— Ириш, ты как заезженная пластинка. Я уже давно ответил на все твои вопросы, а тебе все неймется. Я больше не люблю тебя, Ира. Пойми это, прими и отстань наконец от меня и моей девушки.

— Ну зачем она тебе, а? Витюш… зачем тебе эта девочка? Что она тебе может дать? — Ирина положила свою ладонь поверх его руки, но Виктор убрал ее. — Ты мне сам говорил, что тебе нравятся сильные, властные женщины. Ты же добрый, мягкий, Витенька, да к тому же порядочный. Ты просто пропадешь без меня. И Славку ты сделал директором, потому что тебе нужен был сильный управленец. Ведь сам-то ты не такой. Машину себе огромную купил. Чтобы казаться «большим мальчиком», да? Ты слабый, Витя, и знаешь об этом. А она, эта девочка-Анечка, об этом догадывается? Или ты выбрал ее потому, что рядом с ней чувствуешь себя большим и сильным мужиком? Она для этого тебе нужна? Чтобы самоутвердиться?

— Ириш, ты, может быть, не знаешь, но мужчину тоже довольно легко довести до белого каления. Даже такого слабака и мямлю, как я. В общем, имей в виду, что от нас с Анной тебе лучше держаться подальше. Ира, я не шучу. Это последнее предупреждение.

— Вить, Витя, подожди… Не уходи так… — Она стала хватать его за руки.

— Все, прощай. Будь счастлива.

Он расплатился и вышел из бара, оставив Ирину одну за столиком. Она некоторое время смотрела ему вслед злыми глазами, полными слез, и кусала губы. Потом внезапно, в порыве слепой ярости, резко смахнула со стола пустые бокалы — свой и Виктора. Стекло разлетелось вдребезги.

— Девушка, у нас принято платить за разбитую посуду, — сказала подошедшая к ней официантка.

Шидловская смерила ее презрительным взглядом.

— Да заплачу, заплачу я вам за ваши вонючие стаканы! Челядь!

Она достала из сумки крупную купюру, демонстративно, со словами «Сдачи не надо!», швырнула ее на пол к ногам официантки и покинула бар.

10

Жарким летним днем в офисе царила тишина. Тихо было, по-видимому, и на рынке строящегося жилья. Или просто день был такой… Анна сидела за своим столом и, наслаждаясь полуденным покоем, а также прохладой, создаваемой кондиционером, с умиротворенным видом рисовала. Сегодня утром она обнаружила в шкафу, в котором они с Вероникой от нечего делать наводили порядок, относительно новый набор цветных карандашей. Она их наточила и посвятила остаток дня творчеству. За этим процессом ее и застала Инга Эдуардовна.

— Да тут, я смотрю, работа кипит, — сказала она, увидев стопку рисунков у Анны на столе. — Что это ты рисуешь, Ань, можно посмотреть?

Не дожидаясь разрешения, она взяла сверху один листок. На нем был запечатлен интерьер комнаты. После погрома, учиненного людьми Шидловской, Анна ни о чем другом просто думать не могла. Виктор обещал ей сделать ремонт в квартире, и она, придя в себя от потрясения, решила немного поиграть в дизайнера. Если уж сама судьба, разрушая старое, дает ей неограниченные возможности для полета фантазии, то так тому и быть. Никаких старых диванов и гарнитурчиков из пластика. Никакого ширпотреба. Она сама на свой вкус спроектирует этот интерьер.

— Собираешься делать ремонт? — поинтересовалась Инга.

— Да вот… решила немного пофантазировать.

— Вообще-то здорово придумано. А тут что?

Она стала рассматривать остальные рисунки.

Дело в том, что Анна пока не могла определить, какой стиль ей больше по душе, поэтому изобразила множество совершенно разных вариантов. У нее не было специального образования в этой области, но кое-какое представление о дизайне она имела, так как регулярно смотрела «Школу ремонта» и «Квартирный вопрос» да к тому же просматривала журналы с готовыми проектами интерьеров.

— Это ты сама придумала?

— Кое-что сама… Но в основном готовые идеи.

— Сейчас, наверное, уже трудно придумать что-то новое.

— Да, наверное.

— Но иногда это как раз и не столь важно. Главное, суметь все эти идеи правильно использовать. При нынешнем изобилии на рынке ремонтных материалов все, что необходимо дизайнеру, — это знание современных тенденций и хороший вкус. Ну и умение найти взаимопонимание с клиентом.

— Покажу сегодня рисунки Вите. Может быть, он поможет мне определиться? Я сама уже запуталась. А тебе что больше нравится?

