Все рассмеялись.

- Ты серьезно? Черт побери, это фантастика. – Стив, задыхаясь выдохнул.

- Я должен познакомиться с этой женщиной, - сказал Бобби. – Похоже на мой тип девчонки.

- Ты уже знакомился с ней в Кливленде, - пояснил Джо.

- Дерьмо, как будто я должен помнить Кливленд.

Кирк опомнился.

- Она слишком хороша для тебя, Бобби.

- Какого черта. Но не слишком хороша для Джо?

Не на секунду не мешкаясь, Кирк ответил:

- Она так же слишком хороша и для Джо.

Разве это неправда?

- Но он ей нравится, так что оставь ее в покое.

- Я же ничего не сделал девчонке, - заспорил Бобби.

Зак поднял голову, смотря на Джо прохладным взглядом. - Ему должно быть тоже она нравится. Я никогда не слышал, чтобы ты прежде приводил птичку в автобус, Джо.

Прокашлявшись от смеха, Бобби похлопал по спинке сиденья рядом с головой Кирка. - Берегись, Джо, кажется, будто Кирк заинтересовался твоей девчонкой.

- Отвали, Поулсен, - прорычал Кирк.

- А теперь, дети, - отчитал Стив, - давайте не будем ссориться всю дорогу.

Джо закрыл глаза и откинул голову назад, облокотившись на дверцу.

- Кирк с Эммой сдружились. - Боже, он так расслабился. Шум шин по дороге гипнотизировал. Сон овладевал им.

- Боже, Джо ты что же носом клюешь? Это было настолько хорошо?

Джо улыбнулся от раздражения в голосе Стива.

- Я до сих пор не понимаю этого, - вставил Гари, замешательство в его голосе было очевидным. - Она сексуальная, забавная и умная. Ты ворчливый, без каких-либо светских манер и слишком много пьешь. Никогда бы не подумал, что у тебя есть хоть шанс быть с ней.

Передвинув очки на голову, Джо открыл глаз. - Я тоже.

Зак выпрямился, держа руки так, будто в них зажаты ручка и бумага.

- Итак, мистер Кэмбелл...

- Пожалуйста, не позволяй журналисту этим утром обращаться ко мне как мистер Кэмбелл. Я ненавижу это.

Он ненавидел интервью в целом, вот почему Зак заговорил так. Они всегда провальные, каждое интервью, все они: он скажет неверное слово, и журналисты съедят его с дерьмом. Затем, как будто бы быть засранцем в одной стране - этого не достаточно, ролик облетит мир с молниеносной скоростью, проигрываясь снова и снова во всех социальных и медийных сетях, так чтоб он мог переживать этот момент до бесконечности.

- Мистер Кэмбелл, - повторил Зак и Джо вздохнул. - Как же ты завлек Эмму в свою постель? Расскажи нам свой секрет.

- Ей понравился мой дракон.

- Боже! - Бобби вытянул свои руки, заставляя Стива пригнуться и увернуться, чтобы не получить одной из них по лицу. - Мы можем прекратить говорить о твоем счастливом члене?

Внедорожник остановился перед радиостанцией, но Джо даже не взглянул на толпу людей, уже начавших скандировать приветствия. Он улыбнулся Бобби.

- Я имел в виду свою татуировку, кретин.

- Дай-ка уточню. - Зак перестал делать вид, что держит ручку, чтобы показать движения, как будто обхватывает плоть ниже предплечья. - Ты показываешь ей свою мужскую грудь, и вся ее одежда волшебным образом испаряется?

Кирк тихонько засмеялся.

Джо раздражено замотал головой. Этот фарс был отличным примером, как его интервью всегда выходят ему боком. - Да. Это именно то, что я сделал.

- Черт, да! - Зак снял свою футболку через голову, когда потянулся к дверной ручке. - Я должен это испробовать.

- Бреннер, - прорычал Гари. - Откроешь эту дверь, и я сломаю тебе пальцы.

- Ты не посмеешь! Как я буду играть на гитаре?

- Лучше, чем если ты взбудоражишь эту толпу, и они оторвут тебе руку. - Толпа, о которой он говорил, казалась спокойной, но никогда не знаешь наверняка. – Без вариантов, что я смогу удержать их всех и поверь мне, когда я говорю такое. Ты будешь первым, кем я пожертвую.

- Сурово, - промямлил Зак, надевая футболку обратно. - Это очень сурово, дружище.

Стив захихикал, как будто еще минуту назад не собирался последовать за Заком. - Где мы на этот раз?

- Озеро Чарльз, - ответил Гари, сканируя толпу.

- Луизиана, - сказал Кирк в то же время.

Похоже, удовлетворенный увиденным, Гари открыл дверь и вышел.

Нацепив улыбку, Джо последовал за ним, стараясь не вздрогнуть из-за смены температуры от прохладного кондиционера до горячего влажного воздуха, который шокировал его легкие.

- Адское пекло, - выругался кто-то из группы. Джо понятия не имел кто, так как рев толпы увеличивался десятикратно, с каждым участником группы, выходившим из внедорожника. - Половина восьмого утра, а уже так душно, что шары липнут.

- Как обычно. - Стив повысил голос, чтобы перекричать толпу. - Все, о чем Бобби может думать, это о своих яйцах.

Они были около дверей радиостанции, когда симпатичная рыжеволосая девчонка схватила Зака за руку и закричала так громко, что могла бы разбить бокал. Зак подпрыгнул, опешив на мгновение, как будто готов закричать в ответ, затем схватил ее лицо и поцеловал в губы.

Рыжеволосая упала в обморок на руках своего приятеля.

- Какого черта, Зак? -Джо уставился в шоке.

- Она напугала меня. - Зак пожал плечами. - Что еще мне оставалось?

- По крайней мере, мы теперь знаем, кто будет звездой социальных сетей сегодня, - пробормотал Стив, хлопая Джо по спине. - И что бы ни наговорили в интервью, это вряд ли переплюнет его выходку.

Похоже на гребанную светлую сторону.

- Скажите, что с девчонкой все нормально. Она ведь не ударилась головой или еще чего?

- Нее, - уверил его Бобби. - Она приходит в себя. Кажется, Зак выглядит так, будто собирается попробовать это снова.

- Ради всего святого. - Потянувшись вслепую, Джо ухватился сзади за футболку Зака и потянул его прочь, прежде чем он смог выкинуть еще что-то такое же дурацкое. Он вздохнул с облегчением, когда двери радиостанции закрылись за ними, Гари двинулся дальше, держа фанатов на расстоянии.

После утренней мелодрамы— конкретнее, истерики Марвина по поводу того, что она заняла его место - Эмма разместилась в задней гостиной и, когда Джо вошел, она просматривала последние трендовые видео.

- Как все прошло? - спросила она, ставя на паузу видео.

Джо прислонился к стенке прямо у входа в гостиную и вздохнул.

- Я ненавижу такие вещи. Журналисты всегда отвлекаются от темы и обычно переходят к личным вопросам. Моя жизнь скучна. Кому какое дело, что я ел на завтрак?

Она улыбнулась.

- Они не спрашивали тебя, что ты ел на завтрак.

- Ты слушала.

- И здесь важно отметить, что твоя жизнь скучна только для тебя. Для твоих фанатов она захватывающая.

Джо замотал головой. Вынимая руку из переднего кармана, он погладил свою бородку, затем наклонил голову к кофейному столику перед ней.

- Что за книга?

Ее самодельный кожаный дневник лежал открытым слева от ноутбука. Она делала запись до трансляции интервью и забыла убрать его. Она посмотрела на него, рассеяно гадая, мог ли он с этого расстояния что-то прочитать, прежде чем поддаться соблазну и закрыть его.

- Это мой дневник.

- Да? - усмехнулся он. - Ты пишешь обо мне там?

- Иногда, - честно ответила она.

- И что ты пишешь? Ты упоминаешь там, какой я красавчик?

- Нет.

- Какой я талантливый?

- Неа.

Он сузил свои глаза, направленные на нее, как будто недовольный такими ответами.

Ее улыбка расширилась.

- Что на счет того, - начал он, потом оттолкнулся от стены и направился к ней, - как твои трусики увлажняются, когда я произношу твое имя?

Она задержала дыхание, когда он сел на диван рядом с ней.

- Ты пишешь об этом, Эмма?

Ее взгляд переместился на его руку, которая лежала поверх коричневой кожи. Она сделала все возможное, чтобы проявить равнодушие, услышав, как ее имя срывается с его губ. Положив руку рядом с его на свой дневник, она закрыла тетрадь.

- Нет.

- Ну тогда это звучит скучно.

- Разве?

