- И что же делать? Я могу донести этот документ позже?

- Пакет подается в полном объеме.

Стиснув зубы, искря от закипающей внутри ярости, Лада медленно-медленно листочек к листочку собрала разложенные на столе документы и вышла из кабинета, демонстративно аккуратно прикрыв за собой дверь.

Стоило Ладе вернуться в машину, как Ник тут же понял, что с ней что-то не так:

- Что случилось?

- Ничего непоправимого. Просто… моя медицинская справка устарела. Устарела… представляешь? Ну, разве это не абсурд? Как будто за эти дни я перестала быть инвалидом, исцелившись каким-то чудодейственным образом! – ее голос звенел, в нем закипала истерика. Слезы душили, комом стояли поперек горла, лишая возможности сделать вдох. Её трясло, как осиновый лист.

- Эй… Ну, что ты, милая…

Теплая ладонь Ника обхватила затылок Лады, прижав ее голову к груди мужчины. И это стало последней каплей. Лада жалобно всхлипнула… Пальцы вцепились в ворот его рубашки, соленые губы коснулись шеи. Она так давно не плакала… что теперь просто не могла остановиться. Рыдания рвались из груди, громкие, некрасивые! Но кого это волновало? Ник гладил ее по волосам, целовал умытое слезами лицо, бормотал что-то утешающее... И это было так сладко – плакать на его крепкой груди. Господи, как было сладко!

Когда истерика Лады стихла, Ник нащупал телефон и по памяти набрал номер.

- Марк… Привет. Отложи в сторону все дела и вот что сделай…

Услышав Ника, Лада, наконец, нашла в себе силы отвести лицо от его шеи и заглянуть ему прямо в глаза.

- Да-да, прямо сегодня… Я ведь говорил, что время поджимает… Марк, мне все равно, как вы это устроите! Мы хотим забрать Лиду до конца дня.

Лада не верила своим ушам. Только что схлынувшая истерика подкатила с новыми силами. Ник отложил телефон и как-то… устало, что ли, откинулся на подголовник. А Лада просто смотрела на него, не мигая смотрела… погружаясь в него, как в море! Ныряя в него с головой!

- Ник… - тонкие дрожащие пальцы коснулись лица мужчины. Лада моргнула, потому что от вновь набежавших слез его черты расплывались, теряли четкость, а ей хотелось видеть… видеть его! - Ангел… Мой ангел… и Лидочкин.

Его черты болезненно исказились, а может быть, ей это лишь показалось – чертовы слезы!

- Я не ангел, - Ник покачал головой, - не хочу, чтобы ты заблуждалась!

- Хорошо, ты не ангел… Просто человек с огромным-огромным сердцем.

- Лада…

- Не спорь! Пожалуйста, не спорь… Лучше… поцелуй меня. Я так давно этого хотела! Так давно…

Ник мучительно простонал. Она хотела его поцелуев… женщина, в чьих бедах он был виноват. Она называла его ангелом… Ее губы были солеными от слез… Солёными, но такими желанными! Нику хотелось выть от страшной несправедливости. Она не простит его. Никогда не простит. Он бы не смог, и она не сможет… Когда правда всплывет наружу, что ему останется, кроме соли?

- Я люблю тебя… Я люблю тебя… Я люблю…

Глава 15


Губы жгло от его жалящих голодных поцелуев. В теле звенел каждый нерв, до дрожи натянутый страстью и надеждой. В ушах пульсировала кровь и вымученное «люблю», будто через силу произнесенное Ником… Лада не знала, что ее взбудоражило сильнее  – полные неясной горечи признания или  решительность поступков этого удивительного мужчины. Безвозвратно в нем растворяясь, ей даже не хотелось анализировать. Ладу настигал страх. Страх очнуться однажды, как это уже случалось, и осознать, что упустила счастье. Она до дрожи боялась этого догоняющего через время осознания упущенного момента. Только теперь Лада поняла – она не может позволить жизни, счастью, любви… проходить мимо нее и дальше. Она не хочет жить так, как жила.

Ник отстранился. Обхватил ее лицо, прижался лбом к ее лбу:

- Надо убраться отсюда, покуда сотрудники социальной службы не увидели больше, чем способны выдержать их снобистские натуры.

Лада испуганно рассмеялась:

- Да уж. Я и так не подхожу по всем направлениям. Не хватало только приобрести славу аморальной женщины.

- Точно…

Он тоже улыбнулся. Его твердые пальцы нежно-нежно поглаживали ее лицо, скулы и саднящие от поцелуев губы.

- Господи… Ну и день. И что же нам делать дальше?

- Наверное, ехать в больницу.

- Эту справку так просто не получишь. Может уйти не один день, прежде чем…

- Хочешь, поспорим, что она будет готова к нашему приезду? Ну же, показывай, куда ехать…

Ник завел мотор и выехал на дорогу. Лада не сводила глаз с его сильных красивых рук, небрежно обхвативших руль, совершенно некстати вспомнив, как они скользили по ее телу. Задыхаясь от собственных чувств…

- Что? – чуть скосил взгляд мужчина.

- Ничего… Не могу поверить, что ты настоящий.

И снова тень мелькнула в его глазах. Сердце Лады пропустило удар. Что, если эта тьма поглотит их зарождающееся робкое счастье?

- Будь здесь! – скомандовал Ник, когда они припарковались у серого унылого здания местной поликлиники.

- Но как же…

- Доверься мне. Достану я тебе твою справку.

Провожаемый влажным зеленым взглядом, Ник вышел из машины, стремительно преодолел стоянку и скрылся за дверями учреждения, а уже через несколько минут вышел, сжимая в руках заветный документ. За деньги в этом мире можно было купить все, что угодно. Практически все… Застопорившись на крыльце, Ник извлек телефон.

- Марк… Это снова я.

- Новостей от нашего человека в социальной службе мы ждет с минуты на минуту.

- Отлично, но сейчас я не по этому вопросу звоню.

- Даже не знаю, радоваться этому или огорчаться. В последнее время ты нарезаешь нам все менее выполнимые задачи.

- Не ной. Это по твоей части… Всего-то и нужно узнать, сколько личных средств я сейчас могу вывести из дела.

- Решил шикануть на дивиденды?

- Решил инвестировать.

- Вот как? – удивился Марк, - я думал, ты планировал выкупить как можно больше акций и…

- Я не отказываюсь от своего плана. Просто корректирую его. На данный момент я хотел бы вложиться в бренд «Владислава Шумм».

- Ты с ума сошел? Ник, Совет об этом и слышать не захочет, ты же знаешь, каких потерь нам стоила эта…

- Плевал я на совет! – перебил заместителя Ник. - Речь идет о моих личных активах.

- Личных?! Да что с тобой не так?

- Со мной все в полном порядке. Мы купили никому не нужный балласт. Признаю – моя недоработка. Но сейчас мы можем все исправить.

- Каким образом? Лада решила продать права на торговую марку? Ты серьезно?

- Нет… Нет. Эту возможность мы не обсуждали.

Ник растрепал волосы, махнул рукой продолжающей сидеть в машине женщине.

- Тогда что? Ник, я не понимаю! – все сильнее волновался Марк.

- Я хочу вернуть ее в бизнес.

- Что, прости?

- Я хочу вернуть ее в бизнес, - по словам повторил Ник. - Я хочу вернуть ей все, что у нее отнял… Хотя бы то, что могу. - На том конце провода надолго поселилась тишина. - Марк…

- Я здесь. Просто, - в трубке послышался испуганный смешок, - я тебя не узнаю. Не подскажешь, куда подевался Ник-безжалостный-делец-Норман? И кто сейчас говорит вместо него? Предупреждаю, кем бы ни был этот кто-то, с ролью Ника он справляется не то чтобы ах.

- Просто скажи мне, какую сумму я могу вывести.

- Ты слишком много вкладывал в дело, не думаю, что твоих средств будет достаточно, чтобы заново запустить такую махину, - в трубке что-то зашуршало. - Погоди, тут мне параллельно звонят. Как бы не по вопросу опеки…

Он знал, что неправильно заставлять Ладу ждать, знал… Но все равно не торопился возвращаться в машину. Ник чувствовал, что должен во всем ей признаться, но совершенно не понимал, как. По факту он уже рассказывал ей о случившемся. Об аварии, виновницей которой стала его жена, и о своей в ней роли… Но Лада все еще не знала главного. Того, что именно в этой аварии она потеряла мужа и не рожденного сына. Как и не знала того, что это он отнял ее бизнес. Склонив голову, Ник побрел к машине. В голове гудело: скажи ей, скажи! Но страх, проклятый страх непрощения отнимал все его мужество.

- Вот твоя справка… - просипел он, до рези вглядываясь в ее лицо. В глаза, которые наполнились счастьем. Лада выхватила из его рук проклятую бумажку, прошлась по ней жадным взглядом.

- Господи! Ты волшебник! Настоящий волшебник!

- Скорее глупец, обменявший душу на деньги, - прошептал Ник, но возбужденная получением вожделенного документа Лада не услышала его слов.

- Давай вернемся и прямо сейчас им все отдадим?! Пусть подавятся этими бумажками! Ник? Ну, что ты молчишь? А потом мы сразу сможем поехать к Лидочке? Или сначала в магазин? Разве это не глупо, что я только сейчас подумала о том, что ей потребуется много вещей? Красивые платья и уже, наверно, пальтишко… - болтала без умолка Лада, а потом резко осеклась. - Ник... Что-то не так? Мы не сможем забрать Лидочку?

Ник через силу улыбнулся:

- Нет, мы обязательно сможем. Просто… я задумался. Извини.

Успокоенная его словами Лада широко улыбнулась и снова принялась о чем-то рассказывать. А он не мог отвести взгляда от ее переполненных счастьем глаз, ямочек на щеках, стремительных жестов, которыми она сопровождала каждое свое слово. Наверное, именно такой Лада была до катастрофы… Желудок Ника обожгло. Кислота поднялась откуда-то изнутри и наполнила его рот. Он хотел ей все рассказать. Он был должен… Но как? Как… когда она такая счастливая? Впервые за долгое-долгое время…

Ник снова припарковался. Подхватив папку с документами и злосчастную медицинскую справку, Лада шустро выскочила из машины и второй раз за день скрылась за дверями социальной службы. Ник проводил ее взглядом и, откинувшись на подголовник, слепо уставился вдаль. Всю свою жизнь он стремился к легким, ни к чему не обязывающим отношениям с женщинами. И это было просто. Вокруг него с юности вились не обремененные комплексами красотки. Модели, ассистентки, звездные клиентки, которых манила его смазливая внешность, но еще больше – возможные перспективы. И это обилие легкодоступных женщин в какой-то момент сыграло с ним злую шутку – он разучился любить, он перестал стараться… Зачем? Если за ним всегда оставался выбор? Множество вариантов поблизости. Стоило только скинуть смс или поманить пальцем. Он с легкостью переключался с одной женщины на другую, пока это все не осточертело, и не пришло понимание неправильности, суррогатности происходящего. Пока не захотелось другого… Искреннего. Настоящего. Того, что Ник разглядел в Ладе. Возможно, в этом и заключалось его наказание? Полюбить женщину, в чьих бедах он был виноват? Чтобы до дрожи в коленях боясь ее потерять, до последнего верить! Верить в то, что она простит. И пока оставалась хоть капля надежды, что все еще можно исправить, складывать их разбитые жизни по черепкам, по кусочкам… держать их вместе, сколько понадобится – а вдруг получится соединить? Замазать трещинки, заврачевать раны, заштопать, где порвано, разгладить шрамы…

От автора: напомню, что сегодня и завтра можно поучаствовать в розыгрыше на множество моих книг) Заглядывайте! пы.сы. "Дед" таки поступил в продажу, но книгу пришлось перезалить. Кто ждал?

- Я все сделала, Ник! Представляешь? Я снова подала эти чертовы документы! – сообщила Лада, пританцовывая возле машины. Она вскинула руки вверх, покрутила бедрами и даже неуклюже подпрыгнула на одной ноге. Счастливая. Невозможно счастливая. Морской ветер трепал ее волосы и полы тонкого спортивного кроя пиджака. Подрагивающими пальцами Ник опустил стеклоподъемник.

- Отлично. И что мы будем делать теперь?

- Поедем в магазин? – спросила Лада, озорно сверкая глазами.

- За одеждой для Лиды?

- И за игрушками, и за книжками, и… за всем – за всем! Что еще ей может понадобиться?

- Я не знаю, - вымученно улыбнулся Ник, - у меня сын, был… я… не знаю, что может понадобиться маленькой девочке.

Все веселье вмиг покинуло Ладу. Он даже успел пожалеть, что вспомнил о своем горе. Не нужно было сейчас об этом…

- Ну, и ладно… Нам в магазине подскажут. Иначе… что это за магазин?!

Шопинг доставил удовольствие им обоим. Ник, который никогда до этого не бывал в магазинах подобного рода, с интересом осматривался. Роботы и куклы, конструктор и мягкие игрушки, наборы для творчества, коляски, люльки… Крохотные кофточки и штанишки, и одежда на детей постарше, к рядам с которой, впрочем, Лада не слишком спешила.