В общем, с помощью Картера и моих урезанных часов в баре мне удалось закончить к открытию практически все. Осталось только сложить все сделанные Дженни брошюры. Картер забрал Гэвина на ночь к себе, чтобы у меня было время посидеть с девочками, а у них – возможность помочь мне.

Джим и Дрю решили составить Картеру компанию, раз уж я собралась похитить их женщин на целый вечер. Правда, предварительно мне пришлось пригрозить Дрю обещанием купить теннисную ракетку и сыграть с его задницей пару сетов – в случае, если мой сын принесет домой какие-то новые неприличные выражения.

Лиз, Дженни и я сидели на полу у меня в гостиной в окружении тысяч сложенных и несложенных буклетов и четырех пустых бутылок вина.

Стоп. Уже пяти. После того, как Лиз, зажимаясь точно ребенок, унеслась в туалет, я опустошила в ее бокал пятую.

Поднявшись, я пошла на кухню за очередной бутылкой вина и, проходя мимо ванной, увидела, что дверь открыта нараспашку.

– Лиз, ты писаешь с открытой дверью?

Продолжая покачиваться на унитазе и писать, она подняла на меня безумный взгляд пьяной женщины.

– Да. А что, тебя это беспокоит?

– Нет, если только ты не свалишься с толчка и не написаешь на пол, – сказала я, уходя, а она проорала мне вслед:

– Заметано, мохнатка! – проорала она мне вслед.

Лиз вернулась в гостиную, когда я откупорила очередную бутылку и налила всем вина. Расчистив пол от буклетов, она шлепнулась на живот и подставила под подбородок кулак.

– Ладно, мерзкие шлюшки. Пришло время сыграть в «Правду или вызов», – прогнусавила она. – Дженни, как ты называешь свою вагину?

Дженни покраснела и, закусив губу, уставилась на свои колени. И спустя несколько долгих минут подбадриваний от нас наконец-то пробормотала нечто похожее на «уотер».[49]

– А ну-ка еще раз. У меня, знаешь ли, не собачий слух, – сказала я ей.

– Но запах из вагины очень даже собачий, – засмеялась Лиз.

– Заглохни, анальная бородавка.

– Я называю свою вагину «Уотерфорд», – сказала Дженни, прерывая нашу с Лиз склоку.

Мы повернулись к ней с одинаково недоуменными лицами.

– Объясни, – потребовала Лиз, делая глоток вина.

Дженни пожала плечами.

– Ну, «Уотерфорд» делают шикарную фарфоровую посуду и все такое. Так что мою «Уотерфорд» разрешено облизывать только достойнейшим.

Лиз фыркнула.

– Почему бы тебе не называть ее просто «фарфором»?

Дженни на минуту задумалась.

– Но я никогда не была в Китае,[50] – ответила она с озадаченным выражением на лице.

– Окей, следующий! – объявила я. – Лиз, тот же вопрос. Назови бобра!

Почему комната кружится?

Лиз отхлебнула еще вина.

– Вахинхо. Например: «моя вахинхо съела твой пенис», – сказала она с австралийским акцентом, после чего провозгласила: – Теперь очередь Клэр, и я выбираю вызов.

– Эй, вообще-то выбрать должна я, – запротестовала я.

– Заткнись, шлюшка! Вот тебе задание: отправь Картеру фотографию своих титек.

– Погоди-ка, что ты сказала? – спросила Дженни. – Я без очков не слышу, – пробормотала она, подливая себе вина. Не обращая на нее внимания, Лиз промаршировала армейским шагом к моему телефону и сунула его мне. Я колебалась всего секунду. После чего выхватила у нее телефон, включила камеру и для храбрости опрокинула в себя все вино, что оставалось в моем бокале.

Затем, задрав футболку с лифчиком до подбородка, как можно дальше вытянула руку, быстро сделала фото, привела свою одежду в порядок и начала листать список контактов.

– Охренеть, чувак! Я имела в виду всего лишь фотографию декольте. Но, хоть тебе не надо было трясти перед нами своими авоськами, должна признаться, что прямо сейчас я тобой очень даже горжусь, – с благоговением произнесла Лиз.

– У Клэр красивые сиськи, – пробормотала Дженни, опустив взгляд на перед своей футболки.

Я прикрепила сисечное фото к новому сообщению, написала «Мы по тебе скучаем», а затем нажала «Отправить».

И ощутила себя такой могущественной! Настоящей Жанной Д’Арк. Правда, скорее ее современной версией из «Легенды о Билли Джин», потому что сожжение на костре расходилось с моим представлением о веселье. Но я была совершенно не против сделать короткую стрижку и с криком «За справедливость!» повести за собой народ. Я повернула экран телефона к Лиз и показала ей свое сообщение.

