шепчет он. - То, что с желтыми цветами.


А потом проходит мимо и уходит прочь, и я даже не смогла увидеть выражение его лица, после этих слов. Такое ощущение, что эти слова электрическим разрядом прошли сквозь мое тело.


Аса заметил, во что я была одета на прошлой неделе?


Прикрываю свою улыбку рукой и иду на следующий урок.



Я пошла в прачечную.


Насколько это уныло?


Платье, которое попросил надеть Аса, было грязным, но у меня нет доступа к машинке и сушилке в собственном доме, и в доме девушки, у которой я несколько дней уже ночую. Поэтому я собрала свои грязные вещи и отправилась в прачечную. И пока ждала когда постираются вещи накрасилась и сделала прическу.


Интересно буду ли я ему нравиться, если Аса узнает об этом?


Я заметила какой марки у него одежда. Каждый раз когда Аса появляется в классе на нем новая пара обуви. Даже ручка, которую он мне одолжил, выглядит дороже, чем мое платье.


До сих пор не могу понять, почему он захотел пойти именно со мной. Не поймите меня не правильно, у меня не так все плохо с самооценкой. Просто мне интересно почему, из всех девушек, что флиртовали с ним, Аса пригласил именно меня на свидание?


Я тихая, не пытаюсь привлечь внимание, не одеваюсь вызывающе. Можно даже сказать, что я делаю как раз таки все, чтобы избежать внимания таких парней как Аса. Потому что я ненавижу неизвестность.


Когда всю свою жизнь вы проживаете без флирта с парнями, вы просто доходите до такой точки, когда чувствуете что слишком сильно отстали, и нет никакого варианта догнать своих сверстников.


Кто-то обращает на меня внимание, кто-то нет. Уже двое парней спросили, нужна ли мне помощь. Непонятно это, потому что они хотели ограбить меня, или потому что я стою здесь уже полчаса. Одно из ненавистных мне человеческих качеств - это не пунктуальность. Это минус одно очко в пользу Аса, а ведь мы еще даже не начали свидание. Даю ему еще десять минут и если он не появится, я ухожу.


Одна минута прошла.


Три.


Семь.


Восемь.


Девять.


Время вышло, козлина.


Закидываю сумочку на плечо и разворачиваюсь в сторону автобусной остановки. Как только захожу за угол, я слышу визг тормозов и как машина останавливается на стоянке.


Слышу, как захлопывается дверь, но не оборачиваюсь. Продолжаю идти.


- Слоан!


Слышу, как Аса бежит за мной. Я рада, что он здесь. Это значит, что меня не кинули. Но он опоздал на сорок пять минут.


Я почти подхожу к остановке, когда Аса встает передо мной.


- Привет, - здоровается он, и с усмешкой оглядывает меня. - Ты готова?


Не веря своим ушам, я смеюсь. Это он всерьез? Он даже не собирается извиниться за опоздание?


- Я ждала тебя сорок минут, - раздраженно отвечаю я. - Я так сильно проголодалась, что уже не хочу есть, а просто хочу спать. Спокойной ночи, Аса.


Его глаза мгновенно наполняются виной, и он берет меня за плечи.


- Нет. Не говори так. Прости, меня задержали. Я бы позвонил тебе, но у меня нет твоего номера.


- У меня нет телефона, - огрызаюсь я.


Аса удивленно выгибает брови. - Почему? У кого в наши дни нет мобильника?


- У бедных людей, Аса. Людей, которые не могут себе позволить современную роскошь. У людей, которые тратят последние три доллара на прачечную, стирая платье, которое попросил надеть парень, и который слишком поздно появился. Людей, у которых нет времени стоять здесь допоздна, потому что единственное их средство передвижения это автобус, и последний уехал десять минут назад. Так что извини, но мне нужно добраться до остановки.


Пытаюсь протиснуться мимо него, но он берет мое лицо в свои руки.


