Ната совершенно права — это великое счастье!

Огромное счастье, что он не прожил жизнь рядом с чужим человеком, годами барахтаясь и все глубже и глубже погружаясь в липкую, похожую на остывшую овсяную кашу массу мелких обид, непонимания, пустоты, бесконечной полярности несовпадения двух посторонних друг другу людей, живущих почему-то вместе!

Мучался, терпел, чувствуя разъедающую, как ржавчина изнутри, вину за то, что не любит и не хочет женщину, ждавшую его из грязно-кровавого месива всех войн, которые он прошел. И однажды, устав от всего неизвестно до какой степени, он бы выбрался из этой овсянки и ушел, испытывая еще большую вину, теперь уже за то, что не справился, и огромное облегчение, подогревающее эту самую вину. А потом годами бы вытаскивал себя из этого чувства!

Но это, что было бы и, слава богу, не случилось с ним, слетело с его души сейчас, легко, как шелуха, сдуваемая ветром.

И нет да и не было никогда в его жизни никого, кроме этой женщины!

Все просто!

Это все очень просто! У каждого из нас внутри есть некий камертон, настроенный на родного человека. Ты живешь и не знаешь, кто он, где он, но камертон звучит, всегда точно определяя — это стекло, и это стекло, и это.

И ты принимаешь тех, с кем сводит тебя жизнь, потому что бог его знает, как звучит хрусталь, ты же не слышал никогда, ну чувствовал, ну ощущал, но ведь не слышал!

И вдруг — бзынь-нь! И все!

И нет больше вопросов и ответов, и никаких «возможно» и «может быть». Есть единственный, совпадающий с тобой полностью тон.

Все очень просто!

Главное, чтобы в тебе самом не было трещины и вы звучали в унисон!

«Все остальное просто хрень! Ну, вот так сложилась моя дорога к ней!» — подумал, засыпая, Кнуров.


Ника проснулась от жары и от тревожного, непонятного сна, который обычно не можешь вспомнить, проснувшись. Ей было жарко и неудобно, она чувствовала себя бабочкой, укутанной в горячий кокон.

Она попыталась вытащить руки из-под одеяла и замерла, увидев спящего рядом Кнурова.

Он открыл глаза.

Они смотрели друг на друга, пережив в эти несколько мгновений всю свою жизнь, ту, что уже прожили порознь, и ту, что еще проживут, даст бог, вместе. Что-то такое, что доступно только Небесам и влюбленным.

И, не сговариваясь, одновременно потянулись друг к другу, встретившись на полдороге в таком поцелуе, после которого может быть только продолжение, — горячем, безумном, отбирающем все силы!

Притом что сейчас понял про нее, про себя, про них двоих, Кнуров оказался не готов к тем чувствам, обостренным ощущениям, которые обрушились на него, ошеломив накалом.

Как-то одна из его подружек сказала ему: «Когда ты со мной трахаешься, мне всегда хочется назвать тебя «товарищ Дзержинский».

Ты контролируешь все, Кнуров, даже свое удовольствие!»

И это действительно было так. Всегда.

С самого первого своего сексуального опыта в подростковом возрасте он контролировал все, от первого поцелуя до элегантного ухода после секса.

До этой женщины!

Какой на хрен контроль?!

Нет, конечно, с того момента, как он ее увидел, она будила в нем все мужские инстинкты, и он тысячу раз думал, как у них все могло быть! Как у каждого нормального, здорового мужика, с воображением на эту тему у Кнурова все обстояло в полном боевом порядке.

Оно и понятно, конечно, — настоящему коту всегда март!

Но он жестко обрывал все свои эротические фантазии, связанные с Никой, понимая и боясь того, что она перевернет все в нем и в его жизни.

«Кретин! Да хоть перевернет, хоть уканопупит на хрен, какая, к чертям собачьим, разница?!»

Вот здесь и сейчас, забыв обо всем на свете, и в первую очередь о каком-то там контроле, о том, что надо бы не торопиться, чтоб не напугать ее и себя заодно, он рвался вперед, сходя с ума, чувствуя и переживая только этот момент и то, что он вокруг нее, в ней, с ней!

Выше, выше, несясь к неизвестности и крепко держа ее в объятиях, точно зная, что если они будут порознь, то просто помрут!

Все стихии вместе — землетрясения, ураганы и черт его знает что еще — подхватили его, вместе с женщиной, которую он нашел, наконец, подняли куда-то в звенящую неизвестность, поближе к Богу, и бросили вниз, забыв предупредить, что смерть бывает сладкой, высокой и обновляющей, оставляя за собой отголоски взрывов-воспоминаний в теле, в разуме, в жизни!


