Шакалов заметил, что к его мнению прислушались и возвращался на свое место с несдержанной улыбкой на губах, то и дело метая на главную конкурентку пронзительные холодные взгляды. Но она не поддалась на провокацию и оставалась беспристрастной, даже когда внутри все сжалось от нехорошего предчувствия. После своего искрометного выступления Маша была уверена, что заветный контракт у нее в кармане, теперь же, когда спонсоры удалились на совещание, в ее душу закрались сомнения.

— Что, Мария Сергеевна, голова разболелась? — не заставил себя ждать Шакалов. — Не стоило вам над архитектурными ребусами изгаляться, а то бьетесь как рыба об лед, пожалели бы себя.

Маша пристально посмотрела на Шакалова и спокойно сказала:

— Это вы, Герман Васильевич, сейчас над собой изгаляетесь. Не утруждайте себя, вспоминая фразеологизмы, а то голова заболит.

Шакалов переменился в лице, но ничего не ответил, а Маша слегка пожала плечами и выпила воды. Во время презентации Германа неожиданно сломался кондиционер, и теперь в конференц-зале стояла невыносимая духота. Как только удастся добраться до дома, первым делом надо отправиться в душ.

Наконец, испанцы вернулись. В деловой обстановке, с непроницаемым лицом и единственным важным документом в руках Серхио, тот самый высокий испанец, заявил:

— Quеridоs аmigоs. Sоbrе lа bаsе dе lоs rеsultаdоs dе lа vоtасión, nuеstrо sосiо еs Магiа Sегдеуеvnа Lidеr, lа еtргеsа «Ноlding Strоy». Магiа, рог fаvоr. (исп. — Дорогие друзья. По результатам голосования нашим партнером становится Мария Сергеевна Лидэр, компания «Холдинг Строй». Мария, прошу вас).

Под бурные аплодисменты и вспышки фотокамер Маша подошла к Серхио и поставила подпись в заветном договоре. Принимая поздравления, она не заметила, как взбешенный Шакалов покинул зал. Собственно, Гера ее и не интересовал, ведь пребывая в счастливой эйфории и выпив победоносный фужер шампанского, Маша уже представляла, как вернется домой и обнимет сына. Любимый Олег! Ради него она грызлась за свою работу и ради работы оставляла его с чужими людьми. Теперь же, когда все налажено и уже ничто не в силах покачнуть стабильность ее фирмы, Маша может полностью посвятить себя Олегу, не переживая по поводу няни. Так что в услугах Антона они больше не нуждаются.

Вспомнив об Антоне, Маша невольно подумала о том, что сегодня пятница. А это значит, что он может снова уйти, как в прошлые выходные. Неприятное, едкое чувство проснулось внутри. Не имея рационального объяснения своим ощущениям, Маша не без радости отметила, что для отработки выданного аванса Антону как минимум еще неделю надо выполнять свои обязанности. Улыбнувшись собственным мыслям, она в прекрасном расположении духа отправилась домой.

В прихожей ее встретил Сеня.

— Ну что, хвостатый, мир? — Маша была так счастлива, что даже Сеня уже не казался ей неприятелем.

Огромный рыжий пес навострил уши и вопросительно посмотрел на нее влажными глазами.

— Что, гулять хочешь? Так и быть, в качестве примирения могу сегодня с тобой погулять. Только подожди, в душ схожу, а то от духоты помереть можно. И как ты со своей шерстью живешь?

— Мама! — из комнаты выбежал Олег и бросился ей на шею. Маша обняла его и расцеловала теплые щечки.

— Ты мой хороший! Рассказывай, как день прошел!

— Супер! Мы с Антоном устроили генеральную уборку. Иди, посмотри! — Олег потянул Машу за руку.

— Олег, подожди! Дай хоть разуюсь!

— Ладно! — согласился он. — Давай только скорее!

Олег убежал к себе, а Маша с облегчением скинула босоножки и собралась в душ, но вовремя услышала, что там занято. Да уж, вот незадача была бы, ворвись она к моющемуся Антону. Представив такую нелепую ситуацию и спортивное обнаженное мужское тело под струями прохладного душа, Маша хихикнула. В голове заиграли преступные мысли, Маша уже собралась подшутить над Антоном, предвкушая его растерянный вид при ее появлении в ванной, но внезапно на столике в прихожей зазвонил мобильник, и девушка по привычке ответила:

— Алло.

— Ой, я ошиблась, наверное. Мне Антон нужен, — послышался пожилой голос.

