Лиз закатила глаза.

– Господи, гиперчокнутая задница, остынь.

Я уперла руки в боки и посмотрела на нее самым выразительным своим взглядом из разряда сейчас-прибью.

– Ладно, момент для встречи с папашей твоего ребенка не идеальный, с этим не поспоришь. Но это случилось. Он здесь, и с этим ничего не поделаешь. После стольких лет ты наконец-то узнала, кто он, и теперь можешь рассказать ему про Гэвина. Поэтому подтяни стринги большой девочки и тащи свою задницу обратно.

Какое-то мгновение мы непонимающе смотрели друг на друга.

– Я знаю, что ты хотела этим сказать, но это не про меня, – сказала я ей.

– Да, я уже и сама поняла. В следующий раз буду придерживаться трусиков большой девочки.[20]

Я заметалась по кухне.

– Что за идиотские совпадения, Лиз? Сначала, он внезапно появляется в баре, а теперь здесь. У тебя дома. И разговаривает со мной, будто с какой-то незнакомой цыпочкой, с которой хочет познакомиться.

– Ну, формально, ты и есть какая-то незнакомая цыпочка, с которой он хочет познакомиться, – сказала она, пожав плечами, словно в этом не было ничего страшного. – Я знаю, вчера мы подумали, что он просто не узнал тебя, потому что был пьянее Мэла Гибсона, когда тот назвал свою жену сексуально агрессивной свиньей, но, видимо, он действительно не помнит тебя. Настало время посмотреть реальным фактам в лицо, Клэр. Твоя вагина не настолько незабываема.

– Да пошла ты на хер, – пробормотала я.

– Не сегодня, дорогая, у меня болит голова.

Она была не виновата в своем безмятежном отношении к происходящему. Я ведь не рассказывала ей, сколько в действительности думала о нем за все эти годы. Она и представления не имела о том, что мужчина, сидящий в ее гостиной, прочно оккупировал мои мысли и был героем моих фантазий. Я сотни раз представляла себе нашу встречу. Сценарий был всегда одинаков – он сразу вспоминал меня и умолял простить за то, что не попытался разыскать меня. Затем мы целовались под дождем, прыгали в бассейн, держась за руки, и катались на лошадях по побережью.

А может я насмотрелась рекламы о тампонах.

Снова встретить его и узнать, что он не имеет ни малейшего представления о том, что однажды мы с ним провели вместе ночь… Полный отстой. Особенно если учесть, что я растила напоминание о той ночи и волей неволей вспоминала о ней каждый раз, когда смотрела на сына.

– И как мне начать разговор о существовании Гэвина, если он понятия не имеет, кто я? Да он никогда в жизни мне не поверит. Скорее примет за сумасшедшую, которая хочет посадить своего сына к нему на шею. – Я перестала хаотично вышагивать по кухне и подошла к Лиз.

– Необязательно. Джим не знал, кто такой Дрю, пока я не утащила его на кухню перед тем, как ты вошла. Однако он моментально догадался, кто такой Картер, и сказал, что тот весь вечер в баре болтал о тебе. Когда бедолага упомянул о том, что от тебя пахло шоколадом, Джим мигом просек, в чем дело.

Я замерла и уставилась на нее. Мое сердце снова бешено застучало.

– Что?!

– Возможно, он рассказал Джиму о девушке, которую… я цитирую, – она сделала паузу и показала пальчиками кавычки, – «которую встретил на братской вечеринке и о которой думал последние пять лет». Джим не успел выспросить у него подробности, поскольку именно в этот момент вошла ты и поведала окружающим о своей забытой вагине и двух толчках Макса.

– Черт возьми, – прошептала я.

– Вот почему Джим пригласил их. Я не успела рассказать ему, что вчера мы встретили Картера в баре, поэтому до нашего разговора на кухне он ничего не знал.

Он ПОМНИЛ меня! Ну, не меня – меня, а «меня» с той ночи. «Меня», которую встретил на вечеринке. «Меня», чью невинность он забрал.

Мне нужно прекратить говорить слово «меня».

– Небольшое предварительное предупреждение было бы очень кстати. Знаешь, существует такой небольшой модный гаджет… называется «телефон», – насупилась я.

– О, да заткнись ты. Я сама была в шоке. Они заявились сюда за пару минут до твоего прихода, и в распоряжении Джима было всего несколько секунд, чтобы, пока мы вешали их пальто, по-быстрому ввести меня в курс дела, – возразила Лиз, доставая из шкафчика тарелки.

– Твой шок и близко не сравнится с моим. Если завтра я проснусь, а мои сиськи окажутся пришиты к занавескам, я и то не буду шокирована так, как сейчас, – ответила я недовольным тоном.

