Она улыбнулась ему.

- Ты поймал меня на этом, но..

- Он трогал тебя, - заявил Джо, как факт.

- Кто тебе сказал? - она нахмурилась из-за его нежелания отвечать. - Теперь тебе больно. Из-за меня.

- Он в порядке, - проинформировал Гари, давая понять, что девушка преувеличивает. - Знаешь, эти рок-звезды такие деликатные и нежные.

Кирк подхватил.

- Джо живет ради внимания, почему, ты думаешь, он поет? Стоя впереди всех с выражением «посмотрите на меня, я такой потрясающий и все такое».

Джо недобро посмотрел на обоих, но это сработало. Эмма рассмеялась, расслабляясь рядом с ним. Большим пальцем она медленно поводила по его ребрам.

- Я в порядке, - заверил он.

- А Бобби?

- Он поправится. - Джо откинул голову назад и прислонил к стене, наслаждаясь ее прикосновениями. - Хотя о его гитаре этого не скажешь.

30 апреля

- Гари, это Эмма. Мне…нужна машина. У меня нет денег на такси, потому что… меня… ограбили. Да, меня ограбили.

Прекрасно, Эм, отличный способ пробудить его защитную сторону. Она бы начала сообщение снова, но какой в этом смысл?

- Только не натравливай на меня страшного орка, я в порядке.

Кроме головной боли, которая дала о себе знать, второй раз за десять дней. Вероятнее всего, это из-за нехватки полноценного отдыха. Кстати, ситуация довольно ироничная: Эмма уснула на пляже, и ее сумку украли. По крайней мере, телефон остался цел, потому что затерялся под краем полотенца. Если бы и он исчез - тогда бы девушка точно облажалась. Как оказалось, она лишилась своего ноутбука, кредитки, около полусотни баксов наличкой, одежды, солнцезащитного крема и своих любимых кед. О, и конечно же, ее закулисного пропуска и идентификационной карты. Восстановить все это не столь проблематично, но как без удостоверения личности выписать рецепт на необходимые препараты? Отлично.

Два офицера полиции стояли в нескольких футах вдали, ожидая ее показаний, но она сперва решила позвонить Гари. Не вариант подъезжать к стадиону в полицейской машине. В любом случае, она бы и не смогла это сделать без своего пропуска.

- Я на… - Эмма потерла переносицу и напрягла мозги. - На Северном пляже. Рядом со входом. Моя голова раскалывается и у меня ничего нет, кроме купальника и полотенца. - Зачем было говорить ему это? Она посмотрела на двух офицеров: тот, что моложе, уставился на нее так, что ей стало неуютно. Оборачивая полотенце вокруг талии, она призналась: - Я чувствую себя немного уязвимой сейчас, поэтому… если можешь, пришли за мной машину, пожалуйста. - Дерьмо. - Ок, я буду…ждать. Я буду ждать прямо здесь.

Она отключилась.

Офицеры задали ей миллион вопросов, включая и тот, что они бы очень хотели увидеть документ, удостоверяющий личность. Конечно, женщина, которую только что обокрали, просто обязана иметь его при себе! Серьезно? Что еще хуже, все то время, пока старший офицер записывал данные на свой iPad, молодой пялился на ее грудь. Он явно не зациклен на размере, поскольку на пляже есть образцы гораздо заметнее, но ее-то грудь оказалась прямо перед его лицом, да еще и подчеркнутая бирюзовым бикини. Ей стало настолько мерзко от излишнего внимания полицейского, что когда большой черный внедорожник припарковался рядом с ними и Гари вышел — не обычный, привычный Гари, а надутый, страшный Гари, — она чуть не разревелась от облегчения.

Как всегда, сначала осматривая местность вокруг, он подошел к ней, нежно взяв под локоть.

- Эмма, ты в порядке?

- Сэр, - сказал противный коп, не давая ей ответить. - Молодая леди заявила, что была ограблена днем..

Гари посмотрел на копа и тот умолк. Ага, большой страшный орк Гари был ужасающим. Он даже заставил мужчину с пистолетом на бедре отойти назад.

- Я в порядке, Гари, - ответила Эмма, возвращая его внимание на себя.

Она вздохнула с облегчением, когда тот протянул ей футболку. Эмме даже не было дела, что это мужская футболка и на три размера больше нужного. Обменяв свою соломенную шляпу на эту спасательную одежду, девушка быстро натянула ее.

- Почему ты так нервничаешь? - В его глазах не было и капли веселья, когда он накинул шляпу обратно на ее голову. - Чего ты мне не говоришь?

Эмма не ответила. Не хотела отвечать.

Гари сузил глаза.

- Эмма?

Она скользнула взглядом на офицера, убеждаясь, что он все еще пялится на нее, даже в футболке, прикрывающей ее. Когда Эмма скрестила руки на груди, Гари выпрямился. Черт, он был зол сильнее, чем когда-либо, перед тем как повернуться к офицерам.

- Остановись. - Ей даже не нужно тыкать пальцем в мужчину, заставившего ее чувствовать себя неуютно, потому как тот не успел отвести взгляд от нее. Когда Гари направился вперед, она обвила обеими руками его бицепс.

- Нет.

Конечно же, он проигнорировал ее.

- Вы проявляете неуважение к беспомощной женщине?

Дерьмо. Она могла бы поспорить о том, что она беспомощна, если бы не чувствовала себя выставленной на показ.

- Гэр, прошу тебя, у меня голова раскалывается, и мне еще надо столько всего успеть сделать, прежде чем мы уедем этой ночью. - Висеть на его руке было бесполезно, поэтому она положила руку в центр его груди. - Умерь свой пыл, здоровяк. Давай просто уедем отсюда.

Не сводя глаз с офицера, он обхватил пальцами ее локоть.

- Вы закончили с ней? Ваше заявление заполнено?

- Да, сэр, - ответил старший офицер.

- Хорошо. - Гари повел ее к внедорожнику, открывая дверь. Она не пропустила тот факт, что когда он делал это, то убедился, дабы его большое тело препятствовало обзору для молодого офицера. Настоящий герой, ее большой страшный орк.

Эмма откинула голову назад и закрыла глаза, ожидая, что он займет переднее пассажирское сидение, где сидел, когда приехал. Но он обошел внедорожник и сел рядом с ней.

- Пожалуйста, без лекций, - сказала она тихо. - Я задремала на солнце. Я все прекрасно знаю, но...

- Но ты недостаточно спишь. - Он подтолкнул ее руку, и она открыла глаза. Гари протягивал бутылку воды и упаковку простых обезболивающих.

- Спасибо, - прошептала она, проглатывая таблетки.

- Чего ты лишилась?

- Мой любимый рюкзак, мой ноутбук, карточка… - остальное было несущественным, за исключением удостоверения личности. - Мне нужно пополнить запасы медикаментов, но я не знаю как это сделать без документов . - Она потерла переносицу. - Черт, мой пропуск за сцену тоже был там. Мне понадобится новый.

- Не беспокойся об этом.

Она склонила голову на мгновение и начала отдирать этикетку с бутылки воды.

- Прости меня.

- За что ты извиняешься?

- Тебе пришлось забирать меня.

Он снял ее солнцезащитные очки, изучая лицо.

- Мне необязательно это делать. Я мог бы запросто отправить за тобой машину. Но все же решил приехать лично.

- Почему?

Он не ответил.

- Почему? - повторила она.

Он медленно оглядел ее, затем уставился в лобовое стекло.

- Мне не понравилось, как твой голос звучал в сообщении. И прежде чем ты спросишь, ты призналась, что чувствуешь себя уязвимой. Это совершено на тебя не похоже, Эмма.

Так и было.

- Ты пробудила мою защитную сторону.

- Правда? - поддразнила она. - Я думала, что все эти невербальные запугивания, что ты там показал, просто естественная часть твоего очарования.

У него появились ямочки на щеках, и она улыбнулась. Он до сих пор не смотрел на нее.

- В случае, если ты не заметила… - Он на мгновение затих, а затем выдохнул. - Ты мне дорога.

- Спасибо. Ты мне тоже дорог. - Эмма потянулась к нему, зависнув своей рукой над его, задумавшись, не пересечет ли она черту, нарушая какую-то невидимую границу. Решив, что ей все равно, даже если и так, она положила свою руку на его.

Он удивился, взглянув сначала на руку, а потом ей в лицо.

- Это тебе спасибо, - повторила она. - Увидеть тебя было так… - Она закусила щеку, подбирая правильное слово, наконец-то найдя самое простое. - Успокаивающе.

- Потому что ты чувствовала себя уязвимой.

- Да.

- Насколько все плохо? Головная боль?

Она убрала руку.

- Очень плохо.

Обеспокоенность окрасила его карие глаза.

- Ты должна прилечь, когда мы вернемся.

