Марка обескуражила такая решительность оппонента, но он быстро нашелся:

– Думаете, я не знаю ваши истинные мотивы? Не прикрывайтесь всем миром. В первую очередь все это вы делаете для себя. Ваш отец, Николай Викторович, как и вы, работал в главной лаборатории. Он рассказывал замечательные истории о своей семейной жизни, например, о красавице жене – Кристине, кстати, он ни капли не преувеличивал ее достоинства, о детстве своего сына – о вашем детстве. Он с энтузиазмом делился вашими успехами и достижениями. Вы ведь молодой ученый, и этого будет мало сказать! Также он не упустил момента поведать о том, что и вам внушает продолжить его карьеру. Но главное, что он заразил вас идеей найти ключ к самой желаемой всеми людьми особенности – к продолжительной жизни, а может, даже к бессмертию.

Крупельников пристально смотрел на Марка, поглощая каждое его слово. Сейчас он слышал в них намеки, что способны дать ответ на вопрос, который так давно мучил его.

– Откуда ты знаешь, что говорил мой отец? И о моей матери? Ты никогда не интересовался моей семьей, – профессор уже многие годы догадывался об ответе, но до последнего не мог в это поверить.

– Знаете, у людей принято обращаться к старшим с уважением, никогда не грубить, не перечить, употреблять только личные местоимения второго лица множественного числа. Вы ведь всегда сомневались, что это мой отец пришел к вам с интересным предложением, когда вы сидели над умирающей Кристиной, держа ее за руку в больничной палате? …Так задумайтесь! Может не стоит перечить старшему поколению?

– Лучше бы ты пустил мне тогда пулю в голову, – Крупельников не выдержал. Он опустился на ближайшее у стола кресло, переваривая информацию в голове.

Марк отошел к окну, давая время пожилому мужчине.

– Почему ты не помог ей тогда? Она была так молода… И как тебе удается стоять здесь? Получается, ты уже открыл секрет вечной молодости.

– Я всего лишь задал вам вопросы. Единственное, что я прошу – не трогать девушку, – смягчился Марк, увидев растерянность своего лучшего работника. Из-за его печального вида, он кроме сочувствия, ничего не вызывал.

Крупельников с наполненными веками слез, продолжал вопросительно смотреть на Марка.

– Кристине уже нельзя было помочь, – Марк отвернулся к окну. Как ни странно, но это была его совесть, не позволяющая смотреть в глаза жертве. – Ваш отец уличил ее в измене и отравил одним из своих изобретений. Противоядие уже не помогло бы. Но, а потом… застрелился сам. Последнее вы уже знаете.

Крупельников потерял дар речи. Он не мог ничего произнести.

– Кстати, Надежда, бабушка Кайры, очень похожа на вашу мать. Наверное, поэтому вы были в нее влюблены, – попытался отвлечь от мыслей профессора Марк, но увидев глаза старика, понял, что сделал еще хуже. – Мне жаль. Правда, очень жаль, что Кристина умерла молодой. И вообще, что умерла.

Последние слова Крупельников слышал, уже выходя из дверей кабинета, он не стал отвечать на сожаления в свою сторону.

Олег Николаевич вернулся в лабораторию. Он сидел некоторое время неподвижно, уставившись в одну точку, словно загипнотизированный. Он действительно был в состоянии транса от собственных зомбирующих мыслей: «…Моя любимая, добрая мама… Отец… как ты мог так поступить с ней? С собой? И со мной?»

– Бред! – произнес вслух профессор, оживляя подвижность своего тела. – Выдумка! – ударил кулаками по столу мужчина и вскочил на ноги. – Полный идиотизм! …Не может быть! – мужчина схватил первый попавшийся предмет со стола и бросил его в стену. – Да как ты смеешь называть ее Кристиной?! Она для тебя Кристина Дмитриевна, сопляк! – с каждым словом мужчину одолевал гнев, поэтому предметов на полу становилось все больше и пропорционально сказанному: – Думаешь, я не понимаю, с кем она изменила отцу? Ты забрал ее у меня! Они оба ушли из-за тебя! …Или твоего отца, – путались мысли и догадки Крупельникова. Наконец-то он замер. Больше ему не хотелось кричать. Дыхание мужчины стало восстанавливаться, в его голове появилась иная цель, не противоречащая его первостепенной задаче.

«Твое больное семейство или ты… вы все заплатите! Я дойду до конца или заберу то, чем ты так дорожишь!» – думал про себя он.


ДЕНЬ СОРОК ЧЕТВЕРТЫЙ.

– Она так и отказывается надевать защиту? – задал вопрос Марк, стоя на мосту у пруда.

– Именно. Говорит, что чувствует себя клоуном, – ответил Гай, который уже некоторое время обучал пленницу боевым искусствам.

