– Никакой реакции, – оценил поведение девушки Марк и нехотя отпустил ее ладони. – Вот этого я и боялся, – объяснил он.

«Только не так! Ну же? Скажи что-нибудь? Нет, можешь молчать, но чувствуй!» – говорил про себя мужчина будто заклинание.

Кайра же, парализованная внутренними ощущениями, не двигалась, пока снова не почувствовала, как ее теперь уже обе ладони дрожат, только на этот раз дрожь была гораздо сильней. Перед ней стоял выбор, она понимала, что находиться в ситуации, где от ее решения может зависеть вся ее дальнейшая судьба. Ей нужно было решиться, либо продолжить лгать, что ей уже давалось с трудом, либо сказать правду о принятом ею и Леной решении, но это нужно было сделать именно сейчас, пока он был открыт и расположен к ней.

– Раз познавательных историй я больше не дождусь, пойдем на улицу? – не понимая почему, произнесла девушка, будто кто-то сделал это за нее.

– Конечно, – согласился Марк, чье сердце тоже не осталось равнодушным от разочарования ее поведением и понимания, что упущенный момент не так-то просто вернуть.

Кайра продвинулась на пару осторожных шагов вперед, почувствовав, что ее ноги вот-вот перестанут слушаться.

«Боже, дай мне сил!» – собрала всю волю девушка, приказывая себе внутренним голосом. И ее словно услышали. Тут же она вернула себе контроль над телом, и вся тревога исчезла.

Похититель и заложница, которая, то чувствовала себя таковой, то создавалось впечатление, что она вольный гость и в любой момент может покинуть этот дом, вышли из оранжереи и направились к центральной части дома. Кайра спокойно двигалась по дорожке, окутанной цветами в сопровождении все того же ручья. Приблизившись к углу дома, ее снова ждал очередной мостик, позволяющий пройти над журчащим протоком. Миновав возвышенное препятствие, девушка увидела еще одно здание, стоящее напротив боковой части основного жилища. Это здание не имело лишних изощрений, разве что два балкона на втором этаже и придерживалось стиля своего огромного соседа.

– И кто же в нем живет? – полюбопытствовала Кайра.

– Этот дом для обслуги, не люблю, когда у меня перед глазами ходят толпы людей, – ответил Марк и через несколько метров оба снова оказались на развилке. Левая дорожка вела к углу забора, где находилась отдельно стоящая трехэтажная круговая башня, которая даже напоминала маяк и имела открытую крышу.

– Пункт для охраны? – предположила Кайра.

– По совместительству. На самом деле это обитель Беллатора. Но ты также права, ежедневно и несколько раз в день, сколько он решает сам, он забирается на крышу и наблюдает за происходящим за этими стенами, – Марк махнул рукой на забор. – Хотя в этом и нет необходимости, у нас везде стоят камеры, да и люди мои вооружены всеми возможными приборами, единственное отличие – это зоркий глаз животного. Думаю, Беллатору просто нравится смотреть на окрестность. Когда он был щенком, он любил играть с птицами, что сидели в лабораториях или летали в саду, как ни странно, ни одна пташка не пострадала. К тому же полгода назад умерла его подруга, это была белка, не совсем обычная, конечно, они также забавлялись везде, где только можно было. Вот он и наблюдает за здешними жильцами леса, – рассказывал Марк, в то время как Кайра задумалась, может и ей удастся посмотреть, что находится за периметром, но мужчина словно прочел ее мысли: – Кстати, если пожелаешь, можешь к нему присоединиться, теперь, вся территория в твоем распоряжении. В смысле территория сада, разумеется.

– Разумеется, – повторилась девушка. – Сад просто огромен по сравнению с домом, интересно, чем руководствовался его владелец. Предыдущий, я имею в виду, – решила завести нейтральную тему Кайра, оставаясь на месте.

– Да, он постарался на славу, его даже мое первое предложение совсем не заинтересовало. Но от второго он просо не смог отказаться. Теперь в его силах построить такой же и еще несколько подобных домов в любой части планеты.

«Похоже, он обладает безграничными средствами!» – подумала про себя Кайра.

Марк продолжал:

– У него небольшая семья – жена и дочь, даже живности никакой не было, что по мне очень странно. Животное, как минимум украшает даже небольшую дачу. Поэтому дом мог бы быть еще меньше, а вот свежий воздух любят все. Я выбирал жилище, думая далеко не о внешнем виде, меня интересовало его местоположение, а привести в порядок здание можно всегда и на свой вкус. К примеру, я бы более тщательно продумал систему пруда и его ручьев, да и классический стиль для меня слишком грузный. Тем не менее, я был приятно удивлен, когда прибыл сюда. Мне даже менять ничего не пришлось, правда, кроме подвала. Надеюсь, и тебе здесь нравится.

– Ты сказал, что купил эту усадьбу две недели назад, как только услышал обо мне. Оранжерея, твои необычные цветы, дом для обслуги, ремонт подвала и уйма оборудования… Как тебе удалось, так быстро все это сделать?

– Сложность была лишь в том, чтобы все это привезти сюда, а большое количество работников и их стимуляция всегда совершали чудо.

– Стимуляция? Если бы я не видела твою тайную лабораторию, я бы сочла, что ты имеешь в виду деньги.

– Верно, деньги – это не все. Некоторые наши препараты ускоряют жизненные процессы – метаболизм, например. Да настолько, что в интересах самого же человека постоянно находиться в движении. К тому же, как ты, наверное, уже заметила, по крайней мере, должна была обратить внимание на одного охранника у твоей комнаты, он не отходит от нее все время, что ты пребываешь здесь. Им, к примеру, вводят стимуляторы бодрствования, что позволяет не спать до десяти суток, затем они сутки спят и снова готовы работать или находится с семьей. Также они получают вещество для ускоренной реакции на раздражитель, что делает из них отличную защиту.

– А последствия у такого препарата есть?

– К сожалению, да. Парни чувствуют себя отлично все десять дней, если не считать светобоязнь, но бодрствовать без последствий можно максимум неделю. Поэтому мы им даем антидот, на третий или пятый день работы, тогда они спокойно возвращаются ко сну и своей привычной жизни. Хороших ребят с отличной физической подготовкой и, как ты понимаешь, подходящей кровью найти очень сложно. Не все могут выдержать мои требования. Поэтому штат моих подчиненных не очень большой и мне всегда нужна новая кровь и новые руки. Кстати, вчера подвернулся отличный и очень редкий вариант, его организм способен выдержать абсолютно все мои препараты. Знаю, что ты уточнишь о последствиях, поэтому сразу скажу, если не принять антидот, то может развиться редчайшее заболевание – фатальная семейная бессонница.

– Да, слышала о таком, но ее конец всегда смерть и, насколько я помню, оно генетическое, – Кайра продолжала удивлять своей осведомленностью Марка.

– Как видишь, больше нет. Но скажу тебе одно – мы это выяснили благодаря людям, которые отказались принимать антидот, решив, что им без него лучше. Мы никого не убивали, они сами себя довели до обычных для этого диагноза бессонницы, мышечных спазмов, психозов и комы с последующим летальным исходом. Но не будем о грустном, – Марк не хотел вдаваться в излишние детали. – Я хочу показать тебе еще одну деталь сада, а потом все это будет в твоем распоряжении.

– Превосходно, – сдержано ответила Кайра, она чувствовала, что к ее груди и животу подбирался тревожный дискомфорт.

– Я повторю свое предложение о верховой езде. За забором, кстати, отличный пейзаж.

– Не все сразу, – Кайра попыталась ответить кокетливо, тем самым завуалировав свои опасения, которые были ненапрасны, учитывая ее появившееся волнение. – Пожалуй, после прогулки займусь бассейном. Всегда считала, что активные действия лучше осуществлять в первой половине дня. Правда, у меня нет купальника, – девушка совсем не хотела произносить эти слова вслух, но это получилось само собой. Она не успела подумать, как они оказались услышанными мужчиной, который уже вырисовалась картины плывущей нагой девушки у себя в голове.

– В правой части холла, ты можешь посетить закрытый бассейн, там есть сауна и комната отдыха. Это я так, если твое желание поплавать не изменится, охрану можешь попросить выйти. Да, и насчет скудного гардероба, я бы с радостью помог тебе, но это будет несправедливо по отношению к твоей свободе выбора. Тебе уже принесли в комнату журналы, они будут пополняться постоянно, выбирай, все что нравится, не стесняйся. Я также добавил персонала, только скажи Николаю, и он в любой момент отправит к тебе стилиста.

На некоторое время Кайре показалось, что она попала в сказку, где является главной ее героиней, только вот не по своей воле, к сожалению. «Почему он пытается так угадить мне? И откуда такая забота обо мне? Неужели, он хочет что-то страшнее, чем испытывать мою кровь?»

Марк заметил, что она о чем-то задумалась, и приблизился со словами:

– Дай мне еще немного времени, и ты не захочешь покидать это место, – как истинный искуситель, Марк взял правую руку девушки и поцеловал ее в тыльную часть ладони.

Кайра услышала стук своего сердца и заметила, что Марк не торопится отпускать ее, он снова попытался измерить ее пульс, но на этот раз она уже была начеку и выдернула руку.

– Извини, не смог удержаться.

– Если тебя так интересуют мои чувства, лучше просто спросить. Да, мой пульс немного учащен, но не настолько, как тебе бы хотелось, – пыталась держать спокойствие Кайра.

– И снова ты меня ранишь, – соблазнительно улыбался Марк, и сразу же задумчиво добавил: – Да, и я помню о нашем уговоре на счет Весты, если тебя это все еще интересует, – вспомнил он, желая посмотреть на реакцию.

– Хм, – ухмыльнулась Кайра, не забывая, что нужно держаться особняком: – Не особо, если учесть, что я буду нести ответственность за их с Тором поведение, а для меня это обуза. С другой стороны, и до этого мне нет никакого дела, – она хотела выразить нулевое отношение к животному и, как ей показалось на несколько минут, ей это удалось. – Но, как известно, уговор дороже денег, посмотрим, чего стоит твое слово.

Марк был удивлен, в его взгляде читалась задумчивость над происходящим, и последовало обоюдное молчание.

– Что-то не так? – поинтересовалась девушка.

– Пойдем, – проигнорировал вопрос Марк и направился дальше, повернув направо, его примеру последовала и Кайра. – Ты ведь знаешь, что доверие не так-то просто завоевать, а потеряв однажды, восстановить практически невозможно.

– К чему ты клонишь? – не успела задать свой вопрос девушка, как почувствовала волнение, отдающееся пульсацией в висках. Тем временем Марк окинул ее смиряющим взглядом.

– Можешь не спрашивать, это всего лишь гараж, – Марк говорил о небольшой постройке недалеко от «маяка», когда оба проходили мимо.

Дорожка закончилась, и оба оказались на центральной ее части. Повернув направо, можно было попасть в массивные двери дома, поднявшись на невысокое крыльцо, где по имелись очередные статуи каких-то женщин. А слева виднелись центральные ворота, где также располагались лишь мраморные фигуры, если не считать охрану. По обе стороны широкой тропинки Кайра заметила, как высажены спиралевидные и конусообразные декоративные кустарники, но она уже не обращала должного внимания на всю прелесть пейзажа и чистоту вдыхаемого воздуха, что-то изменилось в поведении мужчины, и теперь ее заботил лишь он.

– Пойдем за мной! Я покажу тебе место, о котором говорил, – твердо, с намеком на приказ произнес Марк.

Мужчина последовал вперед.

Предвкушая неладное, Кайра двигалась дальше. На пути ей встретился очередной мостик. Минуя возвышенность, девушка увидела каменную кладку, выложенную по четкому кругу, чьи края все также огибал ручей. Посередине красовался фонтан, имеющий метровый бордюр и центр в виде статуи. Кайра сразу же узнала ее. Мрамор изображал все тот же образ с вьющимися длинными волосами. На этот раз Лайла стояла на носочках и босая, но Кайре показалось, что скульптор попытался изобразить ее парящей над водой. Руки статуи были опущены, обе ладони обращены к зрителю. Вода же брала свое начало откуда-то с области грудной клетки. Откуда именно Кайра не совсем поняла, так как тело скульптуры было укутано в короткое платье, полностью состоящее из горизонтальных складок, овивающих ее тело, по которым и стекала вода, попадая в чашу. Созерцая работу явно талантливой личности, тревога Кайры снова отступила, но на смену ей пришло восхищение. Девушка опередила, остановившегося за мостом Марка, и подошла ближе к водному источнику, она не удержалась и обошла скульптуру, даже не обратив внимания на лавочки, установленные вокруг фонтана. Она молчаливо осматривала объект, он заворожил ее. Восторженная Кайра даже разомкнула губы, чтобы впустить в себя больше воздуха, так необходимого для слегка участившегося пульса. Лишь наткнувшись на Марка, подошедшего к фонтану, она вспомнила, что не одна.

– Это тоже твоя работа? – сейчас она чувствовала лишь упоение и даже некую любовь к создателю подобного.