Джулия Тард - Соната для грешника

– Какое голословное заявление. Ты и всем другим это говорил? Тоже уверял, что у того что они здесь появились – есть своя причина?

– Нет мисс, – начал накладывать бинты, принуждая меня подняться. – Я не знал тех, кто был здесь до вас. Они умирали прежде, чем Виктор перекладывал на меня обязанности по их уходу. Вы первая, кто за столько времени сумел усмирить его зверя. И именно поэтому я и говорю вам всё это. Помогите ему мисс.

– Но я не хочу его усмирять! – натянула на перебинтованную грудь разорванную сорочку. – И не хочу помогать, превращаясь в свиной окорок! Я хочу домой! Хочу к семье!

– Думаю сейчас вам нужно как следует отдохнуть. Поспите, а когда будите готовы. То мы снова вернёмся к этому разговору.

Лондон, 2018 год.

– Клер Эванс? – взглянул на меня посыльный.

– Да, – несколько удивилась, услышав свою девичью фамилию.

– Распишитесь.

Оставив свою подпись на бланке, я с неподдельным восторгом приняла неприлично большой букет тёмно-красных пионов в паре с удивительно белоснежными хлопковыми коробочками.

Распечатав небольшой конверт из этого помпезного букета, я прочла: «Суббота. 21.00 тебя будет ждать машина». Чего-чего, а подобного жеста я от него ну никак не ожидала. Куда скорее думала, что раз уж Райт и пришлёт мне, что-то для нашей встречи, то это будет коробка с платьем или бельём себе по вкусу, но уж точно не цветы…

Да ещё и такой удивительный букет! Вот же чёрт! Кажется, что с каждым новым днём всё больше и больше отдаю себя в руки к Дьяволу.… Хотя… к Дьяволу ли?.. Наслаждаясь изумительным ароматом пионом, что мгновенно заполнил всё вокруг, я благодарила случай, отправивший Питера в Страсбург. Было бы крайне неловко объяснять мужу, от кого же я могла получить столь чудесные цветы.

«Значит, уже завтра» – сердце так сильно забилось в предвкушении, что я совершенно не могла усидеть на месте. А тем более – спать! Моё утро началось уже в четыре часа. Казалось, что я практически порхала, отсчитывая минуты до нашей встречи.

Минуты! Спасибо Господи, что хоть не секунды, иначе бы я точно сошла с ума.… Когда же часы показали 19.00, я вылетела из SPA-салона, словно за мной гналась стая диких псов!

Наконец-то дом, наконец-то квартира и… вот я уже глотаю жменю успокоительного, не в силах справиться со своим волнением… Часы показывают 20.05, и сердце буквально вырывается из груди! Кажется, в последний раз я чувствовала себя так на выпускном экзамене. Точно, профессор тогда ещё задал дополнительный вопрос, который я абсолютно не учила, и пришлось на ходу сочинять какую-то несуразицу.

Ладно. Хватит уже паниковать, мне как-никак двадцать семь, и это уже далеко не первое моё свидание и далеко не первый мой секс.… Что там говорила Коко Шанель? «Женщина ближе всего к наготе, когда она хорошо одета». Вот и чудно, а значит, сегодня меня ждёт маленькое чёрное платье.

Всё просто. Атлас, чтобы подчеркнуть фигуру, тонкие бретельки, длина до середины бедра и обязательно закрытая грудь. И никаких чулок! Не хочу, чтобы он решил, что я могу дать ему больше, чем положено. Красивое бельё и приятные духи…

Ну, вот и всё. Волосы перекинула на одну сторону, глаза подвела, губы накрасила. Кажется, всё. Окей. Как же хочется ему понравиться!

Звонок в квартиру возвестил о том, что меня уже ждут. «Вот же черт!» – ровно 21.00. Подобная пунктуальность не могла не восхищать.

– Доброго вечера, мисс, – слегка улыбнулся мне громила с лицом безжалостного убийцы. – Мистер Райт будет ждать вас на месте.

– Хорошо, – сев в машину, было несколько неловко заводить разговор, но я не выдержала. – Куда мы едем?

– В Манткалм, мисс.

«Ого!» – несколько удивилась. Почему-то мне казалось, что Дэвид выберет, куда более пафосное место, а тут.… Нет, не спорю, конечно, гостиница высшего класса, да ещё и в самом центре! Но не предел. А мне до этого момента почему-то казалось, что он не выдержит, чтобы не взять и не махнуть хвостом, демонстрируя свой кругленький счёт в банке.

Например, пришлёт за мной лимузин или, того лучше, вертушку, которая бы отвезла нас на какие-нибудь острова, где у него есть один из сотни заграничных коттеджей…

– На месте, мисс. Мистер Райт ждет вас в ресторане.

