Дело в том, что у Чендлера не было никаких проблем с тем, чтобы «остепениться», хотя многие, включая его братьев, будут спорить. Те, кто не знал историю семьи Гэмбл, считали, что Чендлер просто не создан для отношений, так как менял женщин одну за другой. Однако у парня было достаточно ума, чтобы признать, что любовь существует. Взять хотя бы клан Дэниельсов (родня невесты его младшего брата) — живое доказательство, что мужчина и женщина могут жить вместе, быть счастливы и бла-бла-бла. На самом деле он меньше из всех Гэмблов был подвержен влиянию ублюдка-отца и матери, у которой были проблемы с медикаментами. Просто он еще не встретил ту единственную, с которой хотелось бы провести более чем пару часов, которую захотел бы сделать частью своей жизни.

«Встретил-встретил», прошептал назойливый голос в его голове.

Да уж, он должен извлечь эту мысль из черепной коробки.

Ему и правда пора убираться из клуба. Отсутствие интереса — именно та причина, по которой он перестал появляться в «Коже и Кружеве», хотя раньше бывал частым гостем. Однако он никого не приводил к себе домой. По факту, экс-публицистка Чада — единственная девушка, чья маленькая симпатичная ножка переступила порог его дома.

Телефон вновь завибрировал.

Черт подери!

Откинувшись в кресле, Чендлер извлек мобильный из заднего кармана джинсов. В нем заиграло любопытство, когда он увидел на экране номер офиса.

— Мюррей?

— Спасибо за своевременный ответ, — послышался грубый сварливый голос.

Уголки губ Гэмбла приподнялись.

— Я был занят. — Конечно, это чушь собачья. На самом деле он сидел в одной комнате с полуобнаженной цыпочкой, рассуждая на любые темы, кроме той, как бы оттрахать ее. — В чем дело?

— Тут одна женщина разыскивает тебя.

Он приподнял бровь, когда Паула снова посмотрела на него через плечо и облизала пухлые губки.

— Она сказала, что ей нужно?

— Похоже, она собирается нанять нас, точнее тебя. — Послышался стук пальцев по клавиатуре. — Она хотела пообщаться именно с тобой.

Странно. Обычно люди, обращающиеся в их контору, не искали конкретно его. Да, он владел и управлял CCG-Security, но редко брался за чьи-либо дела. Очень редко.

— И как ее зовут?

— Она не сказала.

— А ты не спросил? — Его брови опустились.

Послышался нетерпеливый вздох.

— Конечно спросил! Но она не ответила, и прежде, чем я успел поднять свой хромой зад со стула, незнакомка сбежала.

Недели три назад Мюррей поймал случайную пулю на задании в Чикаго, и как минимум еще на пару недель, был ответственен за офисную рутину. Дерьмо случается. В Чендлера тоже когда-то стреляли — попали в руку и бедро.

Виляя попкой в кружевах, Паула тихонько помурлыкала.

Так, ладно. Это привлекло его внимание. Брюки стали слегка тесноваты. Но, черт, точно такой же стояк у него был, когда он впервые увидел Додж Чарджер 1969 года в хорошем состоянии. Может, стоит проконсультироваться с доктором по поводу низкого уровня тестостерона?

— Как она выглядела? — Послав Пауле извиняющий взгляд, Чендлер встал с кресла.

— Сурово.

— Сурово?

— Да, словно держит твои яйца в кулаке. В общем, пугающая дамочка.

— Как она выглядела, Мюррей? Дай мне больше деталей, если не хочешь терять времени на допрос.

— Темные волосы — темно-каштановые, темные глаза, носит очки, — рука Чендлера сжала мобильный, когда коллега продолжил. — Она была в черном брючном костюме, на черных каблуках. Довольно незамысловато, но я бы сказал, что она из тех женщин...

— Она оставила номер или что-нибудь? — Странное чувство овладевало Чендлером. Мускулы его живота сжались.

— Не-а, она подскочила как мячик, когда я сообщил, что тебя здесь нет.

Его рот открылся, но слов не последовало. Первая, о ком он подумал – мисс Гор. Но в этом нет никого смысла! Зачем ей понадобилось искать его? Она точно знала, где живет его брат Чад.

Нет, не может быть.

— Позвони мне сразу же, если она вернется.

Мюррей рассмеялся.

— Так я ведь только и делал, что звонил! Отвечай в следующий раз.

Поскольку крыть было нечем, Чендлер завершил звонок и положил мобильный в карман джинсов.

— Ты в порядке? — вырвала его из мыслей Паула.

Он моргнул и кивнул.

В каком-то бессознательном состоянии он медленно подошел к ней. Вот только перед его взором на коленях стояла другая — в брючном костюме. Ее волосы были распущены и волнами обрамляли лицо. Очки были на месте. Ему нравились очки.

Теперь-то Гэмбл был тверд как бетон. Хорошая новость? Его член работал. Плохая? Блять, это очень плохая новость.

Паула уставилась на его ширинку.

— О, это для меня?

Эм. Нет.

Только Чендлер открыл рот, как дверь внезапно распахнулась. Мужчина сузил глаза. Никто в этом клубе не смел врываться ни в одну из комнат, разве что тебя пригласили. Тут были свои правила, черт возьми, и...

Твою мать!

Словно приведение из его фантазий, в тусклом красном зареве верхнего света появился маленький силуэт.

Мисс Гор застыла на пороге, прижимая к груди папку. За очками ее глаза бегали от него к Пауле и обратно, на щеках появился розоватый румянец, и, будь все проклято, стояк Чендлера стал тверже.

Тем не менее, выражение её лица казалось абсолютно холодным. Девушка прочистила горло и объявила:

— Нам нужно поговорить.

Глава 2

Каждый, кто побывал в обществе Аланы хотя бы раз, мог подтвердить, что она решительна и нетерпелива. Два качества, составляющие скверную комбинацию. И приводящие к различным конфузам.

Когда в офисе CCG-Security ей сказали, что Чендлер не на рабочем месте, следующей ее остановкой был его дом. Конечно, там никто не ответил. И хоть поездка в клуб в буквальном смысле была выстрелом в темноту, девушка не отказалась воспользоваться шансом. Отслеживая активность Чада Гэмбла, она узнала, что он иногда посещал «Кожу и Кружево», но вот Чендлер был там завсегдатаем.

Снаружи здание не отличалось ничем особенным. Вы бы никогда не подумали, что внутри расположился секс-клуб. И как бы мисс Гор не хотелось чувствовать отвращение, в глубине души ее грызло любопытство. Что же происходит в альковах? Что ж, похоже, она выяснила.

Ее глаза смотрели то на Чендлера, то на едва одетую женщину, стоявшую на четвереньках. Вряд ли в одном корсете и чулках ищут затерявшуюся между подушек дивана линзу. Хотя может одежда слетела в процессе?

Взгляд Аланы задержался на груди незнакомки, и рекламщица внезапно ощутила, будто на ней самой спортивный утягивающий лифчик. Иисус, неужели эти штуковины настоящие? Наконец она посмотрела на лицо девушки, милые черты которого показались смутно знакомыми. Вот черт, это что, окружной прокурор? Подумать только!

Чендлер прочистил горло, привлекая внимание.

— Поговорить? Что, прямо сейчас?

Она словно проглотила язык. Господи, все же ее столкновение со старшим Гэмблом не стерлось из памяти. О боже, этот мужчина...

Его темно-каштановые волосы свободно покрывали плечи, которые вблизи казались еще огромней. Четко выделяющиеся высокие скулы подчеркивали строгий подбородок и широкие выразительные губы. В то время как два других брата были по-обычному стройны, Чендлер казался гораздо выше. Он был сложен как боксер тяжелого веса.

Ее взгляд прошелся от его горла к вырезу рубашки, а затем переместился ниже на большие руки. Рукава были закатаны, обнажая мощные предплечья.

— Мисс Гор? — насмешливо произнес мужчина.

Боже, неужели она взволнована? Ална никогда не бывает взволнованной. Неконтролируемый смешок начал формироваться в горле. Хихиканье? Собственное торможение разозлило ее. Зафиксировавшись на раздражении, девушка воззвала к своим мозгам.

— Я знаю, что помешала... но у меня важное дело, которое не может ждать.

— Да что вы? — Гэмбл переместил свой вес, и только тогда Алана поняла, что он стоял сзади женщины. Он что, собирался... Святые небеса, она не может закончить это предложение.

— Да. Мне нужно поговорить с вами наедине, — она посмотрела на женщину, которая наконец-то села, сложив ноги. Что, нужно прямо указать на то, кто здесь лишний? Кажется, по лицу Чендлера было ясно, что он ждет разъяснений. — Но мы не одни.

Уголок его губ приподнялся.

— Да, и вы пришли сюда не первая. Невежливо просить мою подругу удалиться, я не хочу быть грубым.

Алана напряглась. То, как Гэмбл это произнес, подсказало, что он решил потягаться с ней.

— Сомневаюсь, что она вам друг.

— Кто же она мне, мисс Гор? — Когда она открыла рот, его голубые глаза сверкнули. — И прежде, чем произнести, хорошенько взвесьте свое утверждение.

