Сет вынимает сигареты из кармана и одну зажимает между губ, пока мы плетемся за парнями. — Мы поедем с ними?

— Нет. — Качаю головой и пристально смотрю на ржавую кабину грузовика, что стоит совсем один на пустой стоянке. — Но может они захотят поехать на твоей машине.

— Хорошо, давай предложим им,— отвечает он. — И тогда ты сможешь развести нас по домам после гулянки, все равно ты никогда не пьешь. Хотя, тебе бы не помешало. Это, наверное, успокоило бы тебя.

— Я однажды пила пиво, — протестую я. — И это не расслабило меня ни на каплю.

— О, моя наивная маленькая Келли. — Вздыхает он, доставая зажигалку из кармана. — От одного пива толку не будет. Нужно что-нибудь поударней. Что-нибудь покрепче.

— Мы не можем там пить, — говорю я, когда он щелкает зажигалкой, прикрыв ее рукой, чтобы пламя не погасло, и прикуривает сигарету. — Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты пытался выпить в клубе?

Он делает затяжку, а после выдыхает дым. — Да, точно подмечено. Не хочу снова оказаться в обезьяннике.

— Повезло, что это был твой день рождения и тебе позволили выпутаться из такого затруднительного положения.

— И к тому же я флиртовал с одним из полицейских. — Он ухмыляется, выпуская тонкую струю дыма изо рта.

— Ну, что, кто на чьих коленях сидит? — спрашивает Кайден, оперевшись рукой на открытую дверцу. Его взгляд направлен на меня, а с губ слетают слова наполненные легкой иронией: — Лично я думаю, что тут есть только один вариант.

Я показываю на черную Камри Сета, припаркованную несколькими метрами ниже по дороге.

— Думаю, мы поедем на машине Сета. Вы, ребята, если хотите, можете поехать с нами.

Люк подбрасывает ключи в воздухе, как бейсбольный мяч, а затем ловит их.

— Неплохо звучит, по крайней мере, для меня. Мне не придется отвечать за вождение.

Я, вообще-то, надеялась, что они не поедут с нами, так бы Сет дал мне время, чтобы я могла связать свои волосы чем-нибудь, потому что их прикосновения к плечам и запах сводят с ума. У меня сейчас такое огромное желание убежать обратно в комнату и снова отрезать их к чертям собачьим.

Пока мы идем к машине Сета, я пытаюсь расчесать волосы пальцами, пригладив их на одну сторону. Я тянусь к ручке передней пассажирской двери, но рука Люка опережает мою и открывает дверцу. Двигаясь в сторону, я уклоняюсь от него, словно в танце, но все это лишь для того, чтобы сохранить дистанцию межу нами.

— Спасибо. — Я ловлю изумленный взгляд Сета поверх крыши машины, когда мы садимся внутрь.

Сет хлопает дверцей, а я вся дрожу на сиденье.

— Расслабься, Келли, — шепчет он, поворачивая ключ и заводя двигатель. А после открывает окно и высовывает руку наружу с сигаретой, чтобы салон не заполнился дымом. — С тобой все будет хорошо.

Люк и Кайден запрыгивают на заднее сидение с разных сторон и одновременно захлопывают двери. Сет включает магнитолу, когда мы пристегиваем ремни безопасности. Песня "Hurt" Nine Inch Nails начинает звучать из динамиков и он давит на газ, а шины издают скрипящий звук, от движения по мокрому асфальту. Автомобиль рванул вперед, и я быстро хватаюсь за ручку двери. Сет – бесшабашный водитель. У него есть целый ящик, забитый штрафами, еще со времен школы, родители дважды отбирали у него машину, потому что он постоянно нарушал правила на дороге. Кажется, что он вечно куда-то спешит, будто соревнуется наперегонки с самой жизнью.

Люк наклоняется вперед, упираясь рукой на спинку моего сиденья, и я поворачиваю голову в сторону.

— Чувак, я могу здесь покурить? — спрашивает он Сета.

Сет поднимает свою сигарету, которая сожжена почти до конца.

— Конечно.

На губах Люка появляется улыбка, и он резко падает назад на спинку сиденья. Через несколько секунд сзади открывается окно и в салон поступает еще одна струя свежего воздуха.

После того, как Люк объясняет куда ехать, никто не произносит и слова, и я начинаю переживать, что вся ночь так и пройдет в такой трагической тишине. Но тут Кайден резко поддается вперед и упирается руками о консоль.

