Она почувствовала его губы на своих и позволила себе утонуть в поцелуе. Потом губы Вэлина поднялись выше, он целовал её лоб и щёки.

- Боже, как же я по тебе скучал.

Эмми с прерывистым вздохом отклонилась и посмотрела на него. - Теперь, когда ты знаешь правду, я должна сказать тебе, что понимаю, почему ты не хочешь связывать свою жизнь с такой, как я. Тебе нужна настоящая леди, прекрасная и утончённая, умеющая вести себя в обществе.

- Эмми, замолчи.

- Прекрасно! Мне это нравится. Я пытаюсь рассуждать разумно, а ты…

Он снова крепко поцеловал её. Когда поцелуй завершился, Эмми смерила Вэлина суровым взглядом.

- Я не хочу, чтобы ты рассуждала разумно.

Эмми отбросила от себя его руки и направилась прочь, к фонтану. - Я не знаю, чего ты хочешь, чудовище.

Вэлин пошёл за ней и поймал девушку в кольцо своих рук. Она обернулась. Он усмехался.

- Эмми, если ты хоть минутку меня послушаешь, я расскажу.

- Ну?

- Я хочу, чтобы ты и Франт, и Фиби, и Черенок, и Ворюга и все, кто ещё есть у тебя в доме, отправились со мной в Эджинкорт Холл.

- Ха! Я годы потратила на то, чтобы не зависеть от мужчины, чтобы…

- И я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

- Что?! - Эмми развернулась и уставилась на Вэлина - Что ты сказал?

- Ты выйдешь за меня замуж?

Прикусив нижнюю губу, Эмми прошептала: - Ты не можешь на мне жениться. Тебе нужна жена, которая…

- Дорогая моя миссис Эппл. Пожалуйста, позволь мне самому решать, какая жена мне нужна, а мне нужна именно мисс Эмми Эппл.

- Фокс.

- Прошу прощения?

- Фокс, - заворожёно повторила Эмми. - Меня зовут Эмми Фокс, а не Эппл.

- Ты уверена?

- Ну конечно. Думаешь, я не знаю собственного имени? Наглец несчастный!

Вэлин разразился хохотом, ещё больше смутив Эмми.

Остановившись и утерев слёзы, он сказал. - Прости меня, но между мисс Фокс и миссис Эппл выбор невелик.

Эмми подмигнула ему и взяла протянутую руку. - Полагаю, Агнес Каупер понравится тебе ничуть не больше.

- Твоя тётка? Она усмехалась мне в лицо!

- Это была я.

- Господи Боже.

- Хочешь узнать другие мои имена?

- А сколько их у тебя? Нет, не отвечай. Оставь откровения для медового месяца.

- Тогда пошли, разыщем Ворюгу.

- Он нам сейчас не нужен.

- Нет, конечно. Просто если мы его не найдём, он удерёт обратно в трущобы, и на его поиски уйдут недели.

Вэлин приблизил к ней губы.

- У нас есть время для поцелуя? - спросил он.

Эмми руками обвила его шею. - Для поцелуя всегда найдётся время.