- Есть доля шутки. - усмехнулась Роз, оборвав Харта на полуслове. - Мне понравилось шоу.

- По-моему, банально.

- Было бы банально - исполни вы в конце стриптиз.

- Точно, Летисия говорила, что у тебя особый пунктик насчет стриптиза.

- Я категорически против.

- Все так говорят.

- Ты вредный испорченный мальчишка. - Розмари погрозила Эштону пальцем. - Надеюсь, что никто не снимал на видео мои забавы? Мику они не понравятся.

- Ты еще не знаешь, что сейчас вытворяет Фрейзер на своем мальчишнике.

- По идее, ты бы должен был быть там. А не здесь.

- Он меня не позвал.

- Как обидно. Ты поэтому согласился участвовать в планах девчонок?

- А кто сказал, что это был их план? - еще одна лукавая усмешка. Розмари озадаченно посмотрела в искрящиеся весельем голубые глаза, встала на ноги. Без каблуков она едва доставала макушкой до подбородка Эштона.

- Тогда тебе стоит всерьез изменить профиль деятельности.

- Я уже его изменил, когда согласился работать с отцом.

- Ах, я и забыла, что раньше ты обожал развлекать богатеньких старушек. - иронично пропела Розмари. Харт неожиданно смутился, выражение глаз резко изменилось.

- Ты не имеешь никакого представления о том, что говоришь. - сухо заметил он. Но Розмари словно не замечала, как ему неприятна затронутая тема.

- О, я не сомневаюсь, что старушки были в восторге от твоей изобретательности. Чем еще ты их удивлял? Пел в караоке, танцевал стриптиз.

- Я же говорю, что ты неравнодушна к стриптизу. Я могу устроить…. Если пожелаешь.

- Да ты просто Джин из лампы. Но я обойдусь. Я пока не могу отнести себя к категории тех женщин, которых ты обычно развлекал.

- Считаешь, что чем-то лучше их? - пронзительный взгляд в глаза. Горечь, обида, неприязнь.

- Хочешь задеть меня?

- Хочу, чтобы ты закрыла тему.

- Ты обиделся?

- Нет. Не имею такой привычки. И сегодня твой праздник. Можешь говорить все, что хочешь. В пределах разумного, конечно.

- Говори, но не заговаривайся. Так? - понимающе хмыкнула Роз. Она отошла в сторону и поставила кружку на прикроватный столик, обвела ищущим взглядом шикарную обстановку номера. - У нас есть шампанское?

- Ты не успокоишься сегодня?

- Нет. - Розмари издала победный клич, нашарив в минибаре бутылку. - Поможешь? - она протянула находку Эштону, и взяла со стойки бокалы.

Когда искрящийся напиток был разлит, она приподняла свой бокал, и улыбнулась Эштону.

- Поздравляй. - Розмари с царским великодушием дала слово тому, кто еще не поднял за нее ни одного тоста.

- Поздравляю. - Эш насмешливо улыбнулся, легонько коснувшись ее бокала своим. Роз разочарованно посмотрела на него.

- Сдулся? Кончилось красноречие? - она нашла объяснение его немногословности.

Харт осушил бокал и поставил на стойку бара. Протянул Розмари руку, загадочно улыбаясь. Она инстинктивно вложила свои пальцы в раскрытую ладонь Эштона, недоуменно поглядывая на него.

- Теперь я должен пригласить на танец невесту. Так, вроде, делали все, кто поздравлял тебя на вечеринке.

- Ты не все. - хохотнула Розмари, убирая руку. - И здесь нет музыки.

- Представь, что есть. И чем это я хуже других?

- Ты не хуже. Ты - это ты. - объяснила Розмари, так ничего и не объяснив. Эш шагнул вперед, вплотную приблизившись к ней, поддел пальцами подбородок Розмари, заставив взглянуть на себя.

- Значит, поцелуев мне тоже не достанется?

- Однозначно - нет. - весело улыбаясь, кивнула Розмари.

- Какая досада, а я так рассчитывал. Нечестно, Мари.

- Все честно. Ты уже получил свой поцелуй. - напомнила она о инциденте, который они предпочитала не обсуждать.

- Полгода назад. - Эш выразительно поднял брови. - Когда дело касается меня, ты неожиданно становишься ханжой и занудой.

- Ну, спасибо. - рассмеялась Розмари, легонько толкнув его в грудь. На самом деле ей не было весело. Близость Эштона, его чувственная улыбка, многозначительные взгляды смущали, наполняли волнением, разливали огонь по венам. Алкогольное опьянение не ослабляло, а, наоборот, усиливало ощущения. Если не соблюдать дистанцию, можно натворить дел, за которые непременно ждет расплата.

