– Ты хочешь бросить меня? – испугался Егор, и лицо его стало по-детски беззащитным.

– Да нет же! При чем здесь это? Если бы я знала, что так получится, то просто повременила бы с регистрацией.

– А потом ты не откажешься снова расписаться?

– Егор, – начала Катя, испытывая жалость к нему, но в душе сомневаясь в собственных словах. – Я ведь здесь, с тобой. Да и куда мне идти? Там Вика с мужем.

– Ага. А получишь квартиру – и уйдешь от меня.

– Егор, подумай сам! Вот ты не доверяешь сестре… А если она начнет требовать свою половину квартиры? Ты хоть знаешь, что за половину стоимости этой квартиры мы не сможем купить отдельную, даже однокомнатную.

– Почему?

– Потому что цены такие. Эта квартира слишком маленькая, район непрестижный. Мы сможем купить что-то только за городом.

– Ты что? А моя лаборатория? Мне же иногда приходится сидеть там до ночи.

– Вот потому нам и нужно, чтобы была еще одна квартира. Хоть самая маленькая и на другом конце города. Мы будем ее сдавать. А если Вере понадобится ее часть наследства, можем отдать ее твоей сестре или сами туда переселиться.

Ее доводы убедили Егора, и все же в загс он пошел с большой неохотой. К концу недели их развели. Каким образом удалось это в запутанной чиновничьей волоките, знала только Катя. Впервые в жизни она проявила небывалый напор. И сама себе удивлялась. Что ею движет? Почему ей так важно получить эту квартиру? Доказать сестре? Добиться своего? Но желание было таким сильным, что ей все удалось. Пришлось пустить в ход и слезы, и лесть, и деньги. Деньги, конечно, самый мощный аргумент в таких делах. Насчет паспорта она ответила просто: потеряла, а в дубликат штамп забыли поставить. Свидетельство о разводе Катя сразу забрала. В случае чего предъявит его в агентстве. Егор в ее хлопотах не участвовал, но где надо расписался.

После этого Катя волноваться перестала. Она сделала все, что могла. Из агентства не звонили. «Не звонят – и ладно», – решила она. Расселение, видно, не такое простое дело. Но на старую квартиру стала приходить чаще. Пусть соседи ее видят. Смогут подтвердить, что она там проживает. Таисия всегда была ей рада. Приглашала к себе в комнату, рассказывала новости. Ей уже подобрали квартиру. Маленькую, на первом этаже, но в районе, приближенном к центру. Руфина в последний момент отказалась выходить за соседа, поставив Илью Ивановича перед фактом. Она решила жить с мамой. Софья Абрамовна не сильно-то и возражала. Видно, перспектива до конца своих дней проживать с соседом-коллекционером не особенно ее радовала.

– Чего это она? – спросила Катя. – Я думала, Руфина хотела выйти замуж.

– Мне кажется, – понизила голос соседка, – у нее кто-то появился.

– Кто?

– Не знаю. Но она стала так хорошо выглядеть! Даже помолодела.

– Да-а?

– Ну, дай-то бог. Дай бог!

Про Вику она намеренно не спрашивала. Таисия на молодоженов не жаловалась. «Значит, все нормально», – рассудила Катя. Но то, что всем соседям уже подобрали варианты, ее обеспокоило, и она решила сходить в агентство.

– Ваша сестра уже выбрала квартиру, – ответила ей Алла.

– Как? – растерялась Катя. – Уже? А почему вы мне не позвонили?

– Сестра выбирала на всех троих. Она сказала, что вы передумали.

– Как же так? – Столько беготни, столько усилий, и все напрасно? Катя чуть не плакала. – Почему вы мне не позвонили?

– Послушайте, у меня четыре коммунальные квартиры на расселении. Восемнадцать семей! – Алла уже не старалась быть любезной. – И у каждого в голове свои тараканы! Почему я должна была не доверять ее словам? Вы же сестры! Не можете договориться по-родственному?

– Не можем. – Катя понимала, что истерикой тут ничего не добиться. Она сдержала слезы разочарования и старалась говорить убедительно. – Вы же видели мою сестру! Да она меня на порог не пустит. Вы что, не понимаете, что лишаете меня законного жилья?

– Ваша сестра утверждала, что сейчас вы даже не проживаете в этой квартире.

– Да, не проживаю! Где мне там жить? Она же привела в нашу комнату своего мужа. Как я могу там спать? Они же молодожены!

– И где вы обитаете?

– Пока у подруги.

Алла колебалась.

– Я вас понимаю, но поймите и вы нас. Существуют сроки. Дом должен быть освобожден к пятнадцатому октября. Ну, как показывает практика, плюс еще две недели. Осталось меньше месяца. Да и график расселения уже согласован.

– Я указана в документе на собственность?

