— Один раз я пила пиво, — возражаю я. — И оно меня не расслабило.

— О, моя маленькая наивная Кэлли. — Он вздыхает, выуживая из кармана зажигалку. — Одно пиво сильно на тебя не подействует. Тебе нужен какой-то толчок. Что-то мощное.

— Мы не можем пить в клубе, — говорю я, когда он щелкает большим пальцем по зажигалке. Прикрыв одной ладонью пламя, он зажигает кончик сигареты, и бумага загорается и скручивается. — Помнишь, что произошло в клубе в прошлый раз, когда ты попытался это сделать?

Он затягивается, вдыхая дым, а потом выдыхает его перед своим лицом.

— Да, отличное замечание. Не хочу больше возвращаться в общую камеру.

— Тебе повезло, что это был твой день рождения, и они тебя отпустили.

— Еще я флиртовал с одним из офицеров. — Он усмехается, и тонкая струйка дыма вырывается между его губ.

— Так кто у кого будет сидеть на коленях? — спрашивает Кайден, держа руку на открытой двери грузовика. Его взгляд прикован ко мне, а на губах легкая веселая улыбка. — Лично я считаю, что здесь только один вариант.

Я указываю на черную Камри Сета, припаркованную на несколько мест дальше.

— Думаю, мы возьмем машину Сета. Вы, ребята, можете поехать с нами, если хотите.

Люк подбрасывает ключи в воздух, как в бейсболе, а потом ловит их рукой.

— Звучит отлично. В этом случае за вождение отвечаю не я.

Вообще-то я надеялась, что они не поедут, так что Сет сможет подбодрить меня, и я могла бы чем-то собрать волосы, потому что то, как они касались моих плеч и пахли, сводило меня с ума. У меня было желание убежать в свою комнату и отрезать их.

Подойдя к машине Сета, я расчесываю волосы пальцами, чтобы они стали послушными и не лезли в глаза. Я тянусь к дверце у пассажирского сиденья, но Люк протягивает руку и открывает ее для меня. Отойдя в сторону, я как в танце проскальзываю мимо него, но лишь чтобы сохранить между нами дистанцию.

— Спасибо.

Я ловлю над крышей машины взгляд Сета, и тот выгибает брови, когда мы залезаем внутрь.

Сет хлопает дверцей, и я вздрагиваю на своем сиденье.

— Расслабься, Кэлли, — шепчет он, поворачивая ключ, и двигатель начинает урчать. Опуская окно, он высовывает руку наружу, чтобы дым не заполнял кабину. — С тобой все будет в порядке.

Сет и Кайден запрыгивают на заднее сиденье с противоположных сторон машины, и их двери хлопают одновременно. Сет включает стерео, когда мы пристегиваем ремни безопасности. Звучит песня Найн Инч Нейлз «Боль», и он жмет на педаль, шины визжат по асфальту. Машина дергается вперед, и я хватаюсь за ручку. Сет — сумасшедший водитель. У него полный ящик билетиков, потому что когда он был подростком, его родители дважды забирали у него машину, так как он продолжал ее разбивать. Казалось, что он все время торопится, как и по жизни.

Люк наклоняется вперед, сзади обнимая мое сиденье, и я наклоняю голову в сторону.

— Чувак, здесь можно курить? — спрашивает он у Сета.

Сет поднимает свою сигарету, которая сгорела почти до конца.

— Конечно.

Губы Люка изгибаются в улыбке, когда он плюхается назад на сиденье. Несколько секунд спустя щелкает зажигалка, опускается окно, и внутрь задувает прохладный ветерок.

После того, как Люк говорит Сету, куда ехать, какое-то время никто ничего не говорит, и я начинаю беспокоиться, что этот вечер закончится трагической тишиной. А потом Кайден резко наклоняется вперед и упирается руками в консоль.

— У нас с Люком блестящая идея, — говорит он, и свет от зданий отражается у него в глазах. — Помнишь ту скалу, на которую мы поднимались? Куда ходят все выпускники и оставляют рисунки?

Я поворачиваюсь боком и подворачиваю ногу под себя.

— Да, помню.

Он переносит вес тела на руки, наклоняясь ко мне еще ближе, и мое сердце выскакивает из груди.

— Так вот мы хотим пойти туда и разрисовать ее.

— Но вы не выпускники. — Я поправляю на плече ремень безопасности. — Да только, я думаю, вам это известно.

Он удивленно смеется надо мной.

— Да, известно, но от этого только веселее.

Люк выглядывает поверх сидения, его рука отставлена в сторону, так что шлейф дыма вылетает из окна.

