— Лейтон, — сказала она, подмигнув.

Я улыбнулся и подмигнул ей в ответ.

— Кортни, я слышал, что ты вчера чуть не задавила Рида. Я убедил его, что это, должно быть, было случайностью.

Ее улыбка стала шире, и она издала небольшой смешок.

— Конечно, это была случайность. — Она отошла в сторону, чтобы дать мне зайти внутрь. — Уитли спустится через минуту. Она выглядит прекрасно.

Я улыбнулся, просто подумав об Уитли.

«Она всегда выглядит прекрасно».

— Разве она когда-нибудь не выглядит прекрасно? — спросил я, подмигнув.

Улыбка Кортни погасла, и она подошла прямо ко мне.

— Мило. Это все конечно очень мило, и приятно слушать весь этот твой южный треп, но послушай меня сюда, и послушай внимательно, приятель. Уитли — моя лучшая подруга. Она уже не раз прошла через ад. Если ты еще раз заставишь ее плакать, я выслежу тебя, и будь уверен, удостоверюсь, что ты больше никогда не сможешь воспользоваться своим большим членом.

Моя улыбка угасла, а рот открылся. Я собирался сказать что-нибудь, но Кортни подняла палец вверх, останавливая меня.

— Я еще не закончила.

Я отступил назад и начал жалеть Рида, потому что он вывел эту девушку из себя.

— Я не видела Уит такой счастливой на протяжении б***ь, я не знаю, видела ли я ее настолько счастливой вообще. Либо ты действительно хорош в постели, либо же ты действительно показал ей, как сильно заботишься о ней. Я надеюсь на то и другое, но ты знаешь, я бы была рада последнему. Обращайся с ней хорошо, Лейтон. Она заслуживает этого. Она заслуживает того, чтобы ее любили и заботились, баловали и обращались как с принцессой, чтобы чувствовать себя в безопасности. Пожалуйста, никогда не обращайся с ней хуже, чем она этого заслуживает.

Я еле сдержал слезы от вида того, как глаза Кортни наполнились влагой. Мне пришлось взять паузу, прежде чем я смог ответить ей.

— Кортни, во-первых, ты чертовски меня напугала.

Она улыбнулась и подмигнула мне.

— Во-вторых, я никогда не чувствовал ничего подобно ни к кому. Похоже на то, что Уитли заполнила какую-то потерянную часть меня. Я чувствую себя обновленным и живым. Я едва могу дышать, когда она со мной в одной комнате, и не могу держать свои руки подальше от нее, потому что у меня эта ошеломляющая нужда — быть как можно ближе к ней. В тот момент, когда я увидел ее в первый раз, я понял, что упустил в своей жизни, — настоящую, честную любовь. С первого дня, как она посмотрела на меня, я понял, что люблю ее. Я никогда не обижу ее, и никогда не позволю кому-либо сделать это. Я пожертвую своей жизнью, чтобы защитить ее.

Она шагнула ближе ко мне, в то время как, улыбка растянулась на ее губах, отчего я улыбнулся ей в ответ.

— Ох, Лейтон Моррис, меня не так легко ошеломить, но это… это определенно перетянуло меня на твою сторону.

Я засмеялся.

— Спасибо, полагаю.

— Ох, поверь мне, ты всегда захочешь, чтобы лучшая подруга была на твоей стороне. — Она развернулась и направилась на кухню.

Я последовал за ней и прислонился к стойке.

Она оглянулась через плечо.

— Говоря о лучших друзьях, я надеюсь то, что Рид сказал не…

Я поднял руку. Теперь настала моя очередь остановить ее.

— Корт, слушай, он был пьян. Он ревновал и не имел в виду ничего из того, что сказал.

Ее брови взлетели вверх, и она наклонила свою голову.

— Что ты хочешь сказать, говоря, что он ревновал? К кому?

Я сделал глубокий вдох. У меня было ощущение, что я собирался нарушить негласное правило мужской солидарности, но это того стоило. Меня убивало думать, что Кортни верит, что кто-то может думать о ней негативно.

— Слушай, то, что я собираюсь сказать тебе, уверен, нарушает правило мужской солидарности, так что сказанное останется между мной и тобой. По рукам?

Она медленно села на один из барных стульев.

— Ладно. По рукам.

Я оглянулся вокруг и, придвигаясь ближе к ней, прошептал:

— Я уверен, что ты нравишься Риду… очень сильно нравишься.

Она придвинулась ближе и прошептала:

— Почему ты так думаешь?

— Ну, вчера он, вроде как, напился и сказал мне, что он… сказал мне, что он…

— Сказал тебе, что он, что? — закричала и вскочила с места Кортни.

— Шшш! Кортни, черт.