– Да. Вот копия. На вас двоих наследство по завещанию. Лещинская Виктория, Лещинская Екатерина в равных долях.

– Значит, моя подпись потребуется?

– Естественно. Или вы дадите сестре нотариально заверенную доверенность…

– Не дам! И если она принесет подобную бумагу, будьте уверены: это подделка. Как только они с мужем переедут, я вселюсь назад в свою комнату и шагу оттуда не сделаю. Будете сносить дом вместе со мной!

– Господи, что вы со мной делаете! – закатила глаза Алла. – Директор меня убьет! Уже все согласовано…

– Но ведь сейчас вы еще можете что-то изменить!

Алла внимательно посмотрела на нее, в ее глазах было сочувствие. Катя поняла, что она на ее стороне.

– Хорошо. Посидите. Будем решать.

Она вышла из комнаты, оставив Катю наблюдать за работой других сотрудников, которые вразнобой говорили по телефонам, обсуждали рабочие проблемы и стучали по клавишам компьютеров. Алла отсутствовала долго. Не меньше часа. Кате уже надоело сидеть и слушать бесконечные разговоры о метражах, типовых проектах, дарениях и опекунских советах. «Как они выдерживают работать в таком режиме?» – думала она. Не мудрено, что их это расселение достало. Но ведь сейчас решается важный вопрос в ее жизни! Стыдно признаться, но, получив развод, она заметно повеселела. Вадим прав, она не может постоянно жертвовать своими интересами ради блага других. Егор почти свыкся со своей потерей. Вика, как ни крути, замужем, Жорик ее любит. Может, и ее сердце наконец смягчится. А ей, Кате, нужна опора в жизни, свой угол, прибежище. Теперь она почувствовала потребность в нем. Почувствовала настолько, что это стало самым сильным ее желанием. Сестра от нее отвернулась. Вадим больше не тревожил. Она сама оттолкнула его своей несговорчивостью. Но если у нее будет свое жилье, пусть хотя бы комната, все как-то устроится.

От нечего делать она начала разглядывать сотрудников в офисе. Молодой парень с открытым приятным лицом и простоватой улыбкой говорил громко и четко:

– Да. Офисное здание. Нет. Сдается блоками. Да. Да! Сто шестьдесят и сто двадцать метров. Офисный ремонт. Кабинетная система. Компьютерная разводка. Естественно. Естественно. На длительный срок.

– Но они не могут в десять, – виновато отвечала девушка с разделенными на пробор черными волосами, приподнятыми обручем, и ее уши горели от волнения. – Что я могу поделать? Давайте на час? А вечером? Ну, тогда на послезавтра. На любое удобное вам время. Да. Говорите. Я все согласую.

– Забрать задаток? Почему? Что? Ну и что? – Пожилая, крашенная в рыжий цвет полная женщина была как вареный рак. – Но вы же сами настаивали… Это не форс-мажор! Это по-другому называется! – Она в сердцах бросила трубку и беззвучно, одними губами выругалась, косясь на Катю.

В дверях появилась Алла и жестом подозвала Катю.

– Послушайте, – говорила она, пока они спускались по лестнице на первый этаж. – Мы вызвали представителя заказчика. Нужно, чтобы они выделили деньги конкретно под вас. Мы постараемся помочь. Я вас прекрасно понимаю. Эта ваша сестра… Ну да ладно. Так, говорить буду я. Вы только киваете и поддакиваете. Ясно?

– Хорошо.

Они зашли в кабинет. За столом сидел мужчина средних лет в костюме и галстуке.

– Валерий Максимович, наш директор, – представила его Алла. – Екатерина. Собственница комнаты в девятой квартире.

– Так это ваша сестрица задала жару моим сотрудникам? – с улыбкой проговорил он. – Серьезная девушка.

– Да уж… – пробормотала Катя.

– Сейчас прибудет представитель заказчика. Будем искать выход из вашего… из нашего положения. – Он ободряюще подмигнул Кате.

Через минуту дверь открылась и на пороге возник молодой человек – подтянутый, стройный, щеголевато одетый. Катя окинула его внимательным взглядом. Одни его туфли стоили больше, чем весь ее гардероб. Он улыбнулся голливудской улыбкой и пожал руку директору. Девушкам галантно кивнул.

– Андрей.

Он отодвинул стул и сел, положив на стол крупные кисти. На запястье его левой руки красовался настоящий «Ролекс». Не золотой, но впечатляющий. Катя это отметила.

– Итак, – начал он, снова показав в вежливой улыбке отличные зубы. – В чем состоит проблема?

Алла бросила вопросительный взгляд на директора. Тот слегка кивнул, и она заговорила.

