Кайра тоже улыбнулась и обняла подругу.

– Я не могу. Я не признаюсь, пока не разберусь окончательно, – продолжила Кайра, словно внушая подобное не Лене, а самой себе. – Кстати, ты выезжаешь в город? Может, тебе известно, как дела у бабушки? – вдруг переключилась она.

– Да, я была пару раз в городе. Отвозила «чудо» препарат отцу. У меня даже нет возможности изучить эти капсулы от рака. Боюсь, как бы с папой не случилось чего подобного… – Лена остановилась

– Подобного со мной, – поняла Кайра.

– Именно, – опустила взгляд Лена. – Я разговаривала с Альбиной, она общается с твоей бабушкой. Говорит, что все в порядке. Надежда держится. Альбина тоже переживает, весь город в листовках увешала, даже баннеры заказала и объявление на телек подала.

– Альбина – активистка, – улыбнулась Кайра, вспомнив о своей лучшей подруге, которую воспринимала, как родную сестру. – Надеюсь, они скучают по мне меньше, чем я.

Девушки еще некоторое время сидели в обнимку, вспоминая свое детство, а затем и приключения, пока Лене не позвонил Крупельников, и ей пришлось пойти к нему для выполнения команд. Кайра же направилась в сад, но в холле она наткнулась на Николая.

– Здравствуй, дорогая! Как ты себя чувствуешь? Как только я узнал о случившемся, хотел проведать тебя, но меня вчера к тебе так и не пустили.

– Все хорошо, Николай. Со мной все очень хорошо, – без особого энтузиазма ответила Кайра.

– Обычно, когда все хорошо, в голосе нет грусти. Ты уверена? – произнес внимательный управляющий.

– Да! Просто я сейчас разговаривала с Леной и на меня нахлынули воспоминания о бабушке, вот я немного и раскисла.

– Кайра, если воспоминания были из лучших времен, не стоит грустить. Память – это большой дар, особенно, когда она позволяет попасть в приятные моменты жизни. Я тебе дам совет, в следующий раз вспоминай не только картинки, но и свои ощущения, это позволит тебе не скучать о прошлом, а снова ощутить прожитое счастье. Я вот часто медитирую, вспоминая свое детство и семью, – добродушно улыбнулся Николай.

– Вы правы! Я попробую, – ответила улыбкой девушка. – Николай, можно вас попросить принести мне какой-нибудь травяной чай в беседку над бассейном. Я не прочь сама бы, но…

– Но в этом доме, все делают за тебя, – закончил Николай.

– Именно, – улыбнулась девушка.

– Конечно! Через несколько минут принесу… Только Кайра, – на лице мужчины появились сожаления, – я узнал, что тебе стало плохо, когда уже все было позади, но все равно очень переживал за тебя. Я должен был сообщить о тебе Марку сразу, как увидел твои слезы, боюсь, на мне тоже есть доля вины. Я хочу, чтобы ты знала, если бы с тобой что-то случилось или еще суждено случиться, я никогда не смирюсь с этим и не прощу им.

– Спасибо, Николай. Только вы сделали все правильно, если бы вы выдали меня, я бы до сих пор получала дозы той гадости, – Кайра не удержалась и обняла мужчину с любовью и благодарностью, словно их связывали кровные узы. – Знаете, у меня не было родного отца, пока его роль не стал выполнять Вячеслав – муж матери. Справился он отлично. Но вот дедушки у меня никогда не было, а если бы был, я бы хотела, чтобы он был похож на вас.

– О, милая! Я попробую заботиться о тебе настолько, насколько смогу здесь. Иди, прогуляйся и не вздумай грустить, я распоряжусь о твоем чае.

Кайра решила выйти в центральную дверь, она даже и не подумала подняться наверх, чтобы сменить свою вчерашнюю пижаму, уж слишком ненавистно ей было находиться взаперти еще хоть какое-то время. Хорошо, что рубашку ей кто-то уже заранее принес. Девушка медленно шла по саду, разглядывая все его детали, словно впервые их видит, она не удержалась, чтобы не прикоснуться к стриженым кустарникам и вдохнуть аромат расцветающих бутонов. Кайра дошла до моста, откуда хорошо можно было рассмотреть пруд, она остановилась посреди возвышенной постройки.

– Боже, как же красиво! – не стеснялась произнести вслух девушка.