— В средней школе мы все время заявлялись на вечера выпускников. Возникал скандал, потому что им не слишком это нравилось.

— Вам нравилось их расстраивать? — спрашиваю я, и он склоняет голову в сторону, чтобы не выдувать дым мне в лицо.

— Да, было довольно забавно. — Люк высовывает сигарету в окно, касается подушечкой большого пальца кончика, и пепел вылетает наружу. — Парить мозг кому-то другому вместо того, чтобы его парили тебе.

Такое ощущение, будто он загадал мне неразрешимую загадку, и я смотрю на Кайдена, чтобы тот объяснил.

— Это довольно интересно, — подмигивая, обещает он мне. — Мы подумали, что сегодня вечером можно съездить к скале и что-нибудь на ней нарисовать.

— Но уже поздно. — Я гляжу на ярко-красные цифры на часах, а потом на Сета.

— Все нормально. — Сет сворачивает на узкую обочину дороги, которая жмется между двухэтажными кирпичными зданиями.

По тротуару туда-сюда ходят люди. Большинство девушек одеты в открытые платья и туфли на высоких каблуках, а парни — в хороших джинсах и рубашках. Я гляжу на свои конверсы, черные узкие джинсы и облегающую белую футболку под расстегнутой курткой и чувствую себя раздетой и глупой.

Сет сворачивает на небольшое парковочное место и втискивает в него машину. Она входит плотно, и мне приходится открывать небольшую щель и ловко выбираться. Люк опускает свое окно, высовывает голову, кладет руки на крышу и подтягивает тело через открытое окно.

— Ты намного стройнее меня. — Он упирается мысками и спрыгивает на землю. — Моя дурацкая задница застряла бы в двери.

Улыбаясь, я спереди обхожу машину, где меня ждет Сет с согнутым локтем. Возле улицы, прислонившись к фонарному столбу, стоит долговязый парень с болячками на лице и длинными черными волосами.

Он оглядывает меня, отпивая из бутылки пиво, а когда убирает ее от губ, то от взгляда, который он бросает на меня, у меня по телу пробегает дрожь.

— Привет, секси, — невнятно бормочет он, отходя от тротуара, а потом качнувшись назад. — Выглядишь сегодня чертовски хорошо.

Я начинаю пятиться к машине, но пальцы Сета смыкаются вокруг моего локтя.

— Ты говоришь это ей или мне, я просто не могу понять, — отшивает он его.

Темные глаза парня становятся холодными, в них читается необходимое желание кого-то завоевать. Я и раньше видела такой взгляд и начинаю от него давиться, чувствуя, как мое тело заполняет отравляющее ощущение отвращения, недоверия и стыда.

Пьяный перемещает свое тело вперед, покачиваясь в нашу сторону.

— За это я надеру тебе задницу.

Я дергаю Сета за руку, готовясь уже бежать, запрыгнуть в машину, закрыть все двери и сжаться на полу.

— Пожалуйста, давай просто вернемся к машине, Сет.

Рядом с нами встает Кайден, его пальцы касаются внутренней стороны моей руки, и глаза парня встречаются с его взглядом. Его плечи напрягаются, когда он останавливается, его ботинки шаркают по гравию тротуара.

— Закрой свой чертов пьяный рот, разворачивайся и топай домой, — спокойно приказывает Кайден, указывая пальцем на улицу.

Парень приоткрывает рот, но потом стискивает челюсти, когда замечает широкие плечи Кайдена и его рост. Он швыряет через улицу пивную бутылку, которая разбивается об асфальт, и нетвердой походкой тащится к углу здания.

Мы с Сетом облегченно выдыхаем, наши глаза расширяются, когда мы потрясенно смотрим друг на друга.

Сет поворачивается к Кайдену.

— Ты как рыцарь в сияющих доспехах.

Я улавливаю у Кайдена тонкий аромат мускуса и одеколона. С этих пор, где бы я ни ощутила его, я вернусь к этому мгновению – когда почувствовала себя защищенной.

— Спасибо, — говорю я ему.

Он улыбается, наклоняясь так, что его лицо оказывается рядом с моим.

— Пожалуйста.

Мы с Сетом направляемся по тротуару, позади нас — Люк и Кайден. Люк что-то шепчет Кайдену, а потом внезапно мы слышим хрип. Когда я разворачиваюсь, то Люк, согнувшись, прижимает руки к животу.

— Чертов придурок, — рычит он и падает на колени.

Я выпучиваю глаза, когда он выпрямляется и наступает на Кайдена с кулаками. Но тот ничего не делает, лишь стоит с мужественным выражением лица.