— Я не какая-то хамка, мистер Гэмбл, — ощетинилась она.

— Правда? А я слышал совсем другое.

Жар иной природы прокатился по ее венам, и Алана вцепилась в папку. Мягкий шелест бумаги напомнил ей, почему она здесь и почему перепалка с Гэмблом не вписывается в планы.

— Мне нужна ваша помощь.

Чендлер опустил подбородок, но его лицо осталось прежним: спокойным и безразличным — ни одной эмоции. Что-то в этом человеке — наверное, какая-то аура, окружающая его, — подсказывало, что он превращается в яростный шторм, если теряет контроль.

Затянувшееся молчание было нарушено вздохом темнокожей женщины, сидящей на софе. И только тогда Алана задумалась о том, как выглядит ситуация со стороны. Дома ей казалось логичным пойти к Гэмблу, попросить помощи. Но ворваться в секс-клуб?

М-да, не самое мудрое решение. Как неловко-то. Но уже ничего не поделать. Слова из письма громыхали в ее голове: «Я буду наблюдать за тобой этой ночью». Найти Чендлера казалось необходимым, но теперь?..

Высоко держа голову, она отступила.

— Возможно, действительно стоит подыскать более подходящее время. Когда вы не будете увлечены — надеюсь безопасным — сексом. Приятного вечера, мистер Гэмбл. Мисс... эм... замечательный корсет.

— Спасибо, — улыбнулась женщина.

Алана развернулась, ощущая кожей странное жжение. Унижение? Последний раз она чувствовала это давно, очень давно и не собиралась испытывать вновь.

— Мисс Гор, — голос Гэмбла остановил ее.

— Что? — Алана повернулась. Чендлер посмотрел на свою «подругу».

— Детка, милая, давай перенесем на другой раз?

— Понимаю. — Женщина поднялась, и Алана ощутила себя гномом. Незнакомка прошла мимо нее, усмехнувшись. — Работа есть работа.

Язвление? Но дверь уже мягко закрылась, и Алана осталась один на один с парнем, о котором фантазировала раз или два. Или двадцать. В комнате, в которой он намеревался заняться страстным, диким, шумным, животным сексом. Ее воображение наполнили картинки, как он берет ее сзади на этом диване. Тепло разлилось в животе и намного, намного ниже. Нужно взять себя в руки.

Прочистив горло, Алана посмотрела на мужчину и вспыхнула от его понимающего взгляда.

— Не стоило заставлять ее уходить. Мы могли бы...

— Очевидно, что она должна была оставить нас. — Он скрестил руки на широкой груди. — Так с чем вам нужна моя помощь, мисс Гор?

— Но я же помешала.

— Уверен, — он изогнул бровь, — вы знали, что помешаете перед тем, как ворваться сюда?

— Да, но... — Вообще-то нет.

Она не думала ни о чем, кроме как добраться до Гэмбла. Она отказывалась понимать, почему его присутствие — единственное, что успокаивало после письма.

— ... но сейчас мое внимание безраздельно ваше. — Он сделал шаг к ней, и, боже, оказался прямо перед ней. Его длинные ноги ели дистанцию со скоростью гепарда. — И это очень, очень редкий случай.

Снова сглотнув, Алана осознала, что уставилась на что-то за его плечами. Какого?.. Это наручники на стене? Девушка чувствовала себя не в своей тарелке. Она находилась в комнате для извращенных сексуальных игр.

— Мне нужна ваша помощь, — девушка облегченно заметила, что ее голос не дрожит.

Чендлер опустил руки, задев рукавом Алану. Она дернулась. Мужчина смотрел на нее с этой своей усмешкой, приподняв уголок рта.

— По-моему, мы это уже установили, мисс Гор.

Девушка разозлилась на себя.

— У меня возникла проблема. — Когда его брови поднялись, ей захотелось ударить себя по лицу папкой. Ее мозг закатился под диван? Черт. — Я получаю письма с угрозами.

Чендлер не ответил. Алана протянула ему папку. Но он продолжал молча стоять, и ее раздражение переросло в отчаяние.

— Вот, они здесь — все двадцать.

— Отлично, — произнес он и опустил глаза, но не на ее руки, а на грудь. Алана не знала, что об этом думать или как реагировать. Она была человеком логики. Минуту назад он находился с женщиной, в чьем лифчике можно укачивать младенцев, а ее грудь едва дотягивала до чашечек В. Не говоря уже о том, что он и не мог видеть ее. Рекламщица была в белой блузке на пуговицах от подбородка и в пиджаке. Может он видит людей без одежды? А может он просто мудак?