- Не стоит благодарности. - улыбнулся Эштон. Растопырив пальцы, он обхватил ее тоненькую шею и легонько толкнул назад, к стойке минибара. Она знала, что сейчас произойдет, и не находила сил, чтобы противостоять соблазну. Такой сумасшедший вечер. Еще одна маленькая глупость…. Забавы ради.

Эштон наклонился и поцеловал Розмари. И ничего забавного и глупого не было в прикосновении горячих и влажных губ, в их страстном и уверенном натиске. Какое искусное соблазнение. И почему она наивно надеялась на его здравомыслие? Губы Эштона пахли шампанским, и Розмари поняла, что он так же пьян, как и она. А еще молод и горяч, и решительно настроен. Сильные руки сжали ее талию, властно, уверенно прижимая к натренированному крепкому телу. Она чувствовала грудью биение его сердца. Хаотичное, гулкое, как у нее самой. Голова закружилась от острых волнующих ощущений. Жар гулял по венам, желание плавилось в крови. Безумная забава обещала стать самым захватывающим эротическим приключением в ее жизни.

- Мы напились. - рассмеялась Розмари в его губы. Но он не позволил ей обратить происходящее в шутку, не дал вздохнуть и придти в себя. Его язык устроил чувственную игру у нее во рту, лишая последних сил к сопротивлению, последних попыток держать ситуацию под контролем. Розмари зарылась пальцами в его шелковистые волосы, исступленно и самозабвенно возвращая украденные поцелуи.

Пощады не будет - поняла она, когда платье легким движением рук Эштона упала к ее ногам. Маленький никчемный розовый лоскуток….

Он целовал ее лицо, шею и грудь, а Розмари забралась под его рубашку, прошлась ладонями по мускулистому твердому прессу. Скрытая подавляемая сила в каждом движении Харта сводила Роз с ума, а нежная кожа под ее пальцами наполняла трепетом и томлением. Шутки кончились, когда, как слепые котята, прилипшие друг к другу, они, шатаясь, добрались до огромной постели и, хохоча, как полоумные, упали в нее. Склонившись над Розмари, Эштон с невероятной нежностью провел кончиками пальцев по ее щеке, шее, четко обозначившимся ключицам. Ее сомнение таяло в голубых глазах, обещающих море удовольствий, хранящих ведомую только ему тайну. Роз улыбнулась пересохшими губами, снова запустив пальцы в его волосы.

Она ни о чем не думала, бросаясь в пучину сладострастия и жажды полного соединения. Мысли испарились из головы Розмари, привыкшей анализировать и строить планы. Умелые поцелуи Эштона, прикосновения рук и языка к ее чувствительному телу сорвали невидимую пружину, и Розмари вспыхнула, как мотылек, слишком близко подлетевший к огню. Тяжелое прерывистое дыхание любовников смешалось, движения стали нетерпеливыми и хаотичными. Ни капли стыда, неловкости или смущения. Одно только желание, жажда….

- Эш… - вскрикнула Розмари, когда последний рубеж был пройден. Она вцепилась в его плечи, ища опоры и стремясь быть ближе, ближе, чем это, вообще, возможно. Он уверенно вел ее по пути страсти, увлекая в огненную бездну…. Пылко, горячо, мощно. Ее бедра скользили по шелковым простыням, и девушка схватилась руками за столбики в изголовье кровати. Ей хотелось кричать от охватившего ее удовольствия, и она кричала…. Тело девушки изгибалось, принимая каждый новый удар. Он срывал поцелуями ее стоны, в потемневших голубых глазах плескалось желание и что-то еще….

- Нет, смотри на меня. - прошептал он хрипло, когда Розмари прикрыла ресницы. Глаза жгло огнем, и его лицо расплывалось, становилось неясным. Она знала, что близка к финишной черте, но не ожидала, что разрядка будет такой мощной.

- Господи…. - выкрикнула она, когда ее тело задрожало и завибрировало от первой волны экстаза. И какой дурак сказал, что в алкогольном опьянении ощущения притупляются? Она просто горела. Свет померк, и Розмари на мгновение отключилась, охваченная невыносимым яростным наслаждением. Краем сознания она уловила момент триумфальной развязки любовника, крепко обхватившего ее бедра.

” О чем я думала, когда пошла на это?” - пронеслась в мозгу первая здравая мысль, когда Розмари вернулась с небес на землю.

” А если ничего переиграть нельзя, то почему бы не повторить?”

Искушение, соблазн, всеобъемлющее удовольствие, агония страсти, жажда обладания, близость…. Она думала, что знает все об истинном значении этих понятий, но сильно ошибалась. До этого момента, до первых неподкупных отрезвляющих лучей солнца….

Игры с огнем еще никого не доводили до добра.