- Я не могу. Мне нужно попасть в аптеку, а затем в прачечную. У меня нет чистой одежды.

- Бэт может…

- Нет, - сказала она тряся головой, тут же пожалев об этом, поскольку мигрень усилилась.

- Ты не хочешь пользоваться услугой вызова машин. Не хочешь пользоваться услугами Бэт, даже учитывая, что обе в твоем распоряжении. Почему?

Как это объяснить?

- Бэт не нужно стирать мою одежду, у нее и так хватает дел.

- А воспользоваться машиной?

- У тебя тоже достаточно работы. Тебе не нужно вызывать машину для меня, когда я захочу куда-нибудь отправиться. Я могу позаботиться о себе сама, ты же знаешь. - В большинстве случаев, по крайней мере. - Я не иждивенка.

Его брови полезли на лоб.

- Никто не говорит, что ты иждивенка. Джо…

- Нет, - сказала она более категорично. - Просто брось это, ладно?

Он покачал головой.

- Хорошо. Ты же не говорил ему, что поехал спасать меня?

- И пробудить его защитную сторону? Ты же знаешь, что случилось в последний раз.

Она знала. У Бобби до сих пор остались заживающие зеленые синяки вокруг темных глаз. Теперь он держится как можно дальше от нее, если они вообще находятся в одной комнате. Эмме почти стало жаль парня. Почти.

Как только внедорожник подъехал на парковку к стадиону и остановился рядом с автобусом, Эмма выпрыгнула из машины. Она направилась прямо в заднюю гостиную, где лежали все ее вещи. Где-то сзади должна быть ее кредитка, чтобы снять наличку для прачечной и пополнить запас медикаментов. Ее дневник лежал на столике. Она пролистала страницы — слава Богу, она не взяла его с собой: сегодня она оплакивала бы его потерю больше всего остального — но там ничего не было. Она перерыла свой багаж. Ничего. Осталось посмотреть лишь в одном месте.

Упав на колени, она начала капаться в сумке с грязной одеждой, проверяя все карманы, когда доставала ее. Обнаружив джинсовые шорты, которые не выглядели такими уж грязными, она добавила полотенце к куче белья, которые надо постирать и натянула шорты.

Гари завис в дверном проеме. По-другому тут и не скажешь.

- Проклятье, она недавно была здесь, куда она могла подеваться? - Она вытащила джинсы, желтые трусики последовали за ними, приземляясь прямо Гари на ботинок.

Мышцы его челюстей сжались, он закрыл глаза, как будто бы вид этого желтого клочка кружева причинил ему боль.

- Упс! - Она затолкала их обратно в дорожную сумку. - Ты ведешь себя так, словно никогда не видел женского белья. Хотя их практически каждую ночь бросают группе.

Он выпустил долгий, медленный выдох, пытаясь взять себя в руки.

- Да, но обычно они не принадлежат женщине, с которой спит мой лучший друг.

Эмма усмехнулась.

- Я уже слышал больше, чем хотелось бы, мне не нужно еще и представлять это…

- Стоп. - В ужасе от этой мысли, она прикрыла лицо. - О мой Бог.

- Эмма.

- Нет, серьезно. Здесь никак нельзя уединиться?

- Гм… это то, что ты ищешь? - В руке он держал черную карту Американ Экспресс[6].

- Ты нашел ее!

- Я думал, ты была графическим дизайнером.

- Так и есть. - Она выхватила карту у него, пряча в заднем кармане своих шортов и собирая сумку в прачечную. - Не думаю, что успею вернуться до начала концерта, но я вернусь к отбытию. Он кивнул, странный взгляд промелькнул в его глазах.

- Машина ждет тебя. Воспользуйся ею.

- Гари.

- Просто… уступи мне, хорошо? Ты себя плохо чувствуешь. Водитель отвезет тебя, куда пожелаешь, и подождет для обратного пути.

Девушка кивнула.

- Хорошо, но только если прекратишь смотреть на меня так, словно у меня две головы.

- Просто пытаюсь разгадать тебя, - признался он.

- Ну же, прекрати. Ты знаешь меня. Ничего не изменилось. - Похлопав его по руке, девушка направилась к двери, у выхода доставая телефон . - Эл, это я. Сделай мне одолжение. Я потеряла свои документы сегодня, но мое водительское удостоверение осталось в квартире. Можешь прислать мне его как можно скорее? Я напишу нужный адрес. О, и мне нужна еще их копия, чтобы я смогла получить лекарства. Позвони мне, когда получишь сообщение, пожалуйста.