Элиза Джейн - Слишком поздно

— Спасибо, — пробормотала я, как только она ушла.

Кольт кивает, его глаза сканируют толпу. Я смотрю на него и задаюсь вопросом: какой тип девушек ему нравится. Официантка возвращается с нашими напитками, и я делаю небольшой глоток. Он горький и крепкий. Я проглатываю, удивляясь, как это может нравиться людям. Кольт убирает соломинку из своего бокала и делает большой глоток, выпив почти половину содержимого.

Я делаю еще один глоток, затем отодвигаю напиток подальше от себя.

— Кто-нибудь привлек твое внимание?

Кольт поднимает глаза, как будто я прервала какие-то его личные мысли.

— Мы серьезно делаем это? — в его голосе намеки на скуку.

— Что насчет нее? — я киваю в сторону блондинки, которая качает своими бедрами одна посреди танцпола. Она одета в облегающие джинсы, порванные на коленях, и в ярко-розовый короткий топ. Она ведет себя достаточно развязно для секса на одну ночь. Идеальный выбор для него.

Он поднимает брови и качает головой.

— Что с ней не так?

Он смотрит на меня. Удивительно, насколько он выразителен, даже не говоря ни слова. Он делает еще один глоток, опустошая остальную часть бокала.

— Мы не выбираем вместе мою следующую жертву, — он лукаво улыбается. Ох, этот парень — проблема. С большой буквы П.

Я перемешиваю кубики льда соломкой.

— Так кого ты выбираешь?

Его глаза останавливаются на мне и задерживаются слишком долго.

Я закатываю глаза.

— Кольт, я серьезно, именно поэтому мы здесь. Мы должны вытащить тебя из дерьмового настроения, и я была рядом так долго, что могу точно знать, как это делается.

Он отводит свои глаза от моих и озирается вокруг.

— Прекрасно.

Он делает глубокий вдох и медленно выдыхает. Я наблюдаю за тем, как он сканирует комнату.

— Ее.

Он кивает в сторону бара.

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть в том же направлении и не показаться очевидной. Девушка, на которую он смотрит, является симпатичной брюнеткой, но она выглядит обычно в своих джинах, сандалиях и футболке с длинными рукавами. Она, конечно, не выделяется среди «искусственных» девчонок, старающихся привлечь к себе внимание. Это девчонка пытается быть незамеченной, если вы спросите меня. Мало макияжа, волосы забраны в низкий хвост, ничего особенного. Она напоминает мне немного… ну, меня.

Я тянусь за своим напитком и делаю еще глоток, продолжая вертеть в руках соломинку. Я не знаю, что Кольт увидел в ней; большинство парней, скорее всего, не кинули бы на нее второго взгляда, не с грудастой блондинки, устроившийся на танцполе шоу.

— Ее? — переспрашиваю я, думая, что перепутала ее с кем-то.

Его взгляд останавливаются на мне. Он кивает.

— Почему ее? — я делаю еще один глоток. Напиток не так плох, когда ты привыкаешь к его вкусу. Он забирает его из моей руки, слегка соприкасаясь с моими пальцами.

— Не так много, малышка, — он ставит напиток на стол передо мной.

Я прищуриваю глаза, пристально смотря на него.

— Она единственная здесь, кроме тебя, кто выглядит как нормальная, хорошая девушка. Никакой драмы. Никаких неизвестных, скрытых мотивов.

Я жду, что он еще добавит — ничем не больна. Я не знаю, как расценивать его комментарий, но внезапно мне захотелось выпить, чтобы отвлечься.

Через некоторое время я прихожу в себя.

— Так иди, поговори с ней.

Кольт смотрит скучающе.

— Ты ведь серьезно насчет всего этого, не так ли?

— Э, да. Разумеется. Теперь иди.

Я выгоняю его из-за стола.

Кольт качает головой, но улыбается. Он встает со своего стула, смотря в ее сторону.

Я дотягиваюсь до его руки и притворяюсь обеспокоенной.

— У тебя ведь есть презервативы, сынок?

Он закатывает глаза и уходит. Конечно, они у него есть. Должно быть, он постоянно носит презервативы, мало ли какой случай.

— Развлекись, — игриво кричу я ему и некоторое время смотрю вслед. К сожалению, он оборачивается и ловит меня на подглядывание за ним. Он смеется, и я краснею, зная, что была поймана.

Я внутренне борюсь, чтобы не повернуться и не посмотреть за тем, как он пытается увести ее. Интересно, на что это похоже — иметь внимание Кольта.