– Эй, я, между прочим, пыталась тебя заткнуть. Несколько раз. Поэтому я не виновата в том, что теперь все знают о том, какая чувствительная у тебя вагина! Хах, чувствительная вагина! – засмеялась она над собственной шуткой. – Может, она как чувствительный кишечник, и это лечат?

Именно в этот момент на кухню заглянул Джим.

– Если вы, сплетницы, закончили обсуждать бешеную вагину Клэр, то мы с мальчиками были бы не против наконец-то поесть.

– «Мы с мальчиками»? Да ты знаешь их всего один день. Может, у вашего братства есть уже и секретное рукопожатие с паролем? – пошутила Лиз.

Джим схватился за промежность.

– Секретное рукопожатие – есть. А пароль – «Вагина Клэр убивает».

Я запустила в него прихваткой, и в момент, когда она попала ему прямо в лицо, на плите звякнул таймер и прозвенел звонок в дверь.

– Наверное это Дженни, – сказала Лиз, открывая духовку и доставая емкость с лазаньей. Будучи примерной подругой, я предусмотрительно оповестила ее о том, что Дженни присоединится к ужину. – Очень вовремя. Мы будем есть, она станет молоть всякую чепуху, и все с успехом забудут про твою пикачу. Заодно у тебя появится время, чтобы придумать, как сообщить Картеру, что его «мальчики» умеют хорошо плавать. 

*** 

Пятнадцать минут спустя мы сидели за обеденным столом и наполняли наши тарелки. К счастью, Дрю начал клеиться к Дженни, и мой позор оказался задвинут на задний план. К несчастью, игнорировать ситуацию с Картером не представлялось возможным, так как он сидел прямо напротив меня, и я не могла перестать на него пялиться.

Черт, а он секси. По-настоящему секси. За пять лет он основательно подкачался. Наверняка ходит в спортзал. Или бегает по утрам. Он такой подтянутый. Интересно, кто его стрижет? Наверное, он платит немалые деньги, чтобы выглядеть так, будто ему плевать, как он выглядит. И у него это получается.

Дьявол! Сосредоточься. Какая разница, какими средствами для волос он пользуется? Думай о том, каким образом сообщить ему об отцовстве.

Эй, Картер, как тебе наша сумасшедшая погодка? Кстати о сумасшествии… у твоей спермы сумасшедшая отдача.

Гул разговора за столом вытянул меня из собственных мыслей.

– В общем, еду я по крайней левой полосе, а какой-то идиот пытается перестроиться. Пришлось вдарить по тормозам, чтобы не въехать в медиума.

Все замерли в ожидании, когда Дженни исправит свою ошибку. Ну, если только она и впрямь не имела в виду то, что едва не врезалась в человека, имеющего связь с потусторонним миром.

– Хм, Дженни, ты, наверное, имеешь в виду разделительную полосу?[21] – поинтересовался Джим, когда тишина за столом зависла на слишком долгое время.

Она замерла с вилкой около рта и весело посмотрела на него.

– Разве эта штука из цемента посреди шоссе не называется медиумом?

Картер попытался замаскировать смешок кашлем, и я заметила, как Дрю толкнул его локтем в бок.

– Все нормально, Дженни. Можешь называть эту штуку как пожелаешь, – сказал Дрю и ободряюще похлопал ее по руке.

– О, Клэр, забыла тебе сказать. Моя сегодняшняя покупка работает просто отлично!

Зря я в этот самый момент отпила воды. Как только с языка Дженни слетели эти слова, то я сделала шокированный вдох и, поперхнувшись, зашлась в приступе кашля. По моему лицу потекли слезы. Лиз отложила вилку и стала хлопать меня по спине.

– А что ты купила? – с набитым ртом поинтересовался Дрю, не обращая внимания на то, что я умирала.

Картер, встревожено на меня глядя, привстал, будто готовясь перепрыгнуть через стол, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Его обеспокоенность была такой сексуальной.

Эй, Картер, кстати о сексуальности… Выстрел из твоего сексуального члена пришел ко мне в гости поиграть с моими яичниками.

– Самый лучший вибратор, который когда-либо у меня был, – с гордостью объявила Дженни, отвечая на вопрос Дрю, и наступил его черед подавиться. С вылетающими изо рта кусочками лазаньи он принялся колотить себя по груди, а Картер, наклонившись, стал хлопать его по спине.

Со стороны все выглядело так, будто мы проводили заседание по отработке приема Геймлиха.

– Серьезно, Лиз, у вас отличный ассортимент. Скорее бы опробовать оставшиеся покупки. Ну, а ты, Клэр? Уже пообщалась наедине с игрушками, которые мы купили тебе сегодня? – Она подмигнула мне и многозначительно поиграла бровями.