— Э… — Маша сообразила, что схватила не свой телефон. — Нет-нет, все правильно. Антон… Он не может сейчас подойти. Может, что-то передать?

— Да, будьте добры, если не сложно. Скажите, что звонила Степановна. Операция, проведенная в понедельник, оказалась удачной, регенерация тканей отличная, поэтому меня выписывают. Если можно, завтра мы с сыном заедем за Сеней. Знаете, — голос женщины внезапно задрожал, — если бы не Антон, я б инвалидом всю жизнь оставшуюся в кровати лежала. И Сенечка мой с голоду бы помер… Это ж какое сердце у человека, что и сиделку мне нанял — проболталась Нюрка, что он ей платил за уход — и операцию оплатил, и пса моего не оставил. Я-то сама за Сеней не поднимусь, сын заскочит. Но скажите Антону, что он теперь хоть до конца жизни может жить в Туманово. Отныне мой дом — его дом.

Женщина затихла и всхлипнула.

— Э… Да, хорошо, обязательно передам, — пообещала Маша, и связь прервалась.

Дверь ванны открылась, и вышел Антон. Маша растерянно перевела взгляд с мобильника на мужчину и глупо улыбнулась. Вот тебе и любовница…

Антон поймал на себе заинтересованный женский взгляд.

— Нравится? — двусмысленно усмехнулся он, имея ввиду свой мобильник. Интересно, о чем Маша подумает? А Маша смущенно вспыхнула и буркнула что-то невнятное себе под нос. Ну нравится ей Антон, ну и что? Не признаваться же в этом! А соврать… Тут и дураку будет понятно, что врет.

Довольный тем, что она попалась на его удочку, Антон все же уточнил:

— Хотите такую же модель?

Маша вспыхнула еще сильней и, задумчиво вглядываясь в серые глаза, сказала:

— Вам Степановна звонила, просила передать, что…

Маша осеклась. Антон смотрел на нее внимательно, и от этого взгляда стало жарко. Особенно когда Маша вдруг узнала, что нянь ее сына свободен. У него никого нет… Маше неожиданно стало так хорошо, что дальше она говорила с улыбкой:

— Реабилитация идет успешно. Сеню завтра заберут, а ее дом — теперь ваш дом.

Услышав свою кличку, пес подошел к стоящим в людям и вопросительно поднял морду.

— Ну что, идем гулять? — радостно спросила Маша, потрепав Сеню за ухом. — Антон, а какие у вас на завтра планы?

— Собирался везти Нину Степановну с Сеней в Туманово, — медленно произнес Антон, во все глаза глядя на Машу. Он никак не мог понять, что же такое с ней произошло, отчего лицо вдруг озарилось каким-то внутренним светом, сделавшим черты мягкими, а саму девушку — невероятно привлекательной. — Но если они сами доберутся, видимо, я свободен, — закончил он, продолжая разглядывать Машу.

— Вот и славно. Олег! — обратилась она к сыну, вышедшему из комнаты. — Завтра мы все вместе идем на праздник. День Ивана Купалы!

— Класс!! Праздник! В парк?

— Да, милый, праздник в городском парке начнется в одиннадцать утра.

— Завтра же двенадцатое, а Ивана Купалы всегда был в мой день рождения, — заметил Антон.

— У вас был день рождения во вторник? — удивилась Маша. — Что ж вы не сказали? Отметить же надо…

— А мы отметили, — засмеялся Олег. — Мы так здорово отметили в ав… в ресторане. Ели мясо, и овощи, и дзинькались соком!

Антон с интересом посмотрел на ребенка: «Надо же, малой совсем, а понимает, что мать расстроится из-за аттракционов. Не выдает мужской секрет».

— Даже так… — задумчиво произнесла Маша. — Ясно. А что касается праздника — День Ивана Купалы действительно 7 июля, просто, когда праздник выпадает на будний день, администрация района устраивает гуляния в следующую за событием субботу.

— Вот и отлично! Значит, завтра идем на праздник, а сейчас — гулять с Сеней. Да, Мария? — бодро подытожил Антон.

— Так точно! Только я с вашего позволения приму душ. На работе был самый тяжелый день за последние два года, еще и система кондиционирования сломалась. В офисах — Сахара!

— Конечно, идите, а мужчины подождут, — мягко улыбнулся Антон, почему-то сразу представив обнаженную Машу в душе. Вздрогнув от собственных мыслей, он заметил ее заинтересованный взгляд, зависший на уровне его живота. Неужели в этой аккуратной головке тоже роятся пошлые мыслишки? Антон сделал шаг в сторону, пропуская Машу в ванную. При этом он будто невзначай коснулся ее бедра своим, наслаждаясь двусмысленностью жеста и ожидая бурной реакции.

