О, он не собирался становиться ангелом.

— Слушай, я уверен, что ты хороша в том, чем занимаешься, но ты не нужна мне.

— Вот тут ты, к сожалению, сильно ошибаешься.

Чад ни разу в жизни не материл женщину, но в данный момент был близок к этому.

Джек прочистил горло и вступил в диалог:

— Чад, я знаю, ты думаешь, что не нуждаешься в этом, но у тебя нет выбора.

Гэмбл выдохнул сквозь зубы:

— Дерьмо!

— Извини, — произнес агент, — но если ты откажешься работать с мисс Гор, Нэшионалз не продлят твой контракт и разорвут нынешний.

Чад был совершенно ошарашен этим известием.

— Так что в твоих же интересах подчиниться и позволить мисс Гор приступить к её обязанностям, — продолжил Джек.

Он не знал, что сказать. Гнев и неверие столкнулись в нем со скоростью света. Его будто грузовиком переехали. Ебать.

— Я приму твое молчание как знак согласия, — прервала тишину мисс Гор. — Начнем работать немедленно.

— Да неужто?

Она извлекла из своей сумки файл размером с чертову энциклопедию и бросила Чаду на колени, заставив его прокряхтеть.

— Это мой контракт, — провозгласила девушка.

— Матерь божья.

— И в своем новом договоре с Нэшионалз ты увидишь, что там есть условие подписать во-от это, — она наклонилась и открыла двадцатую страницу. — Это список принципов стиля жизни.

Стиля жизни? Ему хотелось рассмеяться, но, честно говоря, было не до смеха. Он пробежался по пунктам.

— Какого…

У него не осталось слов. Серьезно?

«Не пить спиртное на публике», «не гулять поздней ночью», «не посещать клубы и бары сомнительного статуса», «никаких женщин»… тут Чад фыркнул. «Женщин» — во множественном числе. Конечно, он же мужчина-проститутка по убеждению Мисс-Занозы-в-Заднице.

Ладно-ладно, по мнению его братьев тоже. Да кого угодно.

— Это смехотворно, — наконец произнес он, отрицательно помотав головой. — Я не семнадцатилетний пацан. Я взрослый мужик.

— Прекрасно, я согласна, — Алана улыбнулась. — Вот и веди себя, как взрослый. Надеюсь, ты прочитаешь все, потому что тебе придется выполнять каждый пункт. Моя репутация зависит от этого, и в отличие от тебя, меня вообще-то беспокоит, что другие думают обо мне.

Ему в самом деле не нравилась эта женщина.

— Тебе это необходимо, Чад, — вмешался Джек, — я знаю, как много значит для тебя команда, этот город…твои братья. Просто подпиши. Через пару месяцев, когда дела улягутся, все будет не так плохо.

Агент подал ему ручку.

У Чада было ощущение, что это заговор против него. Затем его взгляд упал на два контракта на его коленях. Сложность была в том, что он и правда мог послать все и уйти к Янки, которые ждали его с распростертыми объятиями. Но он не способен распрощаться со всем, что любил. И как же семья? Как же Дэниельсы? Где бы он с братьями без них сейчас был? Черт, отец Мэдисон посещал его игры, когда Чад был в Младшей Лиге.

Боже, в этом городе было столько плохих воспоминаний, но хороших не меньше… Да-а, хорошее перевешивало все, во что втянули его с Чейзом и Чендлером их родители. Он хотел находиться вблизи от родни. Только что он вел себя по-детски. Кого он обманывал? Уехать играть за Янки — не вариант. Он просто не знал, что окончит вот так — с няней. Мда, Клуб прочно схватил его за яйца.

Чад откинул голову и простонал:

Да вы, блять, издеваетесь надо мной.

Глава 6

Чейз Гэмбл заходил к Мэдди на работу примерно… каждый чертов день, с тех пор как эти двое признали свою неумирающую любовь друг к другу.

Бриджит хотелось скинуть туфли-лодочки и медленно сползти под стол. Правда, она сомневалась, что её задница поместится там. Не то, чтобы она была столь большая, всё дело в маленьком столе. В конце концов, Бриджит была всего лишь ассистентом Мэдисон и располагалась за столом-к-которому-никогда-не-привыкнет-ни-один-нормальный-человек. Наверное, ей стоило перестать жаловаться и быть благодарной за то, что предмет мебели всё ещё стоял на четырех ножках.