- Пожалуйста, не уходи. Я ждал этого свидания весь день. И изо всех сил старался приехать вовремя и знаю что опоздал, но я здесь. Пожалуйста, давай начнем все с начала? Давай притворимся, что мы назначили свидание на девять десять и я приезжаю точно в это время, а ты очень взволнована и тебе интересно, куда я тебя повезу?


Он отчаянно заглядывает мне в глаза. Аса действительно очень милый, даже несмотря на свою дерзость. Такая смертельная комбинация.


Вот дерьмо.


Я выдавливаю улыбку, - Куда ты меня поведешь?


Аса улыбается.


- Спасибо тебе, - благодарит он и все его лицо расплывается в улыбке. - Это сюрприз. И мы туда пойдем, ты же не против?


Я киваю и стараюсь выкинуть из головы тот факт, что он опоздал. Аса мог задержаться на полчаса по многим причинам, и он прав. Он здесь, и совершенно очевидно не хотел меня обмануть. Наверно не стоило быть такой грубой.


Аса опускает руку и переплетает наши пальцы. Должно быть, для него это обычный жест, то что он регулярно делает, когда встречается с девушками. Но для меня это далеко не обычное явление. Это нечто невероятное. Второй раз за всю свою жизнь я держусь за руку с парнем. В первый раз это произошло когда мне было двенадцать, поэтому даже не уверена, считается ли это.


- Ты потрясающе выглядишь, - делает Аса комплимент, и отпустив руку, сбавляет шаг, чтобы полюбоваться моим платьем. Сканирует все мое тело взглядом, задерживаясь на подоле у бедер, и снова смотрит мне в глаза. Аса улыбается мне и снова берет за руку.


- Когда я впервые увидел тебя в этом платье, я блядь не мог усидеть в классе. Я пытался догнать тебя после урока, но потерял тебя в коридоре.


Я улыбаюсь. - А я и не заметила, что ты меня заметил.


Аса смеется, - Ты многое не замечаешь, Слоан. Поверь.


- Например, что?


Аса искоса смотрит на меня:


- О, ну просто то, что каждый чертов парень из класса истории не может оторвать от тебя взгляда. Включая меня.


Я бы точно заметила, если бы Аса хоть раз взглянул на меня.


- Ты говоришь бред.


Он пожимает плечами. - Я предпочел бы находиться в бреду и на свидании с тобой, чем быть вменяемым, но с любой другой девушкой.


Эта фраза лишает меня дара речи.


Не знаю как воспринимать его слова, как лесть или оскорбление? Он так все четко говорит, и я уверена, что каждый свой комплимент Аса отработал на более чем одной девушке и не раз. Я для него не особенная.


Так почему же его слова оказывают на меня такой эффект?


Живот скручивается в узел и становится жарко, хотя на улице довольно таки прохладно, а я кстати в платье с короткими рукавами.


А если серьезно, то вполне очевидно, что именно из-за влечения, девушки попадают в неприятности с такими парнями. Я не верю его словам, но я бы солгала, если бы сказала что мне не нравятся комплименты. Даже если это ни к чему не приведет, мне будет приятно послушать их в течение нескольких часов.


Мне нужно постараться просто наслаждаться ими. Я давно не занималась тем, чем занимаются девушки в моем возрасте, и должна наслаждаться этим вечером, несмотря на то, что в глубине души я знаю что это всего лишь влечение. Он меня совсем не знает, ему просто нравится, как на мне сидит это платье.


Аса прерывает мои мысли:


- Нам нужно дойти до конца улицы.


Я учусь в этом колледже уже целый семестр, но еще ни разу не гуляла по этой улице. Здесь красиво. На деревьях горят рождественские огни, хотя до Рождества еще очень далеко. С колонок, что прикреплены к фонарным столбам, доносится музыка. Когда в конце улицы я вижу ресторан, то немного разочарована окончанию нашей прогулки. Я не успела насладиться свежим воздухом.


Интересно о чем мы будем разговаривать во время ужина. Что если мы просто только поедим, а потом разойдемся? Я никогда не была на свидании, поэтому не знаю всех этапов.