— Что-то незаметно, — ухмыльнулся Котовский. — Сами себе хозяева не возят женщин по магазинам, когда они внезапно того возжелали.

— А мама сегодня идет на встречу эту дурацкую со своими подругами. Даже папину машину взяла и поехала. Я просила её взять Анечку и Яночку с собой, но ты же знаешь, какая мама упрямая. А я обещала Витасе, что мы пройдемся по магазинам. Уверена, что у нас куда больший выбор и дешевле, чем у неё, все-таки областной центр! — упиралась Дана.

— Вита, разве ты живешь не в Киеве? — недовольно поинтересовался Котовский. — Вы издеваетесь надо мной, что ли? В нашем городе выбор лучше, чем в столице? Это даже не смешно, девочки.

— Но Даня…

— Ну не тащить же нам, — вклинилась в разговор Витася, — эти пакеты в руках!

— А вы решили купить полмагазина?

— Да даже если одни туфли! — запротестовала Богдана. — В нашу глушь пока доедешь, то уже ни о каких покупках даже думать не хочется. Или ты думаешь, что твоя Оля не справится с детьми? Ну это же не звери какие-то!

Меня ни один из участников диалога не заметил. Даниил-то понятно, он стоял ко мне спиной, а вот Виталина и Богдана так увлеклись тем, что упрямо уговаривали его, требовали сдаться, что даже глаз не отрывали от Котовского.

Собственно, и я заслушалась настолько, что не заметила, когда хитрая Анечка уцепилась в обе мои руки, а Яна, воспользовавшись временным моим замешательством и невнимательностью, высвободила руку и куда-то умчалась. Я только и услышала, что топот детских ног, но броситься за девочкой не успела, только привлекла к себе внимание.

— О, Ольга, и ты здесь, — зло усмехнулась Дана.

Витася же просто молча сверлила взглядом, кажется, мысленно проклиная меня за то, что я вчера зашла в комнату до того, как там оказался Даниил. Не сомневаюсь, что сегодня они с Богданой соорудили на двоих новый коварный план, и если он увенчается успехом, то ничего хорошего точно не случится.

— Да, — кивнула я, спокойно подойдя к Даниилу и все ещё держа за руку Анечку. — И я так и не поняла, что здесь происходит и куда вы собираетесь увозить моего Даню.

Витася ухмыльнулась.

— Все очень просто, — сообщила она. — Ты же любишь детей? Вот мы с Даной подумали, что ты сможешь с ними посидеть. А мы поездим по магазинам. Но нужна машина, и Даня согласился нас подвезти!

— Ага. Есть только одна неточность в этом рассказе, — скривился Котовский. — Что-то я не помню, чтобы я на что-то соглашался.

— Но разве, — заморгала Витася, ласково улыбаясь, — ты не готов помочь двум несчастным женщинам, которые не хотят трястись в маршрутке?

Даниил сжал зубы от злости. Было видно, как напряглась его челюсть, а руки невольно сжались в кулаки. Котовский явно с трудом сдерживал желание развернуться и уйти, оставив сестру и её подругу наедине со всеми их иллюзиями насчет маршруток и двух несчастных женщин.

— Нет, — вмешалась я, на этот раз первой приобняв Котовского и погладив его по плечу. — Даня просто не хочет оставлять меня наедине с детьми. У меня всё же не так много опыта… Чтобы его хватило на четверых детей.

— Очень жаль, что ты не готова к большой семье, — ядовито протянула Виталина. — Ведь это так прекрасно, когда много детей! Я вот с самого детства мечтала о том, что у меня будет много ребятишек…

Даниил заморгал от удивления, не забыв при этом приобнять меня за плечи, будто обозначая, что я — его, и нечего посягать на его женщину. Дана же старательно маскировала смех за кашлем, не оставив мне ни единого сомнения в том, что Витася самым наглым образом лгала, и никаких ребятишек она не хотела. Сама-то родила только одного.

И, если честно, я как-то слабо верю в то, что в свои тридцать шесть, или сколько ей там, планировала родить ещё четверых. Это, конечно, возможно, но…

— Ну, у меня ещё все впереди, — улыбнулась я, копируя Витасю. — В конце концов, я ещё успею нарожать Дане детей. Правда, дорогой?

— Конечно, любимая, — медовым голосом отозвался Котовский.

— Обычно, — не выдержала Витася, — зрелым мужчинам интересно общаться со зрелыми женщинами… А не с соплячками!

— Как жаль, что я недостаточно зрелый, — не удержался Даниил. — Так что, зрелым женщинам просто нет ни малейшего смысла продолжать тратить на меня время, Витася.

— Это ты мне?! — вскинулась она.

— Ну что ты, — усмехнулся Котовский. — Абстрактно я, конечно же. Ты же здесь только по-дружески, к Богдане приехала, правда?

Виталина открыла рот, чтобы возразить или, может быть, высказать Котовскому все, что она сейчас про него думала, но не успела произнести ни единого слова. Детский смех и чьи-то тяжелые шаги оповестили нас, что закончить этот разговор вчетвером не удастся, и я стремительно обернулась, пытаясь понять, кто же именно решил остановить этот не в меру пылкий разговор.

Спасителем оказался Сергей Петрович, вероятно, единственный взрослый, которого все-таки отыскали Аня и Яна в поисках спасителя для "прекрасного принца" Котовского. Мужчина выглядел очень печально, на дочь и её подругу посмотрел совсем безрадостно, покачал головой и поинтересовался:

— Что за шум, молодежь? Опять ругаетесь?

— Ну что вы, дядя Сережа! — первой вклинилась Витася. — Мы совсем не ругаемся, конечно же, нет! Просто… — она запнулась. — Просто мы с Даной решили съездить по магазинам. Я так давно не была в родном городе! Но Данюша отказывается нас подвезти, не верит, что Олечка справится сама с четырьмя детьми. Вот для меня бы это было только в радость… Но с детьми мы по магазинам ходить не можем, они наверняка устанут! А тащиться с вещами в маршрутке — это просто издевательство… Если б не Оля…

Сергей Петрович посмотрел сначала на сына, проверяя его реакцию на "Данюшу" и на Виталину, потом на меня, потом представил себе, что такое сидеть с четырьмя детьми, вероятно, вспоминая собственный опыт, и сдержанно улыбнулся.

— Четверо детей — это сложно… Одному не справиться. Но я уверен, что могу помочь.

— Присмотреть за детьми? — оживилась Дана. — Вместе с Олей?

— Это было бы отлично! — затараторила Витася. — Молодость Ольги, ваша опытность — идеальная комби…

— Ну что вы, девочки, — отмахнулся Сергей Петрович. — Стар я стал для того, чтобы уже с маленькими детьми, ещё и с четырьмя, оставаться. Анечка и Яночка с меня всю душу вытрясут, и то минут за десять. Дедушка, покатай на спине, дедушка, станцуй лезгинку! А дедушка уже не юнец. Это молодым надо. А вот за женщинами в магазине я уж как-нибудь угонюсь, — он лучезарно улыбнулся. — Так что, пусть Даня остается с Олей и с детьми, а я уж как-то повожу вас по городу, девчата.

Витася так стремительно помрачнела, что я с трудом сдержала довольный смешок. Надо же, радость её как рукой сняло, ни следа не осталось.

— Вот как, — протянула она. — Но… Но…

— Но мама же машину забрала! — нашлась Богдана. — Как же ты нас повозить-то сможешь?

— Ну, — Сергей Петрович почесал затылок. — Не остается другого выхода, кроме как попросить помощи у Дани…

Женщины просияли, но слишком рано.

— Сынок, — обратился к Даниилу Сергей Петрович, — дашь машину свою? Всю жизнь мечтал на лексусе показаться! Заодно девочек подкину к их магазинам.

Удивление, вспыхнувшее в глазах Дани, моментально сменилось довольной улыбкой. Он взглянул на отца, и Котовский-старший, правильно истолковав этот жест, только украдкой подмигнул Даниилу, показывая: он всегда на стороне своего сына. Тем более, если старшая дочь устраивает такие коварные козни и упрямо хочет внести коррективы в жизнь своего брата.

— Но Даня, наверное, не доверит тебе свою машину. Она же бешено дорогая… — начала Дана, но Котовский уверенно перебил её.

— Почему это не доверю? Это ж не бог весть кому, а родному папе. Сейчас, пап, дам ключи, — Котовский уже сунул руку в карман.

Понятия не имею, какого черта у него в домашних джинсах оказались ключи от автомобиля, но уже спустя секунду Даниил протянул их отцу.

— Погоди! — остановила его Богдана. — Отец — старый человек… Как он будет ходить за нами, молодыми, по магазинам?

На этот раз первым нашелся сам Сергей Петрович.

— Ну вы же не Аня и Яна, — улыбнулся он. — Мне ж не надо помогать вам одеваться и сторожить, в самом же деле… Поставлю машину на парковку, посижу в ней, книжку почитаю, мне как раз Лена подарила…

— Да что ты, папа, — запротестовала Богдана. — Там же холодно!..

— Где холодно? В лексусе холодно? Даночка, для такого там уже давно придумали систему кондиционирования и обогрева, — рассмеялся Сергей Петрович. — Так что, Даня и Оля присмотрят за детьми. А вы собирайтесь, девочки. Я жду в машине.

Не оставляя больше возможности возражать, Сергей Петрович забрал у сына ключи от машины и уверенно направился к ступенькам.

— Через пятнадцать минут будьте готовы, а то сам уеду, показаться! — донеслось уже откуда-то с лестницы.

Дана и Витася переглянулись и одновременно сердито уставились на Котовского.

— Ты заставляешь нашего пожилого отца таскаться по магазинам, — обвинительно заявила Богдана, — вместо того, чтобы помочь нам самому и оставить папу дома.

— С четырьмя маленькими детьми? — усмехнулся Котовский. — Какой-то не очень хороший отдых. К тому же, папа сам проявил инициативу. Он давно у меня просил машину, я всё отнекивался, а тут такой повод! Так что, девочки, удачной вам поездки. А за детьми мы с Олей присмотрим. Правда, любимая?

— Правда, — ответила я и, не сдержавшись, дополнила, — любимый.

— Оденься хотя бы, — прошипела Витася. — А не дефилируй перед детьми и посторонними мужчинами в одном халате.

— Так я вдохновляюсь примером зрелой женщины, — не удержалась я. — И хорошо, что остаюсь дома… Надо ведь ещё собрать вещи, которые Дана перенесла в другую комнату, вернуть их на место, — я скрестила руки на груди, — а то я от Дани переезжать никуда не собираюсь. Прости, Богдана, — я взглянула на неё, — жаль, что такие старания оказались бессмысленными…

Тяжелый вздох с моей стороны выглядел не то чтобы очень естественно, но Богдана только смерила меня злым взглядом и бросилась прочь по коридору. Витася задержалась на пару секунд, взглянула на Котовского, чтобы убедиться в том, что он о вчерашних приключениях ничего не знает, но Котовский демонстративно обнял меня на плечи и ласково улыбнулся Виталине.

— Как хорошо, — протянул он, — что у меня такая понимающая невеста, которая не устраивает сцен ревности на пустом месте. А то мог случиться скандал… Было бы обидно, учитывая, что я тут ни при чем.

Виталина заметно побледнела, фыркнула, демонстративно повернулась к Котовскому спиной и поспешила удалиться прочь. Кажется, осознание того, что Даниилу известны её вечерние приключения, Витасю нисколечко не порадовали. Или она ожидала, что Даня, представив, что в его постели лежала неприятная ему женщина в одном нижнем белье, моментально воспылает к ней любовью и помчится к ней, согревать её своей страстью?

Учитывая то, какой у Котовского обширный выбор в столице и сколько к нему, я уверена, клеится девушек, если б он хотел себе найти любовницу на ночь, он бы уже давно это сделал. На любой вкус, получше Витаси! Нет, неужели можно быть такой глупой, чтобы ловить взрослого, состоявшегося мужчину на секс? Он же не мальчишка какой-нибудь и не старик, для которого женщина в постели — это праздник, а уж если она изображает восторг от всего происходящего, так сразу и жениться можно. Мне всегда казалось, что самодостаточный молодой мужчина на такое не клюнет.

И, вероятно, я не ошиблась.

— Какие у них потрясающие методы твоего соблазнения, — протянула я, всё-таки не удержавшись. Витася этого уже услышать не могла, зато Даниил мягко рассмеялся, обнимая меня чуть крепче прежнего.

— Так не действуют же, — протянул он. — Не понимаю, на что они рассчитывают? Я что, с голодного края?

— Ну, Витася — привлекательная женщина, — неуверенно протянула я.

— Ты знаешь, сколько можно в городе найти привлекательных женщин? — подтверждая мои подозрения, промолвил Котовский. — Извини за откровение, но для удовлетворения физических потребностей можно найти менее проблемный вариант, если вдруг будет желание. А когда есть чувства, то изменять я как-то не приучен. И не думаю, что стоит заводить такую привычку.

— Не стоит, — я вывернулась в его руках, поворачиваясь к Даниилу лицом. — Верность — это вообще хорошее качество.

— Рад слышать, — усмехнулся Котовский, склоняясь ко мне.

Он уже почти поцеловал меня — и, право слово, я была бы не против, — если б не донесшийся откуда-то со ступенек детский визг.

— Боюсь, — вздохнула я, — все твои попытки соблазнить свою "невесту" придется отложить.

— Почему же?