– Нельзя так говорить! – Натали резко обернулась. – Если бы у меня не было Зоуи, я осталась бы совершенно одна. Это ужасно. Никогда не думай о разрыве с родными.

– Очевидно, у нас разные взгляды. – Ему было неприятно поднимать эту тему. – Причина изменения наших отношений не ребенок, а я.

– Что ты хочешь этим сказать? – Она со стуком опустила чемодан на пол.

– Остановись! – Его раздражало ее стремление уйти.

– Послушай, я не могу допустить, чтобы мужчина, оплативший этот номер, убрался из него. Я взрослая женщина и в состоянии сама решать свои проблемы. Я спала с тобой не ради того, чтобы ты отвез меня в Швейцарию или покупал мне что-то.

Натали вытащила из кармана пальто шелковый шарф и бросила его на кровать.

– Мне всего лишь хотелось увезти домой приятные воспоминания. Давай закончим это здесь и на дружеской ноте.

– Я привез тебя сюда, – процедил он сквозь зубы. – Оставайся в этом номере и ложись спать. Завтра я сам доставлю тебя в Лион. Встречаемся в восемь в холле. Разговор закончен.

Димитрис ушел.

Глава 6

Когда они прибыли в Лион, у вертолетной площадки их ожидали два лимузина. Кроме невнятного приветствия утром, они едва разговаривали. Пока Димитрису управлял вертолетом, Натали пыталась убедить себя в том, что испытывает дурноту из-за перелета, а не из-за того, что произошло ночью.

Одна за другой машины прибыли в отель «Макрикоста» в Лионе. Димитрису не нужно было регистрироваться, и он, не останавливаясь, прошел к лифтам. Натали же было необходимо приветствовать прибывших коллег, дождаться, пока ей выдадут ключ от номера. Если она и следила за тем, как младший из братьев Макрикоста пересекает холл, это не могло вызвать никаких подозрений. Каждая сотрудница компании провожала его жадным взглядом.

Ее номер был обычным, из окна открывался дивный вид на шпили и красные крыши домов, выстроившихся вдоль Роны. Натали прекрасно понимала, что расклеится, если надолго задержится в номере. Она спустилась вниз и попросила показать ее рабочее место.

На офисном этаже было пустынно. Дежурный администратор указал ей на письменный стол и сообщил доверительным тоном:

– На вашем месте я бы поскорее ушел. Начальник у себя в кабинете, и он очень недоволен. – Он показал на дверь в конце коридора.

– Димитрис? – спросила молодая женщина, слегка покраснев. – Да, я, кажется, видела, как он приехал.

– Адара тоже здесь, – едва слышно проговорил мужчина. – Говорят, после того что произошло, полетят головы. Тем не менее никто не знает что именно случилось. Вам известно что-нибудь?

Натали вцепилась в сумочку. У нее закружилась голова.

– Нет, – едва слышно пролепетала она.

К счастью, администратор смотрел не на нее. Он с нескрываемым ужасом уставился на тяжелую деревянную дверь кабинета.

– Надо убраться отсюда поскорее, не хочу попасть под горячую руку. – Он коротко кивнул и ушел.

«Адара знает!»

Натали хотелось убежать и спрятаться. Однако она не могла позволить себе малодушие. Допуская ошибку, она всегда старалась исправить ее.

На негнущихся ногах она направилась к двери.


Димитрис не собирался больше слушать сестру. Он поднялся и направился к двери. Адара прошипела у него за спиной:

– Куда ты собрался? Мы еще не закончили.

Она вышла из-за стола и бросила на брата взгляд, полный ярости. Все это произвело бы на Димитриса впечатление, если бы рукав ее жакета не был испачкан йогуртом. По всей видимости, Адара очень торопилась, вылетая из Афин.

– Послушай, между нами все кончено, о чем еще можно разговаривать?

– Как это «о чем разговаривать»? Ты подставил нашу компанию под удар! Что, если она подаст иск в суд?

– Она не сделает этого, – заверил сестру Димитрис.

Натали порядочная женщина и отличный сотрудник. Они расстались друзьями – настолько, насколько это было возможно. Если бы Адара не вызвала его на ковер, Димитрис все еще обдумывал бы их ситуацию. Тем не менее как только он прибыл в Лион, ему пришлось предстать пред очами дражайшей сестрицы.

Димитрис подумал, что она стала достойной ученицей своего мужа. Когда-то Адара отказывалась принимать активное участие в семейном бизнесе, скрывалась за широкой спиной Гидеона, который председательствовал в совете директоров. Однако после скандала с его ассистенткой, который чуть не разрушил их брак, она изменилась. Адара почувствовала себя увереннее в бизнесе и вскоре вошла во вкус. На сегодняшний день именно она была самым узнаваемым лицом компании «Макрикоста».

