- Прости, - выдохнула, впрочем, не отстраняясь.


- За что простить? – я склонился к ней ближе, едва ощутимо коснулся губами виска и обнял крепче, чтобы не ускользнула. Сейчас, одетая в мою футболку и совершенно новый, но все равно найденный у меня дома халат, она действительно казалась частью этого маленького мира. И мне хотелось, чтобы Катя и сама поверила в это и действительно ощутила себя не гостьей, а хозяйкой.


- Нельзя таращиться долго в холодильник. Сначала надо подумать, а потом уже идти и выбирать, - выдала она, краснея. – А то они от этого ломаются.


- Кто? Холодильники? От таких придирок ломаются только отношения, - фыркнул Глеб. – А с холодильниками от того, что их открывают и смотрят их содержимое, ничего не случается. Они для этого и предназначены, представляешь?.. Закажем что-нибудь на завтрак?


- У нас полхолодильника забито! То есть, - она вновь зарделась, - у тебя. У тебя полхолодильника забито.


- Мне кажется, ты вчера согласилась и приняла ключи.


- Да, но…


- Значит, у нас, - решительно заявил я и рывком повернул Катю к себе лицом. Она попыталась отступить назад, но только уперлась спиной в холодильник, решивший, очевидно, встать на страже наших очень странных отношений и никуда ее не отпустить.


Я навис над девушкой, рассматривая черты ее лица, заглядывая в глаза в попытке понять, как она, такая необыкновенная, вообще умудрилась выжить в этом откровенно жестоком и злом мире. Или когда Алекс шутил, что они, страшно интеллектуальные личности, вообще немного не от мира сего, говорил правду? Потому что Катя была невероятная и какая-то… Невозможная даже.


- Мне б домой съездить, - пискнула она. – Вещи хоть какие-то забрать…


Во взгляде моментально вспыхнуло что-то недовольное и даже слегка печальное. Было видно, что домой Катя не хотела. Но не может же она ходить по дому в одном и том же?


- Давай купим новое.


- Но…


- Или я закажу тебе все сам, и потом не жалуйся на мой выбор, - пожал плечами я. – Катя, правда. Это не финансовые затраты даже. Это просто мелочи. Мне хочется сделать тебе приятное.


- Я не нуждаюсь в подарках, - спасибо, хоть не в «подачках», а то я б точно обиделся. – Правда! Я самостоятельная девушка, которая способна… Будет способна сама себе все приобрести. Мне не хочется постоянно быть в статусе твоей должницы, честно, - Катя смотрела на меня так, словно не знала даже, какие еще аргументы придумать, чтобы все-таки переубедить меня и заставить отказаться от любой идеи с презентами. – Не стоит…


- Ты не в статусе моей должницы, во-первых. Во-вторых, да, ты не хочешь подарков, но и домой ты тоже не хочешь. Совершенно. Давай тогда купим хоть что-нибудь, чтобы можно было не появляться там в ближайшие несколько дней.


- Мне все равно придется…


Девушку прервал внезапный звук. Мой мобильный телефон, оставленный в режиме «не беспокоить», внезапно ожил, завибрировал, явно собираясь выпрыгнуть из кармана.


Глеб


Я скривился.


- Это кто-то из домашних, - пришлось пояснить застывшей от недоумения Кате. – Прости, но я, наверное, должен взять трубку.


- Конечно, - она вновь зарделась. – Это же родные!


Судя по тому, как девушка потупила глаза, она еще планировала добавить что-нибудь вроде «кто я вообще такая, чтобы запрещать тебе разговаривать по телефону», но благоразумно промолчала. Я едва сдержал улыбку.


Потрясающе! Я встречал в своей жизни сотни женщин, которые были готовы бежать в мои распахнутые объятия, размахивая в воздухе снятым на ходу бюстгальтером, а первая, которая показалась мне действительно достойной, отказывается принимать подарки.


Она всерьез считает, что миллиардеры разоряются, подарив своей невесте лишнее платье?


Хмыкнув себе под нос, я наконец-то выудил из кармана мобильный телефон и едва не выругался, увидев имя абонента, высветившееся на экране.


Трубку пришлось взять.


