Та судорожно сглотнула и кивнула головой.

– А скажите, Варвара Васильевна, какой у вас номер сотового телефона?

Варька номер назвала не сразу. Во-первых, испугалась, а во-вторых, себе самой она еще ни разу не звонила. Помог Фома. Телефон жены он знал назубок.

– И где вы взяли этот телефон? – спросил один из прибывших.

– Я… мне муж купил, – пискнула Варька и беспомощно взглянула на Фому.

– А в чем, собственно, дело? – не мог успокоиться тот.

– Да, собственно, в том, что этот номер принадлежал телефону Дугиной Ларисе Вадимовны, которую сегодня нашли убитой, – вздохнув, пояснил парень.

Гутя медленно-медленно развернулась к сестре и, не обращая внимания на присутствующих, звонко треснула сестрицу по затылку.

– Ты… ты с ума сошла совсем?!! – взревела та. – У меня и так голова не соображает, потому что болит все время, а…

– В том-то и дело, что не соображает! – так рявкнула на нее Гутиэра Власовна, что Аллочка примолкла. – Тебя сегодня спрашивали телефон Ларисы, ты чей номер диктовала? А я еще удивилась – думаю, надо же! Я не помню телефон своей клиентки, потому что длинный очень, а она что-то там бормочет! А ты Варькин номер сказала?!

Аллочка больше не спорила. Она просто отвернулась к стене и терпеливо ждала, когда ее вздорная сестрица перебесится.

– Так вот, значит, что-о-о-о! – подключилась к маменьке Варька. – Ты мой телефон…

– Постойте, гражданочки, – ничего не понимали поздние гости. – Давайте по порядку. Что тут с телефоном-то?

С грехом пополам удалось объяснить мужчинам, что Варькин телефон никакого отношения к Ларисе не имеет. После этого парни удалились, не забыв вежливо извиниться и просверлить Аллочку яростными взглядами.

– Ну, знаешь, Аллочка… – перекривившись, проговорил Фома и больше даже слова не сказал – обнял скулящую супругу и удалился к себе в комнату.

– Ой, надо же, какие цацы, правда же, Гутя? – фыркнула вслед им Аллочка.

Конечно же, Гутя поддакивать не стала. Она только смерила сестру долгим неприязненным взглядом и молча ушла к себе.

– Ну и ладно, – хлюпнула Аллочка носом. – Вот уж не стану плакать!

Она сгребла в охапку сонного кота Матвея и поплелась на кухню. И опять соврала. Посадив Матвея на стол, что строго запрещалось, она совала ему кусочки вареной колбасы и ревела.

– Поду-у-у-маешь, номер телефона сказала не тот… Я и не Варькин хотела сказать вовсе, а Гутин. Только его на память не помнила… Ну ничего… я еще всем им покажу… Матюша, а ты чего, зараза, колбаску не ешь? Не любишь? А я так ничего, ем… – и она сунула остатки колбасы себе в рот.

Утром Аллочка проснулась сама, ее даже никто не будил. Во-первых, потому что это было бесполезно, а во-вторых, потому что с Аллочкой принципиально не разговаривали. Аллочка тоже хотела ответить родственникам суровым молчанием, однако с кухни так несло печеными пирогами, что пришлось плюнуть на условности.

– А вот и я-я-я! – радостно возвестила она, появляясь на кухне.

Варька обиженно надула губы, а Гутя только качнула головой вместо ласкового приветствия.

– Мне, Гутя, с капустой пирожки положи, а то сегодня такой день трудный… – деловито нахмурилась сыщица. – Да не жалей ты, чего уж два-то всего?! А молока у нас нет?

– Алиссия, – остановилась перед ней Гутя. – Если ты думаешь, что мы тут шутки шутим, то тебе лучше оставаться дома. Здесь ведь такое тонкое дело, тут семь раз…

– …Пометь, один зарежь, да? – сострила Аллочка. – Это я пошутила так, Гутя. Можешь веселиться.

Но сестра взглянула еще строже, и Аллочка решила сразу приступить к делу.

– А у нас есть какой-нибудь ненужный, черный халат? – вдруг спросила она.

– Никаких черных халатов мы никогда не покупали, откуда он появится? – ответила Гутя.

– Н-ну серый какой-нибудь. Да любой! Только чтобы не белый и не в цветочек.

– У нас нет таких халатов! – не понимала задумки Гутя. – У меня только мой – махровый, персиковый, который вы мне на день рождения дарили. И еще белый с голубыми цветочками, шелковый, но ты говоришь с цветочками не надо.

– А у меня розовый, тоже махровый, с лилиями, и еще обычный, но он цветастый, – вспомнила Варька.

