Эмма вздохнула, руками потирая лицо.

— Я уже обеспечена на жизнь, спасибо.

Марвин весело прокашлялся. Она реально хотела врезать ублюдку, стереть эту самодовольную улыбку с его лица. Ей стало плохо от клеветы. В животе сжался болезненный узел.

— Что, я не подхожу под твое представление богатой женщины? Дай-ка угадаю. Ничего во мне не кричит о богатстве, и я автоматически становлюсь охотницей за деньгами? А если я попрошу своего юриста составить контракт, заявив, что никакой беременности не будет, и даже если такое случится, я не приеду к твоему клиенту за поддержкой? Этого будет достаточно?

— Для начала да.

— Да пошел ты!

— Первоклассно. Ты действительно высший класс.

— Ну все, хватит, - промямлил Зак. - Это уже не смешно.

— А вам было забавно? - Спросила Эмма, не веря своим ушам. - Ну я рада, что смогла развлечь всех вас. - Дерьмо. Она моргнула и на одно ужасное мгновение подумала, что расплачется.

— Джо, - ведь он не мог действительно поверить в то, что она подобна одной из тех женщин, болтающихся на их вечеринках. Что она хочет — как он это назвал? — похвастаться. Она не использовала его и, конечно же, никоим образом не была охотницей за деньгами. Как будто она когда-либо могла быть с ним по какой-то другой причине, кроме заботы о нем. - Я же никогда не просила тебя купить мне что-то.

— Почему нет?

— Что?

Боже, она не может поверить в это! Он на самом деле выглядел так, будто бы предпочел, чтобы она просила его. Да что здесь происходит? Он закрылся так сильно, что ничего невозможно было прочесть по его лицу. Совсем ничего.

— Отлично, - если это так, как он хочет... Она вытянула руку, ладонью вверх, - дай мне свой бумажник.

Не мешкая, он потянулся к заднему карману и вручил ей портмоне.

— Ты видишь это? - Самодовольно сказал Марвин. - Вот о чем я говорю.

Она это видела, и это только еще больше смущало.

— Ты думаешь, что я использую тебя, но все равно вручаешь мне свой бумажник?

— Ты нужна мне, Эм. Может, я и не понимаю, почему ты хочешь быть со мной, но знаю, что с тобой я становлюсь лучше. - Его откровение удивило ее, особенно с учётом того, что у них были зрители. - Если для того, чтобы удержать тебя рядом, нужно покупать тебе что-то время от времени, то пусть так и будет.

— Это наитупейшая вещь, которую я только слышала. - Она могла бы засмеяться, если бы это не было так печально. - Ты хочешь удержать меня таким образом? А не боишься, что потратишь на меня все деньги?

Джо пожал плечами.

— У меня их достаточно.

Чертов идиот.

— А если я захочу Бугатти Веерон? - просила девушка, думая о самой дорогостоящей вещи, какую только смогла вспомнить. - Ты мне купишь такую?

Он скорчил гримасу.

— Не самый лучший вариант, но если ты действительно хочешь, то куплю. – Кивнул Джо.

— Ты, черт возьми, серьезно? - Она закричала, и тень сомнения впервые появилась на его лице, - Супермашину за полтора миллиона долларов? - Боже правый, ей не хватало воздуха. Какого черта? Неужели он так плохо о ней думает? - Я не проститутка! Ты не можешь купить мою компанию.

Марвин фыркнул.

— Закрой свой чертов рот, Марв, - прорычал Гари, лицо перекосилось от ярости.

— Я не думаю, что ты проститутка, - мягко сказал Джо.

— Нет? Тогда всего лишь меркантильна? - Она посмотрела на него, и что-то в ее сердце надломилось. Придавливая бумажник к его груди, она отняла руку, не заботясь, упадёт он или нет.. - Держи свои деньги. Если я захочу супермашину, куплю ее себе сама.

— Как будто ты сможешь, - прошипел Марвин.

— Джо, - решительно сказал Гари, - прекрати это. Тебе не понравится, чем все это закончится.

Ноздри у Джо раздулись.

— Что ты знаешь, Гэр?

— Я знаю, что через 30 секунд ты можешь стать самым жалким сукиным сыном в этой комнате. - Его взгляд отскочил от Марвина. - А это что-то да значит, учитывая компанию.

Зак тихо рассмеялся.

Ярость промелькнула в глазах Марвина.

— Смотри за собой, Гари. Я могу уволить тебя.

