Антон ополоснулся и уже собрался выходить, как вдруг заметил, что забыл взять полотенце. «Ну конечно, — подумал он, — я же был очень занят… И что теперь делать? Рубашкой вытираться? Без вариантов — вся в клее, похоже, вообще на выброс… Может, здесь есть хоть что-то?»

Беспомощно озираясь по сторонам, он вдруг заметил, что дверь приоткрылась.

— Олег? — спросил Антон.

Маша испугано ойкнула.

— Антон, вы забыли… — в проеме показалась рука с полотенцем. — Вот. Простите, я стучала, — соврала она, — но вы не слышали.

— Хм, спасибо за заботу, мне приятно.

Ему и в самом деле было приятно, именно поэтому он не стал цепляться к словам. Ведь она совершенно точно не стучала. Уж что-что, а слух у Антона был отменный — два года в радиотехнических войсках отпахал. Несмотря на то, что Маша просунула в дверной проем только руку, он успел поймать ее заинтересованный взгляд. Вот, ведь, жучка!

— Я на машинку стиральную положу.

С этими словами Маша, как могла, постаралась кинуть полотенце в сторону машинки. Не добросила, и оно упало на кафель. Антон хмыкнул, а Маша осторожно закрыла дверь.

«Что за день такой?» — подумала Маша. «Крадусь в ванну к голому мужику. К голому и очень привлекательному мужику…»


Едва за ней закрылась дверь, Антон улыбнулся своему отражению в зеркале:

— Ну что, брат, похоже, тобой заинтересовались. Хотя, очень странным образом и очень странная особа…

Взъерошив пятерней чуб, он обернул вокруг бедер полотенце и вышел.

— С легким паром! — немного смущаясь, сказала Маша, когда Антон появился в коридоре. — Пойдемте, покажу вашу комнату, — и она отправилась в гостевую, спиной чувствуя пристальный мужской взгляд. А хозяин этого взгляда был в одном лишь полотенце, с голым рельефным торсом, местами блестящим от капель влаги. Вот, черт! Почему она думает об этом?

— О, мне не постелют на коврике в коридоре? — улыбнулся Антон, оценивая предоставленную хозяйкой комнату. Поймав на себе укоризненный женский взгляд, он осекся: — Спасибо большое, очень выручили! Я только заберу сумку с вещами из прихожей.

— Так вы уже заблаговременно подготовились уезжать? — невольно съязвила Маша.

— Маша, бросьте, вам это не идет, — мягко улыбнулся Антон.

— Что не идет?

— Быть такой колючкой. Просто так сложились обстоятельства, что мне именно сегодня привезли вещи, с которыми я должен был ехать в Туманово. И если вы не прекратите, я действительно туда поеду.

— Вам решать, — отрезала Маша, но, потупившись, тихо добавила: — Но… Я надеюсь, вы так не поступите.

Она подняла глаза в надежде на ответ, однако собеседник молчал. Вздохнув, Маша оставила Антона и отправилась в душ. А потом долго крутилась в кровати и не могла уснуть, потому что там, за стенкой, в ее доме ночевал Антон Кронштейн, новая няня Олега, у которой весьма… нет, у которого чересчур привлекательное тело. Черт бы его побрал…

А «няня с привлекательным телом» с удивлением для себя отметил, что эта девушка, полная необъяснимых загадок и тайн, как и вся ее жизнь, интересует его все больше и больше. И совсем не как работодатель…

ГЛАВА IX

Следующим утром Маша все-таки уехала на работу. На несколько часов, так она сказала. Антон не был против, к тому же он помнил, как вчера расстроился Олег, когда узнал, что няня уедет. Поэтому в некоторой степени даже предвкушал радость на лице мальчика, когда тот узнает, что сегодня проведет время с Антоном.

Но все вышло иначе. Стоило Олегу услышать, что Маша уходит, как тут же началась истерика.

— Нет! Я не хочу! — захныкал Олег. — Пусть он уезжает!

— Олег, — попыталась успокоить сына Маша. — Я ненадолго, скоро вернусь.

— А мы с тобой пока что-нибудь вкусненькое приготовим. Как вчера. Хочешь? — предложил Антон.

— Не-е-ет! — не унимался Олег. — Уходи-и-и! Мама-а-а!

Взрослые переглянулись. Возможно, Маша отказалась бы от поездки и пошла на поводу у сына. Но такие истерики случались каждый раз, когда няньки менялись, и Мария не собиралась отступать.

— Вы как? — спросила она у Антона, намекая на его моральную готовность к тяжелому дню.

