Сара Гримм - Сокрушенный

Разочарование поселилось в ее животе. Она наслаждалась его объятиями. Приняв руку, она пошла с ним.

Они обошли вокруг сцены, через охранные рамки, и поднялись по ступенькам, выходя прямо к барабанной установке Кирка. Она взяла инициативу, прогуливаясь против часовой стрелки вокруг сцены, проводя пальцами по стойкам с гитарами, микрофонам, колонкам. Останавливаясь ненадолго, чтобы прочитать сет-лист, записанный на полу, она последовала за ним, когда он слегка подтолкнул ее, и двинулась в центр сцены.

- А это мое видение, - сказал он, осматривая зал. - Мой мир.

Там было достаточно света, направленного на них, чтобы она прищурилась, осматривая весь стадион. Все выглядит настолько иным с этого ракурса, больше, огромнее. Ряд за рядом, кресла располагались перед ней, тянулись от одного края до другого в верхнем и нижнем ярусах. Она пыталась представить, как это выглядит, когда все эти места заполнены кричащими фанатами, но это не укладывалось у нее в голове. - Я и вообразить себе не могла.

- Врубай, Лео, - позвал Джо, и прожектора вспыхнули жизнью. Кружась и танцуя, вращались от одной стороны сцены до другой. Яркий луч света устремился к ним, ослепляя своей интенсивностью.

Она отвернулась, моргая до тех пор, пока глаза не привыкли.

- Как ты вообще что-то видишь?

- Я не вижу. Не многое во всяком случае. Необязательно видеть, чтобы чувствовать этот порыв. Толпа дает энергию, которая почти осязаема.

- Я предпочитаю смотреть с другой стороны. От этой у меня мигрень.

Он улыбнулся ей, снял солнечные очки с головы и надел ей.

- Лучше?

- Намного.

Яркий прожектор, направленный на них, потемнел. Больше не нуждающаяся в очках, Эмма подняла их на лоб.

Сосредоточенный на чем-то далеком, Джо снова засмотрелся на зал.

- Когда-то это было моим любимым местом.

- Было?

Пару шагов и он уже стоял на переднем краю сцены.

- Ты была прямо там.

Она посмотрела туда, куда он указал, и удивилась, как это может выглядеть настолько далеким от того, что она помнит. В ее воспоминании она могла потянуться и дотронуться до него, но отсюда это казалось невозможным. От темноты остальной части зала или от яркого света над ними, она не могла видеть первый ряд достаточно хорошо, что вероятней не помогло ей с оценкой расстояния.

- Я не помню, что пел тогда.

- Потому что ты не пел.

- Колючка, - сказал он смеясь, а затем притянул ее ближе.

- Ты пел «Отчуждённость».

- Правда? Похоже на то.

Она скорчила рожицу.

- Она ужасна.

- Что? – он напрягся от удивления. - Это не так.

- Одиночество прокрадывается, как туман, обугливая твою душу, поглощая свет. Это ужасно. Она такая депрессивная.

Левый уголок его рта приподнялся в усмешке.

- Это то что я пел?

- Это была последняя строчка, прежде чем наступила тишина и ты встал тут, недвижимый. Было ощущение, что тебя просто выключили.

Он откинул голову назад и засмеялся. Смех такой сильный, что он почти согнулся пополам.

- Боже, обалдеть! Неудивительно, что я забыл слова.

Его смех был слишком заразительным, хотя она даже не представляла, что он нашел такого смешного.

- О чем ты говоришь?

- Я пел о том, что был поглощён тьмой, когда посмотрел в зал, и увидел тебя, улыбающуюся мне, как лучик солнечного света.

- Это слишком сентиментально.

- Ага. Но это правда. - Он провел кончиками пальцев от ее скулы до подбородка, перевернул руку и проследовал обратно тыльной стороной. Затем он начал петь эту ужасную депрессивную песню своим невероятно сексуальным голосом.

Это пробудило воспоминание.

- Подожди. - Она накрыла его рот своей ладонью, чтобы он перестал петь. - Ты сказал это мне.

Когда он облизнул ее ладонь, она убрала руку, вытирая об его футболку.

Он усмехнулся.

- Что я сказал?

- Ты действительно лучик солнца, не так ли? Ты сказал это, после того как я вылетела из твоей гримерки и сказала тебе отвалить. Я думала, это был сарказм.

