Марк некоторое время всматривался в обратившуюся к нему девушку, отчего она почувствовала вдобавок ко всему смущение.

– Моя. Что скажешь?

– Ты… у тебя определенно дар, – Кайра споткнулась, ведь мужчина все также пронзал ее взглядом.

– Расскажи мне о ней, я знаю лишь ее имя. Эта Лайла, она женщина, которую ты любил… или любишь? – не без интереса задала она вопрос.

– Любил… и люблю. Только теперь, когда ее больше нет рядом, я люблю ее немного по-другому, – неохотно ответил Марк, ни разу не моргнув при этом, а затем добавил: – Когда проходит много времени, дорогое нам воспринимается иначе.

– Не зря говорят, что время лечит.

– Да, но одной жизни мне бы не хватило, чтобы смириться с такой потерей, – мужчина на мгновение опустил глаза с безутешным взглядом, он в эти секунды ощутил забытые чувства, а взглянув на Кайру, не сдержался: – Тебе все равно не понять.

– Думаешь, я никогда не любила? – без капли обиды произнесла девушка, ей скорее хотелось узнать, почему он так думает, нежели делать поспешные выводы.

– Я уверен в этом.

– Здесь, ты ошибаешься, – добавив тону жесткости, ответила Кайра.

– Никто так не любил, – Марк на мгновение отвел взгляд в сторону, словно вспоминая какую-то картину в голове, а затем подошел к оппоненту, да так, что девушка в очередной раз почувствовала его дыхание на своем лице. Он продолжил: – И я снова хочу испытывать утраченные чувства.

Кайра сглотнула, по ее телу пробежала дрожь. То, как мужчина произнес последние слова, можно было сравнивать разве что с пронизывающим выстрелом. Ее глаза заметно увлажнились, а колени вот-вот могли уложить ее на землю. Кайре пришлось несколько раз нервно взмахнуть ресницами, чтобы восстановиться.

Марка же, что смотрел в обворожительные глаза, разрывало на части, он испытал некое отвращение к себе.

«Ты слаб перед ней! Столько ходить по земле и сейчас быть уязвимым перед красотой. Ты должен взорваться гневом, чтобы она хоть отдаленно начала бояться и уважать тебя!» – ругал самого себя мужчина. Но его последняя мысль была иной: «Она великолепна!». Марк отбросил все свои правила и наклонился к девушке для поцелуя, его движение было осторожным. Кайра застыла на месте, терзаемая не менее противоречивыми чувствами. У нее было два варианта – побежать в истерики с криками о ненависти или остаться на месте и поддаться низменным и в то же время возвышенным чувствам. Страсть, эйфория, сострадание, осуждение, слабость – все смешалось в один коктейль, была и ненависть, но не к Марку, а к самой себе.

«Он здесь не причем, это я глупая и слабая девчонка», – это последнее в чем призналась себе Кайра, прежде чем Марк слегка коснулся своими губами ее. Только убедившись, что сопротивления нет, он перешел к решительным действиям. Они слились в нежном и в то же время жадном поцелуе, будто оба ждали его вечность. Кайра стояла как вросшая в камень, она даже не поднимала рук, оставив их свисать на уровне бедер. Марк, подчиняясь самому сильному своему инстинкту, обхватил ее за талию и коснулся бархатной щеки, благо вселенная наградила его двумя верхними конечностями. Неизвестно, сколько бы они еще могли находиться в таком положении, если бы не громкий собачий лай. Кайра первая открыла глаза и остановила поцелуй. Марк же не без усилий оторвался от сладких губ. Оба повернулись в сторону лая. Это был Беллатор, стоящий на мосту. Как только пес удостоверился, что мужчина отстранился от объекта своего вожделения, он тут же покинул их.

– Приятной прогулки, – в последний раз натянула улыбку Кайра.

Не желая комментировать произошедшее, она направилась к заднему двору, невзирая на Марка, который остался в положении истукана. Она больше не могла ровно дышать. К уже бывшей смеси чувств, прибавлялись все новые и новые, сердце то и дело ускоряло биение, заставляя кровь разносить все разнообразие химий по венам. В итоге Кайре казалось, что в ее теле ничего нет, кроме адреналина. Как только девушка добралась до открытого бассейна, все ее ощущения говорили одно: «Действуй! Не стой на месте!». Пульсация полностью заполнило слух, не позволяя уловить иных ноток, к лицу подступил жар, грудная клетка вот-вот должна была разорваться от нечто, стремящегося разбить ее изнутри. Дыхание перехватывало, в солнечном сплетении было ощущение заморозки, конечности охватили судороги. На фоне всех этих ощущений мозг давал телу приказ: «Двигаться!». Кайра в секунду скинула обувь и платье, она нырнула в большой бассейн и просто продолжала плыть. Ее голова не умещала мыслей, она словно впала в транс и, управляемая какой-то силой извне, лишь плыла, плыла и плыла…

Девушка и не заметила, как прошел час, она бы и не остановилась, если бы не охранник, что в подозрениях обеспокоился ее поведением.