— Боже мой! — кричу я, инстинктивно заступаясь за него, когда всплывают воспоминания того вечера, где отец избивал его.

Люк выставляет руки перед собой и отступает от Кайдена.

— Кэлли, мы просто дурачимся.

— О, простите. — Я закрываю ладонью рот, чувствуя себя идиоткой. Тот пьяный парень слишком взвинтил мои нервы.

Кайден бросает на Люка пронзительный взгляд и подходит ко мне.

— Все в порядке, — осторожно говорит он. — Просто Люк достал меня кое-чем, поэтому я в шутку ударил его в живот. Все это шутка.

Я высвобождаю воздух из своей груди.

— Ладно, прости. Я просто подумала, что он хочет сделать тебе больно.

— Тебе не нужно извиняться. — Он оглядывается на Сета, потом снова смотрит на меня и движется вперед, когда обнимает меня за плечо.

Я напрягаюсь от его порывистого прикосновения и страха. Оно казалось более личным, чем когда мы забирались на утес, потому что ничто не имело смысла, кроме нашего прикосновения.

Я обращаюсь к Сету за помощью, но тот говорит одними губами: «Расслабься и дыши».

Я приказываю своему непредсказуемому сердцу заткнуться и, несмотря на то, что оно меня не слушает, умудряюсь так дойти с Кайденом, обнимающим меня за плечи, до двери клуба. Это что-то новое, свежее и необычное. Будучи чем-то незначительным, этот жест сам по себе важен и противоречив.

Кайден

Кэлли — самый скрытный человек из всех, кого я встречал, что говорит о многом, поскольку каждый раз, когда отец повышал голос, мы с братьями разбегались по дому и прятались, пока за нами охотились.

Люк доставал меня по поводу того, что я пялился на ее зад, но я ничего не мог с собой поделать. Она такая миниатюрная, и то, как она раскачивает бедрами, очень пленительно и сексуально, хотя она, возможно, делает это неспециально.

— У тебя будет куча неприятностей, — замечает Люк, когда мы идем немного позади них.

Я перевожу взгляд с попы Кэлли и мрачно гляжу на Люка.

— Почему?

С осуждающим взглядом он показывает пальцем на Кэлли.

— Из-за нее. Кто знает, что сделает Дейзи, если ты ей когда-нибудь изменишь.

— Уйдет к следующему парню, который скажет, что у нее классные сиськи. — Я сую руки в карманы и обхожу столб.

— Ладно, возможно, на этот счет ты прав, — говорит он и снова направляет палец на Кэлли. — Но ты знаешь, что сделает Дейзи с Кэлли, если узнает о том, что между вами что-то происходит?

— Между нами ничего не происходит.

— Пока что.

Я удрученно качаю головой.

— Она не такая. Она милая и... невинная.

— Опасное сочетание для такого, как ты. — Он лезет за пачкой сигарет в передний карман. — Я всеми руками за то, чтобы ты нашел кого-то другого, потому что чертовски ненавижу Дейзи. Просто первый порви с ней и не впутывай в это Кэлли. Она кажется грустной. — Он с трудом сглатывает. — Она напоминает мне Эми.

Эми — старшая сестра Люка, которая покончила с собой в шестнадцать лет. После ее смерти он больше уже не был прежним. Я даже не знаю, что такого произошло, что Эми опустилась на дно, что заставило ее покончить со своей жизнью.

— Обещаю, что не собираюсь ни во что втягивать Кэлли. — Я пинаю ногой пустой стаканчик на дороге.

— Просто думай своей головой, — усмехается он. — А не членом.

Я двигаю рукой вбок, и мой локоть ударяет его в живот, достаточно сильно, чтобы его позлить, но не сделать больно.

— Я не порву с ней, и между мной и Кэлли ничего не происходит.

Хватаясь за живот, он издает хрип. Я уже готов засмеяться над ним, как в ужасе разворачивается Кэлли. Я чувствую себя придурком. Становится только хуже, когда Люк наступает на меня, а она вот-вот готова влезть между нами. Мне интересно, она подумала о той ночи, когда спасла меня, или она просто из тех девушек, которые хотят всех спасать.

Мне хочется ее успокоить, поэтому я делаю то, чего не должен был. Я кладу руку ей на плечо, и ее мышцы так сильно напрягаются, что я волнуюсь, не рухнет ли она на землю. Это отличается от того, что было на утесе, потому что для этого нет никаких оправданий, но она все же позволяет мне так держать себя, пока мы не входим в клуб, а потом быстро отходит, когда музыка и дым поглощают нас.