Кайра облокотилась о перила и закрыла глаза, стараясь глубоко вдохнуть воздух. Замерев на несколько секунд, она почувствовала совсем легкий ветерок на своей коже, журчание воды стало сильнее. Девушка попыталась сосредоточиться на отдаленных звуках, и ей удалось снова расслышать слабое жужжание пчел, а затем и чье-то тяжелое дыхание. Уже по звуку на интуитивном уровне она поняла, что оно принадлежит животным. Кайра не спешила открывать глаза, она наслаждалась тишиной, выдающей приятные природные звуки. Девушка улыбалась, но тут же почувствовала какое-то напряжение у себя на лице словно кто-то, стоявший высоко над ней, плотно прижал несколько пальцев или даже ладонь к ее лбу. Кайра немного напрягла мышцы лица и резко открыла глаза, устремив взгляд вверх. Ее взору предстала башня, а именно – ее круговые эркерные окна второго этажа. Поскольку они были длиной во всю стену и к тому же распахнуты насквозь, девушке прекрасно стало видно человека, наблюдающего за ней. Это был Марк, держащий в руках стакан с коричневатой жидкостью. Кайра поняла, это утренняя порция виски. Замеченный мужчина ничуть не дрогнул, поймав взгляд Кайры, он продолжал пристально смотреть на нее.

«Ты ключ к завершению моих дел и та, кто пробуждает во мне давно покинувшие чувства. Что же мне с тобой делать? Это не я тебя взял в плен, а ты с каждым днем пленишь меня все больше и больше», – думал про себя Марк, рассматривая спокойное лицо девушки.

«Кто же ты на самом деле? Чего именно добиваешься? И почему меня к тебе так тянет?» – вертелись мысли и в голове Кайры.

Пленница подняла правую руку и помахала мужчине, проделывая легкие движения пальцами. Она получила ответный жест. Оба застыли в своих позах, продолжая вглядываться друг в друга, пока слух девушки не привлекли новые звуки тяжелого дыхания. Кайра невольно наклонила голову на левый бок, прислушиваясь, а затем и опустила глаза вниз, чем завершила контакт с мужчиной. Повинуясь своему любопытству, она двинулась к источнику шума. Кайра приблизилась к бассейну, минуя все тропинки, ей открылась неожиданная картина. Две разыгравшиеся и промокшие собаки бегали друг за другом вокруг водоема, а затем с разбега ныряли в него. Кайра захотела воскликнуть от восторга, но, широко улыбнувшись, воздержалась. Она не желала прерывать интересную забаву.

– Правда, милое зрелище? – послышался тихий голос Николая, только что вышедшего из дома. – Пойдем, – позвал за собой мужчина.

Девушка повиновалась, но не удержалась и еще раз посмотрела на второй этаж. Марк, переместившись к другой стороне башне, все еще смотрел на нее.

– Очень, – ответила Кайра управляющему. – Здорово, что собакам разрешено плавать, они выглядят такими счастливыми!

– О да! Еще бы! Беллатор очень рад! А ты молодец! Кстати, Тори очень любит плавать, его с детства много дрессировали, в том числе плавать и нырять под воду.

– Замечательно! – Кайра опустила глаза и немного усмирила свой восторг. – Так странно, Марк делает ужасные вещи с животными и людьми и в тоже время вносит в их жизнь много интересного, я бы даже сказала роскошного. Того, что они, наверняка, сами бы никогда не получили.

– Ты говоришь «их», но хотела сказать «наши», – заметил Николай, но девушка промолчала. – Ты боишься признаться, что ты тоже относишься к этим несчастным и в то же время… счастливым, – мужчина говорил размеренно, словно мыслитель.

– Счастливым? Разве… – хотела возмутиться девушка.

– Не торопись. Ты разделяешь все на черное и белое, считаешь, что человек может быть либо хорошим, либо плохим и поступать соответственно правильно или нет. Не думала ли ты объединить и то, и другое? Как насчет золотой середины и правила баланса вселенной? Где одно не может существовать без другого.

Кайра двигалась медленно, внимательно вслушиваясь в слова собеседника.

– Человек может совершить зло, возможно, даже непоправимое, а затем совершить и ангельский поступок один или даже несколько. Это, конечно, не значит, что зло забыто, но оно не должно перечеркивать всего остального – хорошего. Все совершают ошибки, но не все способны или хотят их исправить. А, если уже поздно, извлечь урок и продолжить правильный путь. С чувствами немного сложнее. Особенно, когда речь идет о сильных и противоположных чувствах, – Николай словно знал наперед мысли, терзающие девушку.

– Например, о любви и ненависти, – произнесла Кайра, в надежде, что Николай даст ей объяснение. На самом деле она хотела задать вопрос, но не позволила себя выдать, хотя все и так было очевидно, особенно Николаю.

