Стелла Грей - Снежинки на его трицепсах

Это про меня, как понимаю?

— Ясно.

В голосе Данилы было столько тщательно скрываемой ярости, что по коже мурашки бежали. И я сполна разделяла эту эмоцию! Я знала, Грымза неприятный человек, но даже вообразить не могла, что она до такой степени мерзкая и подлая!

На живодерню‘?! Гошу и остальных‘?

Да как вообще мысли могли повернуться в ту сторону?!

Я длинно, прерывисто выдохнула и судорожно стиснула пальцы на гладком сатине пододеяльника. Видимо, как раз это и привлекло внимание Данилы. Раздался шорох, он выглянул из-за полупрозрачной перегородки, отделяющей кухонную зону.

Скрылся обратно и обратился к собеседнику:

— Артем, спасибо за информацию. Это уже многое проясняет. Буду работать.

— А я продолжу рыть в открывшихся направлениях.

Мужчины попрощались, и раздался характерный звук окончания звонка в скайпе.

Через несколько секунд к кровати подошел ласково улыбающийся Данила и спросил:

— выспалась’? Прости, что потревожил, но звонок был важным.

— Ничего страшного, — несколько рассеянно ответила я. — Это правда‘? Про Марину Петровну и животных?

— У меня есть все основания верить Артему, — спустя несколько секунд отозвался Данила. — А о том, что из себя представляет твоя начальница, ты, наверное, и так в курсе.

— Неприятные неожиданности еще никто не отменял.

На мою несчастную больную голову рухнула вся тяжесть осознания реального положения вещей.

Вчера сгорел дом. Единственное, что у меня было в этом мире. Надежда и оплот, место, куда я могла приползти после самого кошмарного дня и затихнуть на кресле, согревшись теплом русской печи. Дом, в котором все буквально дышало стариной и воспоминаниями. Воспоминаниями о бабушке…

В моем мире не было даже тех самых трех китов, на которых, согласно легендам, покоится земная твердь. Только два.

Дом и работа.

Не было подруг, к которым я могла бы пойти или позвонить в случае беды. Никто из знакомых просто не смог бы помочь.

А тут я лишилась и дома, и работы.

Притом, судя по новой информации, мне еще очень повезло, что из океанариума я не вылетела с волчьим билетом и какими-то фальсифицированными обвинениями.

— Алис… — тихо и серьезно позвал меня Данила. — Нам нужно кое-что обсудить.

— Что же?

— Ты помнишь, что я вчера говорил? Отныне мы вместе, и я за тебя отвечаю. С вечера ничего не изменилось, а напротив, моя позиция еще более твердая в свете открывшихся фактов. — Он сел чуть ближе и осторожно взял меня за руку, бережно поглаживая кончиками пальцев по костяшкам.

Мне, с одной стороны, очень хотелось ему поверить. До безумия хотелось впервые в жизни расслабиться и позволить кому-то взять на себя ответственность за мое будущее. Чтобы я больше не захлебывалась паникой от безысходности.

Но это же Данила Ворошилов! Еще недавно я бы ему и молоток не доверила, потому что он тут у меня один. Что уж говорить о своей жизни! Он с собственной до конца разобраться не может.

— Не стоит беспокоиться, я обязательно что-то придумаю, — я непреклонно тряхнула головой, но мою браваду прервал приступ болезненного сухого кашля.

Данила подождал, пока я откашляюсь, а после заговорил как-то иначе, не так, как обычно. Сдержанно и в то же время настойчиво: — Алиса, я сейчас скажу то, за что ты, возможно, станешь меня ненавидеть. Но твой дом сгорел как раз из-за того, что ты мне помогла. Из-за меня, понимаешь? Притом явно хотели просто припугнуть, иначе поджигали бы сам дом, а не баню, да и делали бы это часа в четыре утра, а не вечером. Акция была явно демонстративная.

Я сидела, как оглушенная, и не могла оторвать взор от темных, затягивающих глаз мужчины. Было в них что-то гипнотическое. Как иначе объяснить тот факт, что я спокойно сижу и до сих пор не впала в истерику?

— Прости меня… Я действительно безумно сожалею, что с моим появлением в твоей жизни началось черт-те что. Но именно поэтому я понимаю, что только от меня сейчас зависит, каким будет наше будущее. Наше. Мы в одной лодке, и я не дам никому ее раскачать. Все будет хорошо, Алис. Все обязательно будет хорошо.

Больше он ничего не сказал. Встал, направился на кухню и, несколько минут погремев там посудой, вернулся с подносом. На нем стояла большая кружка молока, лежали блистеры с лекарствами и, в завершение натюрморта, по центру располагалось большое блюдо с нарезанными фруктами.

Если честно, у меня не было никаких сил сопротивляться, тем более делать это сейчас было бы очень глупо. То, как повышалась температура, я ощущала физически, так же как и остальные прелести простуды: ломоту в теле и заложенность носа.

Сначала нужно выздороветь, а после уже биться за свою жизнь.

Так хотелось — господи, как же хотелось! — впервые кому-то довериться. Спрятаться за широкой сильной спиной и быть уверенной в своем мужчине. Знать, что он обязательно победит всех монстров, встреченных на нашем пути.

Но есть одна проблема…

Данила Ворошилов не мой мужчина. И даже не друг.

Что я о нем знаю‘? Все, что известно, не характеризует его как человека, которому можно безоглядно довериться.

Однако и идти мне некуда. Денег на съемное жилье нет, родных нет. Настолько близких знакомых, чтоб приютили, тоже нет.

Я пила молоко, размышляла и наблюдала за мужчиной. Позаботившись обо мне, он забрал с кухни ноутбук и устроился за столиком у окна. С напряженным лицом изучал какие-то графики и документы, периодически так сильно сжимал губы, что я понимала: ничего хорошего он на экране не видел.

Спустя полчаса мне надоело валяться в постели, и я решила доползти до душа, хотя Данила и пытался протестовать:

— Я слышал, что во время болезни нельзя!

— Это на сквозняк потом нельзя, а так очень даже можно, — уже порядком устав от спора, ответила я. — И вообще, Дань, все бесполезно. Я пойду. За ночь, пока с жаром была, сильно вспотела, и сейчас, ей-богу, полцарства за душ отдам.

— Хорошо, — со вздохом ответил гиперзаботливый Ворошилов.

Я вспомнила о том, как вела себя, когда он только появился в моем доме весь больной и несчастный, и ощутила укол совести. Но ненадолго!

До сих пор я искренне считала, что Ворошилов заслужил каждый миг своих испытаний.

Данила Ворошилов.

Я захлопнул крышку ноутбука.

Все, хватит. Надоело рассиживаться, пора делать хоть что-то. Я долго думал, с чего начать. Первой идеей, конечно, было навестить начальницу Алисы, но спустя короткое время я отверг этот план.

Марина Петровна вряд ли могла рассказать мне больше, чем я и так знал. Идти же к Куйбышинскому или тем более его начальнику, отцу вероники, пока было рано.

Кроме снимков и слухов я ничем не располагал, а эти звенья цепи были слишком сильны, чтобы ломать их с наскока.

Ответы нужно было искать у бывшей невесты, которая, в свете всех событий, казалась не такой уж случайной фигурой на шахматной доске.

Когда Алиса вышла из душа, я уже доливал кофе перед выходом на улицу. К своей нимфе у меня была отдельная просьба.

— Хотел тебя попросить, — начал я, наблюдая, как она просушивает полотенцем волосы, и залипая на еще немного влажную кожу на ее шее.

— Да? — рассеянно отозвалась она.

— Нужно, чтобы ты сегодня побыла здесь и никуда не ходила. Я имею в виду на работу, — тут пришлось сделать паузу, внимательно изучая вполне спокойную реакцию Алисы. Признаться, я боялся, что она сходу воспримет все в штыки, но девушка продолжала слушать: — Я все еще склонен считать, что твой дом подожгли, поэтому будет не лучшей идеей, если ты придешь в океанариум и станешь мозолить глаза начальнице. Пусть успокоится, решит, что ты временно выпала из обоймы и проблем больше ей не доставишь. Я же собираюсь…

Договорить, что хочу навестить бывшую, не успел.

— А если она что-то сделает с Гошей?

— Не думаю, — покачал головой. — Она уже и так засветилась, плюс защитники животных, которые заинтересовались судьбой питомцев. Скорее всего, сейчас Петровна ищет способы законной передачи животных в другое место.

— Хорошо, — довольно легко сдалась Алиса, но в ее глазах я прочел, что она просто устала сопротивляться. — И чем мне тут заняться?

Она рассеянно осмотрела студию, всем видом выражая полную рассеянность. Что поделать, если ей, привыкшей жить в частном доме, тут было слишком… удобно.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Сериал посмотри на ноутбуке, хочешь, пиццу закажи. Не стесняйся, если что.

С этими словами я достал из кармана красную купюру и положил на барную стойку.

— Это, — пояснил я, лишь бы она ничего плохого не подумала, — чтобы ты не голодала тут целый день. И не надо корчить такое лицо. Никаких обязательств на тебя я не налагаю.

Нимфа промолчала, но все же я понял — обиделась. Ну, не могла она не обидеться, а я не мог уйти из квартиры до вечера, оставив девушку в пустыми шкафчиками в съемной квартире и десятком яиц.

Попрощавшись, я вышел в подъезд и, оказавшись на улице, медленно вдохнул холодный зимний воздух.

Сегодня вторник. В памяти всплыло примерное расписание бывшей невесты. С утра по будним дням она изображала директрису салона красоты, который подарил ей отец. Скорее всего, Вероника была типа на “работе”. Туда я и направился.

Один из самых дорогих и пафосных салонов в городе располагался в самом центре. И дела у него шли вполне хорошо, правда, заслуга в этом была не Вероники, а команды одаренных менеджеров, которые вели почти все дела.

Остановившись на крыльце, я задрал голову и прочел название “ покачал головой. Закос под Италию всегда казался мне безвкусным хотя бы потому, что сидящая за стойкой администратор, которую я до этого ни разу не видел, говорила с поддельным французским акцентом.

— Воп]оиг, — поздоровалась она, оглядывая меня сверху вниз. — Вы записаны‘?

Ослепительно улыбнувшись, я облокотился на стойку, подмигнув девушке: — Здравствуй, сладкая, — да, я нагло флиртовал, но на войне все средства хороши.

— Не записан, но я и не в салон. Вероника Павловна на месте‘? Мне по делу.

Администратор явно смутилась от такого приветствия, отчего ее щеки заалели.

— Да… Но… Мы к ней никого не пускаем, — начала девушка, но я уже не особо слушал.

Где кабинет бывшей невесты, я знал прекрасно.

— Спасибо, крошка, — я беззастенчиво отлип от стойки и прошел вглубь салона.

Охраны, способной меня остановить, тут отродясь не водилось, а растерянная администратор явно не успевала предупредить Веронику о моем визите, как минимум потому, что я даже не соизволил представиться.

Дверь оказалась открыта, я просто потянул ручку и вошел.

Здесь, как и всегда, было уютно, сказывалась рука профессионального дизайнера.

Лаконичный современный интерьер, много света, несколько напольных цветочных композиций в человеческий рост и огромный кожаный диван, на котором в данный момент возлежала моя бывшая. Судя по ее бледному лицу, было ей хреновенько после вчерашних возлияний. Вероника даже не потрудилась открыть глаза, когда я вошел, она просто застонала и протянула руку в ожидании чего-то.

Я молча сел на кресло для посетителей и принялся ждать.

Она тоже чего-то ждала, пока довольно сварливо не высказала: — Леся, ну и где вода с таблетками?

— Здесь нет Леси, — отозвался я, с удовольствием пронаблюдав, как Вероника распахивает глаза, видит меня, и ее лицо вытягивается и еще больше бледнеет.

— Что ты здесь делаешь, Ворошилов’? — она села на диване, при этом морщась от боли.

— Да вот, в гости зашел, — вполне миролюбиво начал я. — Поболтать решил по старой памяти, а что, нельзя?

— Нельзя, — огрызнулась девица, вставая и направляясь к рабочему столу. — Неудачникам вообще ко мне даже приближаться нельзя.

— Что, и даже чая не предложишь? — вскинув бровь, продолжал я. — Впрочем, не нужно. Есть подозрения, что отравишь. И все же, Вероника, объясни мне одну вещь, когда ты успела стать такой тварью? Еще две недели назад ты пела мне о любви, делая минет в тачке.

Вероника, вытянув губы, наморщила нос, а после рука ее потянулась к телефону, который я молниеносно выхватил из-под носа девушки.

— Нет. Давай уж побеседуем без посторонних. Или кому ты там собралась звонить?

Куйбишинскому?

— Что? — у Вероники отвисла челюсть. — Откуда ты знаешь?

— Мир полон ушей и глаз, — загадочно ответил я. — Вы крайне хреново скрывались.

— Не твое дело, — оскалилась бывшая. — Я люблю его!

— Ага, меня тоже любила. Интересно, кстати, каково ему знать, что ты спала одновременно и со мной, и с ним? А тебе? Не чувствуешь себя б/у товаром, который все имеют?