Он усмехнулся, склоняясь до тех пор, пока его рот не прошептал ей:

- Ты ведь соскучилась по мне, не так ли? Ты ведь действительно пишешь обо мне.

Она поцеловала уголок его губ, скулу и кончик носа.

– Ты этого никогда не узнаешь.

Ее слова вызвали дразнящую улыбку на его лице.

- Ты хоть представляешь, насколько ты очаровательна, даже с этими кошмарными очками на лице?

- Дерьмо. - Она и забыла, что надела очки. Они нужны ей только для работы на компьютере, поскольку помогают убрать блики и держат ее головную боль под контролем. Так как она работала на себя, их вид никогда не беспокоил ее. До этого момента.

Сняв очки, она положила их на столик.

Он усмехнулся, а потом взгляд поймал экран ее ноутбука и юмор испарился.

- Что это?

Она повернула экран в его сторону и нажала кнопку проигрывать. Видео, как Зак целует молодую женщину, от чего та падает в обморок.

- Гремит на весь Твиттер прямо сейчас.

Нахмурившись, он закрыл крышку.

Эмма захихикала.

- Выражение лица Зака, когда ты хватаешь его за воротник и втаскиваешь в здание радиостанции, бесценно.

- Фак. - Отстранившись от нее, он растянулся на диване, головой на ее бедрах. - По крайней мере, сегодня это не я.

Она выпрямилась на месте.

Он закрыл глаза.

- Не смей. Если будешь искать мои промахи на интервью, я…

- Ты что? - спросила она, кладя руку на его грудь.

- Просто не надо. Не уверен, что смогу вынести эти унижения.

- Ты видел мои очки. Это было бы честно.

- Нет.

- Они не могут быть настолько плохими.

- Хочешь поспорить? - он потер глаза, прежде чем сложить руки на животе.

- Устал?

- Как ты догадалась?

- Опущенные плечи и черные круги под глазами, сразу сказали мне об этом, когда ты вошел,. - Добавить к этому вес его головы на ее бедрах. Факт, что ни одна его мышца не была расслаблена, невозможно было пропустить . Проскальзывая рукой в открывшийся воротник его рубашки, она начала растирать его грудь долгими, медленными поглаживаниями.

- Мм, это классно. - Его голос уже смягчился, каждое слово растягивалось.

- Да? - Она расстегнула еще пару пуговиц на его рубашке, что позволило ей увеличить площадь поглаживаний от одного предплечья к другому, снова и снова. Не потребовалось много времени, чтобы его дыхание выровнялось.

Его кожа была теплой и мягкой. Рукой она сделала еще одно нежное движение, прежде чем остановиться над его татуировкой. Ярко- голубой глаз дракона выглянул между ее безымянным и средним пальцами, оранжевый язык был около ее большого пальца. Она проследила линии и тени, восхитившись умением художника. Насыщенность цвета, глубина и плавность движения, как будто чудовище было на самом деле живо. Нужен талант, чтобы создать столь убедительную картину на бумаге, но она не могла представить, как можно нарисовать такое на живом холсте.

У нее пальцы чесались зарисовать его, посмотреть, сможет ли она воссоздать выразительный рисунок, оживить его, заставить дышать. Открыв свой дневник, она положила карандаш на бумагу. Карандашный эскиз был ее страстью, древесный уголь на втором месте - создавать свет и тени без помощи цвета. У нее была склонность, врожденный талант рисовать захватывающие дух портреты. Но животные и мифические создания? У нее, казалось, совсем не было на них чутья.

- Я даже не буду спрашивать.

- Боже! - Эмма подпрыгнула, выронив карандаш из рук. Он укатился под кофейный столик и остановился на полпути между ней и дверью. С трудом справляясь с драконьим телом, она отодвигала рубашку Джо, стараясь получить лучший обзор его предплечья, и не заметила появления Гари, пока он не заговорил. - Тебе нужно повесить колокольчик или что-то в этом роде!

У Гари появились ямочки на щеках.

Джо что-то пробормотал во сне. Она положила руку ему на грудь и он успокоился.

Гари поднял брови.

- Джо спит, - проговорил он, в его тоне обвинительные нотки смешались с растерянностью.

- Ну да. Это так странно?

- Вообще-то, да. В любом случае, меня больше интересует, почему ты пристаешь к нему в то время, когда он спит.

- Я не приставала. - Тепло прилило к ее щекам и она поняла, что покраснела. - Я думала, ты не собирался спрашивать?