Девушка была приятно удивлена, когда впервые увидела своего тренера больше месяца назад. «И почему просто прогуливаясь в городе нельзя увидеть таких красавцев», – стало первой ее мыслью. Подобные вопросы захватили бы любую женщину при встрече с высоким темноволосым мужчиной тридцати лет с явным присутствием афроамериканской крови, о чем свидетельствовал насыщенный оттенок кожи, как после регулярного приема солнечных ванн. Кроме того, тело этого представителя сильного пола казалось глянцевым, словно его заретушировали перед съемкой в модном журнале. В дополнении ко всему он обладал натренированной фигурой, от такого вида сложно было оторвать глаз. Его черты лица оказались не менее привлекательным. В отличие от Марка, Гай предпочитал гладкий подбородок, что ничуть не умоляло его достоинство, благодаря выразительным и очень мужественным скулам. Поначалу Кайру это даже отвлекало все-таки она в первую очередь женщина, но в процессе тренировок и долгих разговоров Гай стал еще одним другом для нее в этой роскошной, но все же тюрьме. Позже он рассказал, что подобными чертами обладают люди, чьи корни идут из Австралии и Африки, но подробности о его происхождении и тем более о встречи с Марком, он так ей и не поведал, хотя не раз было упомянуто, что они родственники. А это для Кайры показалось совсем странным.

– Как же ее убедить?

– Если ее не убедил перелом лучевой кости, вряд ли мы сможем это сделать, – ответил Гай.

Мужчины выбрали мост не просто так, они наблюдали за Кайрой. Она тренировалась уже второй час у пруда. Хоть зрители и находились на достаточном расстоянии, обзор был полным. Девушка уже закончила силовые тренировки и мужчины смотрели, как она совершает элементы боевой медитации. Кайра отказалась не только от экипировок, предложенных тренером, но и от формы. Она предпочитала не обременять себя одеждой и надевала майку и короткие шорты, либо брюки от кимоно свободного кроя, последние она как раз выбирала сегодня. Гай сделал для нее исключение из правил. Несмотря на то, что он отдавал должное дисциплине и знал – это залог успешных занятий, здесь он уступил. Особенно увидев, как Кайра осваивает боевые искусства и следует всем его рекомендациям, не пропуская мимо своих ушей ни одного его слова, моментально реализуя все им сказанное и безошибочно. Он впервые встретил человека, способного с первого раза повторить любой прием в совершенстве.

– Кстати, где эта Александра, что сломала ей руку? – Марк вспомнил об инциденте, произошедшем месяц назад. Он был обеспокоен. В первую очередь, у него не укладывалось в голове, как рекомендованный Гаем человек смог так просто нарушить первое его правило «не вредить Кайре». К тому же он опасался, что подобное может повториться с куда худшим исходом, учитывая, что эта Александра вспыльчива. Он помнил, чем Кайра вызвала ее гнев. Она лишь рассуждала о том, что не хочет изучать «подлые» боевые искусства, где возможно неожиданное применение запрещенного оружия.

– Марк, не начинай! Кайра сама ее спровоцировала взять дубовый танто. А, учитывая то, чем я ее пичкал, как и многих других по твоей просьбе, ей это должно сойти с рук. Тем более наша способная ученица настояла на том, чтобы оставить Сашу. Она единственная, кто не боится дать ей отпор. Это слова Кайры не мои. И ты знаешь свою подопечную, она далеко не ангел и может задеть своей речью самого уравновешенного из нас.

– Надо было ей объяснить, что владение искусством «баком» не помешает, а применять его или нет, это уже ее право, – оправдывал Кайру Марк.

– Господи… – остановила свои движения Кайра. – Эй! Голубки! – крикнула девушка, обращаясь к мужчинам на мосту, и направилась в их сторону. – Я вообще-то пытаюсь медитировать! А ваши разговоры просто заглушают все вокруг!

– Не перестаю удивляться ее слуху, – прокомментировал Гай, пока Кайра добиралась до моста.

– Хорошая работа, – похвалил тренера Марк.

– Медитации и я здесь ни при чем. Разве совсем чуть-чуть, – признался Гай.

– Я здесь! Можете больше не говорить «она», – Кайра устроилась рядом с тренером, ограждая себя от Марка.

– Я же тебе говорил, нужно учиться сосредотачиваться на малозаметных звуках, игнорируя громкие… – стал поучать Гай.

– Да, да, а перед этим полностью освободить свои мысли и отречься от происходящего вокруг… бла-бла, – перебила его Кайра, не желая в очередной раз слушать наставления.

– Был бы другой на твоем месте, ему бы понадобилось время на реабилитацию, – обратился к Кайре Гай, а затем повернулся к Марку: – Но она особый случай, – улыбнулся тренер.

– Она? Я ряааааадом! – снова ребячески возмутилась Кайра.

– Я вижу, вы нашли общий язык, – улыбался Марк. – Кайра, а в чем проблема? Почему у тебя не получается полностью сосредоточиться?

Девушка встала спиной к пруду тогда, как мужчины продолжали держать руками перила. Она облокотилась на кованое железо, подперев под себя руки и немного прогнувшись в спине назад так, что ей были видны оба лица собеседников.