– Спасибо.

Оставив машину, я неспешно вошла внутрь. Красивое место, нечего сказать…

– Мисс Эванс? – тут же подошёл ко мне менеджер.

– Да.

– Прошу пройти со мной, вас уже ждут.

«Вот же.… Словно не на свидание, а на собеседование пришла» – проводив к самому лучшему столику, молодой человек отдал меня в распоряжение Дэвида Райта.

– Добрый вечер, Клер, – поднявшись, не став меня ни целовать, ни как-либо прикасаться, он отодвинул передо мной стул.

– Добрый вечер.

Интересно, Райт хоть когда-нибудь снимает костюм? Кажется, что он в нём и родился. Сколько раз я его уже видела, и всё это время тот был сугубо в этой форме одежды. Не то, чтобы мне это не нравилось. Даже напротив. Мужчины в костюмах всегда имели для меня некую прелесть. Но, видя его сейчас, мне с каждым разом приходилось всё сложнее и сложнее держать себя в руках…

Он был хорош. Слишком хорош! От одного его вида меня практически «ломало», заставляя откинуть, прочь, всю эту романтическую прелюдию и…

– Надеюсь, Брайан не заставил себя ждать?

– Ну что ты, он прибыл ровно в срок. Даже напугав меня этим.

– Я рад, – улыбнулся Дэвид, от чего его серьёзное лицо впервые приобрело соблазнительное мальчишеское очарование. – Ты голодна.

– Ещё как, – на секундочку расслабившись, поддаваясь его обаянию, я совершенно позабыла, для чего именно меня пригласили. – Извини.

– Клер, – снова улыбнулся, заметя, как сильно я напряжена. – Я ведь не купил тебя. Ты пришла сюда по собственной доброй воле, и я бы был тебе очень признателен, если бы ты провела со мной этот вечер, как женщина, а совсем не как моё очередное приобретение.

– Прости, просто…

Как же тяжело мне было на него смотреть. У меня так сильно горели уши, что я благодарила случай, заставивший распустить волосы, хотя… Не думаю, что это помогало, ведь меня постоянно кидало в жар, что я вполне была уверенна, что покраснели не только они.

– Давай-ка мы сейчас позабудем о том, чем именно должна закончиться эта ночь, и проведём время, как старые добре друзья. Ладно?

«Какая интересная у него прелюдия»:

– Хорошо.

– Телятину под сливочным соусом. Медиум рер, и ещё одну бутылку шампанского.

Сделал заказ, дав мне время подумать над своим. Но думать я в этот момент абсолютно не могла:

– То же самое. Но без шампанского.

– Я понял, – сдерживая улыбку, кивнул официант.

– Прости меня, конечно, – насмешливо заметил Райт, – но ты ведёшь себя сейчас словно девочка на первом свидании. Не понимаю, почему ты так сильно меня боишься?

– Не боюсь. Просто это всё как-то неловко.

– Тогда давай так. Проведём сегодняшний вечер как друзья, и только.

– Правда?

– Нет, конечно, – снова улыбнулся, взглянув исподлобья, от чего у меня по телу бесстыже забегали мурашки. – Как я уже и сказал, я собираюсь переспать с тобой, Клер. Так что даже и не думай, что есть хотя бы что-то на этом свете, что заставит меня передумать сделать тебя своей. Ни звонок от твоей любимой кузины, что с минуты на минуту должна родить, ни новости о твоей умирающей бабушке, ни даже падающий метеорит. Хочешь ты того, или нет, но эту ночь ты уже в любом случае проведёшь в одной постели со мной. Поэтому расслабься и получай удовольствие от вечера.

С одной стороны, подобное утверждение по-настоящему меня возмутило, но с другой же.… Как, черт побери, соблазнительно он это говорил…! Как в тот самый момент двигалось его тело, и как насмешливо в голубых глазах играли коварные искорки… Как всё-таки приятно знать, что тебя настолько сильно хотят. Настолько сильно желают!

– Ты вольна встать и уйти в абсолютно любой момент, – отметил Райт, стоило мне шелохнуться. – Но тогда именно на этом всё и закончится. Я не стану ни бежать за тобой, ни как-либо иначе навязывать своё общество. Поэтому, Клер, подумай дважды, прежде чем что-либо предпринимать.

– А в уборную мне хоть можно? – постаралась съязвить как можно аккуратней, выкручиваясь из сложившейся ситуации. – Мне нужно руки помыть, или это тоже запрещено?

– Нет, конечно. Если ты, конечно же, не решишь улизнуть там через окошко.

– Ну что ты, я не стану жертвовать своим платьем ради такого нелепого побега.

– Рад это слышать. Мне ведь будет куда приятней испортить его самому.

«М….» – жалостно проскулила, чувствуя, как откровенно моё тело начинает отвечать на его слова.… Казалось, что от подобного признания я даже на мгновение застыла, стараясь подавить приятные ощущения внизу живота, что то и дело выкручивали, заставляя извиваться настоящей змеёй. И хорошо, что в этот самый момент Райт видел лишь мою спину, иначе точно обо всём догадался всего лишь, по одному, моему лицу…

Наконец-то добравшись до дамской комнаты, которая одним своим видом заставляла съёжиться, ощущая себя настоящей неудачницей. Я быстренько помыла руки, проверила, всё ли в порядке, и тут же выскочила прочь, возвращаясь в зал.

– Кем ты работаешь? – взглянул на меня, отпивая шампанского.

– Секретарём, – незамедлительно последовала его примеру, надеясь, что алкоголь поможет мне успокоительного куда быстрее. – После своей девичьей фамилии я ожидала, что ты уже собрал на меня полное досье.

– Это было бы совсем не интересно. Узнай я о тебе всё и сразу, и о чем бы мы сейчас вели речь?

– Но зачем же тогда фамилию?

– Чтобы тебя совесть не мучила. Как-никак, а изменять ты явно не умеешь.

«Надо же, какой заботливый!» – иронично подумала про себя, принимая аппетитную телятину.

– Сегодня вечером ты – Клер Эванс, а уж никак не Грем.

– Почему ты делаешь всё это?

– Потому что я этого хочу. И потому что этого хочешь ты. Или, может, начнёшь отрицать?

– Нет, – неожиданно призналась. – Я действительно этого хочу.

Ого! А мне казалось, что я уже видела всё.… Но только не такой улыбки.… Как же странно смотреть на мужчину, с каждой следующей минутой узнавая его всё с более новой и новой стороны. Вот он – чарующий незнакомец, вот – высокомерный ублюдок, вот – Дьявол-искуситель, а вот – счастливый мальчишка, которому всего мгновение назад словно признались в любви.… Какой же он разный.… Словно, и не человек вовсе, а ожившая картина. И как же удивительно ощущать себя рядом с ним, как странно меняться от всего одного его взгляда, одного жеста, одной улыбки. Чувствую себя музыкальным инструментом.… На котором он играет, создавая всё новые и новые эмоции, всё более удивительные и удивительные мелодии…

– Если бы не стол, то я с удовольствием бы тебя поцеловал. Так что радуйся, что мы не танцуем.

– А мы будем танцевать?

– О, да, – игриво взглянул на меня. – Но лишь в самом конце. Сейчас я не хочу касаться тебя, иначе наш вечер подойдёт к концу, так и не начавшись.

Ой, мамочки.… Никогда прежде я ещё не чувствовала, как по телу пробегают огненные искорки, пылающей волной стягиваясь к груди, шаловливо пощипывая на сосках. Кажется, ещё немного, и вечер на самом деле слишком быстро закончится.

– Не думала, что ты решишь провести вечер в Манткалм, – постаралась как можно быстрее отвлечь себя. – Предполагала, что выберешь, куда боле пафосное заведение.

– В своё время пришлось понять, что деньги – это всего лишь деньги.

– Не говори, если не хочешь, – несмотря на то, что Дэвид всем своим видом показывал спокойствие, я почему-то поняла, что эта тема ему неприятна.

– Когда моя младшая сестра умерла от рака, я заработал уже десятый миллиард и заполучил контрольный пакет акций третьей из двадцати крупнейших компаний Англии. Вот только это абсолютно не помогло её спасти. Сколько бы денег у нас не было, но они не смогут помочь ни стать счастливее, ни победить смерть. Не стану разводить байки о том, что деньги – это мусор. Нет, конечно. Иметь в своём распоряжении достаточное количество средств на безбедное существование – истинное благо. А вот тратить их на машины, дома, яхты и на прочие бестолковые игрушки – полный идиотизм. У меня двое племянников без матери, и никакие деньги на свете уже не смогут этого изменить.

– Извини, – виновато съёжилась, даже и, не предполагая, что могу зацепить его за живое.

– Ты не виновата. Общество вполне успешно создало механизм, заставляющий людей упиваться достатком, направляя его непосредственно на себя, любимого. Забывая взглянуть по сторонам и подумать о тех, кто в этом мире вообще остался без них.

– Поэтому ты инвестируешь в Dazer International?

– Да, но это совсем не та тема, которую я бы хотел обсуждать за одним столом с тобой. Сейчас, я бы с куда большим удовольствием, послушал что-нибудь о тебе. Какая музыка? Какие фильмы?