— У нас с Люком есть блестящая идея, — говорит он с блеском в глазах. — Помнишь, мы поднимались в гору? Там где старшекурсники оставляют свои наставления.

Я слегка разворачиваюсь на месте, сильнее прижимая ноги к кожаному сиденью. — Да, помню.

Он сильнее опирается на свои руки, наклоняясь ближе ко мне, и мое сердце в груди бьется быстрее.

— В общем мы хотим пойти туда и оставить свое послание.

— Но вы не старшекурсники. — Я регулирую ремень безопасности на своем плече. — Ну, это и ежу понятно, думаю вы и без меня об этом знали.

Он смеется надо мной, каким-то задорным смехом. — Мы знаем, что это будет весело.

Люк смотрит поверх сидения, убирая руку в сторону, чтобы дым от сигареты выдувался в окно.

— Мы раньше постоянно заявлялись на вечеринки старшеклассников, еще в школе. Это было как взрыв, потому что им не нравились подобные выкрутасы.

— Тебе нравилось выводить их из себя? — спрашиваю я, а он наклоняет голову набок, чтобы не пускать дым мне в лицо.

— Да, это было довольно весело. — Люк высовывает сигарету в окно, постукивая подушечками пальцев по ней, чтобы стряхнуть пепел. — Поиздеваться над кем-нибудь, вместо того, чтобы быть этим предметом для издевок.

Это звучит так, слово он загадал мне неразрешимую загадку, и я обращаю свой взгляд к Кайдену в ожидании объяснений.

— Это довольно интересно, — говорит он мне с намеком на скорое разъяснение и подмигивает. — Мы подумали, что можно было бы сегодня съездить к горам и написать там что-нибудь.

— Но уже поздно. — Смотрю на ярко-красные цифры на часах, а затем на Сета.

— С нами все будет в порядке. — Сет сворачивает в небольшой переулок, зажатый между двухэтажными кирпичными зданиями.

Люди идут по тротуару, кто вниз, а кто вверх. Большинство девушек одеты в откровенные платья и высокие каблуки, а на парнях хорошие джинсы и рубашки. Смотрю вниз, осматривая свой наряд: черные узкие джинсы и облегающая белая рубашка под жакетом. Я чувствую, что одета совершенно неподходяще и глупо для такого места.

Сет поворачивает к небольшому свободному месту на парковке и втискивает в него машину. Машины стоят слишком близко, и я настолько, насколько это возможно, открываю дверь и проскальзываю сквозь небольшое пространство. Люк высовывает руки из окна и хватается за крышу машины, протискивая все свое тело через него.

— Ты намного худее меня. — Он, опираясь на пальцы, спрыгивает на землю. — Моя идиотская задница застряла бы в дверях.

Улыбаясь, двигаюсь к передней части машины, где Сет уже протягивает мне локоть. Там, около переулка, прислонившись к фонарному столбу, стоит долговязый парень с длинными черные волосами и порезами на лице.

Он следит за мной, потягивая пиво из бутылки, и когда он убирает его от губ, то посылает мне такой взгляд, что все мое тело пробивает дрожь.

— Привет, секси, — произносит он нечленораздельно, шагая с тротуара, но тут же заваливаясь назад. — Ты выглядишь охренительно горячо сегодня.

Я хочу убежать к машине, но пальцы Сета сжимаются вокруг моего локтя.

— Ты, говоришь ей или мне, а то я понять не могу, — резко отвечает он парню.

Темные глаза парня наполняются холодом и необходимостью побороть кого-нибудь. Я видела такой взгляд раньше, и это вызывает во мне чувство тошноты, заполняя мое тело ядовитым отвращением, недоверием и стыдом.

Пьяный парень поддается вперед и начинает приближаться к нам.

— Я надеру твою гребанную задницу за это.

Я дергаю Сета за руку, готовая вот-вот сорваться с места, прыгнуть в машину, заблокировать все двери и прижаться к полу.

— Пожалуйста, давай вернемся в машину, Сет.

Кайден подходит к нам, его пальцы скользят по внутренней стороне моей ладони, а глаза парня поднимаются, чтобы разглядеть нового противника. Его плечи напрягаются, когда он останавливается, а его обувь пришаркивает по гравию.

— Закрой свой гребанный пьяный рот, разворачивайся и вали домой, — спокойным приказным тоном говорит Кайден, указывая пальцем в сторону улицы.

Парень с потрескавшимися губами открывает рот, но затем закрывает его, сжимая челюсти, при виде высокого и широкоплечего Кайдена. Он бросает бутылку, направляясь в сторону улицы, и она разлетается на части по асфальту, а он волоча ноги, заворачивает за угол.