Через провалившийся куда-то отрезок времени, с удивлением обнаружив в себе какие-то силы, Сергей перевернулся на спину, не выпуская из рук Нику. Уложив ее сверху себя, он неторопливо поглаживал по горячей спине.

— Что делают твои руки? — спросила она, жарко дыша в его ключицу, куда уткнулась лицом.

— Изучают территорию, — усмехнулся он и погладил ее попку.

— Понятно, путешествие Гулливера.

Он повернул голову и поцеловал ее в висок.

— Ты не испугалась? — спросил шепотом.

— Не успела. Ты же как в бою — пришел, победил, а потом увидел!

— Не-ет! — протянул он самодовольно. — Сначала все-таки увидел, а потом уж и победил!

— И как часто можно такое проделывать, но чтобы остаться при этом в живых?

— Чтобы нам остаться в живых, это надо проделывать как можно чаще!

Она помолчала, посопела в его ключицу, щекоча своим дыханием.

— Может, у нас так невероятно получилось, потому что у меня это в первый раз?

Он перевернулся вместе с ней на бок и заглянул ей в глаза.

— У меня тоже первый раз! Так — первый! Но мы на всякий случай проверим.

— Как? — спросила Ника, стараясь загнать назад навернувшиеся от переполняющих ее чувств слезы.

— Экспериментальным путем!

Он поцеловал ее в переносицу, в веки, снимая губами так и не удержавшиеся, пролившиеся слезы.

И все повторилось!

И повторялось еще, до самого утра.

Они смеялись, шутили, рассказывали друг другу что-то о себе, шептались, целовались, прерывая разговоры и снова погружаясь в сумасшедшую отстраненность любви от всего мира.

Поминутно целуясь, уже перед самым рассветом отправились на кухню, почувствовав приступ голода, приготовили какую-то еду, а вернувшись, начали сначала.


Часов в десять утра позвонил дедушка на домашний телефон Кнурова, он нажал громкую связь на аппарате, стоявшем на тумбочке, возле кровати. Оторвать руки от Ники он никак не мог.

— Доброе утро, — поздоровался Василий Корнеевич. — Надеюсь, что никого не разбудил. Вы уже не спите? — спросил он.

— Еще не спим! — сказал заговорщицким шепотом Сергей Нике в ушко, и, чмокнув ее в нос, ответил: — Доброе утро, Василий Корнеевич, все в порядке, не беспокойтесь, мы уже не спим, собираемся ехать, продолжить поиски.

— Как Ника, не заболела?

— Нет, дедушка, я в порядке! — громко ответила Ника.

— Вот и хорошо, здравствуй, солнышко! Я вот по какому поводу звоню. Я понял, что меня насторожило в послании Игоря. В конце записки он пишет: «Прощай, мой друг». Он никогда не обращался ко мне так, мы говорили друг другу, шутя: «товарищ по нелегальной жизни» или просто «товарищ» в шутливой форме, а не принятой в советские времена. А вот «мой друг» он тоже шутливо говорил про Леонида Ивановича, когда давал мне инструкции. Я думаю, что он так специально написал, чтобы я понял, что надо искать в тех домах, где были адреса этого Леонида Ивановича. Сергей, ты помнишь, был еще один, третий, адрес, он написан в бумагах, но ни разу Игорь не говорил мне, что надо им воспользоваться, видимо, он был запасной. Два других он называл мне перед отъездами, а этот никогда.

Ну и Василий Корнеевич!

Ведь понял, что хотел сказать ему Игорь!

Про третий адрес Кнуров, конечно, помнил, но он упоминался в бумагах только один раз, поэтому его он оставил напоследок, если они не найдут по другим адресам нужного подвала.

— Спасибо, Василий Корнеевич! Мы сегодня постараемся посмотреть остальные адреса и начнем с этого.

— Удачи вам! Никуша, твоя-то одежда высохла? Ты в мокром не ходи! — забеспокоился дедушка.

— Высохла, дедуль, не беспокойся!

— Тогда до свидания!

— До свидания, дедушка! — попрощалась Ника. — А про одежду-то я совсем забыла! — сказала она, когда Кнуров отключил телефон. — В чем же я пойду?

— Я не забыл, все развесил. Наверное, она уже высохла.

— Когда ты успел? — удивилась Ника.