- Алло, - промолвил я, добавляя в голос как можно больше спокойных и приветливых ноток. Вот уж кому-кому не надо знать обо всех особенностях моей личной жизни, так это…


- Глебушка, внучек! – ласковый голос бабушки не сулил ничего хорошего. – Ну наконец-то! Я звоню тебе уже третий раз.


- Привет, ба, - вздохнул я. – Тут связь плохая просто. Ты же знаешь.


- Знаю-знаю, - я мог себе представить, как бабушка барабанит пальцами по столу и знаком велит своему помощнику пробить, как у нас работают операторы мобильной сети. – Дали бы мне волю, я б уже давно засудила эти отвратительные компании, которые за жуткие деньги предоставляют такие некачественные услуги! Представляешь, Глебушка, недавно опять повысили тарифы!


Я не удержался от смеха.


- Да, ба. Звери, - протянул в ответ и, отодвинув трубку от уха, шепнул Кате: - Бабушка.


Она понимающе улыбнулась и отступила наконец-то от холодильника, подошла к окну и распахнула его настежь, любуясь прекрасным, снежным утром.


- Как отпраздновал Новый год? – бабушка вмиг забыла об операторах мобильной сети. Оно и неудивительно – при ее капиталах переживать о лишней сотне или даже тысяче гривен просто смешно.


Но бабушке нравилось поддерживать имидж старой ворчливой дамы, умеющей вынести мозг кому угодно и при каких угодно обстоятельствах. Даже если она таковой и не являлась. Спорить с бабушкой – точно последнее и удовольствий, и многие даже не пытались этого делать, заранее ссылаясь на ее ворчливый характер. На самом же деле она – добрейшей души человек…


Если не доводить до белого каления, конечно, но кто же захочет так раздражать пожилого человека? Только сумасшедший, не способный беречь собственное здоровье.


- Хорошо, - отозвался я. – А ты как?


- Да как всегда, - хмыкнула бабушка. – В окружении своих котов! Когда твоя мать отговаривала меня из заводить, я говорила: если не мои котики, то даже воды некому будет подать!..


За котиками присматривал отдельно нанятый человек, но бабушка, разумеется, в телефонном разговоре об этом упоминать не собиралась.


- К слову, вчера ко мне заезжал Назарчик. Все такой же обалдуй, как и обычно, - она хмыкнула. – Но зато он принес мне хорошую новость!


Я покосился на Катю. Она как раз набрала полные ладони снега и рассматривала его, как будто видела впервые в жизни.


Еще минуту назад я бы предложил ей вылепить снеговика. Теперь любое настроение на зимние забавы исчезло. Единственное, что я был бы согласен вылепить – снаряд для разбивания головы Назара. Но это, увы, не поможет. Гад явно наболтал бабушке с три короба, а потом гордо улепетнул за границу. Будет сидеть там ближайшие две недели и наслаждаться своим коварством.


Паразит! И как его только земля носит?


- Оказывается, ты собираешься жениться! – радостно провозгласила бабушка, разрушая еще теплившуюся в глубине моей души надежду, что Назар наплел ей о чем-то другом. – Он даже показал мне фотографию твоей девушки. Такая хорошенькая! Ее зовут Катерина? – женщина умолкла на полсекунды. – Знаешь что, Глебушка? Ты просто обязан завтра ее ко мне привезти! И возражения не принимаются! Хорошо?


- Хорошо, - вздохнул я.


Спорить с бабушкой было смерти подобно.


- Тогда до завтра? Пока-пока, мой хороший.


- По… - я даже договорить не успел. Бабушка бросила трубку, оставив меня наедине с Катериной и осознанием того, что Назар со всем его паскудным характером был не самым подлым человеком в нашей не слишком дружной семье. – М-да. Замечательно.


- Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Катя, уже с полминуты натиравшая снегом рог оленю.


- Ну как тебе сказать, - протянул я. – Наверное, да.


- Что-то с бабушкой?


- С бабушкой все замечательно, - мой вид, впрочем, был далек от счастливого. – А вот с нами не очень. Потому что, Катя, завтра мы с тобой едем к ней в гости. Как жених и невеста, разумеется. А для этого тебе надо кое-что обо мне узнать.


- Много? – осторожно поинтересовалась Катя.