— Да я, собственно, в полном порядке, — пожал плечами Антон. — Вы сами-то как? Со спокойной душой поедите?

Маша поджала губы. Не хватало еще, чтобы ей указывали или, того хуже, осуждали. Что знает о их жизни этот мужчина? Да ничего! Не стоит обращать внимание на его мнение.

— Тогда до скорой встречи, — сказала она и поспешно встала. Олег рванул за мамой и мертвой хваткой вцепился в подол ее платья.

— Не уходи! — плакал он.

— Олег! — как можно строже сказала Маша. — Прекрати немедленно! — она с трудом отцепила от одежды детские пальчики и передала сына в руки Антона. — Я вернусь к обеду.

— Он все равно уйдет! — со злостью выкрикнул ей в спину Олег. — Уйдет! Уйдет! Уйдет!

Стоило Маше закрыть дверь, как мальчик тут же вырвался и убежал в свою комнату, громко щелкнув замком.

— Да, дела… — выдохнул Антон и направился следом, собираясь войти. Но поскольку оказалось заперто, пришлось аккуратно постучаться. — Олег, пусти, пожалуйста. Олег!

В ответ — тишина. И только если напрячь слух, можно уловить тихие редкие всхлипывания.

— Я попозже зайду, хорошо? — предложил Антон, решив, что мальчику нужно успокоиться. Так и не дождавшись ответа, он пошел на кухню, чтобы выпить чашку кофе.

Время текло медленно. Кофе уже был выпит, утренние новости просмотрены, отчеты в который раз изучены, а Олег все не выходил. «Может, уснул?» — подумал Антон, но решил проверить, все ли в порядке.

Толкнув дверь и убедившись, что она по-прежнему заперта, Антон снова постучался:

— Олег? Ты не спишь?

— Уходи, — послышался обиженный голос.

— Давай договоримся. Ты отопрешь, и я уйду. Ладно?

— И так открыто!

Антон удивился. Как это — открыто, если только что он хотел войти, но не смог? А к дверям мальчик точно не сумел бы подобраться настолько тихо. Чисто инстинктивно Антон попытался повернуть ручку еще раз, и она поддалась……

Стоило сделать шаг вперед, как на лицо довольно больно шлепнулось что-то мокрое.

— Черт! — проревел Антон и потер ушибленную переносицу. В стороне валялась швабра с намотанной сырой тряпкой. — Совсем не смешно, ясно? Это старая шутка, в мое время так учителей разыгрывали.

Он говорил спокойно, но внутри все кипело. Надо же, мелкий пакостник! Ну, ничего, на правах няньки можно и отшлепать засранца. Приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы этого не сделать.

— Пойдем завтракать, — строго сказал Антон. — Уже почти десять, а ты голодный.

— Но я еще не прибрался!

— Ничего, швабра подождет. Марш на кухню!

Олег недовольно пожал губы и поплелся в указанном направлении.

— Вот, рисовая каша! — Антон поставил на стол тарелку с ароматным лакомством. — Мама сказала, твоя любимая.

— Не хочу.

— Как не хочешь? Больше ничего нет, а йогурт — не еда.

— Не буду, — не сдавался Олег, и в животе у него предательски заурчало.

— Точно? — Антон хитро сощурился.

— Да! Не буду!

Антон пожал плечами и, взяв тарелку, выкинул кашу в мусорное ведро.

— Что ж, раз завтракать ты не хочешь, идем прибираться! — забрав из комнаты Олега злополучную швабру, он вернулся в кухню. — Вот, держи. Раз со шваброй ты хорошо знаком, я возьмусь за пылесос. Ну, чего ждем? Вперед!

Сверкнув глазами, Олег взял швабру и пошел к себе, а Антон отправился пылесосить. Везде, кроме Машиной спальни — рыскать по дамской комнате в отсутствии хозяйки было как-то неловко — мало ли, что там можно найти. Когда он добрался до детской, то обнаружил валяющуюся в стороне швабру и хохочущего Олега, во все глаза таращащегося в телевизор.

— Не понял, — сказал Антон и нажал кнопку выключения. — Это еще что?

Олег соскочил с кровати и рванул к телевизору в попытке включить его снова.

— А ну-ка, — Антон встал наперерез, — швабру — в руки!

— Но я хочу телевизор! — заканючил Олег. — Включи!

— Нет. Пока не вымоешь пол, никаких мультиков.

В подтверждение серьезности своих намерений и во избежание попыток Олега продолжать саботаж, Антон вышел в коридор и вырубил пробки.