— О блин! Извини, продолжай. Пожалуйста, продолжай, — сказала она, возвращаясь к нашему разговору шепотом.

Я судорожно вздохнул и выдохнул.

— Я также уверен, что нарушаю не только правила мужской солидарности, но и правила, которые затрагивают дружбу напрямую, о том, что нельзя трепаться про то, что тебе рассказали, поэтому лучше забери это с собой в могилу.

Она опять присела и жестом скрестила пальцы на уровне сердца, давая таким образом обещание, что никому ничего не скажет.

— Я обещаю. Я даже Уит не скажу.

Прежде чем понял это, я выдал все, что Рид выплеснул мне в своем пьяном состоянии.

— Прошлой ночью он признался, что думает, что любит тебя.

Она отклонилась назад с шокированным взглядом на лице.

— Что?

Я поморщился и кивнул.

— Ага. За все эти годы, что я знаю Рида, я никогда не слышал, чтобы он говорил подобное о девушке.

Кортни опустила свой взгляд на пол и покачала головой.

— Но… он сказал все эти вещи, и каждый раз, когда я его вижу, он всегда такой придурок по отношению ко мне. Я имею в виду, он всегда препирается со мной.

Я нежно поднял ее подбородок своим пальцем.

— Кортни, мужчины… ну, черт, я на самом деле не знаю, какие мы. Но я могу тебе сказать, что никогда не видел столько боли и сожаления в глазах Рида, как увидел, когда ты зашла и услышала все, что он сказал. Ты должна знать, что он говорил всю эту хрень потому, что Митч собирался пригласить тебя на свидание. Я не думаю, что Рид на самом деле знает, что делать с э чувствами к тебе, и он просто запаниковал и совершил ошибку.

Мое сердце разбилось, когда я увидел, как слезы медленно катились по лицу Кортни. Она вытерла их и встала.

Корт глубоко вздохнула и слабо улыбнулась.

— Ну, если быть честной, я рада, что вошла и услышала, как он говорил эти вещи. Это открыло мне глаза на такой тип людей. Я на самом деле хорошо провела время с Митчем на следующее утро, и если бы не услышала, как Рид поливает меня грязью, я бы просто сидела, ждала его и ждала, пока он не причинит мне боль. Вместо этого, я решила дать шанс нашим отношениям с Митчем, и… — Ее голос немного дрогнул, и она выдавила большую улыбку. — И он настоящий джентльмен. Мы собираемся поужинать сегодня. Митч будет относиться ко мне с уважением, которого я заслуживаю. А мысли о Риде Муре я затолкаю в самый дальний уголок сознания.

Мое сердце немного дрогнуло, потому что она говорила одно, а ее глаза говорили совершенно другое.

— Послушай, Кортни. Рид — мой лучший друг, и Митч также является моим другом. Я не хочу видеть мучений ни одного из них. Просто убедись, что ты не бежишь в объятия Митча, чтобы сбежать от своих чувств к Риду. Рид, вероятно, один из самых приятных парней, которого я знаю. Он никогда намеренно не ранит тебя, и я знаю, что он будет любить тебя на сто десять процентов. Митч не может быть более безопасным выбором, дорогая. Он кажется таким сейчас, но…

Она собиралась сказать что-то, но мы услышали, как Уитли спускается по лестнице. Я слышал стук каблучков по деревянному полу.

— Эй, — ее сладкий голос раздался позади меня.

Я медленно развернулся, и весь воздух будто выбили из моих легких. Ее каштановые волосы были высоко собраны и уложены в свободные локоны. Мои глаза опустились к шее, где у нее было надето небольшое изящное колье. Мой член мгновенно стал твердым от мысли о том, как я целую ее обнаженную шею. Я опустил свой взгляд на ее вечернее платье из красного шифона, которое идеально подчеркивало ее изгибы. Я не мог поверить, насколько прекрасно она выглядела.

Я собирался что-то сказать и открыл рот, но мне пришлось закрыть его обратно. Кортни захихикала, а Уитли улыбнулась.

— Тебе нравится? — спросила она с милой улыбкой.

— Хм, — всё, что я мог выдать.

— Это платье Корт. Вечернее платье с юбкой-годе и глубоким вырезом в форме сердца. Я всегда хотела надеть его! — сказала она с нервным смешком.

—Уитли, ты выглядишь… — Мне пришлось прочистить горло, прежде чем продолжить. — Боже мой, ты выглядишь сногсшибательно, дорогая. — Я посмотрел ей в глаза.

Когда ее щеки покраснели, мой член стал тверже. К черту ужин. Я просто хочу отвести ее домой и заниматься любовью всю ночь.

Она медленно подошла ко мне и поманила своим пальцем меня ближе. Когда я придвинулся к ее губам, она приблизилась к моему уху, и я почувствовал ее горячее, сладкое дыхание.

