– Нормально, ты один?

–  Твоя дама как и мои, я надеюсь, уже тоже свалила из моего дома? – отвечаю ему вопросом на вопрос.

– Да, Сесиль уже ушла.

Он даже запомнил имя однодневной подруги?

– О, ты даже знаешь ее имя?

– Я не такой как ты, Коннор. Для тебя девчонки – мусор, средство удовлетворения потребностей и только.

Ох, в этом Джон хорош, у самого жизнь дерьмо, но что касается женщин, тут он любитель поучать. Это начинает злить. Я сам хозяин своей жизни, меня не нужно учить, где я прав, а где нет.

– Заткнись Джон, можно я сам буду решать, что для меня будут значить женщины в моей жизни?

– Да не вопрос Коннор, только однажды папаша одной из них может явиться сюда и оторвать тебе яйца.

– Как-нибудь с этим разберусь, – допиваю чай и встаю. Меня немного раздражают эти поучения и чтобы сейчас не ругаться с другом и не портить себе настроение прямо с утра, мне лучше просто уйти.

Этот день считается моим выходным, без тренировок. Я могу посмотреть фильм и съездить на набережную, где часто люблю бывать. Таких дней в месяце у меня не много, так как все основное свое время я провожу в спортивном зале и за тренировками на ринге. И я пользуюсь каждым свободным моментом.

Так и проходит вся неделя: разминка, силовые и гимнастические упражнения, тренировка и усовершенствование трюков. Практически всё время я провожу в зале, оттачивая свою тактику. В субботу в зале появляется Фостер. Как обычно деловой и немногословный. В руках у него что-то похожее на листовку.

– Коннор, – зовет меня с ринга.

– Алекс? – отхожу от Джейда и, сняв полотенце с угла, спрыгиваю с ринга. Я изрядно выдохся и немного пропотел. Вытираю пот, начинающий стекать крупными каплями. – Что-то случилось?

– Я подумал, что для твоих же интересов неплохо будет расширить аудиторию твоих фанов и мы тебя продвинем на новый уровень популярности.

– Каким образом?  – его воодушевленность меня немного настораживает. Что он уже задумал? Наверняка втянет меня в новое нудное интервью или еще какую хрень.

– Мы пойдем на шоу талантов.

Что? Я стану балериной? Или может, начну петь? Ну и идейка. Меня это очень веселит.

– Рестлеры в талантах страны? – ухмыляюсь, смотря на листовку, – это что-то новенькое.

– Нет Коннор, ты покажешь им акробатику, всю, которой владеешь.

Он что, серьёзно?

– Но… – я знал, что он что-то такое придумает, но это уже ни в какие рамки не влезает, – Алекс, я должен там выступить с готовым номером, мне нужен в таком деле помощник, танцор какой-то.

– Хореограф будет. Коннор, – его взгляд становится хладнокровно-жестким, взглядом моего опекуна, человека, вытащившего меня из трясины, – у тебя есть время до понедельника. В понедельник проходишь кастинг, я за тебя договорился, ты уже в списках.

Бл*ть. Встрял так встрял. Какого черта мне там делать? Какая на хрен акробатика? Но и как отказать Алексу?

Противостоять Фостеру я не могу. Он договорился, а значит, я должен там быть, и не просто засветиться, а показать на что способен.

Глава 5

Evanescence – My Immortal

Кирстен


Галопом выбегаю из клуба к машине. В голове полный сумбур и начинает охватывать паника.  Я  на большой сцене? Перед судьями? Смогу ли я себя показать, раскрыть?

Впопыхах открываю машину и сажусь за руль. Схватившись за него руками, тупо смотрю впереди себя и пытаюсь унять дрожь в руках. Зачем я на это согласилась? Господи, чем я думала? Что теперь делать? У меня всего ночь до выступления, а я даже не знаю, что мне танцевать. Крепче сжимаю руль. Так Кирс, возьми себя в руки, соберись. Соображай Кирс. Что нужно сделать? Позвонить Клэр, вот что я могу, она что-то посоветует.

Достаю из кармана мобильный. Поздно конечно, но выхода у меня нет, ситуация внештатная, а точнее SOS.  В трубке слышатся гудки, а затем сонный голос.

− Алло.

− Клэр привет, это Кирстен.

− Кирстен? Ты на часы смотрела? Первый час ночи, обычно люди в такое время спят.

− Клэр помоги, меня хозяин заведения, где я работаю, отправляет на шоу талантов, чтоб я, показав себя, прорекламировала его заведение. Сегодня кастинг, я не знаю что делать, − выпаливаю потоком тараторя, почти на одном дыхании.

