— Я люблю тебя, Джимми.

И тишина.

Абсолютная, мёртвая тишина.

Парень в моих руках замер на месте, у него даже перехватило дыхание.

— Знаешь, это вовсе не так уж и важно. — Мой поганый рот, я хотела придушить себя всевозможными долгими, мучительными способам. Мы были в хорошем месте, в хорошее время, и вот нужно было мне всё испортить, надавив на него. — Тебе не нужно ничего отвечать. Вообще-то, ты и не обязан, будет лучше, если ты промолчишь, и мы продолжим то, на чём остановились, делая вид, что ничего не было, ладно? У нас ведь всё было отлично, просто замечательно, и я действительно не хочу ничего менять.

Он взялся за мои руки и с силой отцепил меня от себя. Инстинкты подсказывали увернуться и сбежать от него, скрыться. Что бы ни случилось, лучше мне не смотреть ему в лицо. Потому что оно было бледным и напряжённым, а в его глазах читался испуг.

— Ты меня любишь?

— Джимми...

Он смотрел на меня как на чужую, как на девушку, которую не знал, и с которой не хотел иметь ничего общего.

— Лена, я не могу... я не...

— Нет, я знаю.

В этот момент, я умерла всеми возможными способами. Лишь мои лёгкие этого ещё не поняли.

Снизу донёсся визг и лай. Маленькие коготки царапали мои икры. Теперь с чулками можно было попрощаться. Должно быть, щеночек вздремнул за шкафом и проснулся от криков Джимми.

— Привет, Киллер. — Я подняла маленький чёрно-белый клубочек. Он был идеальным отвлечением от боли в моём сердце. — Я тебя не заметила. Где ты прятался?

— Нам пора возвращаться.

Джимми с великим энтузиазмом уставился на дальнюю стену. Полагаю, всё лучше, чем смотреть на меня и те эмоции, что творились на моём лице. Как же стыдно.

— Да. Пожалуй.

Я повела его обратно, так же как привела в свою эмоциональную минет-ловушку. Женщины самые ужасные создания. Киллер потёрся мокрым носом о мой подбородок.

— Сынок, — позвал Мал щенка в качестве приветствия. Он до сих пор болтал с Энн и Лиззи на диване. — А я думал, куда ты пропал.

— Он спал в ванной. — Я протянула шерстяного малыша его папочке.

Мал сощурил свои зелёные глаза.

— У тебя неестественно опухли губы и стёрлась помада. Чем, черт возьми, вы вдвоём занимались в ванной на глазах у моего первенца?

— Ничем, — ответила я, отступая назад. Этого разговора мне ещё не хватало.

Он поднёс щенка к своему лицу.

— Киллер, скажи папочке, где эти плохие люди прикасались к тебе.

— Да не было ничего.

Я повернулась к Джимми, но он всё ещё находился в состоянии шока. Бесполезный придурок.

— Он травмирован! Только посмотрите на него.

Мал поднял щенка вверх на всеобщее обозрение. Счастливый от внимания Киллер завилял хвостом и дважды громко гавкнул.

— Дай его сюда. — Энн осторожно забрала у Мала щенка. — Не травмирован он. Может, стал немного осведомлённее, чем необходимо. Хотя у нас в спальне он тоже далеко не всегда спал, пока мы кое-чем занимались.

— Разве ему недостаточно расти с позором из-за того, что его родители не расписаны? — Мал печально покачал головой. — Мой бедный мальчик, у него так и не выпало шанса на нормальную жизнь.

— Хм-м, — сказала Энн, протягивая собачку сестре. Кажется, в ближайшие годы лапы Киллера ещё не скоро коснутся земли. Среди всех собак, живущих с богатыми и известными хозяевами, его, скорее всего, баловали больше всех. И да, переживать за тисканье собачки куда безопаснее, чем обернуться и посмотреть, вышел ли Джимми из своей эмоциональной комы.

Энн встала на ноги, а затем опустилась перед барабанщиком на одно колено.

— Ты женишься на мне?

Вокруг смолкли все разговоры.

— Обычно я отмачиваю шутейки, — сказал Мал, нахмурив брови. — А не ты.

— Я не шучу. — Она потянулась к его рукам и крепко сжала. — Я люблю тебя и хочу выйти за тебя замуж, Малкольм Эриксон. Что скажешь?

У Мала открылся рот, и мы все затаили дыхание. Но он ничего не ответил.

В итоге, снова заговорила Энн:

— Я больше не боюсь. Я знаю, что это правильно, и, если ты всё ещё хочешь сделать это, то и я хочу, всем своим сердцем.

— А мы можем полететь в Вегас и пожениться с Санта Элвисом на Рождество? — спросил Мал. Его глаза были подозрительно яркими.

По щеке Энн скатилась слеза.

— Было бы здорово.

Воцарилась суматоха, когда Мал прыгнул на Энн, и счастливая пара начала кататься по полу. Все разразились аплодисментами, возгласами, и ещё бог знает чем. Киллер вовсю лаял во время этой суматохи. Только мы с Джимми стояли отдельно, до сих пор ошеломлённые моим признанием. Я хотела порадоваться за их пару. Правда хотела, но стояла на месте, пытаясь сохранить вкус Джимми на своих губах, с потерянным сердцем и острыми шипами, терзающими меня на части.

К моей руке мимолетно прикоснулся Джимми.

— Пойдём.

Посмотрела на его красивое любимое лицо и мрачно ему улыбнулась.

— Ага.

Посреди всего празднования и суматохи, мы двинулись к лифту. Поездка на первый этаж выдалась безумно тяжёлой. Никто из нас не проронил ни слова. Снаружи моросил горький, холодный дождь. Я потуже закуталась в пальто, а Джимми открыл для меня пассажирскую дверь. Через дорогу, держась за руки, перебежала счастливая парочка людей. Из-за дождя и моих очков городские огни размывались в пятна.

Вам знакомо чувство, которое появляется в преддверие зимы, когда тебя до самых костей пробирает дрожь и кажется, что никогда больше не сможешь согреться? Вот его я сейчас и испытывала.

— Лена, — сказал он, до сих пор держа дверь открытой.

— Извини.

Я залезла в роскошный, оббитый кожей, Мерс, и Джимми осторожно закрыл за мной дверь.

Через несколько секунд он занял место водителя, стирая дождь с лица. Мы не разговаривали. Да и говорить было не о чем. Дорога домой прошла без происшествий, огни и здания сменялись одни на другие. Вскоре перед нами появились мрачные серые стены его особняка. Несмотря на плохую погоду, возле входа было несколько смелых фотографов. Их не пускали двое охранников.

Мы сделали круг и направились в подземный гараж. За нами закрылись большие двери, запирая нас внутри. Я долго сидела, пялясь в никуда. Джимми открыл мою дверь, предлагая свою руку.

— Спасибо. — Я поднялась без его помощи. — Я в порядке.

Я даже близко не была в порядке. Любовь без взаимности та ещё сука.

Мы поднялись по лестнице наверх, миновали первый этаж и оказались на втором. Вторая дверь слева вела в мою комнату. Он остановился возле входа, и я включила свет, понизив его до полумрака. Это было освещение для особого настроения.

— Лена. — Он сглотнул, его глаза помрачнели. — Позволь мне войти.

— Я не могу.

— Но...

— Я не могу, — повторила я. — Нам нужно остановиться.

— Нет, не нужно.

— Нужно, — ответила я. — Я не могу так. Не могу от этого отгородиться. Не могу сделать вид, что ничего к тебе не чувствую. Просто я не такой человек.

— Нет, между нами всё нормально. Поверь, нормально. — Он провёл по моим рукам и прижал к себе. Я хотела его, всего его, так отчаянно хотела. Его прикосновениям невозможно противостоять. — Всё хорошо.

— Джимми...

— Ш-ш-ш, все хорошо. Это просто я.

Он прижался ко мне губами, и я ощутила их вкус. Боже. Нет ничего вкуснее этого. Я не смогла бы отступить, если бы попыталась. Я повернула лицо, открыла рот и нашла его губы своим языком. Звук чистого голода раздался из его горла, и его руки обхватили мои бёдра, яростно сжимая их пальцами.

Наутро останутся следы.

Мои руки обвились вокруг его шеи, прижимая его сильнее. Вплотную, до тех пор, пока он не начал стягивать с меня пальто, и мне пришлось его отпустить. Раз он был самой большой любовью моей жизни, то нам стоит достойно закончить наши отношения. После сказанного уже ничего не исправишь. Я знала это. Чувствовала это всеми фибрами души. Это было прощание.

Мы избавились от одежды, и, спотыкаясь, двинулись к кровати. Но не успели проделать и половину пути, как руки Джимми заскользили по моим бёдрам, задирая юбку до талии. Слава Господу за чулки. Наши рты не отрывались друг от друга, языки тёрлись и дразнили. Он сорвал мои трусики, прижал меня к ближайшей стене, и опустился на колени.

Первое прикосновение его языка было сравни экстазу, затем нарастало давление с посасыванием его губ. Вся кровь в моем теле двигалась по его приказу. Я прижалась своей киской к его лицу, и он застонал в знак одобрения. Он изголодался по мне. Если бы можно было обойтись только этим.

— О, боже, Джимми.

Мои руки запутались в его волосах, его язык нашёл мой клитор и чёрт... как же хорошо. Я закатила глаза. Осторожно он положил мою ногу к себе на плечо, раскрывая меня ещё больше. Он быстро и сильно довёл меня до оргазма, всё моё тело дрожало. Я была наполовину возбуждена предыдущими ласками, несмотря на эмоциональное смятение. И, слава богам, вагине было наплевать на разбитое сердце и боль. Мне не хотелось упустить этот момент: наши последние минуты вместе.

Два толстых пальца скользнули в меня и надавили на сладкое местечко внутри. Он сказал, что знает моё тело, и он не лгал. Я закричала и кончила, ошарашенная потрясающим финишем. Мои пальцы крепко вцепились в его волосы, потянув сильнее. Но он не жаловался. Мои кости дрожали, разум был пуст, и это было прекрасно. На один яркий прекрасный момент всё в мире приобрело смысл. Я была там, где должна была. Потом реальность и грусть вновь вернулись. Глаза закрылись, его губы прижались к моему лобку в мягком благоговейном поцелуе. Это казалось актом восхищения. Он упёрся своим лбом мне в живот всего на мгновение, как будто это его только недавно вывернуло наизнанку.

Я перебирала пальцами шёлковые пряди его волос.

— Эй, ты в порядке?

— Да.

Джимми Феррис не шутил.

Он поднялся на ноги, расстегнул штаны и подошел ко мне. Мне всё ещё нужно было время, чтобы отойти от оргазма, но он не ждал. Он поднял меня на руки, оборачивая мои ноги вокруг своей талии. Хотела бы я быть достаточно сильной, чтобы удержать его вот так навсегда. Толстая головка его члена надавила на мой вход, и он медленно погрузился в меня. Он заполнял меня так, как мог только он, и дело было не в его размере.

— Ты охренеть как прекрасна, Лена.

— Боже. Джимми.

— Ты нужна мне.

Его зубы захватили моё ухо, сладкая боль пронзила меня, заставляя задыхаться. Он покрыл моё лицо поцелуями, жаркие губы были повсюду, помечая меня как его собственность. Казалось, что он тоже не мог насытиться мною. Моё глупое сердце тяжело и быстро билось, и было готово вырваться из груди, но я ничего не могла с этим поделать. Я обхватила его, позволяя ему врываться в меня, оставляя отпечаток на каждой моей поре. Все во мне принадлежало ему, хотела я того или нет.

Несмотря на доводы рассудка, моё сердце вновь и вновь отдавало ему свою любовь, пока внутри не осталось ничего, кроме ноющей пустоты.

Но разве не в этом суть любви? Джимми кончил сильно, его член дергался внутри меня, зубы вцепились в мою шею. Его голова лежала на моём плече, пока он пытался отдышаться, и мы привалились к стене.

Джимми отнёс меня в кровать и уложил нас на мою половину кровати. Я перевернулась, чтобы посмотреть на него. Он выглядел выжатым, смертельно уставшим. Что ж, мне тоже хотелось заснуть на тысячу лет. Тёмные волосы упали ему на лицо, пряча от меня его глаза. Свет от лампы ослеплял. Нужно было сделать освещение ещё темнее. Чёрт, нужно было вообще его выключить.

— Я больше так не могу, — сказала я.

Он не ответил.

— Нам нужно вернуться к чисто деловым отношениям. Так будет лучше. — У меня не нашлось слов лучше.

По нему пробежала дрожь, и он лёг на свою сторону, повернувшись ко мне спиной.

Едва пробила полночь, как самый красивый мужчина из всех, кого мне довелось повстречать, вылез из моей постели, и я отпустила его.

Глава 18

Я проспала. Когда я проснулась, по всему дому уже разносился стук и смех.

Ещё один трудоёмкий день в мире «Стейдж Дайв».

Если честно, я не знала, чего ожидать. Поскольку Джимми спугнул Тома, мне придётся подыскать ему новую замену на своё место. А вот моё ученичество у Пэм было вопросом времени. Быть может, мне стоит поступить в колледж искусствоведения или типа того, изучать технику фотографирования другим путём. Я наконец-то поняла, чем бы хотела заниматься всю оставшуюся жизнь. К чему лежала моя душа. Хотя бы один плюс во всей этой хреновой ситуации.

— Привет, — сказала я по пути на кухню. Мои волосы были всё ещё мокрые после душа.