«Тоже прошаренная… а замуж хочет выйти за урода… Не пойму только – почему? Послала бы всех, а со временем все бы обошлось».

   – Конечно, пройдемте в примерочную, – вежливо сказала Екатерина.

   В общем и целом выползли мы из элитного салона через два часа, но довольные и уставшие. То есть только трое довольных – я, Милана и Настя, а остальных мы не слушали, если быть честной. Сценарий был почти один и тот же, и в результате мы с Настей сами пошли выбирать из имеющегося ассортимента.

   Как только я увидела белоснежное платье в греческом стиле, попросила Милу примерить его. Легкие струящиеся материалы, оборки, драпировка, несколько слоев ткани на юбке – все было бесподобно и нежно. Длина платья достигала пяток, как и положено в этом варианте. В общем, нашей красавице очень подошло, делая ее похожей на греческую богиню. Еще прическу в этом стиле, и все… Самой захотелось примерить такое платье, но не стала… Зачем? Мне рано еще.

   Привередливые подруги Миланы ушли сразу, как только увидели это платье, что-то вякнув про отвратительный вкус. Продавщица была довольна, так как платье тоже прилично стоило. И когда мы оттуда выходили, она искренне пожелала увидеть нас еще. Ну… как Дима Настю уговорит, так сразу.

   Мила нас пригласила в кафе на капучино с клубничным пирогом, но к нему добавился и поздний обед. В процессе разговора Милана попросила нас:

   – Девочки, приглашаю вас быть подружками на моей свадьбе, но платья у всех будут одни и те же, Мария заказала сама.

   – Э-э-э, а может, не стоит? – честно сказала я, представляя их утонченные вкусы…

   – Ну пожалуйста, – умоляюще произнес ангелочек.

   Как тут откажешь?! Пришлось вздохнуть и согласиться.

   – Так ты помирилась со своим женихом? – спросила Настя.

   – Нет, да и не нужно ему это. Захар сказал, что в его жизни ничего не будет меняться, в отличие от меня.

   – И? – спросила я.

   – Отказала ему по телефону. А дома… скандалы… ругань… даже пощечины получила за наглое поведение с отцом.

   Мы промолчали. А что тут скажешь, в каждой семье свой устав.

   – Значит, выйдешь замуж за этого кобеля? – ну не могла не спросить. Не укладывалось у меня, почему она так подчиняется.

   – Выхода нет, либо на улицу… и… Неважно, – грустно и обреченно сказала Милана.

   – Правда? – в ужасе произнесла Настя.

   – Правдивее некуда, – выдохнула барби, помешивая ложечкой капучино.

   – Если вдруг что-то случится, то звони, поможем всем, чем сможем, – сказала я, видя, что Милана что-то не договаривает. Но это ее право.

   – Я бы ушла и давно уже… Клянусь, давно бы сбежала из этого адского дома и жила сама, ни капли не жалея. Но… я бы не смогла оплачивать дорогостоящее лечение матери. Извините, что сразу не сказала, не хотела никому об этом говорить.

   – Она сильно больна? – спросила Настя.

   – Рак головного мозга. Лечат ее в Англии уже третий год и, естественно, все требует огромных денег. Мама… никого не хочет видеть, даже меня, чтобы никто не жалел ее в теперешнем состоянии. Отец заявил год назад, что не станет платить за ее дорогостоящее лечение, если я не буду выполнять его пожелания.

   – Мы поняли, Мил. Теперь все понятно, – прошептала я. – Ты не обижайся на меня по поводу моих слов, что если не нравится, уходи. Я не знала всего.

   Черт, стало так неприятно и стыдно за свои возмущения ее добровольной жертвой в угоду отцу вчера в кафетерии, когда мы встретились обсудить время и место и заодно ближе познакомиться. А тут…

   Милана кивнула и с надеждой спросила:

   – Так вы придете на свадьбу?

   – Да. Будем подбадривать тебя, – с улыбкой сказала я.

   – Конечно придем, – тут же заявила Настя.

   – И еще… девичник будет за день до свадьбы в престижном клубе.

   – О-о-о… – сказала Настя. – Я приду, только надо как-то Диме об этом сказать, он у меня ревнивец еще тот.

   – И я буду, погуляем напоследок, – радостно сказала я.

   – Когда отпросится у дракончика… – между прочим заметила Настя.

   – Мы с ним договорились, что отношения без лишних претензий, и вроде стараемся доверять друг другу. Притираемся, поэтому не должно быть проблем.

   – Ой, как-то плохо в это верится, – буркнула подруга.

   Милана смущенно пожала плечами, она ведь не знает моего дракончика, кто именно это.

   Я улыбнулась девочкам, а потом вздохнула, примерно представляя, как Тимофей отреагирует на мою новость.

ГЛАВА 23

Незаметно подходил день девичника, который будет уже послезавтра. Н-да-а-а. Я до сих пор не обрадовала Тиму, что буду подружкой. Честно скажу, не знаю, почему не сказала, на меня это не похоже, но не хотелось раньше времени ругаться, а этого не избежать. Я думаю, он не будет против девичника, а вот с подружкой… чувствую, поссоримся.

   До сегодняшнего момента у нас с ним все было, как ни странно, замечательно, а если имелись какие-то несостыковки, и мы ругались, то потом мирились и успокаивались в постели. Хотя нет, где придется. И не только он был инициатором. Я тоже, когда была виновата. Но это, конечно, было очень редко, хотя Тима так не считал. Но мало ли что он считал, а то расслабится ненароком!

   Ночевал он у меня почти через день, соблазняя так, что сил не было даже рот открыть, только сопеть у него под боком, уткнувшись ему в грудь.

   Тимофей пришел поздно вечером с фруктами и мороженым. Я занималась бисероплетением. Как и хотела, делала жар-птицу, радуясь своему творению. Решила все же приготовить ужин, чтобы немного задобрить Тиму, ведь как известно, путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, а в нашем случае к его положительному восприятию неприятной новости, которую я ему поведаю. Вот я и позвонила Настьке, любительнице готовки, спросила рецепт, чтобы точно не напортачить. Ее совет и самый простой вкусный ужин: маринованные куриные бедрышки с сыром в духовке и картофельное пюре на гарнир. А также она мне все уши прожужжала про салат, поэтому я сделала «цезарь».

   Не знаю, кто считает, что готовка – легкое дело. Вранье, не зря меня на кухню ни капельки не тянет, так только – салатики да полуфабрикаты. Тратить несколько часов, чтобы за 20 минут все съесть и еще мыть посуду? Это просто ужас. Вкусно, конечно, но неблагодарное дело. Однако меня так страстно и горячо похвалили часик в этой же кухне, что я решила баловать своего мужчину редкими ужинами. Что поделаешь… но это того стоит.

   В одной футболке сидела на диване, занимаясь своим творением. Смотрели суперский сериал по одноименному циклу детективных романов Агаты Кристи о бельгийском детективе Эркюле Пуаро. Я, конечно, только слушала, так как наизусть все серии знала. Фанатка, так сказать. Но почему-то Тима вместо того, чтобы смотреть интересную серию, уже десять минут непрерывно пялился на меня. Я посмотрела на него исподлобья и спросила:

   – Что?

   – Жду, когда ты скажешь мне то, что тебя волнует.

   – Почему ты так решил? – ответила я, размышляя, где я так спалилась.

   – Малышка, уже достаточно того, что ты приготовила ужин.

   Офигеть, вот где собака зарыта. Ну вот почему у всех мужики съели и забыли, а мой анализ сделал?

   – И что теперь? Подумаешь… Я готовлю… иногда…

   – Вот в том-то и дело, что почти никогда, малышка.

   Эх-х-х… Быть бы ему не мастером, а психологом. Вздохнула и произнесла:

   – Послезавтра девичник.

   Тимофей помолчал, а потом спокойно сказал:

   – Я тебя заберу, буду рассчитывать на твое примерное поведение.

   «Какое, на фиг, примерное поведение на девичнике?! Он что, с ума сошел?! Я буду отрываться! В плане ля-мур мне, конечно, никто не нужен, кроме дракоши, но зажигать на девичнике – это святое».

   – Я всегда хорошо себя веду, – невинно заметила я.

   – А еще что? – подозрительно спросил Тима.

   – Мм-м-м, а еще… я подружка у невесты, – быстро протараторила я, надеясь, что он не услышал последние слова.

   – Нет! – буркнул Тима, недовольно сверкая глазами.

   – И Настя будет подружкой, – ответила я, пытаясь оправдаться и объяснить, что быть подружкой – ничего страшного.

   – Нет, ты моя девушка, и я не хочу, чтобы ты участвовала во всяких конкурсах… чтобы тебя трогали… И что за подружки? Свидетельницы не хватит?

   – Нас будет шесть, выездная регистрация в загородном дому.

   – Лена, ты моя девушка, и я не хочу, чтобы на свадьбе ты была подружкой.

   Мгновенно поднялась и, сверкая глазами, рявкнула:

   – Я пойду!

   – Нет! – прорычал дракон.

   – И не собираюсь спрашивать. Я сама себе хозяйка. Хотела по-человечески, чтобы ты знал, а ты как всегда. Ревнуешь и не доверяешь. А я не жена в парандже, чтобы безмолвно слушаться.

   – Проклятье, тебе совсем плевать на мое мнение? Что я буду сходить с ума от переживаний? Какой, к черту, загородный дом?

   – Перестань, ты меня унижаешь своим недоверием. Я тебе не гулящая девка! – взвизгнула я.

   – Я так и не думал, но меня бесит, что ты будешь подружкой. Это означает кучу парней, вьющихся около тебя на свадьбе, когда я не смогу находиться рядом.

   – А я, по-твоему, бесхребетная овца, чтобы безмолвно позволять всем желающим меня лапать?

   – Лена…

   – Я пойду, – уверенно сказала я.

   – Ты понимаешь, что творишь сейчас? – процедил Тимофей.

   – Да, и я не считаю тебя правым. Не нравится – я тебя не заставляю общаться с такой, как я. Ты должен уважать мое мнение.

   – А ты – плевать на мое?

   – Видишь, как все решилось?! Мы не понимаем друг друга, – с обидой выкрикнула я.

   – Если тебе наплевать на меня, то действительно нет смысла в наших отношениях, – прорычал в бешенстве Тима. – Зачем мне такая своенравная неуправляемая девчонка, не ставящая меня ни во что?! Дорасти, а потом только начинай отношения!

   Боль и обида разрывали сердце. Чувствовала, что сейчас разревусь, но не желала этого делать при нем. Тихо, подавляя в себе желание громко крикнуть и разреветься, спокойно произнесла:

   – Вот и решили. Все кончено. Уходи.

   – Елена, – уже спокойней сказал Тимофей.

   – Я сказала: пошел вон. Выйди отсюда. Я не хочу тебя видеть. Ищи милую и послушную девушку. Светлана будет счастлива. И больше не подходи ко мне никогда! – закричала я.

   – Отлично. Не напрашиваюсь, когда не нужен, – произнес мужчина и направился из зала в коридор.

   – Да, не нужен. Дверь знаешь где, – уже хрипела я, мгновенно сорвавшись за ним, чтобы выкрикнуть последние слова. – Ненавижу тебя.

   Как только он ушел, я с силой захлопнула дверь и закрыла на ключ, а потом пошла в зал. Легла на диван и разревелась.

***

   На следующий день я встала очень рано, чтобы уехать вперед Тимофея в университет и не видеть его. Приняла душ, попила кофе и, надев черные джинсы и красную куртку, вышла из дома.

   Старалась не думать о вчерашнем, но как тут не думать, когда третья пара – физкультура. Была как на иголках и почти не слушала Настю.

   – Лен, что случилось? – спросила подруга, надевая спортивную форму перед занятием.

   – Со своим рассталась, – спокойно сказала я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

   – Ленка, ты сдурела? Вы же идеально подходите друг другу. Да я даже не представляю…

   – Настюша, милая, а давай без этого. Мне сейчас и так погано, а ты, видно, решила добить.

   Подруга вздохнула и произнесла:

   – Отлично, не буду. Это из-за подружек?

   – Да, – выдавила я, уже полностью одевшись и дожидаясь вечно медлительную Настю.

   – Так и подумала.

   – А твой что сказал?

   – Разрешил, но всю ночь по-медвежьи показывал, что он единственный, и предупреждал, чтобы я ни на кого не смотрела.

   Сглотнула, стараясь не завидовать подруге. А горечь так и жгла. Да, у нас с Тимофеем такого не будет. Слишком мы с Тимой взрывные в отличие от Димы и Насти.

   – Пойдем, Насть. Надо как-то пережить физру.

   – Держись, я с тобой, – весело сказала подруга, потрепав меня за мою твердо уложенную в виде корзинки косу.

   Что говорить, Тимофей Дмитриевич был сегодня как никогда разъярен и требователен. Я старалась делать вид, что меня ничего не волнует, а на самом деле все клокотало в груди.

   Когда наконец-то нам позволили играть в волейбол, ко мне вплотную подошел Олежек и тихо спросил: