Она была английской, датированной 1750 годом, с которой на нее смотрел давно умерший король.

— Кай!

Хотя ее голос был приглушенным, он повернулся. Не в силах ждать, Кэт поплыла к нему, сжимая монету. Приблизившись, взяла его за руку и с усилием вложила золото в ладонь.

Кай все понял уже в момент контакта. Ему нужно было лишь взглянуть ей в глаза. Взяв ее руку, он поднес ее к губам.

Кэт нашла то, чего хотела. По какой-то причине, которую Кай не мог назвать, он ощутил пустоту. Сунул монету обратно в ее руку, крепко зажав ее пальцы. Золото принадлежит ей.

Они направились к месту, где Кэт нашла монету. За двадцать оставшихся минут, пока позволяли баллоны, они обнаружили еще пять монет. Кэт складывала их в свой мешок, словно они были хрупкими, как стекло. После чего, прихватив сетчатые корзины, наполненные находками, поднялись на поверхность.

— Вот так-то, Кай. — Кэт выплюнула загубник, Кай перебросил первую корзину через перила. — Это «Либерти», и мы доказали это.

— Это «Либерти», — согласился он, беря у нее вторую корзину. — Ты закончила то, что начал твой отец.

— Да. — Кэт отстегнула свои баллоны, но с ее плеч свалился груз не только баллонов. — Я закончила.

Порывшись в своем мешке, она вытащила шесть блестящих монет.

— Эти одиночные. Мы все еще не нашли сундук. Если он существует.

Кай уже думал об этом.

— Они вполне могли отнести сундук в другое место на корабле, когда разразился шторм.

Такая возможность давала им надежду, что сундук все еще там.

Кэт опустила глаза. Блестящий металл, казалось, смеялся над ней.

— Возможно, они положили золото в одну из спасательных шлюпок, когда садились в них. После того как корабль развалился на части, неясно, остался ли кто в живых.

— Много чего возможно. — Кай коснулся ее щеки, прежде чем начал снимать свое снаряжение. — Если бы нам чуть-чуть повезло и было бы больше времени, мы могли бы найти все это.

Кэт улыбнулась, бросив монеты снова в мешок.

— Тогда ты мог бы купить свою яхту.

— А ты могла бы поехать в Грецию. — Раздевшись до плавок, Кай пошел к штурвалу. — Мы должны отдохнуть часиков этак двенадцать перед следующим погружением, Кэт. И как можно скорее.

— Прекрасно.

Кэт стала снимать свой гидрокостюм. Она поняла, что ей нужны эти двенадцать часов по более практической причине, чем остаточный азот.

Они почти не разговаривали по дороге обратно, по идее пребывая в восторге. Кэт, несмотря на все старания, не могла вернуть то ощущение, какое испытала, когда взяла в руки первую монету.

Она поняла: будь у нее выбор, она вернулась бы в то время, несколько недель назад, когда золото было еще их далекой целью, а поиск занимал их целиком и полностью.

Остаток дня ушел на то, чтобы транспортировать находки с «Вихря» в дом Кая, отсортировать и внести их в каталог. Кэт уже решила связаться с сервисной службой. Их советы по размещению многих артефактов будут неоценимы. Она подумала, что отдаст Каю все трофеи, какие только он захочет.

Их первоначальное соглашение больше для нее ничего не значило. Если Кай захочет половину, пусть так и будет. Кэт решила, что ей вполне достаточно той самой первой миски, какую она нашла, почерневших серебряных монет и золотой — той первой, которая привела ее к пяти другим.

— Мы могли бы подумать о покупке небольшой электролитической ванны, — буркнул Кай, когда повернулся, держа в руке то, что, по его мнению, было серебряной табакеркой. — Мы могли бы сами очистить многие наши трофеи.

Придя к такому решению, он отложил табакерку в сторону.

— Мы должны подумать о большом корабле и оборудовании. Было бы лучше прекратить погружения на ближайшие пару дней и все организовать. Прошло шесть недель, мы лишь коснулись верхушки того, что находится там, внизу.

Кэт кивнула, не совсем понимая, почему ей так захотелось плакать. Кай прав. Надо двигаться вперед, расширять поиски. Как она может объяснить ему, когда не может объяснить самой себе, что ей больше ничего не хочется от моря? Пока садилось солнце, Кэт наблюдала, как Кай тщательно составляет список трофеев.

— Кай… — Она осеклась, не в силах подобрать слова, объяснить ему, что с ней происходит. Грусть, пустота, желание.

— Что случилось?

— Ничего. — Но она взяла его за руки, когда вставала. — Пошли наверх, — сказала она тихо. — Займись со мной любовью, пока солнце не село.

У него возникли вопросы, но Кай решил повременить с ними. Желание, исходившее от нее, разбудило и его собственное.

Он хотел ей дать и взять от нее то, чего нельзя найти где-то еще.

Спальню заливал теплый, томительный солнечный свет. Небо медленно краснело. Он лег рядом с Кэт. Она протянула к нему руки, прижала его ближе к себе, приоткрыв губы. Не торопясь, они раздели друг друга, лежа плоть к плоти, уста к устам.

Поцелуи, глубокие и долгие, уводили за пределы обычного мира места и времени. Здесь лишь десятки чувств и никаких вопросов. Ни прошлого, ни будущего, только настоящее. Ее тело обмякло под ним, рот жаждал и искал.

Никто другой… Никто другой никогда не брал ее так самозабвенно, так легко. Никогда прежде никто другой не заставлял ее так ощущать собственное тело. От легкого прикосновения к ее коже Кэт с неотвратимой силой охватило удовольствие.

От них еще пахло морем. Когда наслаждение захлестнуло их полностью, они словно погрузились в глубины океана, двигаясь свободно, не подчиняясь законам гравитации.

Их руки заставляли их эмоции выплескиваться наружу. Кэт гладила выпуклые мышцы его спины рядом с плечами, задержавшись там и наслаждаясь ощущением. Его кожа была гладкой, но под ней вздувались мускулы. Его руки — нежными, но ладони — жесткими.

Снова и снова Кэт прикасалась и пробовала, стараясь впитать в себя все ощущения. Более всего в этот раз ей хотелось испытать все, что они когда-либо делали вместе. Кэт вспомнила, как они занимались любовью здесь в первый раз. В первый раз… и последний. Всякий раз, когда она думала о Кае, она вспоминала приглушенный свет сумерек и отдаленный шум прибоя.

Кай не понимал, почему она сдержанна в своих желаниях, но знал, что ей нужно и он может ей дать. Он любил ее, пожалуй, не так уж нежно, зато основательно, более чем когда-либо прежде.

Он коснулся ее.

— Здесь, — прошептал Кай, пальцами возбуждая ее. Когда она вскрикнула и выгнулась, посмотрел на нее, — ты мягкая и горячая. — Он попробовал на вкус. — А тут…

Языком довел ее до пика. Когда она схватила его руки, он застонал.

Удовольствие обрушивалось на удовольствие.

— У тебя вкус искушения — сладкий и запретный. Скажи, что ты хочешь еще.

— Да, — простонала она. — Я хочу еще.

Он дал ей больше.

Брал ее снова и снова, наблюдая за удовольствием на ее лице, чувствуя его в изгибах ее тела, слыша его в ее быстром дыхании. Кэт была беспомощна, бездумна, его. Он погрузил свой язык в нее и почувствовал, как она Взрывается волна за волной.

Она задрожала, он двинулся вверх по ее телу, быстро лаская руками и горячим ртом.

Неожиданно в приливе сил она перекатилась на него и через секунду перетянула лидерство на себя.

Приглушенный шепот был бессвязным, осторожность забыта. И лишь одна цель. Удовольствие, сладкое, запретное удовольствие.

Сотрясаясь, сплетясь, они достигли его вместе.


Занимался рассвет, ясный и спокойный. Кэт лежала неподвижно, наблюдая за спящим Каем. Она знала, что ей надо сделать для них обоих.

Судьба свела их вместе во второй раз. Такого больше может никогда не случиться.

Заключив сделку, предложив ему долю золота, она поначалу верила, что хочет сокровище, оно ей нужно, чтобы обрести право выбора, которого у нее никогда прежде не было. Теперь же она поняла, что не хочет его вовсе. И никакое золото не изменит того, что было между ней и Каем, притягивает и удерживает друг от друга на расстоянии.

Она любит его. Она понимала, что по-своему и он любит ее.

Разве это что-то меняет?

Их миры не стали ближе друг к другу, чем были четыре года назад. Их желания больше не в ладу. С золотом, которое она оставит ему, он сможет сделать со своей жизнью все, что хочет. Ей же для этого не нужно никакого сокровища.