– Юная хулиганка! Все-таки мои уроки пошли тебе впрок. – Расчувствовавшись, Лиз утерла несуществующую слезу.

– Что-то у меня начинается голововерчение, – невнятно пробормотала Дженни и, шлепнувшись на спину, уставилась в потолок.

– Головокружение! Дженни, головокружение. Бога ради, кто-нибудь, подарите этой сучке энциклопедию, – заорала Лиз со своего места на полу.

– ЗА СПРАВЕДЛИВОСТЬ! – вскричала я, вскидывая в воздух кулак.

Я немного поскладывала флаеры – Лиз тем временем подползла к Дженни и принялась заставлять ее отжиматься и повторять за собой слова, – а потом встала и пошла на кухню за сыром с крекерами.

Как выяснилось позже, браться за терку для сыра, когда у тебя мерло-положительная группа крови, было не самой лучшей моей идеей. 

*** 

– Всади ему по яйцам!

Я опустился на диван и закатил глаза. Начался новый раунд боя UFC.

– Слушай, я не шучу. Завязывай трепаться про яйца, – сделал я замечание Дрю.

Он надулся и посмотрел на меня.

– Да ладно тебе, твой ребенок спит как сурок.

Я обернулся на Гэвина. Его маленькое тельце свесилось за подлокотник дивана, коленки упирались в подушку, а голова и руки болтались у самого пола. Как, черт возьми, он умудряется спать в таком положении?

– Я лишь пытаюсь спасти тебя от возмездия Клэр. Серьезно, все ради твоей же собственной безопасности, – объяснил я Дрю, глядя на его футболку, где была нарисована прогуливающаяся по песку парочка и фраза «Так приятно пройтись по пляжу… после анала».

– Я обложу тебя всего своими яйцами, – раздалось невнятное бомотание с того конца Гэвина, что свисал с дивана.

Я выразительно посмотрел на Дрю.

– Слушай, Картер, – спросил Джим, выходя из кухни. – А почему Клэр прислала мне фото своих титек со словами «Мы птб с Чаем»?

– Что?! – в унисон изумились мы с Дрю.

Джим протянул мне свой сотовый, и я наклонился посмотреть, что там такое.

– Серьезно? На этом телефоне есть сиськи Клэр? – завопил Дрю, соскакивая с дивана и пытаясь раньше меня добраться до телефона.

В панике я слетел с кресла и, запрыгнув Дрю на спину, схватился за его шею.

– Какого хрена ты делаешь? А ну, слезь с моей спины, идиот! – извиваясь и пытаясь сбросить меня, заверещал Дрю.

– Даже не рассчитывай увидеть это фото, ты, членолиз, – угрожающим тоном прорычал я, удерживая его за шею, а второй пытаясь дотянуться до телефона.

Внезапно телефон зажужжал, и Джим, взглянув на экран, закатил глаза.

Мы с Дрю встали на месте. Ну, фактически стоял только Дрю. Я же по-прежнему вареной макарониной висел на его спине.

– Так, а теперь Дженни спрашивает, не хочу ли я вечером откушать в Китае. Что за хренотень нашла на этих женщин?

Я отпустил Дрю, а Джим протянул телефон мне. Когда я промотал до сообщения Клэр, у меня отвалилась челюсть.

Да, сиськи определенно были ее. Боже милостивый. Я переслал сообщение на свой номер – ну, вы понимаете… чтобы потом спросить ее, что это… и все такое.

Телефон зазвонил, и на экране высветилось имя Лиз.

– Давай, ответь, – со смехом произнес Джим. – Спроси ее, почему Клэр шлет мне свои неприличные фотки

Нажав на кнопку, я поднес телефон к уху и в тот же миг отдернул его, оглушенный доносившимися оттуда сдавленными криками.

– Господи, что там за вопли? – поежился Дрю.

Пожав плечами, я сделал еще попытку услышать, что там такое.

– Клянусь чертовым Господом богом, если ты блеванешь в такси, я сверну тебе шею! Хватит распускать сопли!

– Эй! – попытался я перекричать шум. – АЛЛО!

Вопли не прекратились, и тогда мы, чтобы не разбудить Гэвина, перебрались на кухню.

– Бога ради! Крови-то всего ничего! Ты прекратишь вопить или нет?

– ЛИЗ! АЛЛО! – снова проорал я, когда мы зашли на кухню.

Дрю смеялся, но я узнал эти крики. А упомянутое Лиз слово «кровь» заставило меня немного встревожиться. У Клэр кровотечение?

– Дрю, набери Дженни, – сказал я быстро.

Через несколько секунд я услышал у себя в трубке телефонный звонок и голос Дженни, перекрывающий стенания Клэр и ор Лиз. Поскольку от моего телефонного разговора не было никакого прока, я отключился и повернулся лицом к Дрю.

