Элиза Джейн - Слишком поздно

Я вижу, как она ушибла свой палец о каркас кровати. Он смеется и тянет его к себе.

— Я чувствую себя неуклюжей, — шепчет девушка.

Отстой. СМИ[2]

Девочка в постели, самой близкой к окну, садится, снимая маску для сна.

— Да черт бы вас побрал, ребята. Идите вниз.

— Ооо, пошла в задницу, Бруклин, — шепчет резким голосом девушка.

— Вы попадете в неприятности, и снова никто не станет покрывать тебя, — раздражается Бруклин и откидывается на кровать, натянув одеяло до самой головы.

Парень снова смеется, когда идет на цыпочках по комнате, с каждым шагом приближаясь к моей постели.

В коридоре включился свет, освещая вход в комнату.

— Дерьмо, Вера, — шепчет парень.

— Сейчас мы облажаемся, — говорит его подружка.

Они перепрыгивают мою кровать, рассматривая, где бы спрятаться, пока приближающиеся шаги слышатся по лестнице.

Я встречаюсь взглядом с девушкой, и она улыбается мне. Когда она улыбается, ее лицо дружелюбное и милое. Я вдыхаю и думаю, почему бы и нет, черт возьми? И соскакиваю с кровати.

— Надень это, — говорю я, бросая ей свой халат.

Она, не теряя времени, натягивает его сверху, почти полностью скрывая свои джинсы и футболку.

С приближающимися шагами, я пожимаю плечами парню, тихо принося извинения, что у меня нет ничего, чтобы предложить ему. Он сразу же сбрасывают свою обувь, и пинает ее под мою кровать.

Вера появляется в дверях.

— Что тут происходит? — она стоит, нависнув над нами и ожидая ответа.

Девушка начинает делать шаг вперед, но я кладу свою руку на ее предплечье, чтобы остановить.

— Это моя вина, Вера.

Они все поворачиваются и смотрят на меня, вместе с несколькими девушками рядом с нами, кто уже проснулся.

Вера поднимает голову.

— Я была очень ясной, когда рассказывала о наших порядках после отбоя. Тебе следует быть в постели, Тэйлор.

— Да, я знаю. Я сожалею, у меня просто были…женские ситуации и… — я смотрю на девушку, понимая, что я даже не знаю ее имени.

— Эм-Джей, — предлагает она.

— И Эм-Джей встала, чтобы помочь мне найти то, в чем я нуждалась.

Вера смотрит на меня с опаской, поскольку она, кажется, решает, верить мне или не верить, и ее взгляд перемещается с меня на Эм-Джей, которая, благодаря моей одежде, выглядит так, будто только что встала с постели. Затем она поворачивается к тощему парню с темными волосами, свисающими на глаза.

— Логан, что ты здесь делаешь?

Он откидывает свои волосы с глаз так, будто они ему надоедают, и совершенно равнодушен к тому, что пойман в комнате девочек.

— Логан чутко спящий человек. Он услышал что-то и пришел, чтобы проверить, — ответила за него Эм-Джей.

Я полностью осматриваю его: от прямых лохматых волос, что свисают на его глаза, вплоть до длинных ног в непарных носках, и молюсь, чтобы Вера не заметила, что он не в пижаме.

— Почему ты так одет? — она кивает на его джинсы и футболку.

— Я сплю голым, — говорит он с таким убеждением, что я думаю, возможно, он говорит правду.

Вера прочищает свое горло.

— Хорошо, займитесь делом, — говорит она мне, — и потом каждый вернется в свою кровать. — Она поворачивается к Логану и указывает на спальню мальчиков. — И это означает, что тебе туда.

— Будет сделано, Ви, — говорит Логан, беря Веру за плечи и направляя в сторону двери. Она бросает последний подозрительный взгляд на нас через плечо.

— Тэйлор, верно? — спрашивает Эм-Джей.

Я киваю.

— Спасибо, что прикрыла нас.

— Конечно. Нет проблем.

— Да, это было сообразительно. — Логан снова откидывает волосы с глаз.

— Прости, что разбудили тебя.

Я не упоминаю о том, что я фактически не спала.

— Лучше я пойду, прежде чем Вера снова появится на пути.

Логан нагибается и быстро вытаскивает ботинки из — под моей кровати. Эм-Джей возвращает мне одежду, и я понимаю, насколько она симпатична с темным карандашом для глаз и вечерним макияжем. Ее кожа медового цвета, а глаза насыщенного шоколадного. Она снова улыбается мне, а затем поворачивается и ударяет Логана по руке.

— В следующий раз, если будешь держать свой рот на замке, Вера нас не услышит. Он потирает свою руку.

— В следующий раз, когда ты захочешь пойти в такое место, как это, попроси кого — нибудь другого. Я, наверное, подхватил гепатит, просто зайдя туда.

Эм-Джей тянется, чтобы снова ударить его по руке, но Логан уворачивается и исчезает за дверью.

Мне любопытно, где они были, но, думаю, сейчас не время спрашивать. Эм-Джей направляется к своей постели, стягивая джинсы и снимая бюстгальтер через рукав своей футболки, прежде чем лечь под одеяло.

Столовая гораздо более цивилизованная, чем в моей старой школе. Во — первых, она чистая, а во — вторых, еда, в самом деле, выглядит съедобно. Однако, что особенно важно, тут тихо. Группа, в которой менее двадцати студентов, не создает шум, как будто их несколько сотен.

Столовая сама по себе является впечатляющей. Две линии: на каждой, из которых работают шеф-повара в белой шапке, один подбрасывает омлеты, а другой — смешивает для других покупателей коктейли. Эм-Джей и я опаздываем из-за того, что проспали после вчерашнего прикрытия. У нас есть время только на то, чтобы перехватить что — то по — быстрому — бублик для меня и кофе для нее.

Я вытаскиваю свое расписание из кармана, когда мы возвращаемся из столовой. Логан, парень с прошлой ночи, идет к нам.

— В первый год у всех одинаковые занятия, — говорит Эм-Джей, не глядя поверх своей гигантской чашки кофе.

— Но все мы имеем собственные независимые занятия, над которыми работаем по своей специальности, — говорит Логан, вклиниваясь между нами.

— А что у тебя, кстати?

— Эээ, компьютерное программирование.

— Хорошо. — Он кивает. — Хакер.

Я никогда не считала себя хакером. Я даже не вижу себя в качестве компьютерного фанатика, просто кого-то, кому нравится проводить много времени в сети.

— Итак, у всех здесь есть специальность?

Он кивает.

— Ты единственный хакер. У Эм-Джей языки. У меня взрывчатые вещества.

— Нравится делать бомбы? — спрашиваю я, ошеломленная.

Он усмехается, смахнув свои волосы с глаз.

— Или обезвреживать.

— Не беспокойся, — говорит Эм-Джей. — Они заставляют его работать в сарае, подальше от школы, с тех пор, когда выбил окно в лаборатории.

Усмешка Логана сменяется хмурым видом, но он не спорит. Вместо этого он протягивает руки и выхватывает расписание из моих рук.

— Что у тебя есть для спортзала? — он изучает бумагу.

— Что-то под названием Зумба.

Он хихикает.

— Конечно. Они дают это всем девочкам.

— Что это? — спрашиваю я.

— Это латиноамериканские танцы типа аэробики, — говорит Эм-Джей, швыряя свою пустую чашку в ближайшую мусорную корзину, и промахивается.

Я вспоминаю ночные рекламные ролики с женщинами средних лет в плотном спандексе, хаотично прыгающих вокруг.

— Как Зумба подготовит меня к жизни тайного агента?

— Никак, — качает головой Логан, подобно безумной идее. — Это просто, чтобы держать тебя в форме.

— Чем занимаются мальчики? — спрашиваю я.

— Баскетболом. У нас было скалолазание в последней четверти с девочками.

— Мне до сих пор это кажется странным. Почему танцевальный класс?

— Бри ведет его. Она второкурсница. Она убедила Мак-Аллистера, что девочки нуждаются в своем собственном уроке физкультуры, и так как у нас нет двух учителей физкультуры, она сказала ему, что будет преподавать его.

— И он просто позволил ей? — в моей старой школе я не могла убедить преподавателя дать мне пропуск в коридор, чтобы воспользоваться туалетом, не говоря уже о создании своего собственного класса. Я забыла о том, как отличается это место.

— Ты встречалась с Бри? — ухмыляется он.

— Нет, пока нет. А что? — широкая улыбка расползлась по его лицу. — Какая у нее специальность?

— Методы обольщения, — я впиваюсь в него взглядом.

— Ну, официально переговоры, но как именно, ты думаешь, она получает то, чего хочет? — я пожимаю плечами.

— Ты поймешь, когда встретишься с ней.

* * *

Я следую за Эм-Джей в раздевалку, чтобы переодеться для гимнастики. Я использую дверцу шкафчика, чтобы заслонить себя, когда переодеваюсь в пару мешковатых шорт и футболку большого размера, которая до сих пор пахнет домом.

Эм-Джей смотрит на меня пристальным взглядом.

— Нет, — говорит она и поворачивается к шкафчику, вытянув оттуда пару черных облегающих штанов для йоги и майку идентичного цвета.

— Надень это.

— Почему? — я осматриваюсь вокруг и нахожу ответ на свой вопрос. У других девушек такие же наряды. Мои мешковатые шорты и футболка, которые совершенно подходили в моей старой школе, неуместны.

— Спасибо. — Я беру одежду у нее, делая в уме заметку, попросить у мамы черные штаны для йоги.

Шесть девушек собираются в спортзале, о котором я узнала от Логана, недавно переделанного по настоянию Бри. Полированные деревянные полы и зеркала от стены до потолка заставляют чувствовать себя, будто это настоящая танцевальная студия.

Высокая девушка с угольно — черными волосами, достающими до талии, проскальзывает через стеклянные двери и идет в переднюю часть помещения. Это, должно быть, Бри.

С оливковым цветом лица, яркими зелеными глазами и стройным телом, соблазнительным во всех нужных местах. Она великолепна. Я молча клянусь сесть на диету завтра.

Бри включает музыку — быстрые латиноамериканские ритмы — и хлопает в ладоши, давая понять, что занятие начинается. Я уже чувствую себя приниженной в ее присутствии, не говоря уже о попытке танцевать перед нею. Все девочки затихают и поворачиваются к ней лицом, по — видимому, столь же загипнотизированные, как я.

Взгляд Бри падает на меня.

— Ты когда — нибудь танцевала Зумбу?

Я качаю головой, чувствуя неловкость. Мой голос ломается, когда я пытаюсь сказать.

— Нет, — выдавливаю я.

Бри становится спиной к зеркалам.

— Просто смотри, что я делаю, и старайся повторить. Уверена, ты поймешь.

Она запрыгивает на шар возле ее ног, работая бедрами из стороны в сторону в такт музыке. Все девушки повторяют в то время, как я стою там, разглядывая её покачивающиеся бедра на секунду дольше, чем требуется, пытаясь чуть позже скопировать ее движения.

Я взглянула на себя в зеркало. Мои движения отрывисты и неловки в отличие от Бри. Она проделывает другое танцевальное движение, на этот раз сложнее, выгибая свои бедра так, чтобы передвигаться по полу, плавно двигая руками во время ходьбы. Мне кажется, что другим девушкам легко повторять за Бри, а мне требуется несколько минут спотыканий о свои ноги, прежде чем до меня доходит, но, тем не менее, я все равно не выгляжу так, как надо.

Я смотрю на покачивание бедер Бри и пытаюсь скопировать движения, но мои бедра просто не двигаются таким образом. В зеркале я негибкая и заторможенная, и в этой облегающей одежде это очень заметно. Мои руки и ноги — прямые палки, грудь выглядит более плоской, чем она есть на самом деле, и у меня нулевой тонус мышц, что только досаждает мне. Мать — природа щедро одарила меня круглой задницей, это семейное. У моей мамы и бабушки такая же задница, и я могу заверить вас, что с возрастом она не становится лучше. Из того, что я видела, она лишь будет разрастаться шире и начнет обвисать, по мере приближения среднего возраста. Я оглядываюсь на Бри. Я уверена, что она будет крутой мамочкой.

Девушки вокруг меня знают каждый шаг и не ждут, пока я уловлю движения. Они синхронно порхают по помещению. Они идут вперед, прыгают назад, шагая друг от друга, и расстилаются на полу.

Я всегда на шаг позади, и как раз в то самое время, когда я уловила смысл, они добавляют еще один шаг. Они в унисон хлопают в ладоши, прежде чем начать снова.

И только когда я поймала хлопок, все изменяется, и мой хлопок раздается в неподходящий момент. Черт.

Я мирюсь с тем, что Зумба — это не то, что я делаю хорошо, и провожу следующий час, пытаясь двигаться в правильном направлении и не выделяться слишком сильно. Мои движения были мало похожи на других.