– Да не бойся, – неожиданно тепло улыбнулась ей гадалка. – Тебя жизнь немного поучит, и все успокоится. Фиолетовый тебе поможет, если ты его не оттолкнешь. К тебе летом деньги хорошие придут, жди.

– Да? – скепсису Лидии не было предела. – Что ж еще?

– Не вижу про тебя более, – вновь сгребла карты женщина и плотнее закуталась в свой расписной платок, как будто бы на дворе стояла тоскливая осень, а не теплая весна. – Теперь за тебя, шумная, примусь.

– Давайте! – загорелись у меня глаза. Девчонкам она столько всего интересного наговорила, теперь и моя очередь.

– А вы ведь не просто так начали общаться между собой, – вдруг выдала женщина. – Им двоим через тебя суждено найти судьбу, поэтому вы, разные девочки, и встретились. Если не ошибаюсь, – она мельком скользнула по картам затуманенным взглядом и добавила: – Три года назад.

– Мы поступили в один универ и попали в одну группу, – тут же с детским восторгом подтвердила я. Не то чтобы я безоговорочно верила ее словам, но все равно было интересно.

– Ни одна из вас не думала, что будет учиться именно там, где учитесь, – еще более уверенным голосом произнесла гадалка. Я вдруг вспомнила, что все мы при поступлении подавали документы еще на несколько факультетов, но почему-то поступили именно на искусствоведение. Лида первое время переживала и говорила, что потом все равно заочно будет учиться на юрфаке – факультете, к поступлению в который она усердно готовилась всю старшую школу.

– Это все судьба, говорю же. Ладно, имя твое – Мария?

– Да, – с замиранием сердца прошептала я. От взгляда женщины начинала кружиться голова и хотелось внимать каждому ее слову.

– Сейчас и тебе расскажу, шумная да любопытная.

– Ну я тоже любовь встречу? – жизнерадостно спросила я, с любопытством глядя, как карты теперь ложатся в полукруглый узор и для меня.

– Нет, – огорошила меня высказыванием гадалка.

Я чуть не подпрыгнула от возмущения.

– Как это нет?! Почему нет? Им – да, а мне – нет?

– Успокойся, – поморщилась гадалка. – Ты уже встретила своего единственного.

А, да, точно, мой Никиточка, как я про него забыла? Его-то я уже встретила. Ого, неужели мы будем вместе? Прикольно.

«Щастье-то какое!» – вывели огромными буквами головастики на плакате, от восторга выпучив глаза.

Орел уселся на плечо гадалки и с любопытством уставился в карты, ничего в них не понимая. Одна из карт нахально ему подмигнула.

– Только ты, девочка моя, ничего совсем не понимаешь. Запуталась, потому что глупая, – продолжала гадалка. – Но тебя будут вести вперед, к этому человеку. И его будут вести к тебе.

– Его зовут Никитой, да? – с надеждой спросила я и уселась на корточки перед гадалкой, чуть не стряхнув пару карт на землю.

– Оставь ты в покое своего Никиту. Он не для тебя. С тобой он не будет.

Орла самым наглым образом согнали с плеча, еще и обидное «кыш» прокричали вслед.

– Не для меня? А для кого? Для Тролля? – скривилась я, как от зубной боли.

– Не упоминай троллей около мостов, – глянула вдруг в сторону реки и моста гадалка, которую мне вдруг захотелось назвать ведьмой. – Не знаю, для кого твой Никита предназначен. Держись от него подальше, Мария.

– Вот как. Черт!

– Не упоминай черта, – строго сказала гадалка.

– Блин, вы им сказали, как им свою любовь найти, а мне где?

– И убери слова-сорняки из речи, – голосом учительницы по русскому велела гадалка. – С твоим связана буква «Д». Хороший человек. – Женщина зачем-то вытащила из колоды дополнительные карты. – Чистый, светлый, надежный. Полюбит – на всю жизнь. Ясно вижу тебя, обнимающую его за обнаженные плечи. Крепко.

– Спасибо, конечно, а поподробнее? – не хотелось мне обнимать за обнаженные плечи никого, кроме Ника.

– Поподробнее нельзя. Сама догадаться должна. Говорю же, подталкивают вас друг к другу. А еще карты говорят, что вокруг тебя много обмана и недоговорок. Прямо клещами в тебя вцепляются.

Я удивленно подняла брови.

– Но ничего, тот, кто обманывает, все тебе расскажет, – успокаивающим тоном произнесла женщина. – Как я и говорила, с учебой все хорошо. Не блистаешь ты, конечно, но все нормально будет. Ты не в теории блистать будешь, а в практике, позже. Свадьбу вижу какую-то. Погуляешь на ней. Лето хорошее тебе будет, но будешь много думать и скучать. Да… Остерегайся обманов. И неискренних людей, – внимательно всматриваясь в карты, произнесла гадалка. А потом тебе предстоит сделать выбор. Если правильный – быть тебе счастливой. Неправильный – упустишь счастье.