— Ну вот, — подытожил он, — чем быстрее приберешь, тем быстрее отдыхать будешь.

Нижняя губа мальчика задрожала, но Олег, шмыгнув носом, все же послушался. Пока он возился с мытьем полов, по факту только наводя грязь, Антон размышлял над тем, чем они займутся дальше. К тому же, ребенку обязательно нужно поесть. Вон, холодильником уже хлопает. Поди-ка сыр стащил.

— Все! — послышался обиженный голосок, и Антон вышел в темную прихожую.

— Вот и молодец! — похвалил он. — Иди, ставь на место швабру, а я включу свет.

Радостно улыбаясь, Олег поспешил исполнять указание, а Антон отправился в коридор. Но стоило сделать шаг к порогу, как ноги разъехались в разные стороны, и нянь от души грохнулся на пол, попутно ударившись ребрами о пуфик.

— Что за…?! — поднявшись, выругался он и, с осторожностью преодолев опасное место, включил пробки, а затем свет в прихожей. Около входной двери растеклась блестящая лужа, а на тумбочке стояла открытая бутылка с оранжевым подсолнечником на этикетке. «Вот и улика, — мелькнула догадка. — Вода вперемешку с растительным маслом! А вы говорите, сыр для голодного ребенка!»

Кипя от возмущения и уговаривая себя не злиться, Антон отправился к Олегу, но в комнате сорванца не оказалось.

— Олег! — позвал он.

— А? — послышалось из кухни. Придя на голос, Антон застал Олега, уплетающим за обе щеки остатки каши прямо из кастрюли. — И правда вкусно! — радостно пробурчал мальчик, отправляя очередную порцию в рот. — Хочешь?

Антон облокотился о косяк, скрестив руки на груди. Олег ел, как ни в чем не бывало, только блестящего нимба над головой не хватало…

— Все, — выдохнул он, наконец, — не могу больше. Пойдем гулять?

— И в чем я, по-твоему, на улицу выйду? — спросил Антон. — Ты мне брюки испортил.

Конечно, он лукавил, ведь Гера еще вчера вещи привез. А соврал только для того, чтобы Олег извинился. Однако тот молчал, и Антону пришлось сдаться:

— Ладно. Но сначала давай по-настоящему приберемся, иначе твоя мама нас прибьет, когда увидит, во что мы квартиру превратили.

— А можно мне пока мультики посмотреть? — заискивающе спросил Олег.

Оценив варианты уборки с маленьким хулиганом и без него, Антон согласился:

— Пожалуй, так будет быстрее и проще.

Пока Олег смотрел телевизор, Антон усердно отмывал масляное пятно. И если до этого время тянулось, будто резиновое, то сейчас Антон даже не заметил, как стрелки часов подкрались к полудню. Кроме того, много времени уходило на периодический поиск швабры, пропадающей самым загадочным образом. Стоило Антону поставить ее и отвернуться, как в ту же секунду она исчезала и оказывалась в совершенно другом месте. Антона это раздражало, он догадывался, чьи это проделки, но ничего не мог предъявить Олегу, потому что тот даже не выходил из своей комнаты.

— Да уж, давно я таких нарядов вне очереди не выполнял! — выдохнул Антон, закончив уборку. Только он поставил на место инвентарь, как на пороге возникла Маша.

— Соскучился? — улыбнулась она, когда Олег с радостными воплями бросился ей на шею. — А что это вы здесь делаете?

— Антон полы мыл! А сейчас мы гулять собираемся. Пойдем с нами?

— Правда? Мыл полы? — удивилась Маша и вопросительно посмотрела на Антона.

— Обстоятельства, — уклончиво ответил нянь и сверкнул глазами на хитрого мальчугана. Тот украдкой показал ему язык и переспросил:

— Мам, ну так ты пойдешь?

— Ладно, — согласилась Маша, — только пообедаю. Вы, кстати, не желаете?

— Я не хочу! — тут же среагировал Олег. — Я кашу ел!

— Так это когда было…

— Мария, Олег, действительно, недавно поел. Давайте я составлю вам компанию. Только переоденусь.

Маша подозрительно посмотрела на Антона, решая, стоит его ругать по поводу запоздалого завтрака или нет. Только она открыла рот, как ее опередил сын.

— Ты говорил, что у тебя нет другой одежды! — обиделся он на Антона. — Ты соврал!

Олег топнул ножкой и помчался в свою комнату. На пороге он обернулся и, уже не стесняясь, показал взрослым язык, крикнув: