Я улыбнулась, когда взглянула на Лейтона. Он разговаривал с несколькими парнями, которых я никогда раньше не видела. Как минимум десять детей возрастом не более шести лет бегали вокруг. Одна маленькая девочка пробежала мимо, и я клянусь, что она — точная копия Лейтона. Я смеялась, наблюдая, как они играют.

Я повернулась к Кевину и слегка улыбнулась.

— Эм… Кевин, что ты имел в виду, когда говорил, что это моя вечеринка?

Улыбка за секунду слетела с лица Кевина. Он оглянулся в поисках Лейтона и ухмыльнулся, когда увидел его. Лейтон повернулся ко мне, и его улыбка поразила меня.

— Уитли, Лейтон потерял часть себя, когда умер Майк. Затем, эта сука, его бывшая девушка бросила его ночь спустя после смерти Майка. Мы все переживали за Лейтона. Какое-то время даже казалось, что он не хочет жить. Мы очень сильно старались устроить вечеринку. Лейтон и Майк любили устраивать вечеринки. Мы все видели, как поменялся Лейтон с самого первого дня, как ты появилась.

Я опустила взгляд на землю и почувствовала, как мои щеки начали гореть.

— Уитли, он проводит эту вечеринку, чтобы показать всем, что он в порядке. Он дает нам понять, что нашел тебя. Я также думаю, что этот придурок пытается сказать всем этим озабоченным деревенским парням, что ты его.

Я засмеялась, когда взглянула на Лейтона. Он попивал свое пиво и смотрел прямо на меня. Мое сердце остановилось, и казалось, что мои колени подгибаются.

— Уитли?

Я даже не отвела взгляда от Лейтона.

— Да, Кевин?

— Пожалуйста, не причиняй ему боль.

Я повернулась и посмотрела в глаза Кевину. Если бы я не знала его, я бы поклялась, что увидела в них слезы.

— Я никогда не причиню ему боль, никогда.

— Просто… Я никогда не видел его таким счастливым. Он как будто на седьмом небе от счастья, и я не хочу опять видеть, как он страдает.

Я изо всех сил пыталась улыбнуться Кевину.

— Я чувствую то же самое, Кевин. Я никогда не чувствовала ничего подобного к кому-либо. Честно говоря, это дико пугает меня! — сказала я со смешком.

Начала играть песня Кита Урбана — Big promises, и я подняла взгляд, в то время как Лейтон направился ко мне.

— Потанцуй со мной? — попросил он меня со своей умопомрачительной улыбкой.

Я кивнула, когда он притянул меня к себе. Лейтон повел меня к открытому пространству, где несколько пар уже танцевали тустеп. Мы танцевали, и Лейтон начал смеяться.

— Что смешного? — спросила я, ударяя его в плечо.

— Черт, ГД… ты девушка моей мечты, — ответил он с самой большой улыбкой на лице, которую я когда-либо видела.

Я наклонила голову и хихикнула.

— Почему?

— Ты знаешь всё о лошадях, ты умеешь танцевать тустеп даже лучше, чем половина девушек здесь в Ллано, и ты самая прекрасная девушка, которую я когда-либо видел.

Я засмеялась и уткнулась лицом ему в грудь.

Песня закончилась, и он покружил меня вокруг несколько раз, пока я не столкнулась лицом с Оливией.

— Я слышала, что понтонная вечеринка в разгаре, — сказала Оливия, надменно оглядев меня сверху вниз.

Не было ни единого шанса теперь, что я буду организовывать для нее вечеринку по случаю помолвки. Она пялилась на меня так, как будто хотела, чтобы я исчезла. Я взглянула поверх ее плеча и увидела стоящего там Джастина, который смотрел на Лейтона.

— Что ты здесь делаешь, Оливия? — спросил Лейтон, хватая меня за руку и притягивая ближе к себе.

Это было похоже на то, что он защищал меня от этой суки.

От того, как она рассматривала Лейтона, у меня скрутило живот. Затем, она облизала свои губы и посмотрела на меня.

«Сука».

— Я думала, твои понтонные вечеринки открыты для всех, Лейтон. Я просто рада, что ты, наконец, решил устроить вечеринку. Прибереги для меня танец, — подмигнула она.

Затем она повернулась к Джастину, и, взяв его за руку, они направились к группе людей, болтающих рядом с Ридом и Ричардом.

«Тьфу, я хотела выбить из нее дерьмо».

— Малышка, не позволяй ее пребыванию здесь всё испортить, — прошептал Лейтон мне на ушко.

Я посмотрела вверх и увидела, как Кортни разговаривает с Митчем. Она смеялась, и я увидела блеск в ее глазах, когда она оглядела его с ног до головы. Я не могла винить ее. Он был симпатичный, не настолько, как Рид, но всё же довольно привлекательный.