Аллочка шумно выдохнула. Вот так и погибают самые гениальные задумки.

– Ну хоть какая-то униформа у нас имеется?

Женщины помотали головами:

– Зачем нам дома униформа? Здесь тебе что – цирк?

– Ой, мам, а у нас есть Фомкин костюм хирургический, помнишь, он просил, чтобы мы купили. А сам бережет до лучших времен, – вдруг вспомнила Варька.

– Ну так скажите ему, что лучшие времена настали, – решительно заявила Аллочка. – Придется взять костюм… хотя брюки мне не нужны, достаточно курточки.

– Но он же бирюзовый! – напомнила Гутя.

– Ну так что ж делать?! Другого же вы ему все равно купить не догадались! – уже нервничала Аллочка. – Гутя прямо так трясется за этот костюм, можно подумать Аллочка его съест! Хоть ведро-то есть у нас?

Ведро в наличии оказалось: нарядившись в бирюзовую курточку, подхватив ведро и сунув туда тряпку, которую соорудили из старого полотенца, Аллочка отправилась на задание. Именно так она понимала сегодняшний поход.

На почте ее встретили недоуменные взгляды работников отделения связи.

– А вы что – новая техничка? – подошла к ней женщина, которая оказалась начальником почтового отделения. – Нам не требуется.

– А нас с вами никто не спрашивает, – браво ответила Аллочка, располагаясь с ведром прямо в середине зала. – Это решение мэрии: раз в месяц выделять общественным организациям своего технического работника, это вместо дополнительного выходного техничкам, потому что у них зарплата маленькая и никто работать не идет. Вы что – не поддерживаете решение администрации?

Такой вопрос поставил начальника отделения в тупик, и женщина сочла нужным быстрее ретироваться.

К тому моменту, когда в небольшом почтовом отделении появился мужчина с папкой, Аллочка уже не путалась в коридорах, а бодро таскала ведро по всей почте, выделяясь ярким бирюзовым пятном среди прочих.

– Девушки, скажите, а где я могу увидеть начальника отделения? – спросил мужчина у приятной молодой девчушки, которая кидала посетителям картонные коробки с посылками.

– Она там! – неопределенно махнула рукой девчушка.

– Мужчина! – тут же подскочила Аллочка. – Ноги вытирайте! Не в коровник пришли!

Мужчина, даже не взглянув на старательную «техничку», вяло поелозил ногами по тряпке.

– Кого вы ищете? Начальника? Пойдемте я вас провожу, – проявила похвальную активность Аллочка.

Мужчина прошел в кабинет к начальнице, а Аллочка прочно прилипла к замочной скважине. Видно было плохо, а слышно и того хуже.

– Вот черт… – ругнулась Аллочка. – Ну ни фига не слышно…

Наверное, она так ничего бы и не услышала, но в этот миг дверь отворилась и начальница зычно заголосила на весь коридор:

– Марина! Ма-ри-на!! Белова!! Иди сюда, с тобой человек поговорить хочет!

На зов прибежала худенькая молодая женщина, исчезла за дверью, и кабинет снова закрыли.

Аллочка опять приникла к скважине. Теперь слышимость была еще хуже – эта Марина наверняка в детстве плохо ела, говорила она как-то уж совсем тихо!

– А вы здесь ничего не услышите, – вдруг раздался за спиной у Аллочки спокойный голос.

Аллочка же так напугалась, что искренне решила, что разогнуться уже не сможет.

Перед ней стояла девица в узеньких джинсиках и в кофточке в облипку.

– Мы всегда вон в той каморке слушаем, – радушно пояснила девица.

– А… а вы-то зачем? – не поняла Аллочка.

– Да затем же, – пожала плечиками девчонка. – Интересно же! Наша главная вечно из себя строит благочестивую Марту! Все время нас, молодых девчонок, муштрует, учит, как надо себя с мужчинами вести! Меня вообще поедом ест: «Ты, Жанна, почему пуп проколола? Неужели собираешься кому-то показывать такое безобразие? Жанна, опять короткую юбку напялила? Думаешь, что твои ноги можно показывать?» А сама!.. Ну а мы, коллектив, должны быть в курсе.

– Вот что значит верное плечо коллектива, – яростно поддержала Жанну Аллочка и спросила: – А где, вы говорите, лучше слышно?

– Да вот тут! – и девчонка отошла чуть в сторону, открыла какую-то дверцу, и Аллочка оказалась в маленькой, темной комнатушке.

Здесь и вовсе ничего нельзя было разглядеть, зато каждое слово слышалось чудесно.

– Обратите внимание, – все еще не уходила Жанна. – Мы не подглядываем, а только подслушиваем. Правда же, это намного приличнее?