— Хм, осторожней, пожалуйста. Здесь достаточно места, чтобы разойтись, — взяла реванш Маша и с гордо поднятой головой скрылась в ванной.

— А ты чего такой недовольный? — спросил Антон у нахмурившегося Олега.

— Мама должна посмотреть, как мы прибрались! А вы гулять собрались.

— Олег, — хохотнул Антон, — во-первых, гулять мы идем все вместе. А во-вторых, перед тем как пойти на улицу мы обязательно покажем маме плоды наших трудов. Идет?

— Идет, — засиял Олег. — Мама сегодня такая классная, да?

Антон задумался. А ведь и правда, Маша выглядела сегодня счастливой и расслабленной. И такая она нравилась ему еще больше.

— Ты прав, — согласился он, — твоя мама сегодня просто обалденная!


— К вечеру вроде посвежее стало, — глядя на небо, заметил Антон. Втроем они выгуливали Сеню в парке. — Хоть дышать нормально можно. Как прошел ваш рабочий день?

Маша смотрела на маячащего впереди на велосипеде Олега и счастливо призналась:

— Идеально. Не считая кондиционера, конечно. Если честно, сегодня один из самых счастливых дней в моей жизни, — она широко улыбнулась и посмотрела на Антона сияющими, будто алмазы, глазами. В ее голосе появилась неожиданная мягкость, Маша участливо спросила: — А у вас? Как день прошел?

— Легко и непринужденно, — улыбнулся Антон. — Мы погуляли с…

— Добрый вечер, Антон! — прервал разговор идущий навстречу мужчина. — Рад встрече.

— Взаимно, — кивнул Антон и, проследив за взглядом Генриха Аристарховича, коротко представил спутницу: — Это Мария. Маша, это мой недавний знакомый Генрих Аристархович.

— Да, Антон любезно выручил нас с сыном в очень неловкой ситуации, за что я ему премного благодарен. Вы помните о завтрашнем дне? Ровно в пять! Кирилл очень ждет, ему так понравилось играть с Олегом! — просиял мужчина и спохватился: — Мария, очень приятно!

— И мне, — скромно сказала Маша, а Антон внутренне напрягся. Если сейчас она узнает про игровые автоматы, кое-кому не поздоровится… А ведь вечер так хорошо начался!

— Да, конечно, — поспешно ответил Антон, надеясь, что новый знакомый не скажет лишнего. К счастью, Генрих Аристархович вежливо приподнял шляпу и направился в сторону дома.

— Я что-то пропустила? — с небольшим давлением в голосе спросила Мария у подъехавшего сына. — Олег, у тебя появился друг?

Неожиданно для себя Антон взял Машу за руку и тихонько сжал. Маша, вспыхнув, повернулась, но тут же наткнулась на красноречивый взгляд Антона, который чуть слышно пошептал:

— Мягче, твой сын счастлив.

— Да, — радостно сообщил Олег. — Я к нему завтра на день рождения иду!

— Правда? — удивилась Маша. — И как зовут твоего друга?

— Кирилл! Он классный! Ты даже не представляешь, как круто он в автоматы… — Олег осекся и покосился на Антона, но тот лишь пожал плечами. — Играет, — вздохнул Олег и ссутулился.

Маша сощурилась и убийственно посмотрела на Антона. Даже Сеня хвост поджал. Переварив информацию, она спросила:

— А подарок купили?

Олег изумленно посмотрел на маму:

— Нет.

— Ничего, завтра купим, — пообещал Антон, — сразу после праздника и подыщем классный подарок. Договорились?

— Зачем же после праздника? — возразила Маша. — А если не успеем? Давайте сейчас.

— Машенька, — впервые так ласково назвал ее Антон, при этом со стороны могло показаться, что он говорит с маленькой несмышленой девочкой. — Сейчас десятый час, пока мы отведем собаку домой — вы же понимаете, что с Сеней нас никто в магазин не пустит — пока доберемся до торгового центра, будет десять. Давайте не будем пороть горячку? Не спеши делать сегодня то, что можешь сделать завтра, — пошутил он. Не хватало только насмешливого щелчка по носу Маше, разинувшей от удивления рот.

И ведь говорил вроде мягко, а фиг возразишь.

Маша поджала губы.

— Хорошо, но тогда до праздника, чтобы отдыхать, не переживая. К какому часу на день рождения? Далеко Кирилл живет? И, знаете, что? Идите-ка домой, а я попозже подойду.