— Мне нравится минимализм. Чем меньше загромождено пространство, тем лучше.

— Вот и Виктору тоже. А мне бы хотелось чего-то более изысканного. Может быть, сделать в стиле арт-деко? Или это будет как-то очень уж помпезно?.. А может быть, взять за основу стиль хай-тек и добавить детали из классики? Или из барокко?

— Ты где таких слов нахваталась?

— Передачи смотрю о ремонте, журналы читаю… Так… информация откладывается понемногу.

— Да ты, я смотрю, и рисуешь хорошо. Почти как профессионал.

— Да ну что ты. Просто я неплохо рисовала в школе. Наверное, до сих пор не разучилась.

— По-моему, тебе следует отнестись к этому серьезно. Мне кажется, у тебя определенно есть способности к этому делу.

— Да брось ты…

— Нет, честно. Я бы так в жизни не нарисовала. И такие идеи мне бы в голову даже не пришли. Слушай, дорогая моя, бросай ты эту бумажную волокиту и займись настоящим делом.

— Каким делом? — не поняла Анна.

— Господи, да вот этим же, — Инга потрясла перед ее носом кипой рисунков. — Ну посуди сама, что за интерес тебе тут стул просиживать. Это работа для таких, как наша Вероника. Она девочка простая, звезд с неба не хватает и знает об этом. А у тебя талант.

— Ой, да ладно! — отмахнулась Анна. Слова Инги приятно щекотали нервы и одновременно пугали ее.

— Пойдем кофейку попьем, — предложила шефиня, покосившись на вошедшую в этот момент Веронику. — Все равно сегодня затишье.

В кухне за чашечкой кофе они продолжили прерванную беседу.

— Давай-ка не скромничай. Ты уже почти наша хозяйка, так что если не хочешь после замужества замыкаться в четырех стенах или по салонам шляться целыми днями, как другие, то ищи себе занятие по рангу. Мне кажется, Морозов не станет возражать против того, чтобы открыть для супруги дизайнерское бюро.

Воодушевленная похвалой Инги, которая последнее время всеми силами набивалась к ней в наперсницы, Анна с мечтательным видом пустилась в рассуждения.

— Ты знаешь… скажу тебе честно, мне эта идея нравится. Нравится все больше и больше. Хорошо, что ты меня надоумила… Только мне кажется, чтобы стать настоящим дизайнером, мне нужно будет долго учится… Возможно, придется поступать в институт. В архитектурный, например.

— Ань, ты такая смешная. Ну на кой тебе сдался этот институт? Чему тебя там научат? Знаешь такую поговорку… как же там… чтобы мало зарабатывать, надо много учиться… У тебя, конечно, вопрос о заработке не стоит так остро, но все же…

— А как же диплом? — Анна колебалась. Как это часто бывает, внезапно возникшее воодушевление сменилось целым рядом сомнений.

— Наивная душа! Эти корочки нужны лишь для предъявления работодателю. А тут ты будешь сама себе хозяйка. И вообще, клиента по большому счету интересует не твой диплом, а воплощение его мечты. С наименьшими затратами с его стороны. Оканчивай дизайнерские курсы, осваивай компьютерную графику и — вперед. Остальное сделает твой талант.

— Но я не знаю всех тонкостей. Мне думается, что человек, взявшийся за это дело, должен разбираться в планировке, в перекрытиях, в перегородках, в канализационной системе, в строительных материалах, в конце концов.

— Далеко не все дизайнеры разбираются в этих тонкостях. Думаю, Морозов поможет тебе найти нормального прораба, а там уже дело техники. В конце концов, твой будущий муж — строитель по образованию. Забыла? Подскажет, если что. И вообще, твое дело — придумывать. Дерзай. Судьба любит смелых. Начни со своей квартиры, а потом примешься за мою. Я решила в этом году сделать ремонт по высшему классу. Только имей в виду, я очень капризный клиент. — Инга отпила кофе и кокетливо улыбнулась, как бы давая Анне понять, что это замечание было сказано не всерьез. — Зато после меня тебе даже самый придирчивый заказчик уже не будет страшен. Как говорили в одном известном фильме, тренируйся на кошках.