Я изогнула шею, чуть не ударившись лбом о приподнятые в странном жесте руки женщины со странными черничными глазами, и увидела на карте изображенного красивого юношу, стоявшего на развилке между двумя барышнями: слева роскошная блондинка в нежно-голубом платье, справа: молоденькая милая девушка в одеянии цвета морской волны. Над всей компанией завис на фоне схематичного солнца Купидон.

– Искушений не бойся, ищи. Ищущий, знаешь ли, найдет и успокоится.

– Я после таких слов точно не успокоюсь, – отвечала я.

– Ну, что могла сказать, то сказала, – отмахнулась от меня, как от мухи, гадалка. Но у меня к этой загадочной особе было множество вопросов.

– А помните, в прошлый раз я была с парнем, и вы ему кое-что сказали? – спросила я. – Про Лазурную, правила, еще какую-то муть… то есть информацию.

– На память не жалуюсь.

– А вы не можете мне рассказать, в чем дело-то? Что с ним? Что вы имели в виду?

– Не могу, – отрезала женщина с картами. – Если он сам захочет – он тебе и расскажет. Не лезь пока в его жизнь.

– Но вдруг мне судьбой предназначено его плечи обнимать обнаженные, – уставилась я на гадалку, – у него ведь имя как раз на букву «Д». Вы мне сейчас не скажите, а я потом ни с чем останусь. И будете виноваты в моей не сложившейся судьбе.

– Еще и наглая, – пробормотала женщина, бережно укладывая карты в мешочек. – Не могу сказать все равно. Только одно: в его жизни было две потери, постарайся не стать третьей. Выбери правильно, Мария. Аревуар, девочки. Некогда мне.

И все, больше ни слова она не проронила, резко встала, взмахнув подолом широкой юбки, подхватила свои более чем скромные пожитки и молниеносно покинула нас, ошарашенных такой информацией.

Я, Лида и Марина молча дошагали до ближайшей лавочки, на которой восседало двое влюбленных голубков лет четырнадцати, и нагло уселись рядом, изрядно потеснив их. Мальчик и девочка, трогательно держась за руки, предпочли свалить, уступив лавочку нам.

А мы тут же начали делиться впечатлениями. Как же много их у нас оказалось, подкрепленных крепкими словечками! Выяснилось, голова кружилась не только у меня одной – у кузин тоже. Да и перебивать гадалку они тоже почему-то не хотели.

– Она явно владеет какой-то силой! – заявила Маринка.

– Она просто имеет навыки уличного гипнотизера, и пыталась нас одурачить, чтобы ограбить, – заявила Лида, проверяя деньги.

– Она с приветом, короче, – отозвалась я, все еще не желая верить в то, что Никита якобы со мной никогда не будет! Вот же сказала эта карга дурость какую-то, зла не хватает. А ей еще и денег отвалили за «предсказания»!

Мы долго трещали, высказывая недовольство по поводу женщины с Таро, обвиняя друг друга в том, что решили погадать у уличной гадалки, а потом, постепенно приходя в себя, вновь стали хихикать.

– Итак, что мы имеем? – не переставая улыбаться, подвела итоги нашей «творческой» встречи с гадалкой Лида. – Марина у нас скоро залетит непонятно от кого. Меня бросят, и я встречу кретина со сложным характером, с которым сбегу, чтобы натерпеться от него проблем. А Машку все вокруг обманывают, зато своего любимого Дэнни она уже нашла. Но ей еще нужно сделать какой-то выбор.

– Одни только обнаженные плечи с ней рядом понятны и ясны, – хихикнула Маринка, почему-то изредка теперь прикладывая ладонь к животу, словно проверяя, нет ли там еще будущего ребеночка.

– И не находила я никакой любви! – запальчиво воскликнула я. – Задрали со своими плечами.

– А что, красивые сильные мужские плечи, руки и спина, что может быть сексу… – начала, было, томным голосом, Марина, но я перебила ее, воскликнув:

– Понятно, почему ты от кого-то там забеременеешь! Все мысли только об одном!

Марина погрустнела.

– Я не хочу никаких детей! Бред какой. Я вообще сначала карьеру буду делать, а дети – потом. Но. – Вдруг ее глаза расширились от страха. – Девочки, а ведь моя мама мне постоянно твердит, так, на будущее, что если у меня родится дочка, то ее непременно надо в честь прабабушки Ириной назвать, а если мальчик, в честь прадедушки, героя войны, Василием.

Я, как натура более впечатлительная, разинула пасть от удивления, а вот Лида только пожала плечами.

– У многих родители сами детей назвать хотят, не только тетя Таня. Эта гадалка – точно шарлатанка, я вам говорю.