Сет и я вздыхаем облегченно, мы смотрим друг на друга с широко раскрытыми глазами от шока.

Сет поворачивается к Кайдену.

— Ты, как рыцарь в сияющих доспехах.

Я ловлю легкий мускусный аромат Кайдена, смешанный с парфюмом. Отныне всякий раз, когда я вновь почувствую этот аромат, то обязательно возвращусь к этому моменту, когда я смогла почувствовать себя защищенной.

— Спасибо, — говорю я ему.

Он улыбается, склонившись ближе к моему лицу.

— Всегда пожалуйста.

Мы идет по тротуару,- я и Сет спереди, а Люк и Кайден за нами. Люк что-то нашептывает Кайдену, а затем, внезапно, мы слышим непонятные хрюкающие звуки. Когда я поворачиваюсь, то вижу согнувшегося Люка, держащегося за живот.

— Ты чертов мудак, — рычит он, а после падает на колени.

Мои глаза расширяются, когда он выпрямляется и направляется прямо к Кайдену, поднимая кулаки. Кайден ничего не делает, а лишь стоит на месте с мужественным взглядом на лице.

— О, мой Бог! — Выкрикиваю я, инстинктивно ступая перед ним, воспоминания о той ночи, когда его отец выбивал все дерьмо из него.

Люк опускает руку и делает шаг назад.

— Келли, я же просто дурачился.

— Оу, мне жаль. — Я закрываю свой рот рукой, чувствуя себя последней идиоткой. Пьяный парень накалил мои нервы до предела.

Кайден бросает на Люка проникновенный взгляд, приближаясь ко мне.

— Все хорошо, — говорит он осторожно. — Люк просто наговорил мне ерунды, и я ударил его в живот, в шутку. Все это было шуткой.

Я свободно вздыхаю, после того как сдерживала дыхание.

— Хорошо, прошу прощения. Я просто подумала, что он хочет тебя ударить.

— Тебе не нужно извиняться. — Кайден смотрит на Сета, а потом снова на меня, и его плечо выдвигается вперед, когда он оборачивает руку вокруг моего.

Я напрягаюсь от его прикосновения и от страха перед ним. Это чувствуется настолько личным, нежели когда мы поднимались в горы, потому что в тех касаниях не было какого-то определенного смысла.

Я смотрю на Сета умоляющим взглядом, но он гримасничает, расслабленно и свободно вдыхая.

Я приказываю своему беспорядочному сердцебиению успокоиться, даже если оно не слушается. Мне удается добраться до дверей клуба с рукой Кайдена вокруг моего плеча. Это что-то новое, неиспорченное, и чувственное. Пусть это что-то незначительное, но важное и противоречащее само себе.

Кайден

Келли наверное самый скрытный человек, которого я когда-либо встречал, но который открывается с каждым разом все больше. Вспоминаю моменты, когда стоило отцу поднять свой голос, как мои братья и я рассеивались по всему дому, скрывались, в то время как на нас охотились.

Люк несет какую-то чушь о том, чтобы я перестал пялиться на задницу девушки, но я ничего не могу поделать с собой. Она такая крошечная и так сексуально качает бедрами, и точно делает это ненамеренно.

— Ты заработаешь кучу проблем, — замечает Люк, хотя мы только и делаем, что нарываемся на неприятности.

Я перевожу взгляд с задницы Келли на Люка. — Почему?

Он показывает пальцем на Келли. — Из-за неё, конечно. Знаешь, что сделает Дейзи, если ты когда-нибудь изменишь ей?

— Перекинется на следующего парня, который оценит её грудь, — я засовываю руки в карманы и переступаю с ноги на ногу.

— Ладно, в этом ты прав, — соглашается Люк, снова переводя палец на Келли, — Но знаешь ли ты, что сделает Дейзи с ней?

— Между нами ничего нет.

— Пока.

Я трясу головой. — Она не такая. Она милая и... невинная.

— Это опасная комбинация для кого-то, типа тебя, — он тянется к пачке сигарет в переднем кармане, — Я буду только за, если ты порвешь с Дейзи, потому что я её чертовски ненавижу. Просто сделай это первым и не втягивай Келли. Она выглядит грустной. — Он сглатывает. — И напоминает мне Эми.

Эми – старшая сестра Люка, которая покончила жизнь самоубийством в шестнадцать лет. После её смерти он никогда не был таким, как раньше. Мне всегда было интересно, что заставило Эми захотеть смерти, что утянуло её на дно.