Итак, все сомнения Анны были развеяны доводами Инги Эдуардовны. Зарядившись от нее уверенностью, девушка заявила Виктору, что сама займется дизайном своей квартиры, и попросила лишь найти ей хороших отделочников. Виктор не возражал. В конце концов, чем бы дитя не тешилось…

Анна быстро определилась с проектом и вместе с прорабом выбрала необходимые материалы. Работа закипела. А она тем временем занялась подготовкой к свадьбе, что было не очень утомительно, так как они с Виктором довольно быстро нашли хорошего организатора. Во всей этой круговерти заниматься оформлением документов ей стало некогда, да и неинтересно, поэтому она сообщила Инге, что увольняется.

11

Неожиданный звонок Волгина выбил Анну из привычной колеи. Она уже забыла об этом человеке, да и вспоминать особенно было нечего. Но он взял и сам напомнил о себе. Когда номер Антона высветился на ее мобильном, она испытала беспокойство. Предстояло непростое объяснение, но Анна надеялась, что ее сообщение о предстоящей свадьбе не вызовет у Антона сильных эмоций. В конце концов, она была для него всего лишь одной из многих. Переживет.

— Привет, Ань! — У него был какой-то радостно-возбужденный голос. — Ты куда пропала? Домашний не отвечает. Ты что, переехала?

— Привет, — ответила она. — Вообще-то переехала. И в моей квартире сейчас ремонт.

— Ну клево! Рад за тебя. Слушай, у меня тоже тут кое-что произошло. Я квартиру купил! Представляешь! Давай встретимся, отметим новоселье…

— Антон, прости, но я не могу…

— Да брось ты! Ань, что ты как неродная? Такое событие! Кстати, у меня для тебя есть еще одно важное сообщение. Только это не по телефону, ладно? Вот приедешь ко мне, и я тебе все скажу. Договорились? Пиши адрес…

Она поняла, что должна сказать правду прямо сейчас.

— Антош… ты только не обижайся на меня, но я не приеду.

— Почему? — поникшим голосом спросил он.

— Я встретила другого мужчину. И скоро выхожу замуж.

Волгин не поверил.

— Ань, хорош прикалываться. Ты злишься, что ли, на меня? Анечка… малыш… ну перестань… Я признаю, что вел себя как последняя сволочь, не дорожил нашими отношениями… и все такое. Но с прошлым покончено, Ань. Я готов…

— Я не шучу.

— Ты действительно выходишь замуж?

— Говорю же — да.

— Этого не может быть.

— Почему же, интересно? Я что, по-твоему, не могу стать чьей-то женой?

— Да нет, можешь, конечно… но… Черт возьми, Анька, почему именно ты? Кто угодно, но только не ты. Я так надеялся, что у нас с тобой все получится.

— Все понятно, Волгин. Тебя послали все твои подружки, и ты вспомнил обо мне.

— Ань, ну зачем ты так? Я же от души! Я действительно хотел сегодня сделать тебе предложение! Ань… ты… что… окончательно решила, да?

— Да. Свадьба в августе. Но дело не в этом. Просто я люблю… и любима. Извини, Антон, что поломала все твои планы. Но так и для тебя лучше. Найдешь другую. Тебе в этом равных нет.

— Елы-палы, — с досадой произнес он, — я так надеялся, что сегодня тебя увижу… а теперь… Что мне теперь делать, Ань? Телевизор смотреть в гордом одиночестве?

— Позови приятелей.

— Приятели все женаты давно. Один я болтаюсь, как… Ну ты знаешь.

— Кто в этом виноват?

— Ну давай добивай меня…

— Да будет тебе плакаться. Сходи в клуб, развейся. Познакомишься там с кем-нибудь.

— Эти клубные знакомства вот уже где. Ань, если б ты знала, как мне все это обрыдло. Сам себе уже надоел, как собака. Одна надежда была на тебя. А ты…

— А у меня другие планы на жизнь, Антон. Прости, что не оправдала твоих надежд.

— Анька, миленькая, ну не бросай меня, а? Давай хоть любовниками будем, что ли? Вдруг тебе твой надоест в один прекрасный день, и ты… и мы с тобой…

— Волгин, ты совсем рехнулся?

— А что такого-то, Ань?

— Ты меня, наверное, с кем-то из своих девочек перепутал.

— Ань, ну не обижайся. Я это не со зла. Просто не хочу тебя терять. Ань?

— Ну что еще?

— Давай сегодня встретимся. В последний раз.

— Как ты себе это представляешь?

— Посидим у меня, новоселье отметим. Ань, мне так хреново… особенно после твоего заявления… хоть в петлю лезь.

— Молодец. Ловко ты все свалил с больной головы на здоровую. Я же еще и виновата оказалась. Как-то это не по-мужски, Атош, тебе не кажется?

— Ну-у, А-анечка… — заканючил Волгин.