И напрочь выжжет всякий здравый смысл.

Почувствовав под спиной подушку, я упрямо отстранилась от Даниила.

— Нет, — твердо произнесла я. — Один поцелуй закончился. Теперь пора говорить правду. И желательно с меня слезть!

— Желательно не значит обязательно, — фыркнул Котовский, но всё же отодвинулся чуть в сторону, видимо, осознав всю двусмысленность положения. — Так о чём ты хочешь узнать?

— С какой целью я здесь?

Даниил ухмыльнулся.

— Мне нужна Снегурочка для племянников, — начал он со своей стандартной отмазки. — Мне надо, чтобы кто-то помог мне поработать над проектом. Если б я приехал к родителям работать, они б меня прибили на место. Невеста — отличное прикрытие. К тому же, невеста — гениальный способ отбиться от трех сотен подруг моей сестры и тысячи дочерей подруг моей матери, которых они наверняка приводили бы сюда целыми стайками. Мне было определённо выгодно привезти сюда невесту.

— Но почему я? Можно было выбрать любую!

— Ты красивая, — протянул Котовский. — Ты разбираешься в работе, а значит, над проектом можно будет поработать вместе…

— Этого мало, — упрямо покачала головой я. — В мире есть множество красивых женщин, которых можно было бы не обманывать — они б сами поехали!

— Понимаешь ли, — вздохнул Даниил, — сначала ты притворяешься с девушкой женихом и невестой, а потом она хватает тебя и тащит под венец, потому что теперь хочет, чтобы всё было всерьёз.

— И откуда такая уверенность, что я так не сделаю? — мрачно поинтересовалась я, прекрасно понимая, что мне даже наглости не хватит.

— А если даже сделаешь, — усмехнулся Котовский. — Я же сказал, что ты мне нравишься. Так что, мы можем притворяться… Или не совсем притворяться, — его рука легла мне на бедро и медленно поползла вверх.

- Мы будем притворяться, — уверенно отрезала я, отталкивая его. — Я согласна десять дней играть роль невесты. Но то, как я это буду делать — моя личная забота!

— Конечно, — Даниил явно считал себя победителем. — Как скажешь.

— И никаких… физических отношений между нами не будет.

— Если ты сама того не захочешь.

Я покраснела.

— Не захочу.

— Я же не спорю, — мило улыбнулся Котовский. — Ну, послушай, Оля. Давай определимся. Я не насильник и никогда им не был. Не заставляю девушек со мной спать, не бью, не душу и всё такое…

— Меня завезли сюда против моей воли! — заспорила было я.

Бесполезно, у шефа был припасен целый ворох отличных аргументов, против которых даже нечего противопоставлять.

— Формально, ты согласилась, — парировал Даниил с видом сытого и донельзя довольного пойманной мышью кота. — Итак, вернёмся к нашему диалогу. На протяжении этого времени ты достоверно играешь роль моей невесты. Это значит, что я позволяю себе тебя обнимать, целовать, делать всё, что принято у нормальных людей выносить на публику. По крайней мере, перед родственниками.

Не сказать, что я была в восторге от этого предложения, но Даниил, зараза, даже не отодвинулся, не говоря уже о каких-нибудь больших уступках, на которые я хотела бы рассчитывать. Терпеть не могу таких наглых людей! Ну вот право слово, имел бы он хоть несколько граммов совести, насколько было бы проще…

— Потом, через десять дней, мы возвращаемся обратно в столицу, и наша игра заканчивается, — подытожил Даниил.

Горячая ладонь поднялась уже слишком высоко, и мне пришлось хватать его за запястье, чтобы не позволить произойти чему-нибудь ещё более страшному, чем уже.

— Я сдаю проект, если он будет успешен, ты вполне можешь рассчитывать на ряд бонусов, в основном финансового характера, — сообщил он как ни в чём ни бывало, упрямо сминая ткань моей ночной сорочки. Вот же сволочь! — Вне зависимости от проекта, должность начальницы отдела твоя. Я больше не хочу видеть там всяких Васнецовских дурочек, безопаснее будет поставить своего человека.

— И наши отношения на том заканчиваются? — с надеждой поинтересовалась я.

Судя по всему, этот пункт был продуман с особенным коварством, потому что Даниил ответил на мой вопрос обезоруживающей улыбкой.

— Если ты в самом деле будешь этого хотеть, — протянул Котовский.

— А если я захочу уволиться? — поинтересовалась я, пытаясь определиться со всеми путями для отступления.

— Ну, уволишься, — пожал плечами Даниил. — Если ты не захочешь работать в моей фирме, то можешь смело подать заявление об уходе.

— А…

— Хорошие рекомендации и все выплаты, которые положены, — пообещал он. — Да ведь я не какой-то там злодей. Я просто хочу избавиться от гиперопеки своей матери, поработать над проектом, порадовать своих племянников и, возможно, насладиться общением с нравящейся мне девушкой.

Ага, притворяясь её женихом.

— Ну, послушай, — проворковал Котовский, придвигаясь ещё ближе, и оставил быстрый поцелуй на моей шее. — Ты же сама не хочешь по-настоящему.

Я… Я не хочу! Абсолютно! Оно мне совершенно не надо. Скажу больше, я предпочла бы сейчас вывернуться из его рук, ударить его посильнее и убежать прочь. Это мерзко — ставить девушку в такие условия, не давать ей права выбора.

Но то, чтобы мне было противно, нет. Но влипать в какую-то неприятную историю не хотелось совершенно, рисковать своим именем, репутацией и всем на свете только потому, что мне, видите ли, приятна компания шефа? И, между прочим, приятна на каком-то животном, совершенно неуместном для приличной девушки уровнем.

Ну ладно. Уместном, но я всё равно так не привыкла.

— Хорошо, — выдохнула я. — Я уже согласилась сыграть роль невесты. Но не роль любовницы. Так что будь добр, отодвинься от меня подальше и… — я поняла, что стремительно краснею, — не надо доказывать мне, что это всё для притворства, а у Елены Владимировны всевидящее око!

— Да зачем всевидящее око? Ты красивая девушка. Какой нормальный мужик не будет тебя хотеть?

— Обладающий хотя бы граммом порядочности!

Я наконец-то вывернулась из рук Котовского и буквально выскочила из постели. Увидит полуголой? Ну и ладно, абы только перестал лапать, а то мне от этого не по себе, в голове шумит, ещё и совершенно дурацкие мысли лезут. И тело очень странно реагирует…

— Я в душ, — выпалила я, подхватывая халат. — Встретимся за завтраком.

Котовский не стал спорить, да и, впрочем, не успел бы даже при огромном желании. Я пулей вылетела из комнаты, а в ванной разве что не забаррикадировала дверь. Надо было как-нибудь успокоиться, прийти в себя, вернуть душевное равновесие… Сделать что угодно, только чтобы перед глазами перестали прыгать яркие пятна, сердце успокоилось и не колотилось, как бешеное, и…

Чёрт! Надо было увольняться с работы и бежать прочь от начальства, дальше, чем глаза глядят, да что угодно делать, только не влипать в такую ситуацию. Хотела я того или нет, а тут придется играть по правилам Котовского. И надеяться на то, что порядочности в нём несколько больше, чем я предполагала, наблюдая за блондинистым калейдоскопом в офисе.

Успокоившись и постояв пару минут под прохладной водой, я даже сумела как-нибудь собраться в кучу. В голове роились разные мысли, далеко не все из них были адекватными, но где-то в глубине души всё ещё теплилась надежда, что всё закончится хорошо.

Я была бы увереннее в этом, если б Даниил мне не нравился. Хоть бы какой-то шрам ему поперек лица, хоть бы… Но нет. Этот гад если не идеален, то как минимум стремится к совершенству. И будет издеваться надо мной так, как ему в голову придет, а потом скажет, что именно так себя ведут нормальные женихи с нормальными невестами.

Ну ничего. В голове медленно, но верно созревал план. По крайней мере, маленькую женскую месть я смогу себе позволить. Даже если не очень хочу этого делать… Но это шанс держать дистанцию и не стать очередной игрушкой в постели начальства. Какой бы он ни был привлекательный мужчина, превратиться в средство получения удовольствия я не хочу, а ни о каком доверии даже речи быть не может.

Удивительно, но принятое решение заставило меня успокоиться. Я уже не кралась по коридору из ванной в комнату, а спокойно шла, с облегчением обнаружила, что Даниила в спальне уже нет — должно быть, спустился вниз. Подступаться к пакетам с накупленной одеждой было тоже немного страшно, но я убедила себя в том, что это как минимум компенсация за предстоящие украденные десять дней моей жизни. Да какие там десять, больше! Почти две недели!

Первое попавшееся под руки платье показалось мне подходящим. Красивое, довольно скромное, но при этом подчеркивающее достоинства фигуры, оно, признаться, вызывало у меня почти детский восторг. Я не сдержалась, проведя ладонями по мягкой трикотажной ткани расклешенной юбки. Да, я бы с удовольствием забила бы гардероб такими вещами, но только у меня дома нет ни гардероба, ни даже того, чем его наполнять. У нас на съемной квартире даже крохотную тумбочку некуда поставить, всё место и так уже занято. Ксюша, правда, находит где раскладывать всё новые и новые покупки, но это ведь Ксюша.

Во мне столько наглости вовек не было.

А зарплата не позволяла…

Зато позволит, если я в самом деле смогу получить это повышение. Хочется верить, что Котовский — не последний лжец…

Я взглянула на коробки с обувью, пытаясь выдернуть из памяти воспоминание о том, в чём ходила по дому Елена Владимировна. Нет, не в тапочках точно, я чётко слышала стук каблуков. Надеть туфли? Можно, к тому же, они чистые, хотя я всё равно чувствовала себя крайне неловко. Неудобно же, тут ковры…

Босиком? Тапочек-то мне уж точно не выдали, только какие-то одноразовые, чтобы можно было вернуться из душа обратно в спальню…

Вздохнув, я взяла туфли в руки и выглянула из комнаты. В коридоре было пусто, спросить, разумеется, некого, посмотреть, кто как ходит, тем более нет возможности…

Но звук, доносившийся со ступенек, был вполне однозначным. Я, конечно, не считала себя специалистом, но знала, что именно так звучит стук каблуков, если идти по крепкому дереву, как, например, ступеньки здесь. Не зная, кто именно сюда поднимается, я спешно сунула ноги в лодочки, которые, кажется, не меряла даже — Котовский, что ли, сам выбрал? — выпрямилась…

Как раз вовремя, потому что в коридор свернула незнакомая мне женщина. Она была довольно стройная, темноволосая, тоже в платье, несомненно, недешевом — и однозначно злая. Лет тридцать пять, не больше, но взгляд такой, словно она пережила как минимум две мировые войны и ощутила на себе все прелести ядерной атаки. И эту ядерную атаку как будто проводила я.

— Добрый день, — тем не менее, выдавила я из себя несмелую, но приветливую улыбку.

Незнакомка на моё приветствие ответила полным презрения взглядом, которым смерила меня, как какую-нибудь мерзкую школьницу, пробравшуюся в её дом обманом.

У меня закрались подозрения…

Баба-Яга? Дана, точнее? Но нет, не может сестра Котовского выглядеть как настоящая фурия, собирающаяся…

Ну, зато с туфлями я не промахнулась, незнакомка была в похожих.

— А ты ещё кто такая? — женщина презрительно изогнула губы. — И что делаешь в моем доме?!

Глава десятая

— Меня зовут Оля… — открыла было рот я, но в тот же миг поняла, что начала совершенно не с той информации, с которой следовало.

Судя по гневному выражению лица, этой женщине требовался иной ответ.

— Да мне плевать, как тебя зовут, — прошипела она, уверенно перебивая меня. — Ты как сюда попала?

— Я с Даниилом…

— А, — фыркнула женщина, очевидно, Богдана. — Приехал уже, значит? Так ты очередная пассия моего братца? Сколько я должна ему говорить, что в моем доме его потаскухам не место!

Не дожидаясь реакции, она развернулась на каблуках и бодро зашагала к ступенькам.

— Даня! — громкий крик, кажется, заставил задрожать весь дом. — Братец! Ты кого опять приволочил в мой дом?!

Вообще-то слова Богданы должны были повергнуть меня в шок. По крайней мере, любая нормальная невеста, услышав в свой адрес фразы "очередная пассия" и "потаскуха", да ещё и приправленные гордым "опять", раскраснелась бы, разрыдалась и бросилась прочь из дома. Потом, в зависимости от того, насколько прочными были отношения жениха и невесты, следовала бы ссора, бурная или не очень, требование больше никогда не приближаться и жестокое, слезливое расставание.

Вот только невестой Даниила я не была, дом этот, насколько я знала, принадлежал не Богдане, по крайней мере, Котовский говорил, что он купил его родителям, ну и, наверное, сестре в подарок, а хамское обращение только распалило во мне злость и заставило отбросить всю стеснительность в сторону.

— А вы, — заслышав мой холодный, уравновешенный тон, ничего общего с первым блеяньем не имевший, Богдана остановилась и медленно обернулась, — очевидно, та самая сестра Даниила?