Если она останется… Кэт протянула руку и коснулась его щеки. Если она останется, она похоронит себя ради него. В конечном итоге начнет презирать себя за это, а он ее отвергнет. Лучше взять все, что нужно, в течение нескольких недель, чем растянуть это на годы разочарований.

Сокровище важно для него. Он рисковал ради него, работал ради него. Она отдала бы своему отцу дань памяти. Кай получил бы все остальное.

Тихо, все еще наблюдая, как он спит, она оделась.

Кэт не потребуется много времени, чтобы собрать все, с чем она приехала.

Она спустила свои чемоданы вниз, тщательно упаковала все, что берет с собой из находок на «Либерти». Глиняный горшок, завернутый в несколько слоев газеты, она поставила в ящик. Монеты, почерневшие серебряные и блестящие золотые, застегнула на молнию в небольшом мешочке. С равной осторожностью упаковала пленку с фильмом, который снимала в дни своих океанских погружений.

То, что предназначалось для музея, она уже пометила. Оставив список на столе, вышла из дома.

Кэт говорила себе, что лучше бы она не оставила записки, но так ничего и не решила. Как еще дать ему понять? Положив чемодан в машину, она пошла обратно в дом. Тихо взяла пять золотых монет, отнесла их наверх и положила на комод для Кая. В последний раз взглянув на спящего, вернулась к машине.

Напоследок ей нужно побыть наедине с морем. В тихом утреннем воздухе Кэт пошла по дюнам. Она запомнит море таким — пустым, бескрайним и полным звуков. Прибой пенился на песке, белое на белом.

То, что лежит под его поверхностью, всегда будет звать ее — воспоминания о покое, волнениях, о том, как она делила и то и другое с Каем. «Это только лето, — подумала она. — А ведь жизнь состоит из четырех сезонов».

Начинался новый день, и ее время было на исходе. Повернувшись, она пристально разглядывала остров, пока не увидела маяк.

«Некоторые вещи вечны», — думала Кэт с улыбкой.

Она многому научилась за эти несколько коротких недель. И наконец-то стала самостоятельной женщиной. Она может поступать по-своему. Как педагог, она говорила себе, что знание — бесценно.

Сделалось больно от одиночества. Она покидает это пустое море.

Хотя ей очень того хотелось, Кэт решительно запретила себе смотреть на дом, когда шла назад к своей машине.

Если бы все было иначе… Кэт потянулась к ручке дверцы своей машины. Пальцы остановились всего в нескольких дюймах от нее, когда Кэт обернулась.

— Что, черт побери, ты делаешь?!

Оказавшись лицом к лицу с Каем, она почувствовала, что ее решимость рушится, но потом все-таки восстановилась. Кай толком не проснулся и был едва одет. Глаза сонные, волосы — растрепанные. На нем лишь поношенные обрезанные старые джинсы. Кэт сложила руки на груди и надеялась, что голос у нее будет сильным и четким.

— Я хотела уехать, прежде чем ты проснешься.

— Уехать? — Его глаза остановились на ней. — Куда?

— Я собираюсь вернуться в Коннектикут.

— О-о? — Он поклялся, что он потеряет самообладание. Не в этот раз. Это может оказаться роковым для них обоих. — Почему?

Вопрос был задан достаточно спокойно, но Кэт знала это холодное, бесстрастное выражение глаз. Одно неверное движение, и он набросится на нее. Нервы у нее расшалились.

— Ты сам сказал вчера, Кай, когда мы вышли из последнего погружения. Я выполнила то, зачем приехала.

Кай разжал ладонь. Пять монет сияли в утреннем солнце.

— А что насчет этого?

— Я оставила их для тебя. — Она сглотнула, не уверенная, что долго сможет говорить, не показывая, что сердце разрывается на части. — Сокровище мне не важно. Оно твое.

— Чертовски великодушно с твоей стороны. — Перевернув руку, он бросил монеты в песок. — Вот что это золото значит для меня, профессор.

Кэт уставилась на золото, лежащее на земле перед ней.

— Я тебя не понимаю.

— Это ты хотела найти сокровище, — бросил он ей. — Для меня оно никогда не имело значения.

— Но ты сказал… — начала Кэт, потом покачала головой. — Когда я пришла к тебе в первый раз, ты согласился на эту работу из-за сокровища.