Я вздохнул.


- Поверь мне, предостаточно.


- Ну, зато я больше о тебе узнаю?


- Это хорошая новость. Но также ты узнаешь больше о бабушкиных котах и о Назаре. И я не знаю, какой элемент неприятнее.


- Я люблю котов, - отметила Катя.


- Спасибо, что не Назара, - только и отозвался я.


15


- Я туда не пойду, - выдохнула я, судорожно хватаясь за ремень безопасности, словно он мог защитить меня от всего на свете, в том числе и от таинственной Глебовой бабушки. – Ты уверен, что это самое удачное время знакомить меня со своими родными?


- У меня нормальные родные, - похлопал меня по руке Исаев. – За исключением Назара, но даже он, когда старается, может более-менее порядочно себя вести.


- Как-то мне не особо верится, - мрачно протянула я.


- Не переживай, - подмигнул мне Глеб. – Все будет хорошо.


Все, что я смогла – это только тяжело вздохнуть и попытаться сконцентрироваться. Закусила губу, надеясь таким образом привести себя в чувство, но бессмысленно. Перед глазами только и запрыгали звездочки – показатель того, что я очень сильно волновалась и не знала, как себя вести. Осталось только от беспокойства свалиться в обморок, и вообще будет замечательно.


- Не будет ничего хорошо, - прошептала я. – Я ведь совсем не знаю твою бабушку. Твою семью. Я тебя почти не знаю!


А еще я не понимала, зачем Глебу все это сдалось. Можно было конечно спросить напрямую, но он же мне ни за что не ответил бы. Так, придумал бы, может, очередную глупость о том, что нас связывает внезапная любовь.


Может быть, такая, о существовании которой я даже не догадывалась!


В голове вновь всплыл разговор Глеба с Назаром, точнее, услышанный его отрывок. Я б с удовольствием стерла его из своей памяти вместе со всеми сомнениями, терзавшими меня, но это, кажется, было невозможно. Как бы я ни старалась, все равно не могла выбросить из головы два почти одинаковых голоса и упоминание какого-то там наследства.


- Я все забуду, - наконец-то вздохнула я.


- В любой непонятной ситуации, - усмехнувшись, промолвил Глеб, - гладь котов. Они у бабушки понимающие. Знают, когда надо отвлекать.


- Но…


- Ты же идеальная, Катя. Ты не можешь ей не понравиться.


- Я не идеальная!


- И кто тебе сказал такую глупость?


Я откинулась назад на спинку сидения и едва вслух не застонала от раздражения, смешанного со страхом.


- Все звучит слишком прекрасно.


- Значит, ты попала в сказку, - пожал плечами Глеб. – Привыкай. Так будет всегда.


Я б поспорила с этим заявлением, но не успела. Он вышел из автомобиля, обошел его и открыл дверцу с моей стороны, подал руку, помогая выбраться на улицу.


Замерев на снегу и осмотрев симпатичный частный домик, тоже окруженный снежными сугробами, я поймала себя на мысли, что попала в какую-то уж слишком неправдоподобную сказку. Ну не бывает так. Просто не бывает! Не может это быть правдой. В чем подвох? Я пыталась его найти, а он все никак не находился и не находился.


Значит, должно быть что-то очень серьезное. То, для чего я нужна Глебу. Все эти рассказы про вечную любовь… Так не бывает. И Золушек не бывает. Я уже взрослая девочка и выросла из сказок. Не серая мышь, которой на голову сваливается миллиардер, упакованный в дорогущий костюм, с колечком в бархатной коробочке… Да что ж, у моего миллиардера не было даже подозрительных красных комнат с плетками и наручниками!


- Скажи, - пробормотала я, не удержавшись, - что я упала в холле твоей фирмы, стукнулась головой, а сейчас мне просто все чудится. Потому что это не может быть по-настоящему. Я не настолько сумасшедшая.


- Может, - твердо промолвил Глеб. – И ничем ты не ударялась. Потому что я уже три раза тебя поймал.


- Я уже три раза могла впасть в кому после удара головой, - проворчала я. – Это очень высокая вероятность! Все. Я валяюсь в больнице, и мне просто снится очень долгий, очень бредовый и очень интересный сон.