– Да уж куда больше! – не удержавшись, фыркнула Аллочка и попросила: – Закрой дверь, а? А то мне колготки подтянуть надо.

Девушка послушно вышла и закрыла дверь.

– …Но она с ним поссорилась буквально неделю назад, – услышала Аллочка совсем рядом.

Ясно, что половину допроса она пропустила, и теперь надо было ловить все, что говорила эта худенькая Марина, которая наверняка была Ларисе подругой. А иначе зачем бы начальница вызвала именно ее. Марина рассказывала:

– Они с Денисом познакомились полгода назад, – снова услышала Аллочка. – Он ее замуж звал, а Лариса все смеялась.

– Так она не любила его? – раздался уже другой голос, скорее всего, это спрашивал тот самый мужчина с папочкой. – А может, у нее еще кто-то был?

Аллочка насторожилась. С ума сойти! Эта самая Лариса почти год посещает клуб, такая серенькая мышка, а оказывается, какой-то Денис ее звал замуж! Так может быть, это он ее и того… убил? Чтобы не капризничала…

– Вот честное слово, я не знаю, любила ли она его, – продолжала говорить Марина, – но замуж за Дениса Лариса не собиралась. Она все время искала себе состоятельного мужа. Говорила: «Если не использовать молодость на всю катушку, можно было сразу родиться старухой» – вот. Ну и искала… Ой, знаете, она специально даже в клуб какой-то записалась. В клуб знакомств. Там, она говорила, молодых женихов днем с огнем не сыщешь, а вот старых, но состоятельных еще встретить можно. Потому что такие старички боятся, что их облапошат, поэтому думают, что в клубах надежнее.

– И что? У нее был претендент на руку и сердце из состоятельных старичков? – снова спросил мужчина.

Марина помолчала, вероятно, задумалась.

«Да что тут думать-то?! – хотелось крикнуть Аллочке. – Где у нас состоятельные-то? Откуда они возьмутся? Туда одни только женщины и идут, да еще Антон Андреевич прилепился!»

– Н-нет, – проговорила девушка. – Во всяком случае, она мне не говорила.

– А чем занимается этот самый Денис?

– Я не знаю, что он делает, но Лариса говорила, что он работает в цветочном магазине «Сингониум». Но больше я ничего о нем не знаю.

– А скажите, в последнее время поведение Ларисы вам не казалось странным? Может быть…

– Ну скоро вы колготки подтянете? Мне же тоже хочется послушать, – вдруг появилась на пороге комнатушки Жанна.

Аллочка крякнула, но спорить не осмелилась, потому что их могли услышать. А еще она боялась, что Жанна могла догадаться спросить, почему это неизвестную техничку так интересует их начальница?

– Ой, побегу я, – «спохватилась» Аллочка. – Уже столько времени, а у меня еще не все полы помыты!

Про полы она забыла сразу же, как вышла из комнатки. Теперь ей хотелось узнать, где находится этот славный магазин «Сингониум», а заодно и выяснить, что за фрукт этот самый Денис.

Она вышла на улицу и направилась к первому же попавшемуся частнику на машине.

– Скажите, пожалуйста, – игриво помахивая Гутиным ведром, спросила она. – А как мне добраться до цветочного магазина «Сингониум»?

– Двести рублей, – бесстрастно проронил водитель.

– Причем тут деньги? – опешила Аллочка. – Я вас спрашиваю…

– А я вам отвечаю – двести рублей! – еще раз произнес водитель. – Двести рублей платите, и я вас довезу со свистом до этого «Сингониума».

Денег у Аллочки не было. Тем более такой суммы – двести рублей! Поэтому красавица скромно потупилась и, заалев ланитами, пролепетала:

– А можно, чтобы без свиста и без… без денег?

– А мне оно надо? – вдруг вытаращил водитель на Аллочку рыбьи глаза.

Самое обидное, что уговоры на него не действовали абсолютно, Аллочка проверила.

– Ну и сиди в своем корыте, – обозлившись, ругнулась она и отошла к автобусной остановке. Ехать на поиски незнакомого Дениса без копейки денег было глупо.

В который раз помянув сестрицу-скупердяйку неласковым словом, Аллочка повернула домой.

Гутя ее встретила настороженно.

– Скажи сразу: сегодня никаких фантазий? – пытливо приглядывалась она к сестре.

– Фантазий никаких, одна только находчивость, – громыхнула ведром Аллочка. – А Фомкин костюм, наверное, постирать надо, я в нем полы мыла, некрасиво в таком-то на операцию…

Гутя молчком вытащила бирюзовую курточку и бросила в мусор.

– Мы ему новый купим. Но только если ты использовала его зря, я вычту стоимость из твоих карманных денег.