− Нуу… я даже не знаю Кирстен, ты давно не посещаешь занятия.

Да, не посещаю. Но причин у меня очень много.

− Клэр, у меня мама в больнице, перенесла операцию, мне деньги нужны на ее реабилитацию. Пришлось на работу пойти, а сейчас меня просто огорошили этим кастингом. Клэр! На тебя последняя надежда! – сдавленно, почти плача уже выдавливаю из себя.

В трубке слышен тяжёлый вздох.

− Так, тихо! Не хнычь! Почему сразу не сказала? Сколько лет уже у меня, а такое скрываешь. Сколько у нас времени?

− Завтра мне в девять утра нужно там быть.

− Хорошо, через час встречаемся в зале, будем делать твой номер.

Моему счастью нет предела. Нервная дрожь и тревога понемногу стихают. Клэр мне поможет. У меня будет танец.

Я еду домой, быстро принимаю душ и иду в гостевую спальню к Рэйчел, снова дежурившую у меня с Кэвином. Времени у меня теперь совсем мало, а точнее его и вовсе нет, и снова я буду просить подругу о помощи. Мою милую, незаменимую и всё понимающую Рэйч.

− Эй, Рэйч, − тихонько присев на кровати, касаюсь ее плеча, − Рэйч проснись.

− Мммм… − она сонно открывает глаза.

− Я сейчас ухожу к Клэр в зал. Подруга Ройза отправила меня завтра на шоу талантов, мне нужно подготовить номер.

− Что за бред? – она поворачивается на другой бок.

Я тяжело вздыхаю и легонько трясу ее за плечо.

− Рэйчел, я серьезно говорю. Это правда.

Она резко поднимается и сидя на кровати непонимающим взглядом смотрит на меня, потирая сонные глаза.

− Так, а теперь еще раз. Шоу талантов? Сегодня? Они там что, с ума сбрендили?

− Ох, я не знаю Рэйч, − обреченно вздыхая, качаю головой, − только меня поставили перед фактом. Мол миленькая, свеженькая, прорекламируешь нас.

− М-да, дела, − она чешет макушку, − и что думаешь?

− А что, у меня есть выбор? Я позвонила Клэр, она меня ждет в зале через двадцать минут. Отвезешь сегодня Кэвина к маме?

− Да без проблем Кирс, ты главное не переживай. Езжай давай, − она ободряюще улыбается.

Было-бы всё так просто. Я настолько сейчас растеряна, что и не знаю, что из этого всего выйдет.

Встаю с кровати и уже стоя в дверном проеме, разворачиваюсь к ней. Моя подруга как всегда не даёт падать духом. Она всегда за меня.

− Спасибо Рэйч.

− Да ладно тебе. Иди, готовься.

− Уже ушла.

− Давай, давай, − она машет рукой, выгоняя меня.

Сбегаю по лестнице, надеваю куртку, ботинки, хватаю ключи и бегу на подъездную дорожку к машине. Мысли уже не о маме, не о работе, а только о номере и об отборе. И на всех парах я лечу к Клэр в студию, быстрее начать ставить этот номер.

Через пятнадцать минут я уже в зале, переодетая в шорты и топ.

− Ну что, дружочек, давай думать, − Клэр усевшись на стул, упирается локтями в колени, − мысли есть? Одного пилона-то там будет мало, нужно что-то еще.

Я и сама это понимаю. Мама любит смотреть это шоу, и туда приходят люди с настолько разноплановыми талантами, что среди их ярких и фееричных номеров можно просто потеряться.

− У меня вообще, если честно, мыслей по этому поводу никаких, настолько это всё для меня неожиданно. Я до сих пор пребываю в легком шоке.

− А как ты вообще так попала?

− Брат подруги работает барменом в стрип-клубе, а за меня договорились, что я могу там подработать не раздеваясь. Мне очень нужны деньги Клэр, очень. Сейчас операция у мамы, потом будет реабилитация. Денег очень мало, мне нужно заработать как можно скорее сумму, которую мне назовёт врач. А хозяин клуба теперь надеется, что я смогу себя проявить на этом шоу.

Она сидит и внимательно слушает, нахмурившись. Ее глаза бегают то на меня, то в сторону к пилону, и тут ее лицо резко меняет выражение, словно ее осеняет.

− Я знаю, что нам нужно Кирстен. Нам нужна акробатика. Мы соединим акробатические трюки и пилон, но…знаешь что еще? Это не должно быть все машинально, мы расскажем твою историю в танце, как ты самоотверженно  спасаешь мамино сердце, отдавая полностью себя. Они получат драму, а мы зрительские симпатии, ну наверняка-же! Танцевать ты будешь под что-то душещипательное, мне приходит на ум, например, Evanescence – My Immortal. Наряд мы тебе сделаем, по типу летящих полосок ткани от тебя, и сердечко плюшевое поищем.

Ее идея меня немного смущает. Рассказать всем о моей беде? Готова ли я к этому? Не знаю пока, но, а если это сработает? А если я пройду?

Следующих четыре часа мы создаем мой номер. Потом Клэр набирает номер знакомой девушки,  мне привозят полоски ткани на липучках и мы находим то самое красное плюшевое сердечко. Я вымотана, но очень довольна тем что есть. Мой номер готов и мне есть, с чем показаться на шоу. Хотя я совсем не в восторге, что придется рассказать всем мою личную историю, но это всё-же лучше, чем совсем ничего. Клэр старалась и я не уверена, что сама бы что-то придумала, всё-равно нужен профессионал, который оценит со стороны, подскажет и посоветует, подготовит художественное оформление, чтобы номер смотрелся.

Я примеряю ленты. Они невесомые, но очень длинные, хоть-бы не запутаться и не скатиться кубарем с пилона. Танец сам по себе сложный и ленты меня смущают, но это сделает мой номер эффектным и воздушным. Я просто постараюсь быть поаккуратнее с ними.

Теперь нужно выпить бодрящий чай, принять душ, сделать, прическу, нанести макияж и выезжать. С каждым часом приближения к кастингу я всё больше волнуюсь. Уже появляется дрожь в руках и коленях, немного сводит скулы от страха. Накатывает паника, что я не справлюсь.

Я стою, обняв себя за плечи, и глубоко вдыхаю. Мне нельзя паниковать, слишком многое сейчас зависит от моего выступления. Я не могу подвести маму, это действительно мой шанс заработать и я не могу его упустить. Как-бы там ни было, я выложусь полностью, насколько смогу.

Приготовив сумку с необходимым и приведя себя в кое-какой порядок, я еду в городской оперный театр, где расположилась съемочная группа шоу и проходит кастинг. Подъехав на стоянку, замечаю огромное количество машин, не иначе народу там тоже немало.

Сделав глубокий вдох и прочистив горло, я достаю мобильный и набираю номер Винса, который накануне дала Селена. После пары гудков на том конце слышу мягкий низкий мужской голос.

−  Да?

− Винс? Здравствуйте, меня зовут Кирстен, Вам вчера звонила Селена Хобс по поводу меня. Я сейчас на стоянке.

−  Сейчас я за тобой выйду. Видишь дверь черного входа с охраной? Подойди и жди там.

− Поняла, иду.

Забрав свой костюм, выхожу из машины и подхожу к двери с двумя охранниками.

− Девушка, если Вы на кастинг, Вам к главному входу в общую очередь.

−  Эм, нет, меня должны забрать, я к Винсу. Можно я здесь постою?

−  К Винсу? – Они оба озадаченно переглядываются. −  Ну стойте, −  отвечает другой.

И снова мне неловко под мужскими, внимательно меня разглядывающими взглядами. Я отворачиваюсь и смотрю в сторону, переминаясь с ноги на ногу. Через пять минут выходит невысокий мужчина лет сорока пяти на вид, в рубашке и джинсах с темно-каштановыми волосами и карим пронзительным взглядом.

−  Кирстен?

− Да, −  киваю в ответ.

−  Заходи. Парни, это со мной.

Меня пропускают за Винсом, и я вхожу внутрь здания через черный вход.

−  Так ты работаешь у Грэгори Ройза?

− Ага.

−  Давно? – он оглядывает меня мимоходом.

−  Нет, неделю.

−  Ты танцуешь стриптиз?

Я не спорю с ним, но меня это немного возмущает. Почему, если речь идёт о пилоне, то обязательно это должно быть связано со стриптизом? Мы ведь уходим от стандартов, это тоже искусство танца, пусть и не обычного, а с силовыми нагрузками.

−  Нет, акробатика на пилоне. Я не раздеваюсь.

−  Ясно. Я Винс Купер, ассистент режиссера. Все тебя ждут, Селена нас вчера всех обзвонила. Идем, возьмешь свой номерок.

Радует, что он больше не касается этой темы. Я люблю поговорить о пилоне, но доказывать, что далеко не все занимающиеся танцем на пилоне – стриптизёрши сейчас совсем не готова, мысли сейчас совсем не о том. Да и по его виду это был просто вопрос, его мало волнуют такие вещи. Но что значит его «Селена всех обзвонила»?

−  В смысле всех? – я непонимающе смотрю на него.