— Чушь собачья. Я работаю не на тебя, Марв, но попытка хорошая. - Челюсти Гари напряглись. - Вперед, Эмма, покажи им. Выложи карты на стол.

И это было не в переносном смысле.

— Проклятье, это не его дело. – Девушка не хотела вестись на провокацию.

— Нет, но твой парень здесь сделал это делом Марвина, когда не решился взять все под контроль и остановить всё в самом начале. Придурок теперь в ударе. И он не остановится, пока ты не заткнешь его.

Марвин резко выпрямил спину.

— Да пошел ты, Гари. По крайней мере, я присматриваю за Джо. Разве это не твоя работа?

Гари нахмурился.

— Покажи свою карту, Эм. Ткни ему в лицо, пока это не сделал я. И предпочел бы не прибегать к насилию.

— Она обещала тебе долю? Вот почему ты привел ее к Джо? – снова Марвел.

— Боже правый, Марв! - воскликнул Кирк.

— Она, должно быть, потрясающая в постели, раз ей удалось удержать внимание Джо...

Движения Гари словно вспышка, и вот он уже держит Марвина за глотку. Гэру даже не понадобилось отводить взгляд от нее, чтобы сделать это. Тот завизжал.

— ХВАТИТ! – Девушка почувствовала, что больше не вынесет этого – укусов ненависти Марвина, свирепого гнева Гари и Джо, молчаливо стоящего в центре комнаты. Пора заканчивать с этим. Достав свой бумажник из заднего кармана, Эмма кинула черную карту Американ Экспресс на стол.

Треск эхом отразился в комнате, все замолчали.

— Удовлетворен? - Спросила она Джо. - Теперь мы закончили с вопросом денег?

Гари отпустил Марвина, слегка подтолкнув. Джо уставился на карту. Марвин выдохнул проклятие.

— Какого черта? Кто ты такая?

— Погодите, я должен это видеть. - Зак вскочил на ноги и поспешил к ним. - Черт, Марв, даже у тебя нет такой. - Он поднял карту со стола и показал ее Стиву, Кирку и Бобби.

— Ты тоже вывела его из себя. Посмотри на его лицо, - хмыкнул Кирк.

— Черт побери, - воскликнул Стив. - Джо нашел себе богатенькую мамочку!

— Вы все чертовы придурки. - Она смотрела на самого большего из них.

— Солнышко…

— Не смей, - прошептала она, вырывая карту у Зака. Зажмурила глаза, но слеза все равно скатилась по щеке. - Что я такого сделала, чтобы заслужить подобное? Скажи мне, Джо! Это же ты позвал меня за кулисы. Это ты позвонил мне первым. Ты сказал мне, где остановишься, фактически приглашая меня присоединиться к вам. Теперь, когда я с тобой, я вдруг стала охотницей за деньгами? Я использую тебя, прямо как все в твоём окружении? Знаешь что? Если вокруг тебя нет никого, кроме тех, кто тобой пользуется, то дело в тебе. Измени это, - она повернулась к двери, - и можешь начать с меня.

— Куда ты собралась? - спросил Джо.

— Подальше от тебя.

Смех Бобби провожал ее до самого выхода.

— Боже, я обожаю твою девчонку, Джо. Если у вас всё кончено, можно я возьму ее себе?

Эмма показала ему средний палец и ушла. Черт бы побрал всех этих рок-звезд! К черту их всех!

— Она вернулась? – Джо, бросив вопросительный взгляд на Гари, стал осматривать все пространство за сценой, но так и не увидел. Не нужно было уточнять, кого он имел в виду, говоря «она». Была только одна женщина, которую он хотел видеть. Та самая, от которой он отвернулся сегодня утром в своей гримерке, не остановив Марвина. Ее не было несколько часов, дольше, чем когда-либо раньше, и он начал бояться, что она уже не вернется.

Гари наклонил голову.

— Она появлялась минут двадцать назад.

Облегчение наполнило Джо, и он выдохнул. А ведь даже не заметил, что задержал дыхание. Джо стянул футболку и вручил ее Бэт. Выпил полбутылки воды, а затем наклонился и вылил оставшуюся на голову. Откинув влажные волосы со лба, изучающе посмотрел на друга.

— Почему у тебя такое выражение лица? Все еще хочешь надрать мне задницу за то, что обидел ее этим утром? - Друг или нет, это все еще был хороший шанс для Гари довести до конца начатое.

Бэт подала полотенце. Джо вытерся и надел чистую футболку.