Через несколько минут я украдкой бросаю взгляд, но Кольт и таинственная брюнетка исчезли. ЧТО? Черт, он работает довольно быстро. Я сканирую бар, ища их. Конечно, он не стал бы оставлять меня здесь. Или стал? Я не подумала насчет этого.

Секунду спустя напротив меня становится парень с лохматыми белыми волосами и кристально голубыми глазами.

— Привет.

— Привет? — говорю я, слегка растерявшись.

— Я Тед.

— Тэйлор.

Я поднимаюсь со стула, все еще оглядываясь в поисках Кольта, но куча людей, переполняющих бар, делают это невозможным.

— Похоже, твой друг ушел вместе с моей подругой, поэтому я решил составить тебе компанию, — говорит Тед, снова привлекая к себе мое внимание.

Значит, Кольт действительно уехал с ней. Хм. Я стараюсь не злиться и напоминаю себе, что это была моя идея. Интересно, в нашей ли она машине сейчас, сидит там, где только что сидела я, по пути в гостиничный номер, который я делю с ним. Водка булькает в моем желудке. Тед садится на стул напротив меня. На стул Кольта.

Создается ощущение еще большего вторжения.

— Я никогда раньше тебя здесь не видел, — говорит он, смахивая со лба свои длинные волосы.

— Меня никогда здесь раньше не было.

Я залпом выпиваю остаток своей выпивки. Возможно, это не очень умно, но сейчас я сделаю все, чтобы игнорировать Кольта. Вообще-то, Тед милый, но я настолько раздражена тем, что Кольт ушел с брюнеткой, которая, я могу поклясться, годится мне в сестры, что не могу сосредоточиться ни на чем другом, что происходит вокруг меня.

Мы проводим около пятнадцати минут с Тедом, пытающимся вовлечь меня в разговор (он ходит в школу, находящуюся неподалеку), но в моей голове крутятся мысли о Кольте и о том, чем он в данный момент занят, не говоря уже о переживание за то, как я доберусь до отеля.

Через несколько минут Кольт появляется с улыбающейся брюнеткой. Еще один удовлетворенный клиент. Они вместе подошли к столу, и он представил ее как Сару. Превосходно. Кольт бросает на стол несколько купюр, чтоб оплатить наш счет, и мы прощаемся с Сарой и Тедом. Она и Кольт даже не обменялись номерами телефонов, не сказали спасибо. Ха. Наверное, это так делается. Однако я к такому не привыкла.

Снаружи я мчусь впереди Кольта, направляясь прямиком к машине.

— Эй, в чем дело? — кричит он позади меня.

Я поднимаю руку, отмахиваясь от него, и продолжаю идти. Если я скажу ему, в чем дело, это будет неприятно. Я понятия не имею, почему я так эмоциональна, почему все это вызывает в памяти воспоминания об Уэсе, с которым я не могу иметь дело.

— Почему ты злишься на меня? Это была твоя идея.

Я разворачиваюсь к нему лицом.

— Да, но я не думала, что ты оставишь меня одну в баре, пока сам будешь трахать какую-то незнакомую девицу на парковке.

Группа ребят, вылезая из машины рядом с нами, разражаются смехом. Я отхожу от Кольта, поскольку их смех действует мне на нервы.

— Вообще-то, мы не трахались, — тихо говорит Кольт. Он стоит в нескольких дюймах от меня, выглядя расстроенным.

Гнев и ревность пульсирует во мне, и я набираю побольше воздуха в легкие, пытаясь отогнать противоречивые чувства. Минуту я собираюсь с мыслями и замечаю, что волосы Кольта не кажутся еще более взъерошенными, чем до этого. Его рубашка все еще аккуратно застегнута.

— Я просто позволил ей отсосать у меня. — Он самоуверенно улыбается и смотрит на меня сквозь ресницы.

Я проталкиваюсь мимо него, идя вперед.

Он издает довольный смешок и ускоряет шаг, чтобы догнать меня.

— Господи, я шучу, Тэйлор, успокойся. Она вышла покурить, а я составил ей компанию. Мы просто разговаривали. Вообще-то, она бы тебе понравилась, она учится на художника.

Его слова должны были успокоить мои мысли, но вместо этого я чувствую к себе еще больше отвращения. Мне нужно держать свои чувства к Кольту под контролем. Они бесконтрольно мечутся туда- сюда, между ненавистью и страстью.

Мы забираемся в машину и едем в тишине в отель. Когда мы входим в нашу комнату, я бормочу Кольту извинение.

