- У женщин. Я же про вас говорю.

- А-а, - протянула я. – А у вас от чего проблемы? Просто интересно. Горе от ума?

Давид кинул на меня красноречивый взгляд, потом протянул руку, сделал попытку меня обнять. Я сопротивляться не стала, но всё же постаралась сохранить независимый вид.

- Не злись, - попросил он. – Просто я беспокоюсь.

- Понимаю. Но Маша же не лезет в твою жизнь, хотя, у неё куда больше поводов беспокоиться за тебя. Но она даёт тебе право сделать выбор, даже если он и неправильный. Поступай так же, - предложила я. – Если она ошибётся, или её обидят, ты сможешь отомстить.

Давид заинтересованно хмыкнул, а я на всякий случай предостерегла:

- Только не увлекайся.

- Не буду, - пообещал он. – Я буду терпеливым и осторожным. Но мстя моя будет страшна.

Я рассмеялась, но тут же добавила:

- Надеюсь, твоя изощрённая фантазия останется незадействованной.

Кажется, впервые за всё время нашего с ним знакомства, Давид никуда не торопился. Мы вернулись ко мне домой, я ждала, что у Давида вот-вот закончится терпение, он вспомнит о каких-то неотложных делах, сообщит, что ему нужно куда-то ехать, кого-то спасать, как бывало обычно, но Давид Кравец, к моему великому изумлению, устроился на диване, включил телевизор, и даже поинтересовался, что на обед. Честно, я боялась сделать лишнее движение, чтобы его не спугнуть. Никуда не спешащего, сидящего перед телевизором, такого Давида Кравеца я ещё не знала. А ещё он так и не включил телефон, даже смотреть на него будто избегал. Дорогущий смартфон лежал на подоконнике в кухне, наверное, впервые в своей активной мобильной жизни, признанный ненужным.

- Забери перстень, - вспомнила я в какой-то момент.

- Я тебе его подарил.

Я остановилась в дверях комнаты, выразительно на Давида глянула.

- Давид, я переживаю из-за того, что он здесь. Отвези его обратно к деду. К тому же, он его оценит, а я не понимаю, что с ним делать. Он стоит кучу денег, в конце концов!

Давид что-то пробормотал себе под нос, недовольно, а когда встретил мой взгляд, пояснил своё бормотание:

- Какая разница сколько он стоит? Дело-то в другом!

- Я прекрасно поняла, в чём дело, - поддакнула я. – В той сказке, что ты мне поведал.

- Почему ты думаешь, что это сказка?

- Потому что. Слишком складно ты её рассказывал. Но, как бы то ни было, перстень старинный, и его присутствие в моём доме, меня беспокоит. Отвези его деду, пусть он его в сейф положит.

- Какая ты упрямая, Лида. Бываешь порой.

- Вот видишь, как мы похожи, - отозвалась я, и Давид усмехнулся.

- Где?

- В буфете, на самой верхней полке, - подсказала я. – Так в коробочке и лежит.

Я, успокоившаяся, вернулась на кухню, продолжила готовить обед. А Давид появился у меня за спиной спустя минуту, протянул мне открытую коробочку, в которой ещё несколько дней назад лежал перстень. Признаться, я не сразу поняла, зачем он мне её показывает. Переспросила:

- Что?

- Кольца нет, - просто сказал он. Два простых слова, а я в растерянности моргнула, не в состоянии их уложить в своей голове.

- Оно там было, - негромко, от волнения, но достаточно уверенно проговорила я. – На полочке…

- Лида, на верхней полке стояла коробочка, кольца в ней не было.

- Мне надо сесть, - сообщила я. Благо, кухня маленькая, особо далеко идти не пришлось. Я сделала шаг и присела на табуретку. Кровь барабанила в висках, я пыталась осознать потерю.

Почему я всегда теряю драгоценности? Это проклятие какое-то?

- Успокойся, - попросил Давид. Присел передо мной на корточки, попытался заглянуть в глаза. – Может, ты его куда-то переложила? Ты могла забыть.

- С ума сошёл? Как бы я могла такое забыть? Да и куда мне перекладывать? В постельное бельё прятать?

Давид вздохнул, видимо, пытался набраться терпения. А я старательно вспоминала последние дни. Когда я видела перстень, как его прятала, что, вообще, происходило. И вдруг я вспомнила и похолодела внутри. Даже сердце на одну секунду с ритма сбилось. Я вцепилась в руку Давида. Он сразу переспросил:

- Что?

- Я перстень неделю не проверяла. И я его туда не убирала. Это Лёня…

- Какой Лёня? Сосед на плохой тачке?

Я суетливо кивнула.

- Мне перстень при нём привезли, - отчётливо вспомнила я. – Он увидел, заинтересовался. Ну, я и рассказала…

- Что ты рассказала? – тон Давида изменился, голос стал требовательным.

- Твою сказку. Про Орлова и Екатерину. Чёрт. – Мой взгляд сфокусировался на лице Давида. – Ты хочешь сказать, что Лёня…

- Я ничего не хочу сказать, - нетерпеливо перебил меня Давид. – Но перстня нет, это факт.

- Но как он мог? – Я никак не могла успокоиться и вообразить якобы содеянное милым соседом, с которым встретила этот Новый год. – Он меня конфетами угощал.

- И это автоматически делает его хорошим человеком? – откровенно скривился Давид и поднялся. Тяжело выдохнул, устало потёр лицо ладонью. Раздумывал. – Он был у тебя в квартире? Когда это было?

- Первого числа, - сказала я. – Мы с ним доели оливье, и выпили шампанского. И он ушёл.

- Просто взял и ушёл! – всплеснул руками Давид. С намёком на меня уставился.

А я разозлилась.

- Взял и ушёл! – повысила я голос. – И, кстати, сразу после него явился ты, пьяный! Поэтому нечего сейчас придумывать!..

- Я не придумываю, - поспешил отмахнуться Давид. – Я тебя спрашиваю. Ты показала ему перстень?

- Показала, - кивнула я, и сама же первая поморщилась, подумав о том, какая я доверчивая дура. Но кто бы мог подумать, тем более на Лёню?.. Я бы и сейчас усомнилась, но никого другого в моей квартире не было после него, и никому я перстень не демонстрировала. Вот и получается, что Лёня, милый сосед, меня взял и обокрал.

Господи, ужас какой. Меня первый раз обворовывают. Раньше и воровать-то нечего было. А тут надарили антиквариата, а я теперь страдай…

- И историю рассказала, - добавила я, когда поняла, что слишком долго молчу, а Давид на меня смотрит.

- Ещё что? О чём ещё он расспрашивал?

- Ну… - беспокойно протянула я, а Давид всерьёз нахмурился. Пришлось признаваться. – Про тебя. Точнее, про нас. Или всё-таки про тебя.

- Ты ему про меня рассказала?

- Нет, конечно. Он сказал, что тебя узнал. Его друг когда-то работал… Боже мой. – Меня накрыло ужасным воспоминанием, и я буквально окаменела. Давид снова ко мне наклонился, за плечо потряс.

- Лида, что?

- Его друг занимался установкой сигнализации, то ли в магазине, то ли в доме твоего деда. Я вспомнила. То есть, не помню, где именно, но где-то точно.

Давид взял и выругался в сердцах, грязно и в полный голос. Правда, потом добавил:

- Только этого не хватало.

- Я попросила его убрать перстень в коробочку и поставить на верхнюю полку, потому что я сама не дотягиваюсь. Я думала, он так и сделал, Давид, мне даже в голову не пришло… А получается, что я ушла на кухню, а он взял и украл? – Я вздохнула. – Как всё печально, людям вообще верить нельзя.

- Людям верить можно, - наставительным тоном проговорил Давид, - только людям проверенным, а не пускать в дом кого попало. Про что я тебе сегодня на кладбище и говорил!

Я зажмурилась, не видя, но отлично чувствуя и слыша, как Давид нервно расхаживает по комнате. А потом он остановился и сказал:

- Пошли.

Я глаза открыла, посмотрела в растерянности.

- Куда?

- К соседу твоему! – рыкнул он. – Он же сосед, значит, живёт где-то рядом!

И, правда, Лёня же в соседнем подъезде живёт, а я сижу! Я вскочила и кинулась в прихожую, обуваться. Сунула ноги в угги, накинула на плечи куртку и первой выбежала из квартиры. Следом за мной Давид, с ключами от квартиры в руках, про которые я даже не вспомнила. Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь. Сильнее я уже не удивлюсь, честное слово.

- Он живёт в соседнем подъезде, на четвёртом этаже, - сказала я, когда мы вышли на улицу. – Только номер квартиры я не помню.

Мы, можно сказать, бегом пробежали восемь пролётов лестницы, даже не запыхались, я ткнула пальцем в дверь нужной квартиры, и Давид нажал кнопку звонка. Сначала за дверью была тишина, он позвонил ещё раз, и тогда я уже услышала шаги. Если честно, почувствовала облегчение. Даже успела вообразить, как увижу Лёню, как он удивится нашим обвинениям, скажет, что перстень мог куда-то закатиться, и мы, на самом деле, его найдём, и неприятная ситуация рассосётся сама собой. А то, что я потом до конца жизни не смогу смотреть Лёне в глаза, меня не слишком волновало. Проще было с ним больше никогда не встречаться, меня бы это вполне устроило.

Но дверь нам открыл не Лёня, а женщина в возрасте, как выяснилось, хозяйка квартиры.

- А Лёня? – запинаясь, спросила я.

- Съехал, - пожала она плечами. – Сразу после Нового года. Позвонил, сказал, что ключи в почтовом ящике. Странный, конечно, за январь полностью заплатил, а второго числа его уже и след простыл.

Я бессильно привалилась к перилам, а Давид повернулся ко мне и снова выругался. Женщина, наверное, из-за нашей столь показательной реакции, заинтересовалась.

- А что, натворили чего? – спросила она.

Давид же мрачно проговорил:

- Жилец ваш натворил. И смылся. – Головой тяжело качнул и пообещал кому-то: - Найду засранца, руки по плечи оторву.

Хозяйка квартиры испуганно охнула и поспешила дверь закрыть. Но я была уверена, что далеко не отошла, прижалась к ней ухом и подслушивает.

- Давид, что теперь делать? – спросила я очень осторожно, боясь, что даже за этот невинный вопрос мне попадёт по голове. Но Давид стоял передо мной, как изваяние, уперев руки в бока, и о чём-то раздумывал. Потом повернулся и снова в дверь позвонил. Открывать не торопились, и тогда он для пущей убедительности кулаком по ней пару раз вдарил. Не сильно, но внушительно. И, не дожидаясь, пока хозяйка дверь снова отопрёт, пожелав с нами встретиться, зычно поинтересовался:

- Он вам копию паспорта оставлял? Где он прописан? – Снова постучал и добавил для ясности: - Я ведь не уйду.

Оставалось только ему поверить, голос был серьёзный и решительный. И женщина, скорее всего, решила поверить или не проверять, сказала из-за двери:

- Сейчас принесу.

Действительно, сведениями поделилась, даже копию паспорта Лёни Давиду передала, наверное, решила, что лучше всего от улик избавиться. Приоткрыла дверь, сунула Давиду в руку бумаги, а на нас зло шикнула:

- Идите отсюда. Я милицию вызову.

- О времена, о нравы, - проговорил Давид себе под нос, ничуть не впечатлённый угрозой. Стал по лестнице спускаться, глядя в бумаги, а я направилась следом за ним. Очень старалась ему через плечо заглянуть, но никак не получалось, и от этого я ещё больше нервничала.

- Пикалов Леонид Андреевич, - прочитал Давид. – Тысяча девятьсот восемьдесят четвёртого года рождения. Прописан на улице Летней, дом двадцать два, квартира сорок.

- Где это – Летняя? – спросила я, пытаясь вспомнить.

- Бывшая Колхозная. На другом берегу.

Давид неожиданно остановился, настолько неожиданно, что я в него врезалась и ойкнула. А он обернулся и посмотрел на меня с высоты своего роста.

- Тебе папа в юности не говорил, что не нужно водить дружбу с незнакомыми мужиками? Чтобы не попадать вот в такие дурацкие истории?

Я от него отступила на шаг, независимо повела плечами.

- Все мужики когда-то незнакомые. Ты тоже, кстати. Что ж мне, на улицу никогда не выходить?

- Лида, у тебя на всё есть ответы. Мне это не нравится.

Он повернулся и вышел из подъезда, а я секунду помедлила, обдумывая его слова, после чего поспешила догнать и оповестить:

- Не надо выдумывать всяких сказок! И дурить людям головы! А у тебя слишком богатое воображение, судя по всему.

- Но тебе ведь это нравится!

- Не переводи стрелки на меня! Я не хочу быть виноватой!

- А кто виноват? – изумился Давид, причём в полный голос, позабыв, что мы ещё на улице, и повышенными тонами привлекаем внимание. – Я к себе в дом незнакомых мужиков не вожу!

Я на ходу обернулась, посмотрела на него и показательно постучала себя кулаком по лбу. Давид же в ответ продемонстрировал мне свой кулак.

- Лида, что происходит? – У подъезда мы встретились с обеспокоенной Валентиной Ивановной, которая с тревожным видом наблюдала за нашим с Давидом приближением, наверняка слышала нашу перепалку, и теперь, судя по её хмурому взгляду, Давид ей активно не нравился. – Тебе нужна помощь? Он к тебе пристаёт?

Давид в сердцах развёл руками.

- Теперь я ещё и пристаю! Вообще, нормально день сложился.