– У вас все хорошо? Вы так быстро движетесь и довольно продолжительное время, – произнес мужчина в солнцезащитных очках, нагнувшийся над бассейном.

Кайра затормозила у края водоема, где стоял вопрошающий. Она с трудом перевела дыхание, попытавшись сконцентрироваться на человеке и запустить ход мыслей.

– Все идеально, – чуть запыхавшись, произнесла она и продолжила лживые оправдания: – Давно не плавала. Соскучилась. А что? Много времени прошло?

– Чуть больше часа.

Кайра думала, что прошло не больше пяти минут, но ее мысли перебила мышечная слабость.

«Надо добраться до кровати, пока не поздно», – про себя сделала вывод девушка.

– Не поможешь? – попросила Кайра.

Лестница была в трех метрах от нее, с подступившей внезапно судорогой, она испугалась, что может не доплыть.

– Конечно.

Мужчина помог ей выбраться и направился к стойке с полотенцем. У Кайры дрожали колени, она поспешно схватила впитывающую ткань, которая показалось ей очень тяжелой. Девушка промокнула ей кожу, одела предложенные все тем же охранником тапки и направилась в дом. Дорога казалась очень длинной, ее колени с секунды на секунду должно было подкосить. Добравшись до холла, она молилась: «Только бы не наткнуться на Марка». Ее молитвы были услышаны, но на пути к комнате ее встретило не меньшее испытание – лестница. Кайра остановилась у подножия конструкции и лишь с обреченным сожалением посмотрела на второй этаж. Через секунду подступило какое-то странное ощущение в ногах, то ли движение, то ли мурашки. Но это было ни то ни другое. Внизу вился Беллатор, который тщательно обнюхивал ее тело.

– Тори, что ты делаешь?

Голос девушки еле уловимо дрожал, но для такого слуха, как у Беллатора, распознать подобное не составляло труда. Пес как будто понял, что происходит с Кайрой по ее запаху и виду. Он позвал ее с собой в сторону винтовой лестницы. Ей ничего не оставалось, как пойти за ним. Сама мысль о том, что придется сгибать колени при подъеме по лестнице, уже вызывала мышечную боль. Спутник девушки привел ее к лифту, о чем она даже не подумала. Через мгновение они оба выходили на втором этаже. Как только они зашли в комнату, Кайра взяла всю волю, что у нее оставалась, чтобы не упасть на постель. Это могло бы выглядеть очень подозрительным на камерах. Сейчас не было времени, да и сил, чтобы решить стоит ли продолжать претворяться или же лучше признаться во всем. Девушка добралась до ванны и включила воду, не дожидаясь, когда чаша наполниться, Кайра опустилась на дно, запрокинув голову на предназначенную для этого подставку.

«Наконец-то!» – мысленно произнесла девушка и погрузилась в сон.

Через какое-то время и всего на пару секунд Кайру разбудил предупреждающий лай собаки. Если бы не он, то ей пришлось бы объясняться, откуда взялся потоп. Девушка как в тумане дотянулась до вентилей и, перекрыв воду, вернулась в мир сновидений. Спустя час ее снова разбудил заботливый пес, который все это время сидел у входа в ванную и периодически поглядывал назад, чтобы удостовериться в сохранности своей подруги. Кайра открыла глаза и чувствовала физическое опустошение. Задумавшись о количестве времени, что она провела в воде, девушка вышла из купели и обернулась полотенцем. Она заметила, как Беллатор учтиво покинул свой пост, удалившись в комнату, поэтому у нее возникла мысль: «Насколько же он умен! Да еще и с манерами! Будто человек в собачей шкуре!». Кайра также осознала, что в ней осталась лишь небольшая слабость, как после продолжительной прогулки, но не более того. Единственной неприятностью оказалось возникшее ощущение дискомфорта в желудке, ей нужно было срочно что-нибудь в себя закинуть.


***

– Не смей оспаривать мои решения! Иначе в следующий раз не успеешь открыть рот, как тебя выставят отсюда, а твоему отцу перестанут выдавать спасительные пилюли! – в очередной раз угрожал Курпельников Лене, когда оба находились в лаборатории.