– Да! Ты права! Почему это мне Ник судьбой не предназначен? А? – встряла я тут же. – Я тут ради него даже…

Пришлось замолчать. Договор есть договор. В глазах кузин совсем уж умалишенной тоже не хочу выглядеть, а они именно так будут думать обо мне, если узнают, что я и Дэн задумали.

– Что ты тупишь, доченька? – покровительственно приобняла меня Лида. – Какой Никита? Тебе же ясно сказали: твоя любовь имеет имя на букву «Д», и ты ее уже нашла, то есть вы уже встретились. И встречаетесь.

– Смерчинского зовут Денисом, и ежу понятно, что это он. И он твой парень! – подхватила ее сестра. – Не Димку же Чащина она тебе нагадала! А мне-то что делать? Мамочкам надо прекратить общаться с доченькой, чтобы не познакомиться со всякими там… – Марина поежилась.

Да, Лида и Марина сразу же подумали, что «чистый и светлый» и на букву «Д» – это Сморчок, и никто другой. Они мне все мозги промыли перспективами, которые открывает мне мое будущее с ним, раз уж я стала его официальной девушкой.

Чуть позже они шутки ради рассказали о нашем походе к гадалке одногруппницам, те поведали об этом кому-то еще и еще… В общем, механизм пересудов закрутился, и вскоре одной из университетских сплетен стало то, что я и Смерчинский едва ли не родственные души, предназначенные друг другу свыше, – это ведь сказала какая-то известная гадалка, к которой мы якобы ездили вдвоем, потому что хотели узнать о том, какое будущее нас ожидает. Как же тогда я рассердилась на Лиду и Марину, долго и с упоением орала на них прямо в стенах родного университета, который стал напоминать мне генератор сплетен всех сортов, и была остановлена Смерчем, пребывающем в хорошем настроении. Он, уже по привычке играя роль моего парня, обнял меня сзади, положил голову на плечо и отвалил в сторону только тогда, когда я пятерней треснула его по лбу. Вот он-то и сказал, что нам не стоит обращать внимание на все то, что говорят люди вокруг. «Будь равнодушнее, ведь я с тобой, а значит, остальное нам не важно», – сказал он мне, чтобы успокоить мою разбушевавшуюся натуру. Этими словами он окончательно покорил сердца подружек и подслушивающих девчонок из нашей и параллельной групп.

А вечером в пятницу мы, три дурочки, решившие погадать, до самого вечера проболтались по набережной, вволю поржали и чуть не познакомились с симпатичными ребятами. Почему чуть? Потому что нам не повезло: ребята были симпатичными неформалами с челочками набок, но в тот важный момент, когда мы уже готовы были перейти от хихиканий к называнию своих имен, на площади появились бритоголовые ребята в берцах и с брутальными лицами. Они явно кого-то искали, и неформалов как ветром сдуло – искали, наверное, их. Не жизнь, а сплошное разочарование.

Мы повздыхали, а затем, уже на последних автобусах, в сумерках, разъехались по домам, чтобы встретится только в понедельник, на зачетах.

Вечер пятницы прошел спокойно, размеренно и как-то удивительно. Нет, ничего не произошло, по крайней мере внешне все оставалось так же, как и было, но вот внутри меня что-то изменилось. Кажется, эти изменения начались уже давно, еще тогда, когда мы познакомились с Денисом, но именно в этот вечер эти изменения окончательно оформились, и я смогла понять их.

В какой-то степени это был поворотный для меня момент.

Я долго лежала в постели и много думала о том, что сейчас происходит со мной. Услужливые мысли-головастики торжественно поклонились мне и открыли занавес театра памяти, в котором я отчетливо увидела себя, первокурсницу, торчащую в этом же окошке и глядящую на белоснежные новогодние сугробы, освещаемые вспышками многочисленных праздничных фейерверков и салютов. Только что отбили куранты положенные двенадцать раз, и мне приспичило высунуть голову на холод, так, что на волосы стал падать легкий снежок.

– Я не знаю, любит ли он меня или нет, но пусть у него все будет хорошо, – улыбаясь, прошептала я в тот раз, и мои слова, превратившись в пар, растворились в морозе. – Ладно? Никит, пусть у тебя все будет так, как ты захочешь. Эй, воздух, донеси эти слова до Кларского Ника. Пусть знает и обратит на меня внимание! – и улыбнулась, потому что именно в этот момент во дворе компания молодчиков, бесшабашных и пьяных, запустила в воздух пару ракетниц, одна из которых чудом не залетела в гостеприимно распахнутое окно нашей соседки тети Веры. Ох ну и орала же она… как будто бы ей это ракетницей по мозгам настучали! А я и Федька, слушая препирательства соседки с молодчиками, загибались от смеха около окошка.