— Тебе не стоит беспокоиться на мой счет, но, если бы я был на твоем месте, я бы подготовился. Более чем уверен, что Эмма запланировала надрать тебе задницу. - Лицо Гари расплылось в широченной улыбке.

Дерьмо. Джо начал нервничать. Она связывалась с Гари, это означало, что она не пропала. Он потер подбородок.

— Вероятно, я должен позволить ей пристрелить себя, аха?

Гари засмеялся.

— Ты ни за что не угадаешь, что тебя ждет, приятель.

Видеть его в таком настроении было для Джо немного ошеломляюще. Гари всегда был таким серьезным на работе. Но не сегодня. Он все еще уделял внимание тому, что происходит вокруг, но делал это с улыбкой на лице. Было в этом что-то такое, что напугать Джо.

Он не стыдился признать это. По крайней мере, себе. Он последовал за Гари со сцены прямо по коридору, по пути остановившись, чтобы дать пару автографов. Шаги Джо отзывались эхом в замкнутом пространстве. Обувь Гэра, как обычно, не издавала ни звука.

— Она в моей комнате?

— Нет.

Удивленный, Джо замедлил ход, и когда они проходили мимо, заглянул внутрь. Комната была пуста. Его удивление возросло, когда они повернули за угол, и Гэр наклонил голову в том направлении, откуда доносились звуки вечеринки. Не было секретом то, что Эмма ненавидела эти сборища и делала все возможное, чтобы избегать их, ускользая на прогулку. Обычно на улицу, под звезды.

Джо направился в комнату. Остановился в дверях и поискал Эмму глазами, а когда увидел ее на другом конце помещения, стоящую спиной к нему, готов был проглотить свой язык.

— Да чтоб меня…

Гари похлопал его по плечу, как бы говоря: ‘я предупреждал’.

Джо моргнул, потом еще раз. Это должна быть она. Он узнает эту задницу, где угодно. Но…

Она, что, пытается убить его? Эмма была одета в черную кожу, а у него на черной коже был пунктик.

— Да чтоб меня...

Гари тихо засмеялся.

— Ты это уже говорил.

Черные кожаные стилеты украшали ее ноги, каблуки были такими высокими, что было удивительно, как она еще не потеряла равновесие, просто стоя на них. Один ремешок пересекал пальцы ног, а два, что обвивали щиколотки, были перехвачены серебряными пряжками. Дерьмо, одна только обувь кричит о сексе, а ведь он ещё не рассмотрел брюки.

Они облепили ее тело, вместе с серебряными молниями приподнимая в нужных местах все, что мужчина хотел бы, чтобы было приподнято. То, как кожа обтягивала ее попу, было просто непристойно. Джо покрылся холодным потом.

Облегающий жакет с таким же с серебряными молниями завершал образ. Было совершенно непонятно, из чего тот был сделан, но это точно была не кожа. Хоть жакет был застегнут на пуговицы, это не особо помогло, поскольку под ним было надето что-то очень открытое, и был хорошо виден участок бледной кожи, который протянулся от шеи до серебряного ключа, лежащего в ложбинке между ее грудей.

Боже, она была прекрасна!

Она подрезала волосы: немного короче с одной стороны и сзади, более длинные – спереди. Глаза были подведены в стиле смоки-айз, а губы накрашены малиновым. Джо любил малину так же сильно, как и улыбку Эммы. Плохо, что ее улыбка была загорожена парнем, который, казалось, хотел откусить от нее кусочек.

Она точно пыталась убить Джо. Это более чем очевидно. Он едва смог успокоить свой пульс после шоу, а девчонка отправила его прямо в космос. Она была чертовски горяча, и ему практически сорвало крышу. Часы и серебряный браслет на правом запястье, ее ногти более глубокого и богатого оттенка, чем губы. Это было слишком. Слова Гари о том, что Эмма ещё надерет ему задницу, внезапно обрели смысл.

Джо стал молча пересекать комнату, не замечая ничего вокруг. Она глянула в его сторону, только когда парень был почти напротив, и ее улыбка исчезла. Хотелось бы Джо знать, из-за его ли хищного вида, который, он был уверен, был у него, или из-за слов, которыми они обменялись несколькими часами ранее.

Шагнув между ней и мужчиной, с которым она говорила, Джо опустил правую руку на ее бедро и продолжал идти, пока не прижал Эмму спиной к стене. Он положил левую руку рядом с ее головой и наклонился к самым губам. Ее рука, лёгшая на его грудь, остановила это движение.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.