Развернувшись, Антон направился к своему столику, но его место оказалось занято.

— О, привет, ты кто?

— Ох, простите, это мой сын, — щуплый мужичок торопливо подошел к Антону и сконфуженно улыбнулся. — Спасибо вам! Честное слово, никак не думал, что такое может случиться со мной — обокрали в торговом центре! И даже не почувствовал, как портфель разрезали и кошелек стащили. Очень неловкая ситуация. Вы мне контакты свои оставьте, я все верну. А ну-ка, Кирюха, брысь с чужого места!

— Бросьте, с кем не бывает? И я мог оказаться на вашем месте. Про деньги не думайте, потом как-нибудь.

— Пап, а можно мне с Олегом в игровую комнату? — спросил Кирилл, уже успевший подружиться с Олегом.

— Нет, сын, ты же видишь, у меня нет денег.

— Не переживайте, — вмешался Антон, — это не проблема. Ну что, сорванцы, погнали?

— Нет-нет, — мужичок прервал уже восторженные детские крики. — Нам действительно пора. Кирилл, ты можешь пригласить Олега на день рождения. Что скажешь?

Сникший, было, рыжеволосый мальчонка оживился:

— Да! Точно! У меня же завтра праздник! Приходи, обязательно. В пять. Папа, адрес напиши.

— Ну, вот, мне все же нужно взять ваш контакт, — улыбнулся мужчина.

Антон продиктовал номер телефона и представился.

— Очень приятно! А меня зовут Генрих Аристархович, для вас просто Гена.

Мужчины пожали друг другу руки и собрались расходиться, как Антон заметил:

— Знаете, поскольку у меня сегодня день рождения, я все же приглашу вас по-мужски на праздничный бокал безалкогольного пива. А ребята пусть полчасика в аттракционах поиграют. Просто, — понизил голос Антон, чтобы его мог услышать только отец мальчика, — Олег редко находит с кем-то общий язык и то, что сейчас он подружился с вашим сыном, очень ценно для меня. Если вы не слишком торопитесь, конечно.

— Ну что ж, полчаса, думаю, найдется. Кстати, вы с сыном очень похожи.

— Он мне… — начал опешивший Антон, но, увидев глаза ребенка, остановился.

— Олег, у тебя замечательный папа! — не унимался мужчина, преисполненный чувством благодарности.

Олег открыл было рот, но Антон заговорщицки ему подмигнул. Тогда глаза мальчика хитро заблестели, и он, уцепив нового друга за рукав, радостно крикнул:

— Идем!

Мужчины направились следом. Закинув достаточную сумму на магнитные карты, Антон вручил симпатичную купюру сотруднице игровой зоны и попросил краем глаза присмотреть за детьми. Убедившись, что все схвачено, он пригласил нового знакомого за столик с максимальным углом обзора игровой. Два бокала безалкогольного пива, миска соленых фисташек, тарелка чесночных гренок и мужицкие разговоры о рыбалке, ценах на нефть, литературе и охоте — этот день рождения показался Антону самым необычным, но, несомненно, лучшим за последние десять лет.


Весь день Мария не находила себе места. Огромная псина в ее квартире, это же уму непостижимо! Не имея возможности выговориться, Маша целый день нервничала и срывалась на подчиненных, в очередной раз оправдывая свою репутацию несдержанной леди. Но леди она была хоть и несдержанной, зато высоко профессиональной, и с этим никто не спорил. Коллеги знали свою начальницу, как облупленную, а это означало, что сегодня, когда она нервная и злая, день будет насыщенным и продуктивным, что, собственно, и случилось. Поэтому, возвращаясь, домой, «леди» валилась с ног от усталости, но была крайне довольна результатом своих трудов.

В прихожей она наткнулась на развалившуюся псину, перегородившую проход. Приподняв морду, Сеня посмотрел на нее исподлобья и неуверенно помахал хвостом. Маша вспомнила свою утреннюю угрозу, нахмурилась и вдруг устало вздохнула:

— А, черт с вами!

— Мария, добрый вечер! — жизнерадостно встретил ее Антон. — Как прошел день? А мы с Олегом уже заждались.

Маша скинула босоножки и, еще раз взглянув на пса, словно размышляя, правильно ли поступает, заявила:

— Не считая утра, сегодня у меня был просто замечательный день. Надеюсь, у Олега — тоже.

ГЛАВА XV

Мария продолжала политику игнорирования, при Олеге общаясь с нянем сдержанно, а в отсутствии ребенка — сквозь зубы. Но Антон с пониманием относился к ситуации.