Бриджит заметила, как в их сторону направляется темноволосый владелец ночного клуба. Мэдисон с носом зарылась в коммерческие предложения по поводу зимнего мероприятия для сбора средств и ничего не замечала вокруг. У неё всё ещё был шанс спрятатья под стол или хотя бы притвориться, что она разговаривает по телефону. Но прежде чем она успела схватить трубку, дверь распахнулась, и проем заполнили широкие плечи. Широкие плечи… как у кое-кого еще. У кое-кого ещё с руками и языком, от мысли о которых можно кончить прямо в трусики.

Нет, ей нельзя сейчас думать об этом.

Девушка изобразила на лице радушную улыбку.

— Привет, Чейз.

Ее босс вскинула голову и тут же расцвела улыбкой.

— Разве уже время обеда?

Чейз быстро кивнул Бриджит, прежде чем обратить все внимание на свою женщину.

— Да, ты готова?

Притворяясь занятой порядком на столе, Бриджит отчаянно пыталась игнорировать горячее, сексуальное приветствие в пяти шагах от нее. Но это было сложно, потому что вместо Чейза и Мэдисон она видела… Чада и себя. Боже, она была жалка.

Острая боль пронзила ей грудь, побеспокоив открытую рану, которой даже не должно было там быть. Девушка тихонько втянула воздух, глядя, как Чейз целует Мэдди так, словно она его воздух. Бриджит отвернулась, когда в глазах почувствовались слезы.

Они были не из-за Чейза — боже, нет! И не из-за Мэдисон. Хоть Бриджит и не была большим фанатом Чейза в самом начале, она была рада за эту пару. Они, как никто другой, заслуживали счастья. Ключем к нему было любить и быть любимым — девушка верила в это всем своим существом. А вот просто влюбиться в кого-то — это совсем, совсем другое.

Но её проблема была в кое-ком, кого Чейз всегда будет ей напоминать.

Бриджит подобрала красную ручку в цвет кардигана и поместила её в держатель с цветными, а черную — в отдельный. Она была немножко помешана на порядке на столе.

— Бриджит, — Мэдисон нежно рассмеялась, — оставь бедные ручки в покое и пойдем с нами на обед.

Посмотрев на пару, Бриджит заправила за ухо непокорную прядь волос. Как бы она их не укладывала, чертовы локоны всегда вели себя по-своему.

— О нет, вы, голубки, наслаждайтесь своим временем вдвоем.

Мэдисон изобразила рожицу, подобрав полупальто и сумку.

— Мне надоело обедать с ним наедине, поэтому я и позвала тебя.

— Спасибо, — Чейз медленно повернулся к своей любимой, — моя самооценка вон там, у тебя под ногами.

Бриджит не сдержала улыбки.

— Но серьезно, — продолжил младший Гэмбл, — пошли с нами. Мы собираемся в новый ресторан вдоль улицы.

— В Бухту?

О, желудок Бриджит был очень даже за.

— Да, — ответила её босс, — ты же хотела там побывать. Они подают лучшие в Вашингтоне бургеры.

Чейз приобнял изящные плечи Мэдисон и притянул её ближе. Честно, они скоро приклеются друг к другу.

— Все бургеры, что я попробовал до Бухты, дерьмо, — сказал он.

Черт бы побрал этих двоих с их знанием о власти, которую имели бургеры над ней. Встав, Бриджит взяла сумочку, висевшую на спинке стула.

— Что ж, разве я могу обойти вниманием столь яркий отзыв?

Когда все направились к выходу из офиса, Чейз с улыбкой обернулся.

— А где твоя куртка?

Бриджит разгладида кардиган, чтобы вышитый на нем цветок не оказался на левой груди наподобие странного соска.

— Не люблю их, — ответила она.

— Она считает их слишком объемными, — вставила Мэдди, проходя мимо Чейза, который придержал для них дверь. — Даже если на улице снегопад, максимум, что накинет Бриджит — это шарф.

Правда.

Чейз пошел позади девушек.

— Шарфам да, курткам — нет?

Бриджит пожала плечами.

— Моей шее в них тепло, к тому же в отличие от Мэдисон, у меня есть несколько дополнительных защитных слоев.

Ее подруга фыркнула, вздрогнув в своем плотном черном полупальто.

— Нет у тебя никаких дополнительных слоев.

На лице Чейза было написано такое недоумение, что Бриджит едва не рассмеялась.

— Я понятия не имею, о чем, вы двое, говорите, — произнес он.

— Просто поверь мне, — Бриджит широко ухмыльнулась Мэдисон. — Продолжай в том же духе.

Идя вдоль кабинетов кубической формы со стенами, не доходящими до потолка, Бриджит тщетно игнорировала, как её друзья замедлились до скорости муравьев, проходя мимо рабочего места Роберта Макдауэла. Всем было известно, что этот парень заинтересован в ней. Он был хорош и красив, но Бриджит больше заводил её вибратор, нежели Роберт.

И Чад. Что доказывало отсутствие у нее здравого смысла, но зато она могла быть спокойна за свою вагину — как оказалось, та всё еще работала.

Но только не с Робертом.

Ну почему она встретила Чада в этом дурацком клубе месяц назад?

Бриджит сделала два шага, и из-за серой перегородки высунулась голова Роберта. Его косматые блондинистые волосы обрамляли мальчишеское лицо.

— Добрый день, мисс Роджерс! — его взгляд упал вниз. — Новые туфли?

Если бы он привлекал ее, то был бы идеальным мужчиной — он подмечал такие важные детали.

— Ну, да, я приобрела их неделю назад.

— Очень симпатичные, — он снова сел за свой стол, — идете на обед?

Она осознала, что он ждет приглашения, и увидела, что Мэдисон уже открывает рот, поэтому быстро отрезала:

— Спасибо, увидимся позже.

Она почувствовала себя настоящей сучкой, но уж лучше это, чем неизбежная неловкость, когда парень позовет её на свидание, а она выпалит неубедительное оправдание. Вроде «прости, но вечером у меня по плану стрижка кота».

В лифте Мэдисон повернула к ней голову и сузила глаза.

— Вообще-то могла бы и пригласить.

— Я знаю, — Бриджит сложила руки на груди.

Чейз прислонился к стене, склонив голову на бок, и спросил:

— Тогда почему не пригласила?

— Потому что…

— Потому что, — перебила Мэдди, — Роберту нравится Бриджит, а Бриджит нравятся ручки.

— Ручки? — отозвался Чейз.

Бриджит закатила глаза.

— Ручки более возбуждающие, чем некоторые люди.

— Интересно, что же ты с ними делаешь.

Мэдисон наморщила нос.

— Чейз, твои мысли пошли не по той тропе.

— Мои мысли всегда ходят только по тропе вокруг тебя.

И снова… Бриджит громко вздохнула. Сближение двух тел, переплетение рук, звуки поцелуев и все такое. Находится рядом с ними было похоже на прогулку с перевозбужденными подростками.

Чёрт, она немного завидовала.

Лифт двигался достаточно медленно, и девушка удивилась, что эти двое в конечном итоге не занялись сексом. Однако, стеклянные стены слегка запотели.

Крепкий ноябрьский ветер охладил щеки Бриджит, когда они уворачивались от бизнесменов с портфелями и туристов со смешными пакетами, идя вдоль улицы. Далеко впереди виднелся Монумент Вашингтона, похожий на огромный фаллический символ.

Мужчины…и их архитектурные игрушки.

На всем пути троицу преследовали странные взгляды. Мэдисон и Чейз то ли игнорировали это, то ли не замечали, но Бриджит отметила каждый. Красные кардиганы, как правило, не носят с юбками в розово-белую полоску, яркими туфлями и белыми колготками. Но её чудаковатое чувство моды не было чем-то новым. Ее одежда была сродни старью из восьмидесятых, но девушка всегда стояла на своем в плане гардероба. Она подбирала и миксовала одежду, словно какой-то сумасшедший европейский дизайнер.

Ее мама когда-то считала, что это было психологически обусловлено — мол, таким образом Бриджит старалась защитить себя от боли. О, господи. Она просто любила цвета. И мечтала, чтобы её мама работала кем угодно, пусть даже стриптизершей, но только не психологом.

Ничто не сравнимо с постановкой диагнозов за столом в День Благодарения.

На полпути Чейз достал из кармана телефон и усмехнулся, глядя в него. Затем он что-то написал и, приобняв Мэдди, коснулся губами её лба.

Наконец, они прибыли в новую модную закусочную. Их поприветствовал теплый воздух с запахом жира и дорогой пищи. Народу было много, и они с трудом пробирались меж круглых столов.

— Мы сядем? — спросила Бриджит в надежде, что натертая новыми туфлями мозоль была не напрасной.