- Ну что ж, Солнышко, - сказал он, дотянувшись до ее руки. - Ты подумала неверно.

Проклятье, она не знала, что сказать. Она затихла, поскольку ее мозг изо всех сил пытался придумать достойный ответ. Он просто стоял тут и смотрел на нее.

Затем ее живот выбрал самый удачный момент, чтоб заурчать, нарушив тишину. Он поднял бровь, и она пожала плечами.

- Пара пончиков - это все, что я сегодня ела.

- Давай найдем тебе что-нибудь поесть.

Не отпуская ее, он повел ее за руку к дальнему концу сцены. Оглянувшись через плечо, Эмма посмотрела в зал на место, где она сидела в середине первого ряда. Со светом, который кружится и танцует вокруг…как он вообще заметил ее? Условия должны были быть идеальными; шансы, что это случится, ничтожно малы. Но это случилось. Каким-то образом это случилось.

- Джо?

Он придержал кулису и отошел в сторону, так чтобы она могла пройти первой.

- Да?

- Если сцена больше не самое любимое место, то где же оно?

Взгляд, которым он посмотрел на нее, заставил ее сердце остановится на мгновение. Вообще все остановилось, когда он ответил нежно:

- С тобой, Солнышко.

19 апреля (Дневник)

Помните того мальчика в старшей школе, с которым каждая девочка хотела свидания? Красивый, харизматичный, с улыбкой, от которой тают сердца? Парень, который как-то, по какой-то необъяснимой причине, которую ты до конца не понимаешь, хочет тебя? Конечно, это мимолетно и не в последний раз, но на мгновение он твой и ты счастлива.

Это то, что происходит у меня с Джо.

Я должна была улететь в Нью-Йорк. Вместо этого я направляюсь в Батон Роудж. Он не просил меня присоединиться к нему, он точно не говорил это вслух. Я заглянула глубже, боль и ранимость в его глазах. Я увидела больше; правду, от которой, я бежала.

Я нужна Джо, и он нужен мне.

Я хочу его, и он хочет меня.

Все так просто, и в то же время сложно.

Я, может, и не понимаю, почему и для чего, но я решила, что это неважно. Я не знаю, как долго это продлится - два дня, неделю или шесть. Это неважно. В тот момент времени – этот момент – он хочет меня, а я собираюсь ухватиться обеими руками и наслаждаться.

Жизнь – со всеми взлетами и падениями – я бегу сломя голову к тебе.

Больше нет времени на что-то еще.

Число дней с тех пор, как я решила жить: 59

Число дней с тех пор, как я встретила Джо: 16

Текущий уровень паники: 4/10

20 апреля

«Алиби Слепого» собирались на сцену. Они готовились в гримерке Джо. Вся группа плюс Гари и несколько человек из охранной команды разместились в комнате, накапливая энергию, которую ненарочно впитывала и Эмма. Чувство возвышенности, которого она никогда не испытывала, — как наркотик, но с меньшими побочными эффектами.

Каждый без умолку болтал, смеялся и шутил. Все, кроме Джо. Он становился все более тихим с каждой минутой приближения концерта, сосредоточился, как только вышел в коридор. Это было захватывающе.

Гари возглавил путь к сцене, Джо и ребята следовали за ним. Оставшиеся охранники рассредоточились вокруг них, удерживая любого фаната, кто пролезал через ограждения, чтобы находиться ближе. Их было несколько: девушки, вопящие о любви и их высшем предназначении, мужчины, выкрикивающие слова вроде "герои". Вспышки камер, брошенные трусики — серьезно, она всегда считала, что это миф — но группа продолжала идти, игнорируя хаос вокруг.

Толпа была неугомонной, их энергия осязаема, прямо как и говорил Джо. Эмма ударилась в нее, как в стену, когда встала позади сцены и поднялась на короткий пролет лестницы. Один из охранников передал по рации, что группа готова.

Свет на стадионе погас.

Сердце Эммы забилось быстрее, поскольку ее тоже вовлекли во всю эту суматоху.

Скрытая темнотой, группа вышла на сцену и заняла свои места. Джо остался позади. Техник передал ему наушник, который он закрепил в правом ухе. Парень наклонил голову, как будто слушая что-то или кого-то, затем поднял вверх большой палец и кивнул. Он передернул плечами, попрыгал на месте, разминаясь, и потряс руками — расслабляя мышцы.