В другое время Димитрис не полез бы за словом в карман, но ему было слишком плохо.

– Все в Париже знают, что ты приударил за кем-то из сотрудниц. Известно даже, из какого она отдела. Скоро сплетня расползется. Лучше сразу предупреди меня, с кем еще ты спал.

– Не было никого, кроме нее. К тому же ты, случаем, не забыла, что сделал Тео? Почему ты спускаешь всех собак на меня?

Димитрис словно увидел себя со стороны – злого и обиженного. Он замолчал, призвав на помощь все свое терпение, и без того выказал слишком много эмоций для человека, который при любом удобном случае напоминает всем о том, что его не интересует чье-либо мнение. Тем не менее в этот раз он совершил по-настоящему серьезный проступок. Это может иметь ужасающие последствия.

– Я считаю, что тебе следует уточнить корпоративную политику компании. Должны быть четко прописаны случаи, при которых можно встречаться с коллегами.

– Тео был готов отказаться от должности. Но чисто технически Джайя уже не работала на нас, когда они открыто объявили о своих отношениях.

– Насколько мне известно, она не работала примерно минут двадцать, но я понял тебя. Отлично, я увольняюсь. Ты довольна?

Адара отмахнулась:

– Скажи-ка мне, Димитрис, ты любишь эту женщину? – Она холодно усмехнулась. – Ты хотел бы создать с ней семью?

Его грудь сжали тиски. Нет, он не любит Натали. Да и что такое любовь? Из-за этого непонятного чувства его мать всю жизнь оставалась с человеком, который всячески издевался над ними.

Что касается семьи, для Димитриса это слово открывало дверь в сырой подвал, откуда сквозило обязательствами, правилами, обязанностями и дурными воспоминаниями детства. Неужели Адара забыла об этом? Именно семья стала причиной того, что он избрал для себя роль клоуна и паршивой овцы. Он отвлекал на себя внимание прессы и папарацци, чтобы никто не добрался до Адары или Тео.

Отвратительные, безумные, неприличные поступки все эти годы он совершал ради семьи. Если Адара этого не понимает, что ж, он объяснит ей.

Он солжет, но докажет свою преданность.

– Знаешь, что я сделал? – Он повернулся к сестре и посмотрел ей в глаза: – Я сделал так, чтобы очередная женщина не посягнула на твоего мужа. Я принял удар на себя. Это понятно? И если ты хочешь уволить меня за то, что я уберег тебя от лишних тревог – валяй!

Адара побледнела. Димитрис тут же пожалел о своих словах. Он не должен был бередить былую рану. Его окатила жгучая волна стыда, но прежде чем он успел что-либо сказать или спастись бегством, дверь распахнулась и ударила его по плечу.

– Какого черта?!

На пороге стояла Натали. Она тоже была бледна. В ее широко распахнутых глазах плескалось море боли и отчаяния. Димитрису хотелось провалиться сквозь землю от стыда.

– Это правда? – спросила она дрожащими губами.

Димитрис судорожно пытался что-нибудь придумать. Адара не должна узнать, насколько дорога ему эта женщина. Никто не должен знать об этом. Даже Натали, которая дрожала всем телом и смотрела на него так, словно он был покрыт толстым слоем грязи.

– Так вот что это было? – Она сжала кулаки. – Несмотря на то что я сказала тебе…

– Нет. – Он потянулся к ней, но Натали отбросила его руку.

Ярость сделала ее быстрой и проворной. Она хотела ударить Димитриса. Ее сердце учащенно билось, в ушах звенело. Она была уверена, что он поверил ей, когда она говорила, что и не думала соблазнять Гидеона…

Натали была готова разрыдаться. Ей не следовало приходить сюда. Она не должна была стоять под дверью и, затаив дыхание, ждать, когда Димитрис признается, что любит ее.

Все оказалось наоборот. Он не уважает ее, даже презирает. Все это время он считал, что она способна увести чужого мужа, и спал с ней только из-за долга перед семьей…

Ей стало дурно. Она молча развернулась и ушла. Димитрис позвал ее, но Адара сказала какую-то резкость, и он осекся.

Как сомнамбула, Натали добрела до женского туалета. Ее глаза щипало от невыплаканных слез. Она совершила главную ошибку в своей жизни. Натали была уверена, что теперь-то уж точно лишится работы. Их роман с Димитрисом происходил по взаимному согласию. В лучшем случае все будут считать, что она пыталась проложить себе дорогу наверх через постель. В худшем случае Адара поверит брату и станет думать, что она волочилась за ее мужем.

Натали трясло, потекшие слезы уничтожали макияж, который она с таким трудом накладывала утром дрожащими руками.

Мужчины…

Почему она не училась на собственном опыте? Отец бросил их, Хит никогда по-настоящему не поддерживал ее. Зря она надеялась, что Димитрис оправдает хотя бы часть ее ожиданий.

Снаружи послышались шаги. Она стремительно скрылась в кабинке. В дамскую комнату вошла женщина. Натали задержала дыхание.

Сквозь щель она увидела Адару и заметила, что оставила свою сумочку на раковине. Какой кошмар!

– Это я. – Адара едва сдерживала слезы. – Мне нужно объяснить тебе, зачем я полетела в Лион. Кажется, я только что уволила Димитриса. Или он сам подал в отставку. Я не совсем понимаю, что происходит. – Она шмыгнула носом, а затем с жаром возразила. – Нет, Гидеон. Я чувствую себя просто ужасно!

Натали сжала руки. Час от часу не легче. Она заперта в туалете и вынуждена слушать разговор супругов.

– Помнишь Натали? Из Канады?… У Димитриса были с ней отношения… О, черт! Натали слышит нас. Натали, я увидела твою сумку.

Женщина глубоко вздохнула. Адара меж тем продолжала разговор с мужем:

– Гидеон, все в порядке. Просто я расстроена. Мне нужно поговорить с ней, я перезвоню через пять минут.

Собравшись с силами, Натали покинула свое убежище.

– Клянусь, у меня и в мыслях не было заигрывать с вашим мужем. Я никогда в жизни не стала бы любовницей женатого человека.

Адара молча смотрела на нее. Ее глаза были такими же красными, как у Натали, безупречный макияж был под угрозой, но она все же оставалась прекрасной. Длинные темные волосы, нежная оливковая кожа, стройная фигура, дорогая одежда – Адара была безупречна. Натали казалась себе настоящей дешевкой рядом с сестрой Димитриса.

Адара достала из сумочки пачку салфеток, протянула одну Натали и принялась приводить себя в порядок.

– Димитрис сказал так, чтобы задеть меня. Ему нужно было именно это. Он совершил множество чудовищных поступков, но никогда прежде не пытался ранить кого-то из нас. Однако теперь мне кажется, что он старается всячески сделать гадость мне и Тео. – Она перевела взгляд на Натали. – Прости, я слишком расстроена.

Натали ожидала чего угодно, только не великодушия со стороны женщины, семейному счастью которой она якобы угрожала. В глазах Адары светилась жалость. Она переживала из-за того, что Натали пала жертвой семейной баталии.

– Я не… – начала Адара, но тут завибрировал ее телефон. – Гидеон, еще не время. – Она посмотрела на Натали. – Не переживай.

Адара быстро отправила сообщение мужу, затем вновь обратилась к ней.

– Предприниматель во мне говорит, что я должна принять меры, но я не могу. Натали, мне так жаль.

– Почему? – Натали была поражена. – Я прекрасно понимала, что делаю.

– Не сомневаюсь. – На лице Адары забрезжила улыбка. – К сожалению, я не в силах защитить женщин от своего брата. – Голос Адары был мягким и вкрадчивым, словно она понимала муки Натали. – Я ничего не могу поделать, когда он кружит голову девушкам, с которыми проводит одну-единственную ночь, но какие-либо интимные отношения с коллегами строго запрещены. Самое ужасное, что он выбрал тебя. Пойми, на твоем месте могла оказаться любая другая сотрудница. Мне так жаль, что это случилось. Димитрис прекрасно знал о последствиях.

– Я тоже знала, – настаивала Натали.

Вот так она наказана за то, что забылась. Никто не запрещал ей быть счастливой. Просто нужно было свыкнуться с тем, что счастья у нее будет меньше, чем у прочих.

Вместо того чтобы стоять под дверью и ждать от этого человека слов преданности и любви, Натали следовало вспомнить, ради чего она согласилась на отношения с ним.

Тем временем Адара выудила из сумочки подводку, принялась рисовать новые стрелки у глаз. Натали хотела последовать ее примеру, но поняла, что это не имеет смысла. Как только она окажется в номере, снова расплачется.

– Я не думала, что у этих отношений есть будущее… – Ее руки дрожали, в то время как разум пытался взять верх над чувствами. – Я сама хотела быть с ним. Это моя ошибка. Просто я… Вы позволите мне уволиться по собственному желанию?