— Когда ты спала, после коньяка и твоего первого поцелуя, — рассмеялся он и, быстро поцеловав ее в губы, сказал: — Вставай! Надо доделать дело.

— Да уж, надо! — подхватилась Ника.


По третьему адресу, о котором напомнил Василий Корнеевич, находился премиленький, отреставрированный домик в центре Москвы, превращенный из жилого в офисный.

Кнуров для очистки совести сходил в оба подъезда, которые имелись в доме, но, как и ожидалось, не обнаружил там никаких подвалов.

Они вернулись в машину, которую припарковали далеко от интересовавшего их дома, Кнуров закурил.

— Видимо, все-таки нам придется совершить романтическое путешествие в Сибирь.

— А что, после декабристок, по-моему, этого никто не делал, откроем новое направление в туристическом бизнесе, — ответила Ника.

— Не слышу радости в голосе!

Он легко поцеловал ее в губы и завел мотор.

— Осталось еще два адреса.

— Подожди! — попросила Ника — Давай еще раз посмотрим на этот дом.

Он присмотрелся к ней, понял, что она что-то надумала, спрашивать не стал, а, заглушив мотор, согласился:

— Давай.

Они вернулись и, остановившись напротив, разглядывали здание.

— Смотри, — сказала Ника, — у этого дома одна общая стена с соседним, жилым. А я сейчас вспомнила, что, когда была в подвале, обратила внимание, что у противоположной входу стены стоят три ступеньки, а дверной проем заделан кирпичом. Может, у этих домов был общий подвал, а когда дом реставрировали, вход в него заделали, оставив подвал жильцам соседнего дома.

— Трудно с тобой! Умная ты слишком! — восхитился Сергей — Идем проверим.

— Это он! Точно! И дверь эта, и подъезд! — радовалась Ника.

Они стояли перед солидной, современной металлической дверью, запертой на два замка, которую показывал ей дедушка Олег.

— А как мы ее откроем?

— Это не проблема, но сначала мне надо позвонить, — ответил Кнуров.

Он весь подобрался, стал сосредоточенным, не выказав радости по поводу обнаружения искомой двери.

Ника удивленно на него посмотрела и поняла, что не так просто этот ларчик открывается, как ей казалось.

Но что тут сложного?

Нашли подвал, так вперед! Открываем, забираем то, что ищем, а дальше разбираемся с этим, и дело сделано! Ура! И всем спасибо, все свободны.

Кнуров негромко разговаривал по телефону, выйдя из подъезда на улицу, и как на буксире тянул Веронику за собой.

— Жду! — закончил он разговор и повернулся к ней. — Вон кафе симпатичное, пошли кофе выпьем, — предложил бодреньким голосом господин Кнуров программу легкого времяпровождения.

Она помолчала, посмотрела на него, ничему не удивляясь.

— И я не должна задавать вопросов! — не спрашивая, а утверждая, сказала Ника.

— Пока не надо, я тебе потом все объясню. — Он приобнял ее за талию и попросил: — Идем, а?

— Кофе так кофе! — согласилась она.


Через полчаса, выпив кофе и присовокупив к нему по бутерброду с сыром, они вышли из кафе.

— Теперь можно и в подвал! — усмехнулся чему-то Сергей, посмотрев по сторонам.

Он, как недавно у дедушкиной калитки, что-то там такое сделал и открыл замки — оба, внутренний и амбарный, висячий.

«Прям фокусник-домушник какой!» — восхитилась навыкам Кнурова Вероника.

А дальше как в ее сне — они нашли нужный сарай, который господин Кнуров открыл тем же криминальным способом, что и ранее, в нем нужный кирпич в стене, и, открыв кирпичную же дверь, нашли тот самый ящик. У экипированного на любой случай Кнурова обнаружился в наличии фонарик, в свете которого они смотрели на ящик, почему-то не делая попыток набрать код и открыть его.

— Откроем? — спросила шепотом Ника.

— Обязательно!

Кнуров набрал цифры, которые дедушка Олег показал Нике, в ящике что-то тихо щелкнуло, и он поднял крышку.

Двумя аккуратными рядами, по пять штук в каждом, в ящике лежали десять золотых слитков, тускло посверкивая желтыми боками, сверху, на них, лежала старая папка, обычная канцелярская папка с тесемками и надписью «Дело».

— Спасибо вам, Вероника Андреевна, ну и вам, господин Кнуров, что сделали за меня всю работу! — раздался низкий голос от входа.