– Постой. То есть, девочки на вечеринке купили тебе вибраторы? – поинтересовалась Лиз, внезапно позабыв о том, что все должны думать о чем-то другом, а не о том, что находится у меня между ног.

– Нет, мне совсем не неловко. Спасибо, что спросила, – пробурчала я себе под нос, закатывая глаза.

– Давайте вернемся к тому, о чем говорила Дженни? Мне бы хотелось узнать побольше подробностей о ее времени наедине с собой: местоположение, освещение, стоя или сидя. Если ей понадобится помощь наблюдателя, то у меня идеально крепкая верхняя часть тела, – сказал Дрю, оклемавшись от застрявшей в его горле лапши.

– Фу, – пробормотала я.

– Ты на самом деле продаешь секс-игрушки? – спросил меня Картер и, облокотившись о стол, с мечтательным выражением на лице наклонился ко мне.

У меня запылали щеки. Я была согласна вести подобные разговоры с кем угодно, но только не с ним. Я пыталась найти способ сообщить ему о том, что у его любовного майонеза безумные сверхспособности, да только за обеденным столом никто не мог перестать трещать о вибраторах.

– Ну, формально нет. Она их не продает. Скорее делает мне одолжение, – вмешалась, спасая меня, Лиз. – Мы запускаем совместный бизнес. Я продаю секс-игрушки, а она – печенье и конфеты.

– Люблю секс и конфеееееты, дааааа, – пропел Дрю, совершенно изгадив слова песни.[22]

– Ох, ответ на твой вопрос, Лиз, – да! – произнесла Дженни сквозь отстойное исполнение Дрю песни про секс и конфеты. – Сегодня все купили Клэр по вибратору! Сколько у тебя в итоге оказалось? Одиннадцать? – поинтересовалась она. – С ума сойти, до сих пор не верится, что ты никогда ими не пользовалась. Да ни один оргазм и близко не сравнится с тем, что подарит тебе один из этих резиновых пенисов.

Это сон. Просто сон, не так ли? Один из тех снов, когда ты стоишь нагишом, а вся школа показывает на тебя пальцем и смеется. Только на этот раз я лежу нагишом на обеденном столе, и все тычут в меня вибраторами.

– Боже, у меня тоже самое, – согласилась Лиз, выглядывая из-за меня. – С Кроликом Джеком я могу получить множественный оргазм за считанные секунды.

Лиз – предательница. Бенедикт Лиз.[23] Отныне так и буду называть ее. Чертова Бенедикт.

– Без обид, малыш, – смущенно проговорила она Джиму.

– Все в порядке, любимая. Пока ты испытываешь оргазм, я счастлив, – с улыбкой ответил он и наклонился, чтобы чмокнуть ее в плечо.

– Клэр, ты обязана сегодня же протестировать Кролика Джека. Потом сразу же позвонишь мне и отчитаешься, – взволнованно произнесла Дженни.

– Нет, ей лучше не начинать с Кролика. Он поразит ее до глубины души. Привыкать к игрушкам надо постепенно. Кто-нибудь купил тебе вибропулю? – спросила Лиз, мельком взглянув в мою сторону. – Вибропуля – самый лучший выбор для первого раза. Она маленькая, не слишком шумная, но охренеть, какая мощная, – объяснила Лиз. – Она доведет тебя до вершины за тридцать секунд.

Как они могут сидеть за обеденным столом и обсуждать способы доведения меня до оргазма с такой серьезностью, словно читая инструкцию по сбору книжной полки? Вставьте «предмет А» в свою вагину и поверните. Что, черт побери, происходит?

– Извини, – сказала я Картеру. – Обычно моя вагина не является темой для разговоров за ужином.

Он был единственным, кто услышал меня, тогда как все остальные... черт! Все еще болтали о моей треклятой вагине.

– Может, ей попробовать Синего Дельфинчика? Он такой милый, с шишковидным носиком, прелестными маленькими глазками и плавником! Она сможет придумать целую историю про то, как он плавал в ее канале! – торжественно заявила Дженни.

Картер рассмеялся и ободряюще мне улыбнулся, а мне по непонятной причине захотелось перелезть через стол и лизнуть его рот.

– Вибропули, кролики, дельфины... мы все еще о вибраторах, или вы сумасшедшие зоофилки? Я хочу увидеть эти предметы и посмотреть, на что они способны. Клэр, сбегай к машине и принеси их, – велел Дрю, доставая из кармана телефон. – Где-то здесь должна быть видеокамера... – Он умолк, тыкая в кнопки.