Подумаешь прическа! И простой свитерок с джинсами! После вкуснейшего ужина я и думать забыла о таких мелочах! Я же не знала, что меня на остановке ожидает встреча с Соколом и самая сумасшедшая в моей жизни прогулка. Тем более что все вокруг все равно больше внимания обращали на спортивного парня — особенно девушки, а он, даже странно, совершенно не замечал этих взглядов. Улыбаясь, рассказывал о своей спортивной жизни, о поездках и мечтах, да! И сам расспрашивал меня — особенно о детстве и школе. Пришлось сознаться, что я действительно умею разжигать костер и ставить палатку. А еще ориентироваться в лесу, собирать грибы и немного ловить рыбу — спасибо папе, школьному кружку «Юный натуралист» и семейным походам на природу.

— Все! Заметано, Чиж! Летом идем в поход, и ты учишь меня ловить карася! И Луку возьмем, хорошо?

— Ладно, — махнула я, как будто это действительно решенное дело.

— Маршрут твой! Моя машина и провиант. Ну и все, что понадобится.

— Думаю, первым делом тебе понадобятся резиновые сапоги. На сложный участок маршрута! Если ноги промокли — считай, поход окончен.

— Договорились, Чиж! Пусть будут сапоги!

Нам было здорово и комфортно вдвоем, домой идти не хотелось, и когда Сокол предложил мне на выбор кино или боулинг (и не думая заканчивать вечер), я призналась, что, в отличие от кинотеатра, в боулинге никогда не была, и уверенно выбрала последний.

Даже странно, что мы туда так и отправились — держась за руки.

— Чиж, вдруг ты потеряешься? Что я твоим родителям скажу? Смотри, сколько вокруг народа! — объяснил Сокольский свой крепкий захват моих пальцев, а я спорить не стала, раз уж так получилось, что сегодня именно он хозяин вечера.

Сам боулинг оказался широким и просторным помещением с гардеробом, бильярдными столами, зоной отдыха — где на диванах и креслах расположилась веселая компания, дюжиной дорожек и небольшим, но красиво оформленным баром.

Людей в зале было немного. Тихим, уютным фоном звучала музыка, слышался негромкий шум голосов… До меня внезапно донесся звук удара шара о деревянный пол дорожки, тяжелый гул проката и специфический грохот падающих кеглей. Я тут же с интересом повернула голову.

— Подожди, Чиж, — отозвался Сокол. — Понимаю, что тебе все внове и интересно, но сначала надо бы переобуться, — сообщил, когда мы, отметившись у стойки администратора, подошли к гардеробу и он сдал на хранение наши вещи. — В боулинг играют в специальной обуви с кожаной подошвой и резиновыми каблуками, — пояснил, — в ней удобнее скользить и тормозить на полированной поверхности, и меньше риск случайно повредить дорогое покрытие.

— Ясно, — я выбрала ботинки нужного размера и послушно переобулась.

— Вам одну дорожку или две? — обратился к нам оператор — молодой полноватый паренек. — Сейчас из шестнадцати — восемь свободно. Две из них — детские со специальными бортиками, остальные в вашем распоряжении.

— Одну. Пятую, пожалуйста.

— Два игрока?

— Да.

— Имена?

— Анфиса и Артем.

— Окей, — парень приветливо улыбнулся и указал в зал рукой, — дорожка включена и готова к игре. Приятного вечера!

— Артем, а зачем он спросил наши имена? — я засеменила рядом с Сокольским. — Это что, сервис такой — знать всех поименно?

Мы подошли к нужной дорожке, и Сокол качнул головой вверх.

— Нет, Чиж, все гораздо проще. Вон видишь, — он указал рукой, — чуть выше экран? На нем отображаются имена всех игроков и автоматически идет подсчет баллов. Так как мы с тобой играем вдвоем, автомату нужны имена, чтобы нас персонализировать и в конце десятого фрейма объявить по очкам победителя. Все очень просто! Десять фреймов по два броска в каждом!

— А! Понятно!

Только понятно ничего не было, и Артему пришлось попыхтеть, чтобы объяснить мне основные правила игры и показать технику броска.

— Вот здесь, Чиж, слева от тебя находится стойка для шаров. Цифры обозначают вес в фунтах. Есть шары потяжелее, а есть полегче. Каждый игрок подбирает шар под себя. Семерка для тебя слишком легкая, бери восьмерку, не ошибешься!

— Взяла! — я обхватила шар, подняла и прижала к плечу. Сокол, засмеявшись, поправил захват.

— Смотри! — выбрав из стойки шар, прицелился, взял небольшой разбег и выпустил шар из руки. Тот с тяжелым гулом покатился дорожкой. Достигнув ряда кеглей, сбил шесть из десяти и скрылся в углублении.

— Ух ты! — я восторженно уставилась на беспорядок. Страшно, вот прямо до чесотки захотелось повторить то же самое.

— Это был первый бросок, сейчас второй, и я закрываю фрейм! Четыре шага до линии заступа. Чиж, смотри! — Сокол медленно выполнил разбег, а я и вправду на него засмотрелась — на игру рук и широких плеч. — Первый шаг — самый короткий, последний — длинный, скользящий. Размах, передаешь движущую силу руке и… бросок! — Артем выбросил руку вперед, мяч со скоростью прокатился вдоль дорожки и сбил оставшиеся четыре кегли.

— Есть! — он довольно выдохнул. — Не страйк, конечно, но для разминки неплохо!

Я увидела, как на место, где стояли кегли, опустилась рамка и на табло выскочили цифры как раз напротив имени игрока.

— Поздравляю! — Честное слово, я даже подпрыгнула.

— Рано, Чиж. Теперь твоя очередь! — Артем уступил место, отойдя в сторону.

— Ага! Сейчас!

Я обняла шар, зафиксировала в руке, разбежалась, бросила… Шар, лениво прокатившись по диагонали дорожки, скатился в боковой желоб и медленно исчез из видимости.

— Ой! А как же… — я страшно удивилась, глядя ему вслед. — Артем, как же так? Я же целилась!

На табло рядом с моим именем появился минус.

Парень громко и от души рассмеялся.

— Первый блин комом, Чиж, не расстраивайся! Все обязательно получится! Тебя подвела стойка, жесткая кисть и неправильный замах. Давай покажу пока без шара. Иди сюда!

Сокол подошел со спины и осторожно меня обнял. Найдя руки, поднял их, скользя по запястьям ладонями, сгибая в локтях и фиксируя мнимый захват на уровне между грудью и животом. Опустив голову, коснулся носом моих волос.

— Вот так, Чиж.

Сердце отчаянно застучало. Легкие сжались, а тело обдало предательским жаром. Все мысли исчезли, оставив место лишь ощущениям — колким и будоражащим.

Тук-тук, тук-тук, тук-тук. Мне кажется, или я слышу биение еще одного сердца?

— Дай руку, — Артем медленно переплел свои пальцы с моими и стал считать шаги…

— Первый шаг — держи шар ниже груди. На втором и третьем шаге опускаешь шар и выполняешь размах. На четвертом — скольжение и бросок. Нужен импульс и нужна подвижная, сильная кисть. Вот так.

Сокол отвел мою руку назад, а затем послал вперед.

— Поняла?

— К-кажется, — я спиной ощущала его твердую грудь. А еще чувствовала горячую ладонь, что замерла на моем животе.

— Давай, Чиж, пробуй! Иначе нас снова попросят спрятаться в лабиринте.


Я пробовала, снова и снова. Плюнув на правила, запутавшись в шагах, бросала шар двумя руками под смех Артема, и десятый фрейм мы закончили — он страйком, а я семью сбитыми кеглями одновременно.

— Йухху! Ура-а, я это сделала! — запрыгала на месте. — Артем, я их сбила! Если так дело пойдет и дальше, клянусь, я полюблю боулинг!

— Молодец, Чиж! Я тобой горжусь!

— Сокол? Привет!

Они подошли к соседней дорожке — компания из трех парней и двух девушек, и мы не сразу заметили их. Один из парней — худощавый брюнет с хитринкой в лице, первым подал Сокольскому руку и с интересом покосился на меня.

— Вот уж не ожидал тебя сегодня здесь встретить, — сказал вполне приветливо. — Давно ты сюда не захаживал.

— Привет, Руслан, — ответил на рукопожатие Артем. — Да, давно. Все не было повода.

— А сейчас, значит, повод появился? — высокий незнакомец странно ухмыльнулся, а я напряглась, не зная, чего от этой пятерки ожидать.

— Значит, — спокойно подтвердил Сокольский.

— Мы тебя сразу заметили, как только вы вошли, но не хотели мешать, — признался парень. — Непривычно видеть Сокола в женской компании. Ты понимаешь, о чем я?

— Не совсем.

— Да, ладно тебе, Артем, — худощавый рассмеялся, — я же из дружеского любопытства интересуюсь, ты меня знаешь. Мы даже с девчонками тут поспорили на пару коктейлей кто эта незнакомка с тобой? Сестра или твоя девушка?