– Оооо, я тоже обожаю тебя, кукусик!

Я двинул Дрю по плечу и при помощи среднего пальца просигнализировал, чтобы он переходил к делу.

– Кстати, детка, а что у вас происходит? Почему Клэр кричит? – спросил он, включая громкую связь.

Кухню заполонили вопли и ругань, и мы все разом поморщились.

– У Клэр красивые сиськи, – сказала Дженни.

Я закатил глаза.

– Детка, сосредоточься. Что происходит? Где вы? – спросил ее Дрю.

– Я умираю! О боже, я истекаю кровью в такси, где воняет мочой и карри!

Какого черта у Клэр идет кровь да еще в такси?

– С Клэр приключился нищастный случай. У нее бо-бо, – невнятно пробормотала Дженни.

– Все, дамы, приехали. «Батлер Дженерал Хоспитал». Нет, денег не надо, просто убирайтесь ко всем чертям из моей машины.

*** 

Дрю с Джимом остались с Гэвином, а я помчался в больницу.

Что, если с Клэр произошел инцидент во время утилизации мусора, и она потеряла руку? Или ей на ногу упал на самом деле тяжелый тесак для мяса, и теперь ей грозит ампутация? Мой дом не приспособлен для инвалидных кресел. Черт! Можно ли купить в «Уолмарте» пандус?

Я горько пожалел, что оставил Дрю с Джимом дома, когда, добравшись до отделения скорой помощи, оказался в одном помещении с тремя очень пьяными женщинами, одна из которых истерически оплакивала своего осиротевшего сына, а две другие, сшибая углы, цеплялись ко всем, кто проходил мимо.

– Прошу прощения, сэр, вы не знаете, где можно сделать рентген степлера, застрявшего у нее в вагине? – обратилась Лиз к какому-то пожилому мужчине, показавая пальцем на Клэр.

Я бросил на него извиняющийся взгляд, после чего переключился на Клэр.

– Детка, все хорошо. У тебя всего лишь крошечный порезик на пальце. Два шва – это ерунда, – сказал я, обнимая ее и начиная поглаживать ее спину.

Я щелкнул пальцами на Лиз с Дженни, которые стояли теперь в углу и пытались натянуть на свои головы резиновые перчатки, но они, оглянувшись на меня с невинными лицами, продолжили толкаться плечами и глупо хихикать.

– Ерунда? – громко возмутилась Клэр. – Меня спросили, есть ли у меня завещание. Да я чуть не УМЕРЛА сегодня!

Я засмеялся было, но под ее взглядом быстро заткнулся.

– Клэр, все нормально. Этот вопрос задают абсолютно всем, – заверил ее я.

– Коллега, я согласна, а вы согласны?[51] – спросила Лиз.

– Не помогаешь, – прорычал я.

– Не парит, – ответила она и повернулась обратно к шкафчику с медицинскими принадлежностями.

– А если б я умерла? Мой малыш остался бы совершенно один, – всхлипнула Клэр.

– Э… ау? Вообще-то вот он я, его папа, – напомнил я ей.

– Ладно, но вдруг что-то случится сразу с нами двумя? Тогда его отправят к моей тетушке Герти, которая разговаривает со шторами и ест мыло, – захныкала она.

Я взял ее лицо в ладони и, вытерев со щек слезы, мягко поцеловал в губы.

– Окей. Если завтра случится разрушительное стихийное бедствие, и нас обоих не станет, то я не сомневаюсь, что нас заменит твой папа. Почему ты забеспокоилась об этом прямо сейчас?

– Меня спрашивали, хочу ли я в случае чего причащаться. Они думали, я умру, Картер! Это очень серьезно! – вскричала она. – А если завтра моего отца хватит сердечный приступ, или на него упадет астероид, когда он будет идти к машине после работы?

Все, Клэр. Больше никаких научно-популярных передач перед сном.

– Клянусь, они спрашивают о последнем причастии всех. Но если тебе станет от этого легче, мы можем составить какой-нибудь документ, чтобы тебе не пришлось больше волноваться на эту тему. К примеру, список доверенных лиц листов на десять.

Она со счастливым видом кивнула и, забросив руки на мои плечи, пьяно пробормотала:

– Спасибо тебе. Я люблю тебя больше, чем проститутки любят день бесплатной проверки на ЗППП.

Я погладил ее по спине, а потом бросил грозный взгляд на Лиз с Дженни: они постирали с доски объявлений все важные больничные телефоны, и теперь вместо «Заказ еды» там было написано «Заказ шлюх», а вместо «Чтобы посетить часовню, обратитесь к медсестре» – «Чтобы получить половое удовлетворение, обратитесь к медсестре».