Розмари проснулась первой. Она чувствовала, что лежит в теплом стальном капкане рук Эштона Харта, но не осмелилась повернуться и взглянуть на него.

Пятнадцатое марта. День ее свадьбы. И именно об этой дате говорила почти два года назад Мелони Митчелл своей дочери в последней исповеди. Пятнадцатое марта - день, когда решилась судьба Елены Харт и ее еще не родившегося сына. Розмари обещала себе, что исправит ошибки матери, но продолжала ее путь. Когда она поклялась, что вернет Эштону все, что украла, она имела в виду совсем не то, что сделала этой ночью.

Позднее раскаянье, как первый причал мудрости. Именно ошибки делают нас сильнее, открывают глаза.

- Ну, мы и начудили, Эш. - сказала она чуть позже, когда Харт проснулся и серьезно взглянул на нее. - Я виновата, не надо было столько пить шампанского.

Розмари думала, что освобождает его от ответственности за совершенную глупость. Но она еще не знала того, что уже знал он…. Одна - испугалась, другой - промолчал, а в итоге маленькая глупость вылилась в большое недоразумение, длиной в годы.

Похмельное утро всегда несет в себе привкус горечи и сожаления. Душа тревожна и растрепана, как и внешний облик пробудившегося. Тяжесть на сердце, беспокойство и чувство вины - кому не знакомы последствия бурной пьяной ночи?

Розмари не стала дожидаться, когда Эштон встанет, и начнет выяснять отношения, и скрылась в ванной комнате. Роз надеялась, что у него хватит благоразумия уйти, пока она принимает душ, чтобы не смущать ее еще больше. Но Эш остался и сварил для них кофе.

Они сели за столик напротив друг друга, слишком смущенные, чтобы обменяться взглядами, молчаливые и растерянные. Розмари нервничала и кружка в ее руке дрожала, Эш курил, не смотря на то, что в отеле курить строго воспрещалось. Она исступленно и неотрывно гипнотизировала взглядом свой мобильный телефон, словно он мог ей чем-то помочь. Напряжение становилось невыносимым, Роз едва могла дышать. И Эш, как всегда, чутко уловил грань, за которой заканчивалось терпение Розмари, и начиналась истерика.

- Все нормально, Мари. Ничего страшного. - пробормотал он, выпуская изо рта клубы серого дыма. Она набралась смелости и взглянула на него. Все тот же Эштон, но она уже другая. Что же они натворили? И как дальше жить, как смотреть на него, разговаривать….

- Ты прав, страшно мне точно не было. - криво и жалко улыбнулась она. - Но и нормального в случившемся мало.

- Единственный способ отделаться от искушения - поддаться ему. Что мы и сделали. - Харт затушил сигарету.

- Только что придумал? - холодная ирония скользнула в глаза девушки.

- Не я. Слова классика. Уайльд, кажется.

- Ты еще и книжки читаешь, умник. - едко прокомментировала Розмари.

- Представь себе. - небрежно пожал плечами Эш. - Моя юность не ограничивалась развлечением старушек.

Розмари промолчала, они уставились друг на друга, пытаясь понять, что хочет услышать каждый из них, ища способ выйти сухими из щекотливой ситуации.

- Ты считаешь, что мы не могли избежать…. - сбивчиво начала Розмари. - Или просто перебрали?

- Помнишь, полгода назад, мы говорили на эту тему? Ты придаешь случившемуся слишком большое значение. Я вижу, как ты мучаешься, тебя съедает стыд, но попытайся взглянуть на эту ночь с другой стороны. Представь, что просто таким экстравагантным образом распрощалась со свободной жизнью. Брось, Мари, на моем месте мог оказаться любой другой. Ты была так пьяна, что кто угодно мог воспользоваться твоим состоянием. Так что тебе еще повезло. Я не стану болтать, и согласись, мы неплохо повеселились. Теперь, если хочешь, вернемся к прежней модели отношений. Забудем обо всем, как о маленькой шалости, будем жить дальше.

- Ты так говоришь, чтобы успокоить меня. - опустив глаза, тихо произнесла девушка. Она хорошо знала Эштона, и различала, когда он искренен, а когда лукавит. - И если следовать логике твоих размышлений, то мной все равно воспользовались. Но мы оба знаем, что это не так.

- Тебе свойственно сомневаться и бояться, как и всем невестам накануне свадьбы. Секс - лучший способ снять стресс. Вот ты им и воспользовалась. Я не вижу никакой трагедии, и масштабы катастрофы ты сильно преувеличиваешь. Между нами ничего не изменилось. Ну, узнали друг друга еще и с другой стороны. Ерунда. Здоровее любопытство. Мы молодые, импульсивные и энергичные. Произошедшее было вопросом времени. Через месяц воспоминания померкнут, и мы вместе посмеемся над этим.