Я заправила прядь волос за ухо, чувствуя, как ноги врастают в пол, улыбка сползает с лица, а плечи деревенеют. Вот так вопрос — на засыпку! Вся конспирация летит к чертям! И ведь если Артем скажет, что случайно встретились, одноклассница, подруга детства, — даже сестра! — все равно не поверят, вон как глаза интересом горят. Эх, раньше надо было думать, Фанька, когда оказалась на людях! А сейчас если Сокол признается друзьям, что в первый раз меня видит — сгорю от стыда!

А может, действительно сказать, что в первый? Самой признаться? Вдруг я самая упорная на свете фанатка и увязалась за капитаном любимой команды? Ну, а он из вежливости согласился со мной сыграть. Жалко, что ли?

Рыжеволосая девица с высоким хвостом смерила меня заинтересованным взглядом. Внимательно изучила от ботинок до встрепанной макушки и, усмехнувшись, успокоилась.

— Привет, Артем, — кокетливо улыбнулась, повиснув на руке у брюнета. — Как дела? Познакомишь со своей спутницей?

Сокол не ответил, едва ли вообще расслышав рыжую. Теперь и он напрягся. Словно невзначай шагнул к парню.

— Слушай, Руслан, — сказал отнюдь не вежливо, — а не пошел бы ты со своим дружеским любопытством и девочками в…

— Я, э-эм, соседка! — брякнула погромче, всерьез испугавшись возможного конфликта. Я не знала парней, но Сокольского успела узнать не понаслышке. Еще не хватало, чтобы он из-за меня пострадал — один против троих! Мало ему позавчерашней драки! — Правда, Артем? — с надеждой повернулась к Соколу, сделав трусливый шажок назад.

Если все удастся благополучно замять — я незаметно смоюсь. Решено!

— Неправда, — не глядя в мою сторону, спокойно возразил парень.

— Сестра? — беспомощно спросила. Ну, а что еще оставалось делать, только искать выход!

Вот теперь Артем оглянулся. Посмотрел на меня внимательно — холодно и колко, словно хотел пригвоздить к месту.

— Хватит, Чиж! — рыкнул негромко. — Это не их собачье дело.

— Значит, действительно сестра, — хохотнула рыжая. — Я угадала! — хлопнула в ладони, но тут же осеклась, услышав от Сокола раздраженное:

— Не угадала, Зая. Мы живем вместе, — повернувшись, ответил он высокому с хитринкой в лице, и, кажется, от такой правды-признания не только у меня открылся рот. — И закругляйся с вопросами, ясно, Марджанов? Здесь не вечер вопросов и ответов, а я тебе не новогодний фант.

— Ого! — присвистнул брюнет. — Да брось, Сокол! Разыгрываешь? — он натянуто засмеялся. Мелковато и глухо, пока не затих. — Правда, что ли?

— А что, похоже на розыгрыш?

— Да нет, — всерьез удивился брюнет. — Не так чтобы очень, — виновато глянул на меня и вдруг протянул руку. — Руслан Марджанов, приятно познакомиться! Мы с Артемом когда-то играли вместе. Да и вообще веселились по жизни, — сообщил с намеком. — Он у тебя красава! Не только по паспорту, но и на поле настоящий Сокол!

А я с перепугу эту руку пожала.

— Анфиса, — сказала и зачем-то добавила: — Чижик!

— Птичка? — тут же улыбнулся парень. — Надо же! Тогда неудивительно, ребята, что вы двое спелись.

Он представил друзей, но я все равно не запомнила их имена, и вернулся взглядом к Сокольскому.

— А это моя сестра Лейла, — гордо притянул к плечу жгучую брюнетку — тощенькую черноглазую девушку с выдающейся грудью. Та заметно оживилась, растянув в улыбке «пю» полные губы, накрашенные толстым слоем блеска. — Давно хотел вас познакомить, но видно опоздал.

Сокол отреагировал сухим кивком, и девчонка приуныла. Брат, сам того не подозревая, расстроил ее еще больше.

— Помнишь, я тебе говорил о парне-футболисте с большими спортивными перспективами? Так вот, Лейла, это он. Сам горжусь знакомством с ним. Артем, как насчет того, чтобы сделать селфи на память? Для сестры прошу, не для себя. Вдруг ты зазвездишься, а мы на твоей славе подзаработаем?

— Марджанов, ушел бы ты сам по известному адресу, пока я тебе на лице маршрут отступления не нарисовал. А то ведь я могу, — подтвердил Сокольский свою славу задиры. И лично я его за это винить не могла.

— Знаю, — кивнул парень. — Я чего подошел, Тёма. Не хочешь отыграться? — как ни в чем не бывало предложил. — В прошлый раз ты продул мне ящик пива — время снова попытать удачу.