– Вы даже не хотите прислушаться ко мне. Я не буду вам перечить. Вы просто подумайте над моими мыслями. Я ведь тоже не вчера родилась и меня наняли не только потому, что я подруга Кайры и меня есть, чем шантажировать. К тому же я ориентируюсь в этом вопросе возможно больше, чем люди вашего возраста, поэтому я здесь, – настаивала на своей позиции Лена. У нее не было другого выхода, сейчас она должна была убедить доктора поступить по ее воле, иначе сегодня же все их с Кайрой поступок вскроется.

– Продолжай! И побыстрее! Или иди и выполняй приказ!

– Я сделаю все тесты позже, нужно дать хотя бы несколько дней ее организму, чтобы он адаптировался под препарат. Сейчас тесты бессмысленны. Я настаиваю. Да, и если вы не перенесете процедуры на пару дней, я откажусь их делать, – пыталась убедительно блефовать молодая особа.

– По-твоему это довод? Иди, делай! А не хочешь, я сам возьмусь за нее, а о тебе доложу, кому следует.

– Кайра находится, я бы сказала, в резистентном состоянии. Она не способна взаимодействовать даже со мной. Сейчас она ничего не чувствует, у нее нет эмоций и желаний, ровным счетом ничего отрицательного или положительного. Теперь, если она посчитает выгодным для себя, она будет лгать, да так, что никакой из ваших приборов или вы сами не заметите. Она отрицает все, что может навредить ее существованию. Я уверенна, что нужно подождать, чтобы ее уникальная способность организма не прекратила свою функцию, и ее клетки смогли бы подавить действие препарата. Или хотя бы взаимодействовать с ним, не ущемляя личностные потребности индивида на психоэмоциональном уровне. Я бы даже начала уменьшать дозировку, но понимаю, что в этом мне вас точно не убедить. Сейчас ваши тесты ничего не дадут, лишь полный гомеостаз, – Лена говорила без запинки, в ее венах было предостаточно гормонв, не позволяющих сбиться с пути.

Курпельников, наконец-то, обратил внимание на мнение девушки и задумался, но ей этого было мало, она решила сделать последний убеждающий рывок:

– И если эти тесты все же решите провести вы, то готовьтесь, именно вам правды от нее не дождаться. Ей теперь скучно, единственное ее развлечение – это мысленные процессы, она будет играть в психолога и пациента, смотрите, как бы вам не сойти с ума.

– Сделаешь тесты через два дня. И не стой на месте! Продолжай работать, – через короткую паузу буркнул Курпельников и, немного постояв с задумчивым взглядом, снова уткнулся в свою работу над крысой.

Лена выдохнула с облегчением. У нее есть еще два дня.

***


Кайра надела свое платье, поблагодарила Беллатора за то, что не допустил потоп и разбудил ее окончательно. Если бы не он, неизвестно, сколько бы еще времени она провела в ванной и чем бы все это обернулось.

Друзья спустились вниз. Николай, как всегда вовремя встретил их у подножия лестницы:

– Извини, если ждала, что тебя позовут к обеду, который уже давно кончился. Я хотел, но Тори меня не пустил в комнату, он дал понять, что ты отдыхаешь в ванной.

– Да, он молодец, – Кайра на мгновение запаниковала, когда посмотрела в сторону пса. Она сделала ошибку, спустившись на зов голода и заранее не продумав, как ей действовать дальше.

«Как бы я вела себя под действием пленина? Похвалила бы я Тора? Что же говорить и делать дальше?», – задавала себе вопросы девушка, незаметно для себя округлив глаза. Ее сердце снова набирало панический ритм, поэтому пришлось приложить усилия, чтобы не схватиться за грудь.

Николай пристально всмотрелся в лицо Кайры, обнаружив на нем приоткрытый рот и сбившиеся дыхание.

Пауза затянулась.

– Марк меня предупредил, что теперь твое поведение будет отличным от того, что было в первый день. Как он сказал, ты больше не будешь проявлять эмоций. Он также сказал, что это все их препарат, который не дает сбои, – произнес Николай, как бы намекая девушке, что она не должна себя вести так, как сейчас.

На слова мужчины Кайра с еще большим испугом уставилась на него и шире приоткрыла рот, набирая воздух. Она попыталась что-то сказать, но с усилием сглотнула. Николаю показалось, что это была мольба о помощи, которую не смогла или побоялась выразить Кайра. Он был прав, в ее голове творился хаос, только что спокойная, она не могла ни на чем сосредоточиться. Кайре казалось, что она находится в ловушке своего тела, ей нельзя выдать себя ни жестом, ни словом. Несмотря на терзания, которые наблюдал управляющий, он решил продолжить свою речь, подумав, что поможет скрыть происходящее с узницей: