– Привет, Кайра. Как себя чувствуешь? – это была Лена, первым делом она интересовалась здоровьем подруги.

– Шикарно! Жаловаться не на что! Разве что на закрытое пространство! – прозвучал спокойный голос.

– Мне нужен более развернутый ответ, если несложно, – мягким тоном попросила Лена, устраиваясь рядом с Кайрой на кровати.

– Вчера ты говорила, что мое эмоциональное состояние изменится. Я не предполагала, что настолько. Никаких эмоций. Как я поняла, у меня остались только природные инстинкты. Голод, например, или мужчины. Физически ничего не изменилось, чувствую себя отлично, сил много, а тратить их некуда.

– Так я и думала. Говоря «голод», ты имеешь в виду обычный или настолько же сильный, как раньше? Да! И мне нужно снова сделать тебе укол.

Лена взяла жгут и перевязала им руку пациентки, затем сделала поглаживающее движение по карману на груди. Кайра заметила, что в нем находиться вакуумная пробирка с иглой. Она поняла, что Лена таким образом говорит ей о необходимости снова взять кровь, да так, что бы никто не догадался.

– Я совсем забыла, – Кайра проигнорировала вопрос Лены и подняла обе брови, демонстрируя свое удивление. – Пару минут, – равнодушным голосом добавила она, положив руку на карман белого халата. Девушка ловким движением опустошила его содержимое. Затем направилась в ванную.

– Подожди-ка, – окликнула ее Лена, которая встала с испуганным взглядом и подошла к девушке. – Жгут, сниму, – она не знала, что еще придумать.

Кайра на секунду замера. Она обдумывала происходящее, не понимая, зачем Лена ее остановила, ведь без повязки ей будет сложнее найти вену. Но что-то ей подсказало – это не обычная глупость. Рука была протянута, но резиновая деталь совсем не интересовала молодого ученого, хотя ее и пришлось снять. Лена воспользовалась возможностью взять подругу за руку и вложила ей в ладонь бумажный сверток. Кисть шатенки захлопнулась в кулак.

– Теперь можешь идти, – дала разрешение Лена.

Кайра зашла в ванную, где села на крышку унитаза. Он прекрасно помнила вчерашний разговор с Марком, который дал ей понять, что это единственная зона, которую не захватывает камера видеонаблюдения в ванной. Ну, а, если он солгал, то это выясниться в скором времени. В любом случае это единственный способ узнать, есть ли безопасные места в комнате, в противной ситуации не имеет смысла шифроваться в дальнейшем. Девушка развернула записку и увидела рукописный текст.

«Препарат опасен! Неизвестно, нужен он тебе или нет. Если ты согласишься, то я буду вводить тебе плацебо. Только, когда препарат выведется полностью, я смогу узнать, нужен он тебе или нет. Но есть нюанс! Сейчас он блокирует все твои эмоции, если прекратить его прием, ты должна будешь контролировать себя самостоятельно. Любой всплеск чувств и они догадаются».

Кайра скомкала записку и бросила ее в унитаз, а затем набрала пробирку. Девушка за секунду приняла решение, ведь вчера она слышала, что даже Марк обеспокоен ее состоянием, а сегодня и Лена. Это означало лишь одно – опасность. Да, она чувствует себя превосходно, но и осознает, что цена такого состояния слишком велика. Несмотря на то, что сейчас ей было на все плевать, инстинкт самосохранения взял свое. Кайра подняла заполненный пластик, который дал ей вчера Крупельников, и вернулась обратно в спальню, где и протянула его Лене.

– Извини, чуть не забыла, – передала тару Кайра и, делая дружеский жест, похлопала ладонью по карману Лены, вкладывая полную пробирку. – Предупреждаю, возможно, анализ не получится. И на твой вопрос я отвечаю «да».

Лена с недоумением и страхом посмотрела на подругу, она испугалась, что та сейчас выдаст ее. Но Кайра невозмутимо добавила:

– В смысле, да, я вчера очень и очень много выпила. Думала, это алкоголь меня успокаивает, но оказалось это все ваш чудный препарат! Просто волшебство! – язвила она, прикрывая послание для подруги.

Теперь Лена поняла, что это был очередной завуалированный ответ на ее непроизнесенный вслух вопрос. Выдохнув, она достала автоматический шприц с уже набранным веществом и стала вводить его содержимое, решив дополнить свои действия инструкцией:

– Кайра, ты по-прежнему будешь отрешена от эмоций, но, как я вижу, тебя это не особо волнует. Укол действует ровно двадцать четыре часа, его инъекции тебе необходимы каждый день. Сегодня я ввела препарат раньше, чем вчера, предыдущая инъекция действовала бы еще до обеда, – Лена подчеркивала своими словами, что Кайра должна продолжать вести себя хладнокровно, а препарат отступит уже через несколько часов.

– А что будет, если я пропущу дозу? – Кайра решила дать Лене повод уточнить, чего ожидать ей в ближайшем будущем.

– Точно неизвестно, но я предполагаю, что, во-первых, ты постепенно или одномоментно потеряешь контроль над собой. Помнишь первый день? Твой организм адаптировался к условиям действия препарата уже с первого приема. А после его исчезновения тебе было сложно справиться с собой из-за нарушения естественных процессов. Твоему организму необходимо было поддерживать только что приобретенный уклад жизнеобеспечения, поэтому ты пришла в норму, только получив второй укол. Твои чувства изменились не просто так. Как я уже говорила, по моей теории, твой организм очень умная система, он сам решает, как будет лучше, поэтому на все твои эмоции он дает свой ответ. Например, если ты должна испытать стресс от жестокого слова или действия, он незамедлительно вырабатывает нейтрализующий гормон, допустим, эндорфины – гормоны радости, что глушит еще не успевшую начаться эмоцию. Поэтому все твои чувства находятся под контролем, и ты можешь мыслить ясно. Таким образом, твои клетки дают тебе возможность с легкостью справиться с любой возникшей ситуацией. Если бы ты сегодня пропустила укол, то после обеда эффект хладнокровия, так я его называю, просто-напросто исчез.

Кайра осознала каждое слово, продумывая план своих действий. Если верить подруге, то в ближайшем будущем ей придется несладко и тогда она уже не сможет так четко думать или думать вообще.

– Спасибо, конечно, за консультацию, но мне пора вниз. Надеюсь застать Марка. Не хочу завтракать в одиночестве.

На самом деле Кайре абсолютно безразлично, будет она одна за столом или с кем-либо, просто она понимала, что ей нужно провести с похитителем время пока действует препарат и исправить осадок, который она могла оставить своим поведением вчера. В ином случае, ей не удастся сыграть хладнокровие, если Марк окажется рядом, а ее эмоции уже вырвутся на свободу.

– Конечно, я зайду позже, если понадобится.

Лена забрала все свои инструменты и вышла за дверь, впрочем, как и Кайра, только одна направилась к винтовой лестнице, а другая в холл.

– С добрым утром! – поприветствовал девушку Николай, только что отдававший распоряжения официанткам.

– Здравствуйте, Николай! Марк придет к завтраку?

– Еще не знаю, он ничего не говорил. Но, скорее всего, спустится, как обычно.

– Хорошо бы. Подожду.

Кайра не стала садиться за стол, решив дать время Марку. Она направилась к цветам, которые вчера завладели ее вниманием. Сегодня бутоны выглядели ярче и пышней. Девушка подошла поближе и просунула одну из ветвей между указательным и средним пальцами правой руки, так она позволила себе отсеять все лишнее и оценить красоту бутона. Любопытство помогло ей еще раз убедиться – таких цветов она раньше точно не видела. Кайра услышала шаги. Кто-то спускался с лестницы, а затем и подошел к ее спине, оставив небольшое расстояние. Не трудно было понять, кто находиться рядом.

– С добрым утром, – произнесла девушка и только потом повернулась к мужчине.

– С добрым утром. Если честно, не думал, что оно будет добрым. Ты меня вчера изрядно выбила из равновесия, – пока спускался и приближался к девушке, Марк думал только о ее красоте и изяществе, ведь она выглядела более чем привлекательно, особенно в новом платье. Он не удержался сделать на этом акцент: – Выглядишь великолепно!

– Спасибо, – сдержано поблагодарила Кайра. – Должна заметить, ты тоже. Признаюсь, я и не думала представить тебя в джинсах, но тебе идет.

– Ответное спасибо, – улыбнулся мужчина.

Кайра сделала шаг вперед.

– Кажется, я должна извиниться за вчерашнее, – устремила упорный взгляд девушка, несмотря на то, что знала, когда люди искренне сожалеют о чем-то и ищут прощения им поистине сложно смотреть в глаза своей жертве. Она не собиралась скрывать, что не чувствует вины.

Кайра могла бы сыграть более убедительно, но сейчас ей просто не казалось это нужным. Она посчитала достаточным уже того, что сказала. Ее поведение не отличалось искренностью и сожалением, она лишь расчетливо хотела подготовить себе почву для дальнейшего пребывания здесь, когда действие пленина закончится.

– Я не хотела задеть твое достоинство и самооценку. Ты просил говорить правду, я лишь следовала твоему пожеланию.

– Не стоит. Я не просто так сменил стиль с утра. Собираюсь заняться верховой ездой. Своеобразный способ вернуться в седло.

– Никогда не занималась этим видом спорта. Разве что в детстве просто каталась на лошадях, – Кайра вспомнила один из эпизодов далекого прошлого, когда бабушка водила ее летом в парк на карусели и различные аттракционы, где можно было посетить местный зоопарк и покататься на лошадях, пони и верблюдах. На полусекундное мгновение она ощутила в груди какой-то импульс, но даже не успела распознать, что это, он ускользнул слишком быстро. Лишь ее взгляд немного отстранился, но затем снова вернулся к прежней позиции безразличия, и она смогла продолжить: – Но всегда думала, что экипировка у наездников совсем иная.

– Верно. Только она не для меня. К тому же я давно… – каждый раз произнося «давно», Марк понимал, что не может донести реальное значение срока до собеседника, поэтому разочарованно вздыхал, – …давным-давно держусь верхом. Джинсы вполне удобный вариант. Как по мне, снаряжение и бриджи в основном нужны для пафоса или новичков, потому не вижу в них смысла. Кстати, если есть желание, могу дать тебе пару уроков, когда найдем тебе подходящую одежду, а сегодня после завтрака можем устроить прогулку, нам хватит места в седле.

– Отлично, буду рада второму варианту, – сказала вслух Кайра, а про себя подумала: «После завтрака у меня еще должно быть время».

– Раз ты согласна. Хочу задать тебе вопрос, прежде чем мы сядем за стол, – Марк сделал шаг вперед, чтобы видеть Кайру в полной мере. – Сейчас тебе здесь комфортно? Ты хочешь вернуться домой?

Девушка сразу прикинула возможные варианты причин такого вопроса. Марк же пристально наблюдал за ней. Поскольку она смотрела прямо в глаза, он с легкостью обнаружил, как ее зрачки, заметно лишь для него, участили свой бег из стороны в сторону в поисках ответа. Марк был не только интересным, но и наблюдательным собеседником, его жизненному опыту мог бы позавидовать любой, возможно и сам Бог. Мужчина отлично понимал, что не имеющий эмоциональную окраску человек знает ответ на любой вопрос, даже если он касается неизвестных ему фактов. Просто в последнем случае, такому индивиду не составит труда ответить «я не знаю», либо солгать. Он заметил, что Кайра приготовилась произнести слова, о чем свидетельствовал небольшой вздох и разомкнутые губы, но решил перебить:

– Кайра, ты помнишь? У нас сделка, ты должна говорить только правду. Если солжешь, мы не скоро сможем начать все сначала.

Девушка повременила.

Он был прав. Да, Кайра действительно хотела солгать, а ее предшествующая пауза в несколько секунд была следствием выбора между ложью и правдой. Сейчас она готова была слукавить, но слова мужчины ее остановили. Кайра поняла, что после обеда ей уже не захочется вести игры, а, испортив с Марком какие-никакие отношения, находиться в доме ей будет сложно. Подобный поворот для нее совсем не выгоден.

– Мне не комфортно, – пыталась не отвечать на второй вопрос девушка.

– Почему?

– Мне скучно. Мой гардероб скуден, мне не с кем проводить время или хотя бы досуг.

– Я тебя понял. Это несложно исправить, что я и собираюсь сделать. Ну, а покинуть это место, есть желание? – вернулся к главному вопросу Марк.

– Ты же знаешь, как действует препарат, зачем задаешь глупые вопросы? – безуспешно, что и осознавала, пыталась уйти от ответа Кайра.

Марк сделал еще два шага вперед. Теперь оба находились в полуметре друг от друга.

– Я хочу услышать от тебя, – мужчина самодовольно улыбался, предвкушая вкус мести за вчерашнее.

Кайра приподняла подбородок и с превосходством улыбнулась, будто зная что-то, о чем не догадывается Марк. На самом деле, она призналась самой себе, что подобные разговоры могли бы привести к более интересным вещам. Девушка не побоялась приблизиться к мужчине, снова почувствовав короткий импульс, только уже в нижней части живота.

– Сейчас у меня нет желания возвращаться к прежней жизни, – Кайра поняла, что ее ощущения заглушаются не так быстро, как в предыдущий раз, но не стала делать шаги назад. – Теперь мы можем позавтракать?