— Лейтон, у Митча ведь никого нет? — спросила я, повернувшись обратно к нему.

Он посмотрел туда, где разговаривали Корт и Митч, покачал головой и улыбнулся.

— Неа. Он был помолвлен около четырех лет назад, но разорвал помолвку. Я не думаю, что после этого он с кем-то встречался.

— Хм… ну, кажется, Кортни заинтересуется, — ответила я, смеясь.

— Рид будет в бешенстве, — сказал он.

— Ему нравится Кортни?

Лейтон пожал плечами.

— Он говорит, что нет, но я чувствую, что это так. Что насчет Кортни?

— Я была уверена, что он ей нравится, но теперь, увидев, как она смотрит на Митча, не совсем уверена. Выглядит, как будто она хочет съесть его заживо.

Лейтон прижался ко мне и прошептал в ухо:

— Это безумно, что мое тело жаждет тебя снова?

Страсть в его глазах заставила меня втянуть глоток воздуха. Он склонился и начал целовать меня так сладко, что мне захотелось кричать.

— Господи, Лейтон, прояви немного сдержанности. Уитли, милая, ты не производишь хорошего впечатления на друзей Лейтона, — сказала Оливия, когда подошла к нам и положила свою ладонь на руку Лейтона.

«О нет, она не сказала этого».

— Извини? — я отодвинулась от Лейтона.

Он стоял с открытым ртом.

— Ну, я имею в виду, я понимаю, что вы… вместе… но, если честно, Лейтон, ты выставляешь ее дешевой шлюхой.

— Оливия! — сказал Лейтон, повернув свою голову в мою сторону.

«Что. За. Сука».

Я испустила смешок и сделала глубокий вдох.

— Я думаю, что мое целомудрие тебя никак не касается, Оливия, но большое спасибо за заботу.

Я заметила, как подошла Кортни, но Оливия развернулась и ушла. Пару секунд спустя, заиграла Buttons, The Pussycat Dolls. Я улыбнулась, так как чувствовала, что за этим всем стояла Кортни. Я подошла к Лейтону и схватила его за руки.

— Потанцуй со мной? — спросила я самым сексуальным голосом.

Он приподнял брови и улыбнулся, кивнув. Затем прижал меня к себе, и я мгновенно почувствовала, какое влияние на него оказал мой сексуальный голос. Я начала тереться об него бедрами и танцевать максимально близко к нему. Лейтон склонился и начал целовать меня, водя руками по моему телу.

Мое тело было словно в огне. Когда он отстранился, я развернулась, и он притянул меня к себе. Я никогда не танцевала так вызывающе, и это заводило меня больше, чем я бы этого хотела.

Руки Лейтона блуждали по моему телу, и я практически тряслась от желания. Я подняла голову и увидела, как Кортни танцует с Митчем. Я улыбнулась, и до того, как поняла это, Лейтон развернул меня обратно к себе и снова поцеловал меня.

Затем слегка отстранился, всё еще касаясь своими губами моих губ.

— Ты сводишь меня с ума, Уитли.

Я улыбнулась, хватая его за задницу и притягивая ближе к себе, и начала двигать своими бедрами в такт с его.

— Я не знаю, что это, но не могу быть еще ближе к тебе.

Когда песня закончилась, он подарил мне нежный поцелуй, и заиграла Why Wait, Rascal Flatts.

Он развернул меня, и мы начали танцевать тустеп.

«Я никогда не была настолько счастливой. Я хочу, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Никогда»

***

Я посмотрела на Кортни, когда мы сели в задней части понтонной лодки, свесив ноги в холодную воду.

— Корт, я никогда так не веселилась. Я имею в виду, мне кажется, будто я витаю в облаках, ощущение как будто у меня вот-вот выбьют почву из-под ног, и я рухну, упаду, плюхнусь на задницу. Я не должна быть такой счастливой.

Кортни резко повернула свою голову в моем направлении и уперла руки в бедра.

— Что? Как ты можешь так говорить, Уит? Ты заслуживаешь этого больше, чем кто-либо, кого я знаю. Ты имеешь право быть счастливой, Уитли. Я вижу, как этот парень смотрит на тебя. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь смотрел на другого человека с такой любовью. И чертовски ясно, что он доказывает это данной вечеринкой.

Я улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается по моим щекам. Подтолкнула плечом Кортни и улыбнулась ей.

— Так, что с Митчем? — я поиграла бровями в забавной манере.

Ее улыбка исчезла на мгновение, когда она посмотрела на Рида, стоящего на берегу. Он всё время разговаривал с какой-то девушкой.

— Он хороший, правда хороший, но… — она опустила взгляд и начала болтать ногами в воде.

— Но он не Рид?

Она взглянула на меня и нахмурилась.

— Я ненавижу его, Уит. Я действительно его ненавижу. Он упрямый, знает, что он красивый и ухаживает за гребаными растениями! Тьфу, даже просто говоря о нем, я расстраиваюсь.

Я засмеялась и покачала головой.

— Но?

Кортни откинула голову назад и вздохнула. Она осмотрелась вокруг, прежде чем заговорить.

— Он так привлекает меня, что я даже не могу ясно мыслить. Боже! Я, черт возьми, думала о его заднице. Я не могу выкинуть его из головы, Уит. Мне он не нравится! Он не может мне нравиться, но, о боже, он чертовски привлекательный, и у него потрясающее тело. И его губы — я просто хочу попробовать их. О господи, что я говорю? — Кортни уткнулась лицом в свои руки.

— Корт, милая, если у тебя чувства к Риду, не сопротивляйся им. Боже, я не могу себе представить, если бы я продолжала отрицать свои чувства к Лейтону. Я чувствую, что он лучшее, что когда-либо случалось со мной.

Кортни подняла голову, и ее улыбка потухла.

Я посмотрела туда, куда уставилась Корт. Лейтон танцевал с Оливией. Мое сердце остановилось. Играла песня группы Florida Georgia Line — Never Let Her Go.

— Не самая лучшая песня, под которую ему следовало бы танцевать с ней, — сказала Кортни, поворачиваясь ко мне.

Я не могла отвести взгляда от них. Он не танцевал слишком близко с ней, но несколько человек наблюдали за ними.

— Уит, он много выпил. Возможно, он не соображает, что делает.

Я медленно повернулась к Кортни, а затем обернулась и позвала Кевина.

— Кевин, можешь, пожалуйста, отвезти меня обратно к берегу?

Улыбка Кевина померкла, когда он повернулся туда, где танцевали Лейтон и Оливия. Он повернулся обратно ко мне и покачал головой.

— Подожди, Уитли, я уверен, это ничего не значит. Я знаю, Оливия весь вечер не давала ему покоя с этим танцем. Это ничего не значит.

Я почувствовала жжение в глазах, но постаралась сдержать слезы.

— Пожалуйста… просто отвези меня обратно, — прошептала я.

Когда мы подъехали к берегу, заиграла Done, The Band Perry. Я не смогла сдержать грубоватый смешок.

Кевин схватил мою руку до того, как я спрыгнула с лодки.

— Уитли…

Я посмотрела ему в глаза и слегка улыбнулась.

— Ну, вот, а ты боялся, что это я причиню ему боль. — Я развернулась и спрыгнула с понтона, а затем направилась к дороге.

Кортни подбежала и схватила меня за руку.

— Уит, остановись! Он даже больше не танцует с ней и не говорит. Я думаю, Кевин был прав. Лейтон просто пытался быть вежливым. Пожалуйста, не делай этого, Уитли. Не оставляй его, даже не дав ему шанса объясниться.

— Я должна побыть одна. Пожалуйста, дай мне минуту или две. Пожалуйста, Корт.

Она слабо улыбнулась и кивнула. Я взглянула поверх ее плеча и увидела Лейтона, направляющегося ко мне. Я быстро развернулась и ушла.

«Пожалуйста, останови его, Кортни. Если ты настоящая подруга, ты остановишь его».

Я боялась оглянуться, и к тому времени, как дошла до гигантского дуба, поняла, что плакала.

«Бл**ь! Почему он танцевал с ней? Как я могла быть такой глупой?»

— Уитли, — сказал Лейтон позади меня.

Я быстро смахнула слезы с глаз. Я не хотела, чтобы он видел, как я плачу.

«Я знала, что это не может быть реальностью. Мне не суждено стать счастливой».

— Уит, знание того, что ты плачешь из-за меня, убивает меня, малышка.

Нежность в его голосе стала моей погибелью. Я начала плакать еще сильнее. Всё, что я хотела, — это чтобы он притянул меня в свои объятия и сказал, что любит меня и что Оливия ничего не значит для него.

В тот момент, когда я ощутила его руки на себе, клянусь, что почувствовала, как поток любви прошелся по моему телу. Я повернулась лицом к нему. Когда увидела, как слеза катится по его лицу, я онемела от изумления.

— Мне очень жаль, малышка. Она просила потанцевать с ней, не переставая, и я поддался, просто чтобы заткнуть ее. Я даже не подумал, как это будет выглядеть в твоих глазах, и даже не обращал внимания на песню. Клянусь Богу, Уитли, когда я смотрю на нее, то вообще ничего к ней не чувствую. Детка, когда я увидел твой взгляд, перед тем как ты ушла… я хотел провалиться сквозь землю, просто зная, что это я расстроил тебя. Я люблю тебя, Уитли. Пожалуйста, поверь мне. Я бы никогда не обидел тебя. Господи, я обещаю тебе, что никогда не сделаю тебе больно.