— Что ты сказала? — он прикладывает руку к своему уху, принуждая меня говорить громче.

— Я. Сказала. Что. Мне. Жаль, — медленно говорю я, отчетливо произнося каждое слово.

Он усмехается.

— И все же, что тебя так рассердило? — Он расстегивает свою спортивную сумку и вынимает оттуда серую поношенную майку. — Это было твоей идеей, что мне нужно с кем-то переспать, чего, кстати говоря, я не сделал.

Я наблюдаю за тем, как он расстегивает свою рубашку, мой взгляд перемещается южнее, вместе с направлением его пальцев. Он снимает свою рубашку и становится напротив меня в плотно прилегающей белой майке и джинсах, сидящих низко на бедрах.

Я краснею и отвожу взгляд.

— Пойду, переоденусь, — бормочу я.

Я хватаю свой рюкзак и направляюсь в ванную. Умоляя себя успокоиться, я плескаю холодной водой на лицо и смотрю на свое отражение в зеркале. Мои щеки порозовели, а глаза горят. Я повторяю про себя, что я не такая девушка. Я не буду такой девушкой. Мне нужно помнить это.

Я переодеваюсь в свою пижаму и делаю глубокий вдох. Когда я выхожу из ванной, Кольт в своей комнате с закрытой дверью, что, наверное, к лучшему.

Я засыпаю беспокойным сном, гадая, как один парень может одновременно так сильно бесить и очаровывать меня.

Мы в тишине едем в Кливленд[7]. Я думаю о неодобрении, написанном на лице Тэйлор прошлой ночью, когда я привел Сару обратно внутрь и представил ее.

Я мог бы сказать, что это нервировало Тэйлор, поскольку они с Сарой похожи. Но ее реакция была последней вещью, которою я ожидал. Она, казалось, искренне расстроилась. Я не понимаю почему, но знаю, что не хочу быть ответственен за ее большие голубые глаза, которые смотрят на меня так.

Мы добрались до Кливленда ближе к полудню и зарегистрировались в том же отеле, где остановился Ларс Кайзер. В инструкциях Мак-Аллистера, находящихся в конверте, который я дал Тейлор, говорилось о том, что от нее требовалось получить доступ к его компьютеру и скопировать его файлы, чтобы мы смогли узнать, с кем он работает, имена и нахождение того места, где они планируют заключить сделку. И это заставляет меня нервничать. Особенно с тех пор, как мы находимся прямо у него под носом. Но я знаю, что Мак-Аллистер прав, он понятия не имеет о том, что мы даже существуем.

В нашем гостиничном номере, в другой комнате, я бросаю сумку на свою кровать, затем присоединяюсь к Тэйлор в гостиной. Она занята делом: настраивает ноутбук на столе. Мне нечем заняться, поэтому я хожу рядом с ней, шагая по толстому ковровому покрытию, поворачивая каждый раз, когда дохожу до стены. Я останавливаюсь и заглядываю ей через плечо, пока она нетерпеливо щелкает по экрану, такого я не видел раньше.

— Что я могу сделать, чтобы помочь? — спрашиваю я.

Она роется в сумке от ноутбука, вытаскивая несколько мятых долларовых банкнот.

— Сходи, возьми мне диетическую колу.

Я отказываюсь от ее денег, но иду к двери.

— Принято.

В коридоре я использую время, чтобы изучить схему отеля. Я обращаю внимание на пожарные выходы, расстояние до каждого по лестнице в нашу комнату и расположение помещения швейцара. Тогда я иду в торговый участок и беру напиток Тэйлор.

Прихожу обратно в номер, Тэйлор даже не взглянула, когда я поставил напиток перед ней. Она неистово нажимает на клавиши, у нее прекрасный вид сосредоточенности на лице. Ее волосы затянуты в хвостик. Я сажусь на диван, чувствуя себя бесполезным.

Настойчивость Тэйлор в том, что мне нужен секс, беспокоит меня. Сначала было забавно, пока я не понял, какой парень предстал перед ее глазами. Эта девчонка чертовски занимала мою голову, а я никогда не сомневался в себе. Никогда. И что за выражение ее лица, когда она подумала, что я спал с этой девушкой прошлой ночью? Она смотрела с болью. Даже если она поступает насмешливо и жестоко, она что-то скрывает, и я не хочу ее обидеть, именно поэтому мне стоит держаться от нее подальше. Она слишком хрупкая. Мы партнеры по заданию. Ничего больше.