Волнение зрителей нарастало, гомон толпы усилился.

Кирк начал набивать бит на барабанах, затем Бобби присоединился к нему.

Мужчины засвистели, женщины закричали. Это было громко, шум оглушал.

Даже с таким малым освещением Эмма могла видеть, как тело Джо завибрировало. Стив и Зак начали вступительные аккорды песни, их гитары сливались идеально. Джо двинулся вперед, забирая беспроводной микрофон у какого-то человека, и бесшумно прошел через затемненную сцену, как делал много раз за годы выступлений.

Сердце Эммы слилось с ритмом музыки. Томительное ожидание стало болезненным до тех пор, пока навязчивая мелодия группы не осталась единственным раздающимся звуком в зале. Все могли видеть тень впереди сцены и с нетерпением ждали того, за чем пришли. Музыка оборвалась, и все погрузилось в тишину. И вдруг, когда ей уже показалось, что сил ждать больше не осталось, весь свет в помещении вспыхнул; из черного пространства в резко ослепляющее всего за доли секунды. Группа пришла в действие, когда зажегся стадион. Толпа взревела и вскочила на ноги.

В центре сцены Джо улыбнулся своим зрителям и сразу же издал свое фирменное рычание.

У Эммы мурашки побежали по коже. Только прошлой ночью он издавал этот звук, двигаясь между ее ног. Казалось, это урчание начиналось у его ног, вибрациями проходя по всему телу, прежде чем вырваться из горла. Она переминалась с ноги на ногу, более возбужденная, чем хотела бы признаться. Ее соски затвердели, болезненно, самым наихудшим образом.

Боже правый, как она собирается продержаться все шоу, когда только первая минута уже сделала ее мокренькой?

Мужчина тоже знал, что делал с ней. Он посмотрел через плечо, сосредоточив внимание на ее месте, и улыбнулся своей высокомерной, великолепной улыбкой прежде чем начать петь.

- Придурок, - ласково прошептала она.

Семьдесят минут спустя Эмма оставалась приклеенной к тому же месту. Немного менее возбужденная, чем была в начале, но все еще наслаждаясь временем, проведенным рядом с ним. Наблюдать концерт за сценой было для нее в новинку, но такое посещение концертов она бы не порекомендовала каждому. Во-первых, это болезненно громко, чего она не ожидала. Ей казалось, что будет тише, ведь все колонки направлены в зал. Да, в ушах звенело больше, чем той ночью, когда она сидела в первом ряду в центре. Второй причиной был нынешний угол обзора. Его вообще практически не было. Все, что она могла разглядеть, это их спины.

Не то чтобы на задницу Джо было неприятно смотреть. Просто она предпочитала смотреть спереди - это удивительный вид, особенно когда он менял одежду. Солист переодевал пропотевшие мокрые футболки на сухие и стоял не далее чем в трех футах от нее. Это позволяло ей понаблюдать за его гибкостью, игрой мускулов и мерцанием света на прекрасной коже. Это чудная возможность - из первого ряда наблюдать за полуголым Джо. Конечно же, она уже знала, как выглядит полностью раздетый Джо.

Черт. У нее начали течь слюнки только от мысли об этом.

Как будто вызванный ее мыслями, Джо шагнул со сцены. Он снял наушник и взял полотенце, протянутое Бэт, вытер голову и лицо. Движением, отточенным временем и практикой, Бэт стянула с него грязную футболку через голову и заменила ее новой без всякой неловкости, как раз когда он протер полотенцем свою грудь. Джо просунул руки в рукава, отдавая полотенце назад Бэт и закрепляя обратно наушник. Вся процедура занимала несколько секунд, и, очарованная, Эмма наблюдала за этим каждый раз.

Джо, казалось, никогда не замечал такого внимания, всегда возвращался на сцену так же быстро, как и уходил. Но не в этот раз. Пока Зак продолжал свое гитарное соло, Джо жадно пил из чашки, что ему протянули. Затем он повернулся и встретил взгляд Эммы.

Он усмехнулся, поманив ее пальцем, и произнес :

- Иди сюда.

Она вплотную шагнула к нему.

Без предупреждения его правая рука обвилась вокруг нее, теплая и с напряженная. Прижимая к себе очень крепко, он грубо целовал ее. Потрясенная, Эмма не сразу среагировала и осталась стоять с глупой ухмылкой , когда Джо вернулся обратно на сцену.