Меня, как прошедшую следующий отбор, просят остаться еще на день, для участия в собрании всех участников, прошедших в прямой эфир. Уже на самом собрании съемочная группа и судьи объясняют, как будет проходить шоу в формате прямого эфира. И я понимаю, что там действительно будет сложно. Уже не станут останавливать концерт, переснимать дубль или убирать неудачный кадр. Уже всё будет как есть, вживую, и облажаться ты не можешь, тебя покажут на всю страну как представителя твоего города и штата.

Мы получаем список, кто за кем выступает, и я вижу нескольких конкурентов. Нэнси Пирс выступает с цирковой акробатикой и Коннор Брайант – атлет, акробатика. А вот и он. Не зря я тогда подумала о конкуренции с ним. Вот почему он тогда подошёл. Глупо было подумать, что причина могла быть в другом.

Перед глазами возникает его взгляд: самоуверенный, дерзкий, наглый. Отчего-то щеки заливает краской. Странно почему, я же не люблю парней с понтами, а этот… Ничего особенного: симпатичное лицо, груда мышц, мощный кулак – он производит впечатление в общем, но понты его совсем не красят. Но может, он должен таким быть?

Я выбрасываю странные мысли об этом парне и собираюсь домой. С новым заданием я еду домой всего-лишь на два дня, и взяв с собой Клэр, должна вернуться назад для подготовки нового номера. Через четыре дня уже репетиция и прогонять будут все номера.

Всё проходит очень долго. Нас муштруют. Мы измотанные, уставшие и голодные, но уйти мы не можем. Все должны хорошо отрепетировать сейчас и сегодня, больше времени уже не будет.

 Мы с Клэр после репетиции стоим в холле возле лестницы, я держусь за лестничные перила, но Клэр решает уточнить у хореографа-постановщика шоу детали по номеру, и, взбегая по лестнице вверх, оставляет меня на лестничном пролете одну.

Стою, упираясь спиной о перила, и пишу сообщение в телефоне для Рэйч. Может, забежит в кафешку и что-то возьмёт для нас троих? Мне кажется, что мои ноги не донесут меня даже до ближайшего кафе перекусить. Только в номер, и только подушка нынче станет моим лучшим другом и скрасит вечер.

 Меня отвлекает чье-то покашливание, я убираю телефон в карман и поднимаю глаза. Этот парень за время нашего знакомства уже себя показал. Толпа поклонниц готова снять футболки по его первому зову, и похоже, ему это и нужно. Возможно это его имидж, или как у них там принято, но с девчонками он не церемонится. Коннор Брайант надел на себя типаж плохого парня, от которых так фанатеют девчонки. Думаю, не одно сердце он разбил, а точнее, даже растоптал.

− Привет, наблюдал вашу репетицию. Шикарно расставляешь ножки, Кирстен. Интересно, в постели ты так же бесподобна, как и на сцене? – он оглядывает меня с ног до головы, приподнимая одну бровь и нагло при этом ухмыляясь.

Ничего себе! Это что, такой комплимент? Вот придурок. А я ещё и болела за него. Он что, со всеми так общается? Даже не зная девчонку, предлагает ей прыгнуть в койку с первой встречи?

Симпатия к этому парню испаряется окончательно. Я что похожа на девочку, быстро прыгающую в постель к смазливому парню? Или это просто у него такие подколы и насмешки?  Да пошел ты, хренова «надежда» штата. Хочется его послать прямо и открыто, но в голове возникает другая идея. Ну подожди, я тоже кое-что могу, и так как я не твоя фанатка, мне твоё «звёздное сияние» не ослепит глаза. Я готова впиться когтями в его рельефно-выгравированный торс и влепить пару пощечин, но принимаю его игру.

− Ты тоже вроде неплох Коннор, − я подмигиваю и мило улыбаюсь, слегка наклоняя голову набок. − Возможно, твоя стойка там также хороша, – взглядом указываю на его промежность, − как и твоего тела на турнике. И я бы могла это проверить … − отхожу от перила и подхожу близко к нему, настолько близко, чтобы нас никто не смог услышать. Закрываю глаза, вдыхая его приятный запах, наигранно томно стону, поднимаю руку и указательным пальцем провожу по его щеке от виска до подбородка, задевая уголок рта. Его дыхание учащается, и он шумно сглатывает. О, а я оказывается влияю на этого парня. Или он просто кобель и реагирует так на каждую девчонку, что более вероятно.

Я приближаюсь, между нашими губами всего пара сантиметров. Еще чуть-чуть и… я открываю глаза и шепчу ему в губы, − но с твоей репутацией чертова бабника Брайант тебе это не светит.

В этот момент я слышу, как меня сверху окликает Клэр и поворачиваю голову в ее сторону. Жестом она показывает мне подняться. Вот и закончились наши игры в кошки-мышки, или кто-кого.

− Пропустишь? ­– уже серьёзно спрашиваю, без наигранного тона в голосе.

Он немного отходит в бок, и я прохожу, поднимаясь по другому лестничному пролету наверх. Ощущения странные. Меня вроде и оскорбили, а вроде и нет. Всё-таки он известный в нашем штате и подающий большие надежды спортсмен. Быть может это  действительно стоит расценивать как комплимент, что он меня оценил? А может это просто насмешки и не стоит не то, что злиться, а даже заморачиваться по поводу этого. Не знаю, не хочу забивать этим голову, она и так скоро взорвётся.

  Встретившись с Клэр мы идем по коридору в сторону зала, где репетировали мой номер.

− У нас небольшие изменения в декорациях, нужно обсудить с тобой, прежде чем они начнут искать материалы, поэтому Мэтью снова нас зовет к себе. А что это было? – она указывает пальцем позади себя.

Не хочу сейчас обсуждать этого парня, даже с Клэр. Ну его.

− Да так, ничего, ненавязчивое общение с другим участником, − смотрю впереди себя, стараясь не выдавать своего раздражения.

− Ничего себе ненавязчивое, я думала ты его порвешь прямо там, − она начинает смеяться и ее заразительный смех передается и мне.

− Да зачем он мне? Он думал меня оскорбить, но я ответила той же монетой. Не люблю самодовольных кретинов, которые не считаются с женщинами.

− А он такой? – в ее голосе мелькает неподдельный интерес.

− Клэр, зачем он тебе? Это рестлер, у меня брат смотрит по субботам рестлинг и я видала этого парня. Там поклонниц масса и парень этот ведет себя как напыщенный индюк.

− Ох как ты против него настроена, − Клэр сварливо подшучивает надо мной.

− Он мой конкурент, а не кандидат  в парни. Да и вообще мне до него дела нет, идем к Мэтью, там разговор поважнее будет, чем обсуждение Коннора Брайанта.

− Коннор? Я запомню его имя, − она, немного сузив глаза, потирает руки.

Клэр он нравится? Мне хочется её предостеречь, но мы сами вправе выбирать, кто нам нравится, а кто нет. Я подхожу к двери и открываю.

− Клэр, ты конечно смотри сама, но мне он не нравится. Он просто вытирает ноги об девчонок.

− Да знаю я, знаю. Так, просто сказала. А красив засранец, правда?

Да. Ну то, что он симпатичный, отлично сложен с шикарной спортивной фигурой спортсмена видно с первого взгляда. Стоит ему поманить пальцем, как фанатки и бегут. Он прекрасно осведомлен  о том, какое впечатление производит на женщин и знает себе цену.

− Да, он интересный, не спорю, но он меня совершенно не волнует. Идем к Мэтью Клэр. Коннор остался на лестнице, и меня сейчас интересует только мой номер.

Глава 8

Yellow Claw & Tropkillaz – Assets (feat. The Kemist) 

Коннор


− Эй, ты чего такой серьезный? На той стене есть что-то интересное? – отвлекает меня Джон от раздумий, и я перестаю сверлить стену взглядом. Чертова блондинка не выходит из моей головы уже вторые сутки.

− Да так, ничего особенного, − перевожу взгляд на Джона, − просто на этом конкурсе у меня есть конкурентка…

− Симпотичная? – обрывает меня на полуслове друг, ухмыляясь и опираясь о дверной косяк.

Я снова вспоминаю о тех стройных ножках на шесте, гибком теле и в животе как-будто что-то переворачивается.

− Ничего так…впрочем, какая разница, Джон? Она моя соперница и мне нужно ее сдвинуть с дистанции. А она сильна, грациозна, дерзкая…

− Воу, воу, воу, стоп приятель! − он выставляет руки перед собой, −кажется, Коннора Брайанта понесло. Ты чего? – уже с неподдельным интересом смотрит Джон и направляется к креслу, − я вижу, что девчонка тебя задела. Интересная?

Интересная? Да я и сам задаюсь вопросом, что в ней такого, кроме того, что милый ротик умеет и руку откусить. Уж в обиду эта блонди себя точно не даст.

− Трудно сказать, мы мало общались, при малейшем приближении к ней, Кирстен выставляет когти. Но одно могу сказать точно, она не из ряда моих фанаток и футболку не поднимет, − внезапно яркая картинка всплывает в моей голове и мне самому становится смешно от настолько глупой посетившей меня мысли. Нет, стопудово это не тот вариант.

− Уверен, что не поднимет? А если постараешься? – Джон прищурившись, внимательно смотрит на меня с хитрой усмешкой.

Да, мой друг знает, как я умею уламывать крошек, выдающих из себя жутких недотрог. Но здесь лучше и не пытаться. Конкурентов лучше выживать с поля боя.

− Джон, даже не намекай. Тр*хнуть девчонку с конкурса? Это может попахивать скандалом. На хрена мне это? Мы там на глазах у телевизионщиков. Подкатить это одно, пошутить да, но секс… − я отрицательно мотаю головой, − это явно не то, что нужно втягивать в это шоу.

− Подкатывать? Так ты уже успел? Слушай, − Джон потирает ладони, − а даже если девчонка окажется под тобой, то что? Какие могут быть последствия? Это же вариант очистить тебе дорогу.

Об этом я как-то не подумал. Но это может быть вариантом, если конечно телевизионщики нас не исключат обоих. Хотя, что им с того? А вот она… Расположить её к себе, хорошенько тр*хнуть, чтоб она сама по симпатии освободила мне дорогу, а от очередной поклонницы я очень быстро смогу потом избавиться, одной больше – одной меньше. Но вот очень настораживает то, как она огрызается. Пройдет ли с ней этот задум?

− По большому счету ты прав, − пытаюсь оценить, во что это может вылиться, но никаких губительных мой рейтинг обстоятельств не вижу, − но девчонка – крепкий орешек, здесь нужен особый подход.

− Каких вершин не покорял Коннор Брайант? Не думаю, что это непреодолимая цель для тебя, друг.

− Я тоже думал Джон, но она знает кто я, что мы соперники и думаю, сообразит быстро мою стратегию. Я должен подумать, что делать с этой стервозной девицей. Поеду, прогуляюсь и проветрю мозги, уже башка кипит от этого д*рьма.

− А что у тебя с боями?

− Фостер приостановил. В конце недели очередной номер, только уже в прямом эфире. Черт, чувствую, что неделька предстоит еще та. Башка разрывается от мыслей по поводу нового номера. Насколько я понял, там  организаторы закрутили один номер представить всех участников, и я раскручиваю девчонок, а затем делаю сальто назад.

− С той самой блондиночкой?

− С той самой. И еще одна есть, циркачка, но та больше как гимнастка.

Я снова вспоминаю эти гибкие ножки на пилоне, упругую попку и вихрь светлых волос. Всё-таки есть в ней что-то цепляющее.

− Мне бы твои проблемы, − обреченно вздыхает Джон, − мне доктор уже затр*хал мозг своими наставлениями, и Фостер туда же.

Так м знал, что это будет, но выслушивать нытьё Джона я сейчас не готов.

− Джон, ты сам знаешь, они дело говорят. Все, я уехал, − встаю с дивана и, захватив куртку и ключи от машины, выхожу из дома на подъездную дорожку.

Снова я еду в сторону набережной, посмотреть на неспешно текущую воду, людей, бегущих по своим делам. Тихое урчание мотора и негромкая музыка выстраивают хаос мыслей в определенный порядок. И, кажется, я уже знаю, что мне нужно делать. Я должен ее изучить и найти слабое место. Она такой же противник, как и соперник на ринге. Но, черт, хорошенькая, грудь и задница у девчонки, что надо, а копна светлых волос только завершает идеальный образ. Бл*ть, я снова совсем не о том думаю. Сосредоточься, смотри на неё, как на противника, мать твою!

Открываю окно, и свежий бриз врывается в салон машины. В голове немного просветляется. Завтра снова в Нью-Йорк, снова на репетиции. По блютуз раздается звонок мобильного. Черт, ей что нужно? Снова деньги.

Принимаю вызов.

− Да мам.

− Привет сынок, как ты?

− Мам, ты действительно интересуешься моими делами или тебе снова с Грэгом нужны деньги?

− Коннор, как ты можешь?! Я же твоя мать! Меня всегда интересует, что с моим сыном происходит, но я…−она замолкает и я понимаю, почему она звонит. Гребанные деньги, ей снова нужны именно они, а не сын. И скорее всего не ей, а ее новому тр*хальщику Грэгу. Нашел контору, где много бабок и можно ни хрена не делать.

− Нет мам, денег я не дам, не на этот раз. Я могу с тобой поехать и купить, что тебе нужно, но наличных больше не дам. Твой Грэг снова все просадит. Слушай, я понимаю, что с отцом было сложно, и ты ушла, но когда ты уже найдешь нормального мужика? Почему вокруг тебя всегда одни мудаки?