– Ситуация такая. Екатерина, – она кивнула на Катю, – собственница комнаты в девятой квартире. Ее сестра с мужем заявили нам, что она будет проживать с ними. Поэтому мы подобрали им двухкомнатную квартиру и уже внесли задаток.

– Так. – Андрей заинтересованно посмотрел на Катю. – А такая красивая девушка вряд ли долго будет одна, да?

Под его взглядом она зарделась, но его комплимент достиг цели. Катя неуверенно улыбнулась.

– Дело в том, что Екатерина не хочет проживать с сестрой.

– Понимаю, – кивнул он, все так же с улыбкой поглядывая на нее.

– И не хотела, – добавила Катя.

– И не хотела, – повторила за ней Алла. – Виктория ввела нас в заблуждение. Она сложный человек, с тяжелым характером. По сути дела, надо было сразу искать две однокомнатные, но, учитывая, что задаток уже внесен, двухкомнатная квартира – малогабаритная, а у второй собственницы скоро будет ребенок, то просто нужно подыскать еще одну однокомнатную для Кати, и, в общем-то, вопрос закрыт.

Катя замерла, услышав о ребенке, но, вспомнив наставление Аллы помалкивать, неуверенно кивнула. Андрей задумчиво потер гладко выбритую щеку. Руки у него ухоженные, ногти с маникюром, никакого пошлого перстня – отменный вкус.

– Валерий, мы успеваем в сроки? – вместо ответа спросил он директора.

– Если решим этот вопрос, то да, – кивнул тот.

– Хорошо. – Андрей так же легко и быстро поднялся.

Движения у него были как у спортсмена. Он снова улыбнулся Кате:

– Думаю, мы решим ваш вопрос.

– Катя сказала, что намерена оставаться в доме, если мы ее не переселим. – К месту пошутила Алла, но Катя поняла, что это еще один аргумент. – Сказала: «Сносите вместе со мной!»

– Нет, этого мы не допустим. До свидания, Катюша.

– До свидания. – Ласковое «Катюша» подкупило ее.

После они еще долго говорили с Аллой, обсуждали возможные варианты и районы поиска жилья.

– Алла, – попросила Катя. – Может, вы подскажите мне хороший район. Я же не специалист.

– А вы где работаете?

– Давайте не будем привязываться к моей работе. Ее в любой момент можно поменять.

– Разумно. Тогда какой район вам самой больше нравится?

– Не знаю. Я раньше жила в общежитии при экономическом институте. Знаете, где такой большой парк? А сейчас у… – она чуть не сказала «мужа», – … у подруги на Машиностроительной. Но мне там не нравится.

– Ясное дело. Может, предложить вам в новых домах на левом берегу? От центра, конечно, далеко. Но там и метро, новую станцию вот-вот откроют, и вид из окон хороший. К тому же озера рядом. И дачи близко.

– Давайте, – неуверенно согласилась Катя.

– Цены там пока невысокие, и квартира будет без ремонта.

– А это хороший выбор?

– Конечно. Как только пустят метро, цены сразу подскочат.

– А когда надо смотреть?

– Сначала дождемся звонка Андрея, что там его руководство еще скажет. Он же сам не решает.

– Если можно, не говорите моей сестре, – попросила на прощание Катя.

– Хорошо, – ответила Алла, уже набирая очередной номер. – Тем более что ее это ну никак не касается. Двухкомнатная и так ей остается. Наглость – второе счастье.

– А про ребенка… это правда? – спросила Катя.

Алла посмотрела на нее, как на недотепу, сдвинула плечами, махнула рукой и переключилась на телефонный разговор.


Получается, зря она бегала три дня по загсу и всех уговаривала, да еще немало денег переплатила. Где теперь на переезд взять? Не у Егора же. Он бессребреник, ходит в заштопанных носках, рубашки старомодные, не присмотришь – не заметит, оденет любую, лишь бы чистая. Поесть любит вкусно, но, если нечего, и пустой суп хлебает. Откуда у такого деньги! Похоже, бóльшую часть семейного бюджета составляла зарплата Веры. Ну и пенсия мамы. Много ли старушке надо? Лекарства да овсянка. А Вера, хоть и преподаватель, всегда старалась подрабатывать. Дипломные делала, репетиторством перебивалась. Все же она молодая женщина – ей нужно прилично одеваться. Заработка Егора на квартплату да на обед в столовке только и хватает. За время короткого замужества Катя истратила все свои небольшие сбережения: на похороны, на поминки, на самые необходимые в доме вещи… А покупка новой стиральной машины и вовсе подкосила их семейный бюджет. Теперь бы до зарплаты дотянуть! Но все это перестало ее волновать, как только Алла позвонила и сообщила, что вопрос решен положительно. Смотреть варианты договорились на следующий день. Начали, как и обещала Алла, с новостройки на левом берегу.