В четверг удалось поговорить с Герой и получить горячие уверения в скором решении проблемы на фирме. Оставалось каких-то пару недель провести в Туманово, где его теперь с радостью приютит не только Нина Степановна, но и пышнотелая Нюра. Можно будет спокойно отдохнуть и расслабиться. Вопрос — хотелось ли эму этого?

К концу недели Антон вдруг поймал себя на мысли, что его работа в этой странной должности завершается, как и его жизнь в этом доме, в этой необычной семье. И он снова вернется в свою реальность, в свою квартиру к привычному образу жизни, гламурным девицам, охотящимися за его капиталом и предлагающими тело в обмен на сладкую жизнь. Но как же все это меркло на фоне нынешнего существования! Сталкиваться в коридоре по ночам с растрепанной Машей, скользящей тенью в кухню, чтобы принести воды сыну; видеть ее выходящей из ванной с намотанным вокруг головы полотенцем и стыдливо прикрывающей полы коротенького халатика, при ходьбе обнажающего стройные бедра; каждое утро получать на завтрак свежесваренный ароматный кофе, приправленный острым взглядом синих глаз…

Маша. Сильная, волевая, целеустремленная карьеристка на самом деле была просто заботливой матерью, готовой работать сутки напролет, лишь бы ее сын ни в чем не нуждался. Хотя забота нужна была ей самой. Так всегда бывает — женщина-мужик на поверку оказывается нежной, ранимой и любящей.

«Интересно, какова она в постели?» — задумался однажды Антон, украдкой заглянув в проем приоткрытой двери спальни. Маша спала, наполовину раскрывшись, что позволяло едва проснувшемуся мужчине в полной мере оценить крутизну бедер, стройность ног и даже отличный выбор нижнего белья. Ощутив привычный прилив сил ниже пояса, Антон поспешил в кухню, опасаясь не столько пробуждения своего работодателя и ее праведного гнева, сколько своей слабости. Неизвестно, сколько он еще сможет удерживать себя от искушения ворваться в спальню, чтобы узнать поближе женскую сущность Маши.

Все эти мысли постоянно роились в его голове по мере приближения окончания договоренности о работе няней. А потом возникла еще одна проблема — Олег. Необычный ребенок с каждым днем привязывался к Антону все больше и больше, и это была взаимная симпатия. Апофеозом доверия стало событие, произошедшее в ночь с четверга на пятницу.

Все давно спали, как тишину квартиры разрушил дикий крик:

— Анто-о-он!!!

Кричал Олег. Он звал не маму, как бывало обычно в случае кошмаров, периодически мучавших его во время сна. Он требовал Антона. Маша даже не сразу сообразила, что происходит. Ее сын среди ночи зовет чужого мужчину! Что она упустила? Где споткнулась? Неужели ребенок так быстро привязался к своей няне? Очередной вопль сына заставил подскочить с постели и метнуться в комнату к Олегу, где уже был Антон.

Они разбудили мальчика, но он все еще находился на грани сна и реальности, без конца повторяя:

— Они хотят убить Антона! Хотят убить… Злой паук и ведьма… Хотят убить… из пистолета…

С огромным трудом удалось успокоить ребенка, демонстрируя ему живого Антона и доказывая, что все это сон — никакого паука и никакой ведьмы. Успокоился Олег только после того, как вся троица переместилась в комнату Маши и устроилась на большой кровати. Свернувшись калачиком между матерью и няней, перепуганный мальчик беспробудно уснул. Неожиданно для самих себя, взрослые заснули так быстро и сладко, будто всю жизнь спали в одной постели.

Это случилось накануне пятницы — самого важного в Машиной карьере дня. Прощаясь с Олегом, мать почувствовала укол ревности, вспомнив события минувшей ночи.

— Я люблю тебя, — улыбнулась она сыну и поцеловала его в щеку. Потрепав по волосам, порывисто обняла и попросила: — Не забывай об этом, хорошо?

Олег удивленно захлопал глазами:

— Мам, ты чего?

— Пока, — сказала Маша и поспешно вышла из квартиры. Олег хмыкнул и, повернувшись к застывшему в проеме Антону, требовательно спросил:

— Ты тоже меня любишь?

Глаза Антона потемнели. С входной двери, за которой только что скрылась Мария, он перевел взгляд на мальчика и, сглотнув, хрипло признался:

— Конечно, люблю.

— Ура-а-а!!! — Олег счастливо запрыгал и принялся носиться по квартире с такой скоростью, словно за ним гонялся рой ос. — Ура! Ура! Ура! Сеня! Ты тоже меня любишь? — хохоча, Олег плюхнулся на пол рядом с огромным псом, который подозрительно навострил уши и недовольно сел.