– Может, потому что отречься от мира можно лишь, будучи в безопасности. Когда не ожидаешь, что от твоих неправильных действий ты можешь больше никогда не встретиться с дорогими людьми?

– Ну вот! Снова, – вздохнул Марк.

– Я, пожалуй, пойду, – почувствовал себя неуместно Гай и отпрянул от перил.

– Не уходи. У нас же не личный разговор, – остановила его Кайра.

Гай остался стоять, но отступил на два шага назад.

Кайра продолжила:

– Я просто хочу задать вопрос. Марк, когда я увижу бабушку? Не надо говорить, что скоро. Уже прошло почти два месяца, я каждый день зачеркиваю даты в календаре, вспоминая самого родного человека в своей жизни.

– Кайра, я не могу выпустить тебя. Я не знаю, чем это может обернуться. Ты нужна мне здесь, – смотрел в глаза девушке непреклонный мужчина.

– Марк, я не сопротивляюсь иглам Лены, меня совсем это не напрягает, за этот период я уже привыкла. Тренировки и особенно боевые искусства мне очень нравятся. Гай, отдельное спасибо, – девушка окинула быстрым взглядом тренера и друга. – Я с удовольствием буду продолжать их. Выпусти меня! Чего ты боишься? Что я могу сделать? Утром буду здесь на всех твоих тестах, затем мной займется Гай, снимет все показатели и потренирует, а остальное время я буду дома! В своем настоящем доме! С родными и близкими мне людьми. Моя бабушка уже не в том возрасте, чтобы жить одной или тратить время на ожидания моего возвращения. Ей нужна забота, а мне ее любовь. У тебя ведь тоже есть родные! Представь, если бы тебя изолировали от них против твоей воли.

– Кайра, я не… – опустил глаза Марк, но девушка не дала ему слова, она подошла к нему очень близко, чего он не ожидал.

– Марк, в благодарность за твое доверие, я никогда не подведу тебя. Делай со мной здесь все, что посчитаешь нужным, но не забирай самое дорогое, иначе… – Кайра не нашла слов, что выразят ее угрозу. Это была ее беспомощность, ведь ей даже не было на что давить, поэтому она просто остановилась. – Сам подумай, в полицию я не пойду, разве что, дать липовые объяснения, что сама сбежала из дома. Скрываться от тебя нет смысла. Позволь мне каждый день возвращаться домой, – с мольбой и надеждой в глазах смотрела она в лицо Марка.

– Давай, обсудим это позже. Я не… – начал Марк, но Кайра снова прервала его, только она уже не собиралась убеждать мужчину, она поняла, что результата не добьется.

– Позже?! Когда? Еще через два месяца, через год, через двадцать лет? Когда?! – закричала девушка. – Когда мне не к кому будет вернуться?

Гай насторожился, наблюдая за проявлением эмоций. Он раньше уже видел, как действует разозлившаяся девушка на тренировочном ринге, поэтому был начеку. Кайра же отодвинулась от испортившего ее настроение мужчины, схватив обеими руками перила. Она несколько секунд всматривалась в пруд, а затем снова устремила взгляд на Марка:

– Ты ведь не собираешься даже думать об этом, не говоря уже о том, чтобы обсуждать и согласиться, – твердо говорила она, взирая на Марка увлажнившимися от ярости глазами.

– Ты неправа, – вдруг сказал он.

– Тогда скажи мне, когда я выйду отсюда? – почувствовала надежду Кайра.

– Я не могу тебе сейчас ответить, – Марк, словно молнией ударил словами, вызвав в девушке еще большее негодование.

Гай уловил звериный взгляд Кайры. Он запомнил его в тот самый день, когда Саша сломала ей руку. Но, как ни странно, пострадавшей оказалась далеко не Кайра. Тогда ее партнерша по спаррингу недооценила новоиспеченного ученика своего тренера и, оказавшись под давлением эмоций, совершила непоправимое – причинила физическую боль. Пусть Кайра и ощущала ее всего лишь несколько секунд, но все же это была боль и, как она посчитала, совсем незаслуженная. Тогда Кайра с переломанной правой рукой разозлилась не на шутку и, не владея мастерством Александры, нанесла ей массу повреждений. Хорошо, что Гай подоспел, услышав сообщение о происходящем от охраны. Ему удалось успокоить Кайру, но именно тогда же он принял решение приступить к урокам медитации. Когда он узнал, что все удары Александре, Кайра наносила травмированной конечностью, был крайне удивлен. Мало того, что девушка не чувствовала боли, так ее перелом прошел за несколько дней, в которые она неугомонно продолжала тренироваться, разучивая удары ногами, принимая позы йоги и слушая речь Гая о важности сохранять спокойствие. Именно в момент, когда ему пришлось разнимать девушек, он и заметил этот полный решимости и ярости взгляд, который и сейчас был на лице девушки.