— Я не могу дождаться, когда ты снимешь это платье с меня. У меня есть сюрприз для тебя под ним.

Я слегка отстранился и посмотрел на нее. Я не мог даже мыслить ясно.

— Ах… извините меня на секунду, дамы. — Я обошел Уитли и Кортни и направился к главному входу.

Я сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоить свое бешено бьющееся сердце.

— Черт, что эта девушка творит со мной.

Я вытащил свой телефон и сделал первый из двух звонков.

21 глава

Уитли

Я стояла и наблюдала, как Лейтон идет к крыльцу.

— Иисус, Уит! Что, черт возьми, ты сказала этому бедняге? — спросила Кортни, смеясь.

Я пожала плечами.

— Я просто сказала, что у меня есть сюрприз для него под платьем, и мне не терпится, чтобы он снял платье и увидел его. — Я повернулась и посмотрела на Корт.

Кортни начала смеяться.

— Лучший способ вызвать у парня стояк еще в самом начале вечера!

Я прикрыла рот рукой и покачала головой. Мое лицо начинало гореть.

— О боже, Корт, это всё твоя вина!

На лице Кортни появилось ошеломленное выражение.

— Что? В чем моя вина? Что ты, наконец, обнаружила свою сексуальность? Что ты на самом деле можешь носить сексуальное платье, чтобы мужчина ценил это? Он не мог оторвать глаз от тебя, крошка!

— Ты превратила меня в сексуально озабоченную сучку, Корт! Это все из-за этой книги… и тупого вибратора, который ты дала мне. И знаешь что, мне приснился Лейтон прошлой ночью, и мне пришлось достать эту штуку. Я закрыла глаза и думала о нем всё то время, пока использовала вибратор, чтобы получить оргазм.

Улыбка, расползшаяся по лицу Кортни, сразу же дала мне понять, что Лейтон позади меня. Я оглянулась через плечо и увидела, что он стоял с открытым ртом.

— Ох… Я думаю, мне надо принять холодный душ, прежде чем мы уедем.

О. Мой. Бог. Я хотела провалиться сквозь землю прямо на месте.

Кортни подошла вплотную ко мне и улыбнулась.

— О, да восхвалим силу хорошей эротической книги!

Она подошла к Лейтону, смеясь, пока закрывала его рот своим пальцем.

Я попыталась выдавить из себя улыбку.

— Лейтон, я не знала, что ты там стоишь.

Он подошел ко мне и заключил в свои объятия, приникая к моим губам так страстно, что, казалось, будто весь воздух разом покинул мое тело. Он медленно отстранился от моих губ, и от его улыбки я захихикала.

— Окажешь мне услугу?

— Все, что угодно, — прошептала я.

— Поднимись наверх и возьми вибратор.

Я испустила смешок и подняла свой клатч.

— Я не думаю, что он сюда влезет.

Он улыбнулся.

— Ты можешь положить его куда-нибудь еще.

«О, боже мой. Я не могу поверить, что собираюсь поддержать эту идею».

— Мистер Моррис, вы планируете пошалить позднее?

Он закрыл глаза, а затем медленно открыл их, удерживая мой взгляд. Я задохнулась от его испепеляющего взгляда.

Я отступила назад и пошла наверх за вибратором, мое сердце стучало всю дорогу.

К тому времени, как я добралась до грузовика Лейтона, мое сердце грохотало в груди.

«Я не могу поверить, что пошла наверх, чтобы взять вибратор, ради всего святого! Я больше никогда не прочту ни одну из книг Кортни».

Лейтон забрался в грузовик, закрыл дверь и одарил меня сногсшибательной улыбкой.

«Иисус... он чертовски хорош. Мне нужно, чтобы кто-то ущипнул меня, потому что я, должно быть, сплю».

— Я не могу поверить, что сделала это! — я почувствовала румянец на своих щеках.

Лейтон прикоснулся тыльной стороной своей ладони к моей щеке и медленно погладил ее.

— Боже мой, ты такая красивая. Я с трудом могу поверить, что ты здесь, со мной.

«О. Мой. Бог. Я едва могу дышать, у меня скрутило желудок».

— Я как раз думала то же самое о тебе! — сказала я со смешком. — Эй, почему ты вышел на улицу ранее?

Лейтон покачал головой и рассмеялся.

— Иисус, Уит, мне становится невыносимо сложно, просто видеть тебя в этом чертовски сексуальном платье, но когда ты говоришь мне, что не можешь дождаться, чтобы я его снял и посмотрел, что находится под... я не могу дождаться, чтобы приехать домой и стянуть его с тебя. Поэтому я позвонил и заказал номер в отеле в Остине.