— Олег, успокойся, — попытался угомонить разошедшегося ребенка Антон. — Он тоже тебя любит.

— Ура!!!

С новыми силами мальчик забегал по квартире. Антон ни разу не видел Олега в таком состоянии, а потому не знал, как себя вести. К тому же, на фоне перевозбуждения Олега, в квартире началась твориться очередная чертовщина.

— Только этого не хватало, — покачал головой нянь, прикидывая, сколько времени понадобится, чтобы расставить вещи по своим местам. — Олег! Ну-ка, хватит!

Поспешив в комнату своего подопечного, он строго повторил:

— Прекрати. Иначе мы целый день потратим на уборку.

Олег застыл на кровати, по которой только что прыгал, как на батуте и, оглядевшись, виновато пискнул:

— Ой. Это что, все я?

— Ты. То есть… Не совсем ты.

— Это как?

Антон вздохнул. Как объяснить ребенку, что происходит, если сам толком ничего не понимаешь? Пришлось идти на попятную:

— Ладно, не ты. Но прибираться все равно будем вместе.


Последний рабочий день недели пролетел быстро. Предвкушая победу, окрыленная Маша с самого утра с легкостью преодолевала мелкие неурядицы, в очередной раз радуясь тому, с каким везением она в столь короткое время смогла найти замену уволенной Лизе. Маша была уверена, что конкуренты, в частности противный Герман Шакалов, смакует ее неожиданный косяк с переводчицей. Но теперь Мария снова была во всеоружии и летела на финальную встречу с испанцами с гордо поднятой головой.

В аудитории ее ждал небольшой сюрприз — рядом с Шакаловым по его правую руку сидела расфуфыренная Лизавета. От неожиданности Маша даже застыла при входе, но быстро взяла себя в руки. В конце концов, она сама уволила девушку, и ничего удивительного в том, что перспективную переводчицу тут же прибрал к рукам предприимчивый конкурент, нет. Правда раньше Мария не замечала, что у Лизы такой дурной вкус. Нет, деловой костюм хорошо сидел на юной фигуре, но вот столь глубокий вырез декольте никак не соответствовал деловой обстановке.

Лизавета поймала осуждающий взгляд бывшей начальницы и, покраснев, опустила глаза. Мария прошла к своему месту, окинула Шакалова снисходительным взглядом и произнесла:

— Lаdiеs аnd gеntlетеп, lеt mе intrоduсе yоu Irinа Lеопidоvnа Smirnоvа — trаnslаtоr frоm Sрапish. (англ. — Дамы и господа, позвольте представить вам Ирину Леонидовну Смирнову, переводчика с испанского языка).

Ирина уверенно улыбнулась:

— Ноlа, еstоy muy сопtеntо dе аsistir а еstа rеunión. (исп. — Здравствуйте, мне очень приятно присутствовать на этой встрече).

Шакалов едва заметно поморщился, но, вероятно, он не считал столь быстрое решение Машиной проблемы с переводчицей неожиданным перевесом в ее пользу. Поэтому, нетерпеливо ерзая на стуле, он, как и Мария, с нетерпением ждал начала заседания. Наконец, все формальности были улажены, и представительный высокий мужчина произнес:

— Dатаs y саbаllегоs, сотепzатоs. Магiа Sегдеуеvnа, tе lо ruедо. (исп. — Дамы и господа, мы начинаем. Мария Сергеевна, прошу вас).

Это был ее звездный час. Она блистала уверенностью и профессионализмом, вдохновляла и завораживала сочными идеями, подкупала возможностью невозможного. Последнее Маша с легкостью доказала, явив в презентации чертежи и схемы здания с несколько вычурной, но невероятно грациозной архитектурой. Более того, не имея согласия спонсоров на воплощение столь безумной, но чрезвычайно соблазнительной идеи, Мария представила также смету, где в скрупулезных подсчетах оказалось, что строительство такого здания гораздо выгодней, чем могло казаться на первый взгляд.

К концу Машиного выступления, когда воодушевленную собственным проектом Марию Лидэр засыпали аплодисментами, Шакалов позеленел. После триумфальной презентации соперницы, он заметно пал духом и озлобился. Тем не менее, Шакалов не собирался сдаваться и в процессе своей речи имел смелость предположить, что идея Марии не так уж и хороша, если учесть архитектуру близлежащих к будущему торговому центру зданий. Согласно Гериным наблюдениям, предложенная Лидэр архитектура слишком неуместна в центре делового района, в то время как его проект отвечает всем требованиям современного торгового бизнеса.