– Да. Но прежде чем их сравнивать, человек должен понять, не путает ли он любовь с влюбленностью или страстью, а затем уже сравнивать выбранный вариант с чувством ненависти. Ведь, если человек влюблен или испытывает страсть, это временное явление, поддавшись которым, их поглотит ненависть. А вот, если это любовь… Она прощает все! Абсолютно все. Ты можешь попытаться понять, почему человек поступил так или иначе, тогда простить будет проще. Ты можешь себе это позволить? Простишь все? – оба остановились, так как они уже пришли к намеченной беседке.

– Это роскошь… – промямлила девушка.

– Вот именно! Прощение и любовь – это роскошь. Ты подумай, хорошо подумай! Или забудь! Ведь это всего лишь мои убеждения, а людям свойственно ошибаться, – мило улыбнулся Николай.

– Да вы – философ! – прокомментировала Кайра, пытаясь скрыть, что слова мужчины поселились в ней.

– Надеюсь, это комплимент, – произнес мужчина, а затем вернулся к предыдущей теме: – Кайра, я знаю Марка с молодости. Он далеко не святой и совершал много ошибок, порой жестоких ошибок, но он, как никто другой заслуживает снисхождения. Поверь мне! Впустив его в свое сердце и позволив ему раскрыть тебе душу, ты узнаешь много интересного, в том числе, почему он так поступает.

Кайра, казалось, задумалась, но тут же уловила какие-то неточности:

– С молодости? Чьей молодости? – нахмурилась она.

Николай продолжал мило улыбаться.

– Твой чай готов! Я попросил принести тебе клубничных кексов, они только что из печи, так что не отказывай себе в удовольствие, – еще раз одарил девушку заботливой улыбкой мужчина, игнорируя последний вопрос, а, услышав слова искренней благодарности, удалился.

Кайра же осталась со своими мыслями, рассуждая на тему «А что, если…», перекидывая поступки Марка на плечи Вила и наоборот, а затем, пытаясь понять, простила бы она кого-либо из них за жестокие ошибки или нет. Но решающим вопросом, ответа на который Кайра, не смогла дать, стал: «А, может, Вил никогда бы не поступил, как Марк?».


Тем временем

– После тщательных проверок патогенных генов не обнаружено. Да, и интересующий нас эксперимент прошел успешно, – без особой радости и впечатлений произнес Крупельников, только что вошедший в кабинет работодателя.

– Я знал, что это она, – вздыхая, словно надеялся на обратное, произнес Марк, что для типичных ситуаций ему было несвойственно.

Профессор с призрением оценил подобную реакцию, ведь он всю свою жизнь посвятил идеям Марка и служил ему верой и правдой, лишь иногда выходя за рамки дозволенного, но исключительно в целях преуспеть в намеченном.

– Вот и хорошо. Тянуть незачем. Завтра же введу ей экспериментальный образец, – Крупельников даже и не думал ждать одобрения, поэтому после своих утвердительных слов, молча, собирался выйти.

– Не смейте! – выкрикнул Марк, подскакивая с удобного кресла. Оказавшись на ногах, ему даже пришлось внутренне побороть свое возмущение, чтобы ровным голосом озвучить остальное: – Олег Николаевич, проведите еще один эксперимент с имитатором живого организма, я параллельно займусь тем же. Мне нужно проверить все тщательно, прежде чем принять окончательное решение.

– Окончательное решение?! – раздался грубый крик недовольного ученого. – Это решение было принято пятьдесят лет назад, когда твой отец, как две капли воды, похожий на тебя, пришел ко мне юному, предлагая кучу денег и выдвигая фантастические теории! Я всю свою жизнь посвятил лабораторным крысам в надежде осуществить его, а потом и твои планы! – старик был в жуткой ярости, его глаза наполнялись гневом с каждым сказанным словом: – А теперь, когда мы нашли подходящий объект для эксперимента, ты говоришь, что я прожил жизнь зря? Ты думаешь, я так спокойно вот-вот отдам концы, так и не узнав, смог бы я изменить ход истории или нет?

– Я ценю все, что вы для меня сделали, но девушка пока останется просто под наблюдением. Продолжайте ставить эксперименты с крысами, может, нам удастся изменить людей благодаря ее крови, и вообще не придется разрушать ее ДНК, – пытался усмирить разъяренного профессора Марк.

– Знаешь, что?! – Крупелников твердыми шагами приблизился к Марку. – Я не для того положил свою жизнь и свой труд, чтобы ты, когда вздумается, забавлялся с молодой девицей, которая может послужить величайшему открытию и изменить мир навсегда. Я здесь именно для нашего решающего эксперимента, и я осуществлю его.